아플 수도 없는 마흔이다

아플 수도 없는 마흔이다
이의수 지음 / 한국경제신문 / 2012년 3월

세상일에 미혹되지 않는다는 ‘불혹’의 나이, 마흔. 마음은 아직 팔팔한 이팔청춘인 것만 같다. 세상이 말하는 ‘점잖은 마흔’으로 살아가고 있다.
마흔을 넘어선 중년들은 개발시대를 살아내면서 회사와 가정을 위해 자신을 희생하면서 앞만 보고 열심히 내달려오다 문득 멈춰 서서 잠시 주위를 둘러보니 낯선 풍경에 어리둥절해진다. 자신의 진정한 삶을 저당 잡히는 것을 당연시하며 살아온 것이다. 그들은 사회 곳곳에서 노련미를 발휘하고 가정에서는 꿋꿋한 가장 역할을 하면서도, ‘나 좀 알아봐 달라’는 특별한 요구 없이 그저 묵묵히 살아가는 마흔의 삶이다.
마흔이라는 나이는 대부분 경제적인 압박감이 따라다닌다. 하지만 모든 문제를 현재의 수입에서 스스로 해결해야 한다. 핵가족 시대를 맞아 누구와 상의할 수도 없다. 은행대출로 마련한 내집은 대출금상환이라는 압박감으로 늘 어깨가 무거워지고 하우스푸어라는 생소한 단어가 나의 현상태를 대변해 주고 있다.
건강도 예전 같지 않다. 마흔에 접어들면 ‘건강’이라는 이슈 앞에서 의연해지기 쉽지 않다. 모임 등에서도 자연스럽게 건강에 관한 이야기가 흘러나오고 한참 얘기를 나누다 보면 왠지 심란해지기 일쑤다.

  양보다는 질을, 성공보다는 행복을 추구하는 삶이 새로운 가치관으로 등장하면서 ‘새로운 중년’을 준비해야 할 지점에 서게 된 것이다. 이 ‘새로운 중년’을 어떻게 받아들이고 맞이하느냐는 것은 중년 당사자들은 물론이고, 앞으로 중년을 맞게 될 청년들에게도 중요한 문제가 되었다
이 책의 저자는 다소 무모하기도 했던 광란의 2,30대를 거쳐 이제 성숙하고 세련된 모습으로 돌아온 이 시대 마흔에게 응원의 메시지를 던진다. 저자의 경험이 담겨 있는 이야기는 공감백배로 다가온다. 인지상정이라했나? 그만큼 마음의 위안을 받는데 도움이 컸던 책이었다.