방관자

방관자 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 19
제임스 프렐러 지음, 김상우 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2012년 3월

요즘 학교 폭력이 너무 심각해진 가운데 방관자에 대한 이야기가 토론에서도 많이 나왔습니다. 이제는 방관자라는 이야기를 들으면 사실 무서운 생각마저도 들곤합니다.

사실 이 책은 저자가 우리나라 사람이 아니여서 얼마나 우리 학교 현장의 모습과 비슷할까라는 생각이 조금 들었는데 제 우려와는 달리 너무도 우리의 아픈 모습을 콕콕 찝어낸 것 같아서 마음이 편치 않았습니다.

특히 가해자와 피해자의 모습들에 대한 묘사가 탁월해서 정말 공감이 많이 되었습니다. 가해자라고 할 수 있는 그리핀은 어른들에게 선행을 베푸는 것 같은 행동을 하지만 결국 이면에는 자신의 이익을 위한 일이라는 것을 알 수 있는데, 목적을 위해서는 마음에 없는 선행도 서슴지않는 이런 아이들의 이중적인 행동과 심리가 잘 드러나 있습니다. 또한 자신도 모르게 불량 친구라는 사실을 알면서도 그리핀에게 끌렸던 에릭처럼 아이들이 불량스럽다고 느끼는 친구들에게 서서히 물들어가고 어울리게 되는 과정도 아이의 심리를 통해 잘 드러나고 있습니다.

십대들의 가정사와 관련된 고민, 친구들과의 문제 등도 잘 다루고 있어 읽는 내내 '아이들은 저럴 수도 있구나', '그래서 아이들이 저렇게 되어가는구나' 등등 공감이 많이 갔습니다.

가해자의 눈에도 할랜백이 당하고 있을때 지켜보던 아이들은 결국 자신들과 별반 다를게 없다는 생각을 갖고 있다는 점이 놀라웠습니다. 그리핀의 잘못을 지적한 에릭에게 그리핀이 "내가 기억하는 건 거기 함께 서서 웃어대던 네 모습뿐이야."라는 말을 건네는 모습을 보고 놀랐거든요. 또한 피해자였던 할랜백이 주변에게 알려도 소용이 없다고 생각하는 점은 물론 가해자인 그리핀 무리에 끼고 싶어하는 심리, 그리고 결국엔 그리핀 무리에 끼여 에릭을 괴롭히는 모습에서 피해자가 또 다른 가해자로 탈바꿈 되는 과정을 잘 지켜볼 수 있었습니다.

방관자는 더 이상 그냥 지켜보는 '제 3자의 입장'이 아니라 에릭처럼 또 다른 피해자가 될 수도 있다는 것을 잘 보여줍니다. 또한 방관자는 가해자도 피해자도 될 수 있는 소지가 있다는 점에서 가만히 있을 것이 아니라 자신의 생각을 행동으로 옮겨야 이런 학교 폭력의 고리가 끊어질 수 있다는 생각을 강하게 갖게 되었어요. 읽는 내내 마음은 편치 않았지만 그만큼 우리의 현실이라는 생각으로 받아들이게 되네요.

이 책이 청소년 걸작선인데 청소년들은 읽으면서 자신들의 현재 모습들을 가해자이든, 피해자이든, 방관자의 입장에서든 들여다 볼 수 있는 중요한 기회가 될 것 같구요. 학교 현장에 있는 교사들은 물론 학부모님들도 꼭 읽어봤으면 하는 마음이 듭니다. 아이들의 이런 심리를 이해하는데 충분히 도움이 될 것 같습니다.  

방관자도 범죄에 가담하는 것과 같다는 마음으로 이제는 행동으로 방관자에서 벗어나는 아이들이 많아지기를 기대해봅니다. 저 역시도 사회에서 방관자가 되지 않도록 주의를 기울여야 겠다는 생각도 많이 갖게 되었습니다.  

어른의 공부법

어른의 공부법 - 자유로운 인생을 위한
센다 다쿠야 지음, 이우희 옮김 / 토트 / 2012년 2월

요즘 나이들어 하는 어른 공부에 관련된 책들을 자주 접하고 있다. 진정한 공부는 하고 싶은 것을 하는 것이라는 메시지가 강하게 전달되는데 이 책은 나로 하여금 이제 진정한 어른이 되려면 갖춰야할 것들을 날카롭게 찔러준다. 마치 내 자신을 돌아보면서 맞아~맞아... 앞으론 어떻게 살아야지... 이건 주의해야지... 등등 나에게 필요한 내용들을 마구 마구 짚어주는 것 같아 도움도 많이 되지만 한편으론 마음이 편치 않았다.

특히 어른은 인간관계도 공부해야 함을 뼈저리게 느끼게 된다. 나름 나의 소신이라고 정의롭고 인정많은 사람들에겐 관대하지만 그렇지 않은 사람들을 보면 좀처럼 참아내기가 힘든 것이 나의 성격이다. 그러다보니 인간관계에서도 비겁하고 정의롭지 못한 사람들을 보면 가만히 보고 있기가 힘들다. 당연히 겉으로 드러내든 아니든 그 사람들하고 관계가 좋을리 없다. 그런데 나는 그래도 그 사람들은 안 좋은 행동을 하니까 적대시되도 할 수 없다는 생각을 가졌었는데 이 책을 보면서 내가 싫어하는 사람들은 나랑 닮아서 일수도 있다는 말을 보고 그들의 그런 모습을 보며 나를 반성하는 기회로 삼아야겠다는 생각을 강하게 하게 되었다.

성장하는 사람들은 화가 나도 그 자리에서 맞서지 않는다고 하는데 이 점을 올 해는 집중적으로 공부해야 될 것 같다. 울컥하면 왠지 그 자리에서 해결하지 못하면 분하다는 생각이 많이 든다. 그런데 이러한 분함은 시간이 지나면 잊혀지고 마는 것들도 많다. 그런 의미에서 분노를 메모해두라는 점은 신선하다. 분노를 가슴에 새기고 이를 원동력으로 삼도록 노력해 봐야겠다.

또한 서점에서 책을 오랫동안 보지 말고 시간을 절약할 것. 그리고 책을 사는데는 돈을 아낌없이 쓸 것 등등... 이미 많이 알려진 이야기들도 다수 나와 있지만 중요한 건 이런 것들을 다시 되새기고 이를 위한 실천이 되도록 공부를 게을리하지 않아야겠다고 느끼게 되었다. 잘은 모르겠지만 나의 나이 들어감이 나로 하여금 내 인생을 좀 더 행복하고 자유롭게 살기 위해 다방면에서의 공부를 자꾸 필요로 하는 건지도 모르겠다.

한 아이를 키우려면 온 마을이 필요하다

한 아이를 키우려면 온 마을이 필요하다
우리아이 희망네트워크 지음 / 책읽는수요일 / 2011년 12월

예전에 어떤 분의 강연을 듣다가 우리 아이가 행복하려면 내 아이만 소중하고 행복하면 그만이 아니라 다른 아이들도 함께 행복해야 결국 우리 아이도 행복할 수 있다는 이야기를 들었다. 그 이야기를 듣기 전까지는 다른 아이들에 대해서 별로 깊게 생각해보지 않았었는데 우리 아이가 행복하려면 다른 아이들도 행복해야한다는 말을 듣고 깊게 공감하게 되었다. 그런 인식이 생겨서 그런지 한 아이를 키우려면 온 마을의 노력이 필요할거란 이 책의 제목을 보는 것만으로도 공감 또 공감하게 된다.

한편으로 생각하면 우리 아이가 행복하기 위해서 다른 아이들도 행복해야한다는 발상이 또 하나의 이기주의처럼 들릴 수도 있겠지만 그동안 너무 자신들의 자녀만 생각하다가 결국 우리 아이의 행복도 지켜주지 못한 결과를 가져오지 않았나 싶다.

이 책에는 자신들의 사랑과 관심으로 우리 주변의 아이들에게 도움을 준 사람들의 아름답고 이야기만 들어도 훈훈한 사례들이 나와 있다. 기부라는 것도 난 재능이 있으면 나눌 수 있을텐데라는 생각을 많이 했지만 여기 나와있는 사람들은 누구나 할 수 있는 관심과 사랑을 나눠주었다. 어찌보면 이것은 누구나 할 수 있는 것이 아닐 수도 있지만 말이다.

우리 주변의 아이들에게 사랑과 관심을 나눠주다보니 아이들이 변화된 이야기도 왠지 감동적이다. 어른들의 노력으로 아이들을 긍정적으로 변화시킬 수 있다는 것을 보여준 사례다. 한 아이를 키우려면 그 아이들의 부모만으로는 온전히 아이를 제대로 키울 수 없다. 온 마을 사람들의 관심으로 함께 키워나가야 아이들이 바르고 행복하게 자랄 수 있을 것 같다. 전통사회에서 마을 어른들이 동네 아이들을 가족처럼 하나하나 관심을 가졌던 것 처럼 지금이 바로 우리 아이들을 하나하나 관심으로 돌보고 다시 일으켜세울 책임을 느껴야하는 시점이 아닌가 싶다.

이 땅의 아이들이 함께 어우러져 살아가는 법을 배우고 서로를 배려하며 행복하게 살아갔으면 좋겠다. 아울러 어른들이 이제는 더 이상 무책임하게 아이들을 내버려두지 말고 지금이라도 아이들이 행복하게 살아갈 수 있도록 제대로 된 역할을 했으면 좋겠다. 물론 나부터도 우리 아이 이외의 다른 아이들에게도 더 많은 관심과 사랑을 쏟도록 노력해야함을 더 절실히 느낄 수 있었다.

십대라는 이름의 외계인

십대라는 이름의 외계인 - 소통하지 못하는 십대와 부모를 위한 심리치유 에세이
김영아 지음 / 라이스메이커 / 2012년 2월

어릴 땐 엄마~ 엄마~ 하며 엄마를 졸졸 따라다니고 엄마만 찾던 녀석이 어느 순간 지나고 나면 자기만의 세계에 갇혀버리는 듯하다. 부모보다 또래가 중요시해지는 순간이 어느 자녀에게나 오고 말겠지만, 그럼에도 불구하고 가끔 텔레비전을 보다 보면 부모와 자녀의 사이가 매우 좋은 경우를 보게 된다. 그들 대부분의 공통점을 보면 부모와 자녀가 끊임없이 소통한다는 것이다.

그렇지만 대다수의 부모와 자녀들을 보면 자식 때문에 골치 아파하는 부모가 한 둘이 아니고 자녀들은 또 자녀들대로 부모가 자신들을 이해하지 못한다고 이야기한다. 사실 나도 우리 아이들과 지금은 이야기를 많이 하려고 하고 있지만 어느 순간 아이가 중학교에 들어가고 더 자랐을 때 과연 지금처럼 많은 이야기들을 주고 받으며 아이를 헤아려줄 수 있는지 자신이 없다.

이 책은 그런 면에서 나처럼 훗날을 걱정만 하고 있는 부모들에게도 좋은 지침서가 되어줄 것 같다. 특히 아이의 나이와 상관없이 부모와 자녀 사이에 원활한 소통이 이루어지지 못하고 대화가 단절된 듯한 느낌을 받는다면 도움 받을 수 있는 책이다.

요즘 청소년들은 예전과는 다르게 무섭다는 인상도 많이 받는다. 얼마전 심각해서 방송가를 떠들썩하게 했던 학교 폭력 문제만 봐도 그렇다. 가출 청소년도 많고 학교에 잘 적응하지 못하고 방황하는 청소년들도 많아진 것 같다. 문제아라고 불리우는 폭력적인 아이들도 사실은 상처를 안고 있는 경우가 허다하다. 그들을 그냥 문제아라고 탓만 하기 전에 그들을 보듬어 안고 그들과 진정으로 이야기를 나눌 누군가가 그들에게도 필요하리라고 생각한다. 사실 나도 그렇지만 많은 어른들은 마음이 없어서가 아니라 그들에게 다가가는 법을 잘 모르기 때문이라고 생각한다. 그동안은 어른들만 대화 방법을 잘 몰랐다고 생각했는데 생각해보면 아이들 역시도 어른들과 소통하는 법을 모르기 때문이였으리라. 아이들과 끊임없이 소통하는 방법을 깨달아 아이들과의 연결고리를 늘 끊지 않는 부모가 되어야겠다.

세상 모든 것을 담은 핫도그

세상 모든 것을 담은 핫도그
쉘 실버스타인 지음 / 살림 / 2012년 2월

<아낌없이 주는 나무>의 저자의 미발표작을 모아놓은 책이라는데 어릴 때 <아낌없이 주는 나무>는 한번쯤은 읽어봤음직한 책이리라. 아니면 제목은 들어봤을만한 책이라고 할 수 있겠다.

나 역시도 <아낌없이 주는 나무>를 읽고 어릴 때 감명 받았던 기억이 아직도 선명한데... 벌써 그 책을 언제 읽었었는지 기억도 안 날 정도로 나도 커버렸다.

사실 <세상 모든 것을 담은 핫도그>라는 제목을 보면서 어떤 내용일지 무척 궁금했다. 어릴 적 읽었던 그런 따뜻함을 느낄 수 있는 그런 내용인지...

아무튼 생각보다 작은 크기의 책... 생각과는 다른 내용...에 다시금 놀랐다.

세상 모든 것을 담았다고? 이 작은 크기의 책에? 호기심으로 펼쳐 든 책...

일상의 소재들을 이야기하고 있으면서도 다소 엉뚱하기도 하고 기발하기도 한 내용들로 가득하다. 따뜻하고 그런 내용보다는 생각을 하게 만들어주는 내용들도 많다. 그리고 가끔은 이유모를 웃음... 그리고 때론 이유를 알 것 같은 웃음을 짓게 만들어주기도 하다.

원래 재미를 주면서 생각하게 만들어주는 웃음이 진정한 웃음일텐데 이 책은 그런 웃음을 주기에도 충분하다.

빡빡한 생활에 찌들어 마음의 여유가 없는 사람들은 이 책을 손에 든다면 잠시 쉬어간다는 느낌으로 편안하게 읽을 수 있을 것 같다. 사고에 융통성이 없는 사람들도 이 책을 보면서 기발하고 엉뚱한 사고를 배울 수 있을 거란 생각도 든다.

소재도 일상 생활에서 우리가 늘상 접하는 것들도 많아서 더욱 친근하게 느껴지는 것 같다. 그 속에 숨겨진 이면과 유쾌한 웃음 그리고 씁쓸한 웃음까지 이 책을 통해 만나보길 바란다.

이 책이 실제로 출간될 때 어떤 모습일지 궁금한데 크기 만큼은 이 정도 크기였음 좋겠다는 바람을 가져본다. 작지만 큰 웃음과 감동... 작은 크기의 책이기에 더욱 큰 느낌을 받을 수 있는 것 같다.