시각의 차이를 인정하는 생각쟁이 그림책 '오리야? 토끼야?'

오리야? 토끼야? ㅣ 생각쟁이 그림책 1
에이미 크루즈 로젠탈 지음, 서연 옮김, 탐 리히텐헬드 그림 / 아이맘(전집) / 2010년 1월

아이들의 상상력이란, 같은 걸 보아도 다르게 이야기할때가 종종 있다. 어느 날 바람이 무척 부는 날이었는데, 아파트 앞에 떨어진 나뭇잎 하나. 엄마인 내가 보기엔 그냥 하나의 단풍잎이었는데, 아이 눈에는 그것이 신기한 별로 보였나보다. 조심스레 집어들고 좋아하는 표정이란. 아이들 눈에는 또 다른 세상을 보는 눈이 하나 더 있는 것 같다.

 

이 그림책, 사실 딱 보기엔 토끼같다.

그런데 제목이 <오리야? 토끼야?>란다. 잘 살펴보면 정말 그런것 같다. 꽤 긴 주둥이를 지닌 오리처럼 보인다.

그렇게 이 책은 표지부터 알쏭달쏭하게 만든다.

게다가 책을 넘기니 내지에 토끼구름, 오리구름이 둥실둥실거리며, 책 표지 안쪽으로 오리예요! 토끼예요! 하고 논쟁을 벌인다.

 



 

그렇게 본문이 시작되는데, 이번에도 왼편에는 오리라고 주장하는 글이, 오른편에는 토끼라고 주장하는 글이 등장해서 흥미롭다. 아이들에게 시각적 차이를 인정하고, 서로 논쟁하면서 대화할 수 있도록 유도하는 참 색다른 그림책이라고 할 수 있겠다. 퍼블리셔서 위클리 2009년 최고의 그림책으로 선정되었다고 한다.

단순한 듯 하면서도 오리인지 토끼인지 생각하게 만드는 그림이 참 재미있다.

그리고 마지막 부분에서 또 다른 동물이 등장해서 깜짝 놀라게 만든다.

 

오리인지, 토끼인지 서로 논쟁을 벌이다보면 나중엔 서로 그게 맞는것 같다는 생각이 드는, 참 색다른 느낌의 그림책이다. 단순한 그림을 보며 함께 이야기해보기도 좋고, 토끼인지 오리인지 상상해보는 재미도 있는 구성인 것 같다. 아이들의 상상력은 물론이고, 다양한 시각을 이끌어내기에도 충분한 참 좋은 책이다.

 

<책 속 이미지의 저작권은 해당 출판사와 원저작권자에게 있습니다>

우리기업의 기술로 이루어낸 모래사막에 세운 세계 최고층 건물의 기적!

부르즈 칼리파 Burj Khalifa - 대한민국이 피운 사막의 꽃
서정민 지음 / 글로연 / 2010년 2월

사실 나는 건축 분야에 대해서는 문외한이나 마찬가지다. 하지만, 남편의 직업이 건축 분야와도 관련이 있어서 도움이 될 것 같기도 했고, 나 자신 그 분야에서는 문외한이긴 하지만 그래도 호기심이 일어서 보게 된 책이다.

물론 전문적이 용어가 등장하기도 하고 일반인이 보기에는 쉽게 알기는 어려울듯한 부분도 살짝 느껴지기는 했지만, 평이한 문장으로 구성이 되어 있어 의외로 쉽게 읽혔던 책이기도 하다.

 

'부르즈 칼리파'란 중동에 세워진 건축물로 우리의 기업에 의하여 세워졌으며, 지구상에서 현존하는 가장 높은 건축물을 일컫는다고 한다.

높이에 있어서는 총 162층의 건물로 높이가 828m나 된다고 한다. 여의도 63빌딩이 248m와 남산이 262m인데 그 높이의 세배 이상이고, 서울에서 가장 높은 북한산(836m)과 비슷한 높이라고 하며, 현존하는 가장 높은 건물인 타이베이의 금융센터(508m)보다도 훨씬 높은 건축물로, 숫자하나만으로도 상상을 초월하는 높이라는걸 실감할 수 있었다.

 

그것도 낮 기온이 50도까지 치솟는 기온차도 심한 모래사막에서 의지의 한국인의 열정으로 일구어낸 중동의 랜드마크 건물이라고 할 수 있다고 한다. 그리고 우리나라 기업에서 시공한 대표 건축물로도 알려지게 되었다고.  게다가 단지 높이로만 최고가 아니라, 이 건축물을 성공리에 건축하기 위해서 동원된 설계 및 건축학, 공학, 미학, 그리고 경영학 등의 모든 분야에서 새로운 장을 열었다고 할 수 있다고 하니 정말 놀라운 일이 아닐 수 없다.

 

이와 같은 최고층 건축물을 설계하여 건축하기에 이르기까지 처음에는 건축학자들 사이에서도 모래사막 위에 건축물을 올린다는 부분에서부터도 불가능하다는 인식이 많았다고 한다. 그러나 결국 각종 신기록을 양산하며 이루어냈는데 단지 건축물을 세웠다는 의미에서뿐만 아니라 공사 기간을 5년으로 이루어내어 투입된 인력에서도 850만명이나 되었고 총 노동투입 시간은 9200만 시간에 이른다고 하며, 자재와 장비등의 규모에서도 상상을 초월할 정도의 숫자였다고 한다. 게다가 공사 속도도 '3일만에 한개의 층'이라는 골조공사를 진행하기에 이르러 초고층 빌딩의 시공속도도 가장 빠른 것이었다고.

 

이렇게 초고층 빌딩을 세우는데는 그만큼의 경제적인 파급효과가 크기 때문이라고 한다. 공사 과정동안 한번의 파업도 없었고, 한치의 오차도 있을 수 없는 공사하는 과정동안의 노력과 결실이 이렇게 세계에 우뚝 선, 그리고 가장 최고라고 하는 결실을 이루어냈다고 하니 자랑스럽기까지 했다. 그리고 그런 마음들도 담겨 있는 듯 했다. 아뭏든 대단하고 자랑스러운 일이 아닐수 없다는 생각으로 이 책을 읽어보았다. 관심분야나 관련분야에 종사하는 분들뿐만 아니라, 공사하는 과정에 대한 설명과 중간중간 사진과 함께 소개되어 일반인이라도 흥미가 있다면 읽어보기에 참 좋은 책 같다.

크리스마스 이브, 세 남매에게는 무슨일이? '성탄 피크닉'

성탄 피크닉 ㅣ 민음 경장편 2
이홍 지음 / 민음사 / 2009년 12월

복권이나 로또를 별로 좋아하지 않는 나지만, 가끔 엉뚱한 상상으로 로또 대박을 맞았으면 좋겠다고 생각한 적이 있다. 상금을 어디에 쓸까 상상하면서 실제로 로또에 당첨된 사람들은 얼마나 행복할까 하는 부러움도 들곤 했다. 하지만 통계에 따르면 복권이나 로또에 당첨된 사람들이 다 행복해진 것은 아니며, 오히려 그들 중 다수의 사람들은 오히려 불행에 빠졌다고 하는 글을 읽은 적이 있다.

한번에 인생 대 역전을 꿈꾸며 드디어 꿈의 로또에 당첨되어 오히려 그 때문에 불행해진 사람들은 저마다 다 다른 사연이 있겠지만, 이 책 속 세 남매에게는 정말 엄청난 일이 기다리고 있었으니, 성탄 피크닉은 그야말로 아이러니한 제목이 아닐 수 없다.

 

로또에 대박을 맞은 한 가족. 그런데 참 특이하게도 이 가족들이 영 수상하다.

CCTV의 눈으로 그려진 프롤로그와 에필로그가 독특한 전개를 이루는 참 재미있고 아찔하고 또 살짝 코믹한 느낌과 실소를 자아내는 구도가 색다르다. 프롤로그에는 12월 24일 크리스마스 이브의 밤,  세 남매가 무언가에 쫓겨 각각 가방을 들고 외출을 한 텅빈 아파트로 이야기가 시작된다.

 

'강북의 강북'에 살았던 그들은 로또에 당첨되자  '강남의 강남'인 압구정으로 입성한다. 압구정에 위치한 재계발을 앞둔 단지의 32평 아파트 608호에는 은영, 은비, 은재의 세 남매가 살고 있다. 하지만, 그들 남매에게는 제각각 문제가 있었으니, 고학력에 좋은 대학 출신임에도 불구하고 취직이 되지 않는 은영과, 원조교제를 일삼고 명품을 쫓는 문제의 그녀 은비, 그리고 툭하면 무단 결석하거나 조퇴하고 문제아로 낙인 찍힌 운둔아 기질이 있는 은재.

로또에 당첨된 뒤 아빠는 엄마랑 이혼하고 당첨금의 1/20을 가지고 집을 나간다. 엄마는 홍콩의 딤섬 스쿨에서 1년 과정으로 연수중이라, 남매의 생계비를 책임지는 은영이 생계비를 댄다. 그런 은영도 좋은 대학을 나왔지만 취직시험에는 연신 낙방하여 고뇌를 하고 있는 사이, 문제의 은비는 경제적 부를 가진 부모를 둔 지희를 따라다니며 명품을 쫓다 돈 많은 강남 아저씨들을 꼬셔 끊임없이 돈을 타내는 생활을 한다. 그리고 크리스마스 즈음하여 같은 아파트 단지내에 자택이 있는 병원 의사인 최 원장에게 돈을 뜯어낸다. 그러다 그만 큰 사고를 치고 마는데.....그들의 아파트에서 벌어지는 스릴러, 그리고 미스터리한 면모도 갖춘 흥미진진한 이야기 구도로 전개된다.

 

뱁새가 황새 쫓아가다 가랑이 찢어진다는 속담처럼, 강남 문화를 따라가려다 서서히 몰락해가는 세 남매의 모습이 위태롭다.

로또에 당첨된 한 가족의 파란만장한 압구정동 진출기는 서서히 아찔한 전개로 이어지는데, 처음에는 가벼운 마음으로 읽었다가 서서히 심각해지는 스토리에 눈을 떼지 못했다. 가벼운 듯, 무게감이 느껴지는 그런 느낌이랄까. 추리소설의 느낌으로 CCTV가 말해주는 프롤로그와 에필로그가 의미심장하게 다가왔다. 뒷편에는 작품 해설이 아주 자세하게 소개되어 있어서 책을 읽고 난 후에 좀 더 스토리 속 세 남매와 그들을 둘러싼 이웃, 강남, 사건 등에 대해서 깊이 있게 생각해볼 수 있는 여운을 만들어준다.

모던한 느낌으로 젊은 작가 이홍님의 새로운 필체가 신선한 소설, 성탄 피크닉 정말 흥미진진하다. 
 

0-3세 유아들의 보다 효과적인 언어습득에 관한 필독서!

<걱정을 걸어두는 나무 / 아이는 어떻게 말을 배울까>를 읽고 리뷰해 주세요.

아이는 어떻게 말을 배울까 - 아기 안에 잠든 언어 능력 깨우기
로버타 미치닉 골린코프 외 지음, 문채원 옮김 / 교양인 / 2010년 2월

아이를 가진 부모로, 처음 태어난 아기가 말을 배우는 과정을 지켜보는 것만큼 경이로우면서도 놀라움의 연속은 없을 것 같다. 첫 아이를 임신하고 출산일 까지 기다려 건강한 아기와 마주했던 순간은 참 지루했지만 꼬물거리는 아기를 보며 아이와 눈 맞추며 교감을 나누던 순간을 잊을수가 없다. 그러다 옹알이로 옹알옹알거리며 조금씩 엄마의 말을 알아듣고 반응하던 그 순간이 지나, 처음으로 ’엄마’, ’맘마’등의 말을 표현했을때의 기쁨이란 이루말할수 없다. 그 과정이 참 길었던 것도 있었지만, 아기가 말을 한다는 것은 대화가 가능해진다는 상호작용으로의 첫 시기라서 그런지 더 감격적이었던 것 같다.

 

그런데, 이 책을 보다보니 더욱 놀라운 사실들이 소개가 되어 있었다.

물론 이 책은 그냥 자녀교육서나 육아서 수준의 책이라기보다 보다 연구를 바탕으로한 좀 더 전문적인 책임을 미리 말해두고 싶다. 그래서 좀 더 깊이있게 읽어보기를 원하는 독자들에게 더 유익한 책일 수 있다는 사실이다.

 

첫 부분에서부터 아기는 타고난 언어 천재라는 사실을 일깨워준다. 태어난지 이틀이 된 신생아가 외국어와 모국어를 구분할 줄 알고, 열달이면 이미 100여 단어를 알아듣는다고 한다! 사실 이 부분에서 굉장히 놀랐다. 그냥 누워서 버둥거리기만 하던 아기의 모습이었는데 이미 그렇게 많은 언어를 아기는 잠재적으로 습득하는 법을 이미 알고 있었던것. 게다가 만 3살이면 스스로 문법을 깨친다고 한다.

하지만, 역시 타고난 언어 능력을 발휘하는 것은 가정과 양육 환경에 좌우된다는 사실을 일깨워준다. 부모가 어떻게 양육하느냐에 따라서 아이의 언어능력이 발달하기도 하고,  중간에 시들어버리기도 한다는 사실.

그래서 아기가 태어난 후 첫 3년간의 언어 발달은 이후 아이의 학습 능력과 사고력 발달에도 결정적인 영향을 미친다는 사실이 놀라웠다.

 

살짝 뒤돌아보건데 아이가 이미 만 3세가 지난터라 아쉬움이 몰려왔다. 조금만 더 이 책을 일찍 만났더라면 우리 아이에게도 이 책의 조언대로 좀 더 적극적으로 의식하며 지도를 했을텐데 하고 말이다. 하지만, 이 책에서 제시한 49가지 흥미로운 실험을 통해서 우리 아이에게도 아직 가능성이 있음을 깨닫게 되었다. 물론, 이 책을 보고 난 후의 대처방법과는 평이하게 차이가 나겠지만 말이다.

 

이 책에는 생호 3년간 아이의 언어 발달을 촉진하는 방법이 소개되어 있다.

이미 영유아 언어 발달 분야에서 최고의 전문가로 꼽히는 발달심리학자 ’골린코프’와 ’허시-파섹’이 함께 쓴 책이라 신뢰도가 더 높다고 할 수 있겠다.뱃속 태아에서부터 태아부터 만 3살까지 아기가  자라는 과정에서 언어 발달의 각 연령별 단계와 전환점을 49가지 흥미진진한 실험을 통해서 생생하고 구체적으로 보여주고 있다.

 

각장마다 크게 두 부분으로 나뉘어, 먼저 ’언어 발달 전환점’을 다루는 앞부분에서는 아기가 언어에 대해 무엇을, 언제 어떻게 배우는지 알려준다. 또 과학적 실험을 통해 아기의 급성장하는 언어 능력을 확인할 수 있도록 하고 있다. 그리고 다음으로, ’엄마가 알아야 할 언어 성장 포인트’에서는 부모들을 위한 유용한 포인트가 소개되어 있다. 그리고 ’우리집 실험실’이라는 특별 코너를 통해서 흥미진진한 놀이와 실험을 소개하고 있어 유익하다.

 

지금까지의 육아서나 자녀교육서에서의 언어발달에 관련된 부분보다 보다 구체적으로 실험을 통해서 소개하므로 보다 신뢰도가 높은 책임을 알 수 있었다. 게다가 각 시기마다 부모들이 체크해야할 사항들과 요소요소를 잘 짚어줌으로 발달 과정 중에서 결정적인 시기를 놓치지 않도록 여러 문제들을 미리 예방하고 체크할 수 있도록 도와준다. 아이가 말이 좀 늦거나 빠르거나 하는 것은 있을 수 있지만, 이 책은 구체적으로 언제까지 기다려야하며 어떤 대처를 해야하는지도 알려준다. 말을 빨리 배우는게 중요한것이 아니라, 아이들의 성장단계에 필요한 말들을 아이와의 상호작용을 통해서 빠르게 배울 수 있고 올바르게 구사할 수 있는 능력을 키워주는데도 이 책이 도움이 될 것이다. 아이를 임신한 예비맘, 그리고 0-3세 유아를 둔 가정이라면 꼭 필수로 읽어두어야할 책으로 권하고 싶다.

목화솜의 새로운 진실-문익점과 정천익

<네 앞의 세상을 연주하라 / 문익점과 정천익>를 읽고 리뷰해 주세요.

문익점과 정천익 - 따뜻한 씨앗을 이 땅에 심다 ㅣ 푸른숲 역사 인물 이야기 5
고진숙 지음, 독고박지윤 그림 / 푸른숲주니어 / 2009년 12월

요즘은 나일론이니 새로운 섬유니 해서 옷감은 물론이려니와 옷도 기성복으로 돈만 있으면 아무때나 살 수 있어 참 편리한 세상이지만, 옛날 사람들은 우선 실이 되는 재로부터 시작해서 실로 뽑아서 옷감으로 짜서 그걸로 옷을 만들어입고, 또 잘 세탁해야하는 그런 불편한 세상에서 살았으니, 생각만해도 아찔하다. 특히 여자들은 일할 수 있는 연령의 대부분을 길쌈을 하고 바느질을 하는 등 참 고달픈 인생을 살았을 것 같다.물론 그 시대에는 그게 당연시 되어서 불평불만을 할새도 없었겠지만 말이다. 게다가 요즘은 두툼한 외투도 많이 나오는데 목화솜이 나오기전까지는 성긴 옷감으로 옷을 해입어서 겨울에는 추위를 견디기 무척 힘들었을 것 같다. 게다가 난방도 지금보다는 훨씬 더 힘들었을 시대이니 말이다.

 

그런 의미에서 목화솜을 들여온 일은 참으로 획기적인 일이 아닐수 없다. 의복역사에도 새로운 장이 열릴 정도로 문익점의 업적은 말로 다 할수 없을 정도였을텐데, 우리 어릴적에는 문익점 한사람의 이름만 거론되었던데다, 목화솜을 붓뚜껑에다 몇알 숨겨서 들여온 걸로 배웠던 기억이 난다. 그게 사실인것처럼 말이다. 하지만, 근대에 와서는 그런 문익점의 일화가 사실이 아닐 가능성에 대해서 이야기하고 있다.

 

그리고 무엇보다 문익점이 목화 재배에 성공하게 되었던 든든한 조력자가 바로 장인이기도 한 농사에 뛰어난 정천익과, 실을 뽑고 옷감을 짜는데 남다른 솜씨를 지닌 여종인 남강이의 솜씨가 더해져서 이룩해낸 것이라는 것을 이 책을 통해서 처음 알게 되었다.

 

그런데 사실 그런 것 이외에도 잘 몰랐던 사실을 이 책을 통해서 새로 조명해보는 시간이 되었다.

그가 단순한 관료가 아니라, 고려시대의 한 선비로써 성리학을 연구하고 학문에 몰두하며, 과거에 급제도 하여 관료로써도 충분한 자질을 갖추었던 인물이었다는 것. 하지만, 고려의 왕이 원나라의 섭정으로 인해 힘든 상황에서 공민왕의 즉위 후에 원나라 사절단으로 가게 되었던 그 시기에 뜻하지 않게 덕흥군의 난에 휘말려 관직에서 물러나야할 상황에 이른다. 그때 비로소 나라를 위하여 진정으로 무엇을 해야할까 생각하던 문익점은  원나라를 통해서 구해온 목홬씨앗 10개를 장인인 정찬익과 다섯개씩 나누어 재배해 보기로 하는데....

 

이렇게, 문익점이 목화솜을 재배하기에 이르는 과정들이 역사적인 소용돌이와 사건들과 맞물려 단순한 일화에서 그치지 않고 역사에 대한 인식도 새롭게 해볼 수 있는 구성인 것 같다. 또한 당시의 원나라와 고려말 조선초의 상황과 백성들의 생활상도 엿볼 수 있었다. 그리고 문익점 혼자서 이룩해낸 것이 아니라, 그의 장인인 정천익의 농사에 대한 솜씨와 실로 만들어내는 방법까지 연구하는 모습을 통해서 새롭게 알게 된 사실이 놀라웠다.

그 밑바탕에는 백성들의 삶의 질을 한단계 높이기 위한 따스한 마음이 담겨 있다는 사실, 이 시대를 살아가는 모든 사람들이 배워야할 부분이 아닐까 하는 생각도 해보게 되었다. 아이들에게도 따뜻한 씨앗 목화솜 한톨이 일구어낸 그 뒷편의 노력과 수고를 함께 배워볼 수 있는 시간이 될 것 같다.