무엇이 우리의 선택을 좌우하는가

무엇이 우리의 선택을 좌우하는가 - 우리의 감정, 행동, 결정을 주도하는 보이지 않는 힘
샘 소머스 지음, 임현경 옮김 / 청림출판 / 2013년 1월

우리의 선택 이면에 선택을 좌우하는 것이 따로 있다는데 그것이 무엇일까? 사실 전적으로 내 행동이 나의 의지대로 이루어지지 않는다는 것은 잘 알고 있다. 특히 이번 대선을 보면서 참으로 많은 생각이 들었다. 50대의 투표율이 90% 정도라는데 그 50대를 투표장으로 이끈 힘은 무엇일까? 그리고 젊은 사람들을 투표하도록 독려하는데에도 주변 상황에 따라 그리고 주변 사람들에 함께 속함으로서 군중으로서 그런 행동을 하도록 이끄는 것 같다는 생각을 많이 했었다. 이 책에서도 역시 우리의 선택을 좌우하는데에는 눈에 잘 보이지 않지만 권력이라든지 어떤 집단에 속해 있느냐, 그리고 감정 등에 따라 좌우된다고 이야기하고 있다.

책 속에서 제기하고 있는 질문들이나 예시가 흥미롭다. 사실 우리가 어떤 사람들과 관련된 결정을 내려야할 때 우리는 그 사람들이 어떤 사람인지 잘 알지 못한다. 그럼에도 불구하고 우리는 어떤 편견이나 상황에 의해 그 사람들을 판단하게 된다는 것이다. 리버풀의 38인에 내가 속할 수도 있고 아니 어쩌면 이미 속했었을 수도 있었는데 그냥 모르고 지나쳐 버렸을지도 모를 일이다. 이런 생각을 하니 범죄가 떠오르면서 위급 상황에서 나도 남에게 도움을 받을 수 있을까 이런 걱정이 들기도 한다. 특정한 사람을 가리켜서 구체적으로 도움을 요청하라는데 위급 상황에서 이렇게 할 수 있을지도 사실 조금 걱정이 되긴 한다.

아무튼 이 책을 보면서 정말 많은 공감을 했던 것 같다. 직장 생활을 하면서 또는 그 이전의 학창 시절을 떠올려보면 나랑 친하지 않은 사람들 중에 괜찮다고 여겨지는 사람들은 있지만 그 사람과 친한 사람들 전체 집단이 괜찮았던 적은 별로 없었던 것 같다. 어딘가 마음에 들지 않는다. 우리가 미워할 사람은 이미 결정되어 있다는 말에서 사실 적잖이 놀랐다. 미워할려고 작정하고 미워한 적은 없다고 생각했었는데 다른 것들에 의해 결정되고 단지 깨닫지 못할 뿐이라는데 곰곰이 나 자신을 돌아보게 만든다. 어떻게 하면 이러한 편견에서 벗어날 수 있는지 그 해답도 제시해주고 있어 나름 문제제기부터 해결책까지 나와 있다. 나라는 사람 자체에 대해 많은 생각을 해보게 하고 정말 성찰이 필요함을 느끼게 해주는 흥미로운 책이였다.

글로벌 인재 학습법

글로벌 인재 학습법 - 세계와 경쟁하는 당당한 인재로 키워라!
조정주 지음 / 담소 / 2012년 11월

사실 난 이 책이 인재를 만들어주는 학습법이라고 해서라기보다는 글로벌이라는 말에 더 끌렸던 것 같다. 사실 인재를 만들어 준다는 책들은 시중에 얼마든지 차고 넘칠 정도로 많다. 그냥 우리 아이가 어떻게하면 좀 더 세상을 넓은 시각으로 바라보고 좀 더 큰 생각을 할 수 있을까하는 마음에서 이 책을 접했던 것 같다.

읽다보니 글로벌 인재라는 말에 부담을 느낄 필요는 없었던 것 같다. 그냥 좀 더 쉽게 우리 아이가 어떤 아이로 자라기를 바라는지 아이의 입장에서 다시 한 번 생각해보고, 어떤 사람이 될 것인지가 아닌 무엇을 하길 바라는지에 초점을 맞추면 될 것 같다. 어른들은 아이들이 어릴 때부터 "너 커서 뭐 되고 싶니?" 이런 질문을 많이 하는데 무엇을 하고 싶은지를 이제는 물어야 할 때인 것 같다. 나 역시도 무엇이 될 것인가에만 관심을 두었기 때문에 책을 읽으면서 조금 부끄러워졌다.

인성 교육을 강조하면서도 사실 학습도 놓칠 수 없는 부분이라는 생각을 많이 해왔기 때문에 나를 돌아보게 만들어주는 것 같은 책이였다. 사실 학습법에 대한 내용들은 그다지 크게 머리 속에 남지 않는다. 다른 육아서나 학습에 관련된 책들처럼 어떻게 공부하라는 비법이 들어있는 책이 아니기 때문이다.

어릴 때부터 자기 관리를 철저하게 할 수 있도록 이끌어주기... 예를 들면 이 책에서 언급되어 있는 톨스토이의 일기 쓰기, 벤자민 프랭클린의 꼼꼼하게 기록하며 자신을 돌아보는 계획성 등이 있을 수 있겠다. 또한 독서를 즐기는 아이로 키우기, 자기 표현을 정확히 할 수 있는 아이로 키우기 등이 내 머리 속에 남은 방법들이다.

선진국들의 교육 사례를 통해 우리의 교육이 잘못된 방향으로 이미 많이 흘러왔음을 알 수 있었고 이제라도 아이들의 창의성과 상상력을 자극할 수 있는 교육, 자신의 생각을 자유롭고 정확하게 표현할 수 있는 토론식 수업 등으로 바뀌어야 할 것 같다. 가정에서도 더 이상 주입식으로 많은 지식만 머리에 채운 아이로 키우지 말아야 할 것 같다.

난 아직 아이가 어린 편이기 때문에 유학을 보낸다던지 하는 일은 아직까지는 와닿지 않는다. 하지만 중요한 것은 글로벌 인재로 키우기 위한 방법으로 흔히 생각하는 유학이 방법이 아니란 생각은 든다. 이 책을 읽어보니 더욱 더 유학이 아닌 다른 나라 아이들과 어깨를 나란히 할 수 있는 당당한 아이로 키우고 싶어진다.

복지 논쟁

복지 논쟁 ㅣ 역지사지 생생 토론 대회 3
류재숙 지음, 박종호 그림 / 풀빛 / 2012년 12월

최근 사회적으로 논란이 되고 있는 복지 문제에 대해 좀 더 체계적으로 생각해 볼 수 있는 책이 나왔다. 풀빛에서 나온 아이들의 토론에 도움을 주는 책이다. 아이들에게도 어떤 식으로 나의 입장을 말해주어야 하나 고민했었다. 왜냐하면 그냥 근거 없이 감정에 치우쳐서 이야기하는 모습으로 비춰질까봐서 조금 걱정이 되었던 것 같다. 아이로 하여금 스스로 복지 논쟁을 바라보는 두 가지 입장에 대해 살펴보고 자신의 입장을 정립하는데 도움이 될 것 같다.

나 역시 이번 대선에서도 많은 논쟁이 있었던 복지 문제에 대해 관심이 많았기에 정말 열심히 읽었다. 특히 우리 사회는 소득이 낮은 사람들에게만 복지 혜택을 줄 것인지 아니면 모두에게 줄 것인지에 대한 의견이 분분한 것 같다. 실제로 학교에서 무상급식을 실시하고 있는 경우가 많이 생겼는데 이를 놓고도 세금 낭비라느니, 부자들까지 무상급식을 하는 것은 손해라느니.. 이런 말들을 심심찮게 들을 수 있다. 이 책에서는 이러한 두 가지 입장을 단계적 무상 급식과 전면적 무상 급식이라는 말로 잘 나누어 알기 쉽게 설명하고 있다. 일단 나의 기본 입장은 전면적 무상 급식이다. 부자들에게까지 무상급식을 할 필요가 있냐는 말도 일리는 있지만 소득에 따라 무상 급식을 지원하게 되면 복지라는 이름으로 한쪽 편에 있는 사회적 약자들을 더 힘들게 만드는 것 같다. 차별받는 다는 느낌이 들면 이 또한 무상 급식을 해준다 한들 사회적으로 볼 때 또 다른 차별과 갈등을 나을 뿐이란 생각이 강하게 든다. 굳이 부자들이 무상 급식 혜택을 받는 것에 대해 반대하고 싶으면 그들에게 세금을 더 많이 부과하게 하는 것이 차라리 낫다고 생각한다. 이 책을 열심히 읽어가다가 '맞다. 이 책은 학생들의 토론을 위한 책이지'라는 생각이 문득 문득 다시 떠오르곤 했다. 그만큼 토론에 있어서의 입장을 잘 나누어 놓았고 학생들이 제시할 수 있는 근거 역시도 잘 보여주고 있다. 특히 무상 급식이 되면서 급식 맛이 더 나빠질 수 있다는 것도 학생의 시각에서 바라보고 근거를 제시했기 때문에 가능한 것 같다.

이 밖에도 반값 등록금 문제에 대해 어떤 다양한 방법이 있는지 토의해보는 과정을 통해 해결책을 찾아볼 수 있도록 유도하고 있으며, 의료 민영화냐 아니면 무상 의료인가에 대한 논의, 여성 복지나 노인 복지, 장애인 복지 등을 다루면서 쟁점이 되는 사항들을 구체적으로 잘 보여주고 있고, 이 문제들이 결국 개인의 문제로 볼 것인가 국가나 사회적 문제로 볼 것이냐에 대해서도 생각해볼 수 있도록 하고 있다. 지금 우리 사회에서 논쟁이 되고 있는 주제들을 다뤄서 정말 생생한 토론이 되도록 도와주고 있는 것 같다. 아이들에게 보여주면 토론하는 방법도 익히고 근거를 찾고 상대방을 반박하는 방법도 배울 수 있는 좋은 교육 자료가 될 것 같다.

365 매일 읽는 긍정의 한 줄

365 매일 읽는 긍정의 한 줄 (탁상용) ㅣ 긍정의 한 줄
린다 피콘 지음, 키와 블란츠 옮김 / 책이있는풍경 / 2012년 12월

들고 다니면서 읽는 작은 책도 때로는 이동시에 아주 편리하게 볼 수 있어 적절하고 좋을 때가 있다. 그런데 이 책은 매일 매일 읽을 수 있는 탁상용 달력처럼 되어 있어 사무실 책상에 놓아두고 아침마다 한 구절씩 읽으면 뭐랄까... 하루에 한장씩 성경책을 읽는 사람들 같은 느낌이 들기도 한다.

아무튼 책상에 올려두고 아침에 하나씩 읽으니 하루 업무를 시작하는데 있어서 기분 좋게 하루를 시작할 수 있는 느낌이 들어 상쾌하고 좋다. 역시 사람은 좋은 글귀를 늘상 가까이 해야할 필요가 있다.

 어떤 사람은 늘상 불만과 불평만 가득하다. 그런 사람들은 삶 자체도 보면 그다지 온전한 것 같진 않다. 이런 사람들도 책상에 두고 가벼운 마음으로 하루 하나씩 이 글을 읽어보면 어떨까? 그러면 조금이나마 긍정의 에너지가 전해질 수도 있지 않을까... 이런 생각을 해본다.

하루에 하나씩 읽도록 되어 있는 만큼 그만큼 주제가 다양하다. 다양한 부분에 대해 생각을 조금씩이라도 해볼 수 있다는 점에서 좋은 것 같다.

그 중에서도 내가 좋아하는 오드리 햅번이 한 말이 기억에 남는다. '그 무엇보다 되돌려 놓고, 새롭게 하고, 회복시키고, 구제해야 할 것은 사람이다. 그 누구도 함부로 외면하지 말아야 한다.' 나이가 들수록 사람에 대한 이야기가 더 귀에 와닿는다. 인간관계에 대해서도 더 신중해야 나중에 나의 인생도 풍요로워질 수 있을 것 같다.

매사에 긍정적인 사람은 긍정의 에너지를 자기 안으로 불러들일 수 있을 것 같다. 이 긍정의 에너지로 인해 다른 사람과의 관계에 있어서도 좀 더 행복할 수 있지 않을까. 그런데 이 긍정의 에너지는 어떻게 만들어질까? 하루 아침에 만들어질 수는 당연히 없는 일이고...

이번 기회를 통해 좋은 글들을 읽으면서 나 자신에 대해 신중히 생각해보는 기회로 삼아 나간다면 긍정적인 사고를 할 수 있는 연습이 되리라 본다. 어차피 긍정적이냐 부정적이냐도 다 우리 마음먹기에 달린 일이니까 훈련을 통해 긍정적인 마인드를 갖고 생활하고 싶다. 365일 매일 매일 나를 새롭게 변화시키고 싶다. 긍정적으로...

왜 우리는 더불어 사는 능력이 세계 꼴찌일까?

왜 우리는 더불어 사는 능력이 세계 꼴찌일까? - 불신.불안.불통.불행의 우리 시대를 말하다
박원순.김영경.김진혁.김제동 외 8인과 함께 하승창 엮음 / 상상너머 / 2012년 11월

제목만으로도 많은 공감이 가는 책이다. 왜 우리는 이렇게 타인과 더불어 살아가는 법을 모르는지... 왜 이다지도 자신의 이익만을 챙기는 삶을 살고 있는지 한숨만 나온다.

사실 이런 종류의 책들을 읽다보면 느끼는 문제들은 같아서 공감은 많이 되지만 결국 별다른 해결책도 없고 그저 한숨만 쉬다 끝나는 책들이 많다. 그런데 이 책은 나에게 희망을 주었다고 하는 것이 맞는 표현인 것 같다.

요즘 대선 전이라 매일 매일이 시끄럽다. 조용한 날이 없는 것 같다. 사실 정의롭지 않은 우리 사회에 대해 불만이 많다. 그런데 이 책을 읽으면서 도대체 난 어떤 일을 하고 있나 하는 생각을 많이 해보게 된 것 같다. 우리 주변에는 아직도 자신의 옳은 신념을 그대로 실천하며 살고 있는 사람이 많다는 생각을 이 책을 통해 해보게 된 것 같다.

박원순 서울 시장만 해도 시장이라는 직위에 있는 사람들이 어떤 일을 하는지 그리고 주민들을 위해 얼마나 많은 노력을 하고 있고, 원칙대로 자신의 신념을 지켜나가고 있는지 잘 알 수 있었던 것 같다.

각계 각층에서 저마다 우리 사회가 나아지기를 희망하며 노력하고 있는 사람들이 이렇게 많다는 것에 눈물이 날 것 같았다. 그리고 우리 사회에 아직도 고통받고 있는 사람들이 얼마나 많은지 그리고 우리가 이런 것들에 얼마나 무심하게 살아가고 있는지 슬프기도 했다.

화장실에서 밥을 먹는 사람들, 그리고 우리의 무관심 속에서 자살을 선택한 사람들... 이런 사람들을 이젠 우리 사회에서 더 이상 방치해서는 안 되리라 생각한다.

김제동 씨는 자신의 전문 분야인 웃음을 통해 우리 사회의 소통에 대하여 이야기를 들려주고 있는데 유쾌하면서도 가슴이 아려왔다.

이 책을 읽으면서 "모든 민주주의에서 국민은 그들의 수준에 맞는 정부를 갖는다."라는 글귀가 잊혀지지 않았다. 민주주의의 퇴보로 가는 것이 아닌지 우려스러운 요즘 우리가 그런 정부를 만들고 있다는 반성과 함께 함께 노력하면 달라질 수 있음의 희망의 메시지를 분명하게 전달받은 것 같아 개개인의 노력이 모아지는 것이 세상을 변화시킬 수 있음을 다시 한번 느끼게 되었다. 이미 많은 이들이 노력하고 있으니 내가 할 수 있는 것이라도 동참해서 이뤄내고 싶다.

이 세상은 함께 더불어 살아가는 것이기에 이러한 부분에 무관심했던 이들이 이 책을 꼭 한 번씩 읽어보기를 권한다. 진실과 정의는 언제나 승리해야하기에... 그래야 억울한 사람들이 무고하게 희생당하지 않으니까 말이다. 어떻게 사는 것이 올바른 것인지 모른다면 이제는 좀 배워서라도 사람답게 살 수 있는 세상을 만들었으면 좋겠다.