내 몸이 보내는 신호에 민감하게 반응하라!

건강 신호등 - 내 몸이 질병을 경고한다
닐 슐만 외 지음, 장성준 옮김 / 비타북스 / 2010년 2월

20대 후반에 접어들면서 예전에 비해 조금씩 건강이 나빠지고 있음을 느끼고 있다. 허리가 아파오고, 소화도 잘 되지 않는 것 같고, 지방도 더욱 많이 축적되고 있는 부한 몸을 보고 있자니 절로 건강이 걱정되기 시작했다. 최근에는 몇 가지 증상으로 병원에 갔는데, 큰 병은 아니었지만, 예상치 못했던 수술까지 하게 된 결과를 낳았다. 아직 젊다면 젊은 나이인데, 벌써부터 이렇게 몸 관리를 안 해서야 나중에 더 큰 고생을 하게 될게 뻔해서 절로 한숨이 나온다. 식습관의 문제와 심각한 운동부족, 흡연이나 음주, 그리고 불규칙한 생활습관 등. 우리 몸을 망치고 있다는 사실을 너무 잘 알고 있으면서도 잘 지켜지지 않는 건강의 상식들을 조금 더 자세히 알아보고자 건강에 관련된 서적을 찾고 있던 중 ‘건강 신호등’이라는 반가운 책을 만나 읽게 되었는데, 여러 가지 풍부한 질병의 상식을 알게 되어 뿌듯한 마음이다.

‘건강 신호등’은 제목 그대로 우리 몸이 보내는 이상 신호에 대해서 원인과 그 대책을 비교적 상세하고 알기 쉽게 분석하고 있는 책이다. 처음 목차를 살펴보면 몸을 부위별로 나누어 우리 몸이 보내는 이상 증세에 대한 간략한 설명이 나와 있다. 총 5부로 나누어 성인과 소아의 건강 이상신호와 임신과 출산에 대한 설명, 그리고 의료 과실을 피하는 방법과 개인적으로 제법 도움이 많이 되었던 응급처치 요령 등이 알기 쉽게 설명되어 있다. 제법 두꺼운 페이지수를 자랑하지만, 금방 읽을 수 있었던 이유는 단락이 짧아서 큰 부담 없이 쉽게 읽을 수 있었기 때문이다. 게다가 의학 용어도 그리 복잡한 수준이 아니라서 지금까지 익숙하게 들었던 질병과 의학 관련 용어들이었기에 초보자가 읽기에도 큰 부담이 없다.

아쉬운 점이 있다면 이 책의 저자들이 미국인들이기에 미국에서 주로 발병하는 질병들 위주로 저작하였기에, 우리나라에서 많이 발병하는 병과는 조금 차이가 있다는 점이다. 주로 발생하는 질병과 큰 병들이 대부분은 비슷하지만, 국가별로 분명한 차이가 있을 몇몇 질병들은 우리나라 사정에 맞게 재편집을 했더라면 더 좋았지 않았나, 싶다. 하지만 그동안 간과하고 있었던 사소한 몸의 이상신호에 대해서 대충 넘어가면서 좀 더 두고 보자고 자위했던 지난날들이 충분히 반성하게 되는 계기가 되었으며, 아무리 사소하더라도 조금이라도 어딘가에 이상이 있을 시에는 반드시 병원을 찾아 원인을 찾고야 말겠다는 불타는 건강에 대한 의지를 다질 수 있었다.

건강을 잃으면 모든 것을 잃어버리는 것이나 다름없다. 지금까지 쌓아왔던 지식이나 부, 명예는 물론 세상에서 가장 사랑하는 가족들의 모습도 다시는 볼 수 없다. 한 순간의 실수로 되돌릴 수 없는 치명적인 사태를 불러일으키기 전에 다시 한 번 자신의 몸 상태를 올바르게 체크하며 어딘가가 아픈지, 그 원인이 무엇인지를 분명하게 파악해야 한다. 이 책에서 가장 많이 등장해서 몇 번이나 반복해서 읽을 수 있었던 문장은 바로 ‘조기에 발견해야 치유가 가능하다’라는 문장이었다. 어떤 병이든 조기에 발견해서 치료가 가능하다. ‘건강 신호등’은 모든 병이 발병하고 최초의 증상이 어떤가에 대해 알아볼 수 있어 조기에 대처 할 수 있는 유용한 책이었다. 지금부터라도 내 몸이 보내는 이상 신호에 대해 민감하게 반응하고, 꼭 일 년에 한 번씩은 종합건강검진을 받아봐야겠다는 다짐을 하게 되었다.