그럴 것이라고 전혀 예측하지 못한 바는 아니지만 그래도 혹시나 하는 일말의 기대가 아주 없었던 것도 아니다. 말하자면 우리 사회의 소위 기득권이라고 하는 엘리트 집단에게도 일말의 양심이나 정의감이 조금은 남아 있겠거니 하는 생각에 전 국민이 예측하고 있었던 것과는 정반대의 결과를 내심 기대했던 것이다. 그러나 막상 누구나 예측하던 결과를 뉴스 속보로 접했을 때 실망보다는 허탈한 심정이 먼저 들었다. 우리 사회도 이제 양심이나 도덕심 혹은 정의감 등으로부터 완전히 멀어졌구나, 하는 현실 인식이 가슴 한켠을 허전하게 했다.
말도 많고 탈도 많았던 서울중앙지검의 출장조사, 소위 '찾아가는 서비스'를 통하여 김건희 여사의 혐의에 대하여 모두 면죄부를 주었던 게 엊그제 같은데 이에 더하여 어제는 이른바 외부 전문가 집단이라고 하는 검찰 수심위(수사심의위원회)에서도 불기소를 권고함으로써 막장 드라마는 그 결과마저 막장으로 끝나게 되었다. 대통령이라는 포괄적 업무를 수행하는 자의 부인이 영문도 모른 채 고가의 선물을 받았다고 하더라도 처벌을 면키 어려울 텐데 명품백을 선물한 사람이 부정 청탁을 했다고 스스로 고백하고 있음에도 이를 처벌하지 않는다는 건 우리 사회가 얼마나 부패했는가를 여실히 보여주는 하나의 사례라고 하겠다.
어제 있었던 수심위의 불기소 권고에 대해 국민들이 납득하지 못하는 것은 공무원도 아닌 외부 전문가들마저 정권의 눈밖에 날까 걱정하여 자신의 출세와 이익을 위해 기꺼이 자신의 양심마저 팔아먹었다는 사실이었다. 아무리 돈과 권력이 좋기로서니 자신의 양심을 저버릴 만큼 매력적인 유인책이 뭐가 있었을까. 수심위에 참가했던 위원 대부분이 돈이 쪼들리거나 사회로부터 천대를 받는 사람들도 아닐 텐데 말이다. 물론 지금의 사회적 지위에 오르기까지 약간의 편법과 탈법이 있었을는지도 모르고 그에 대한 검찰의 압수수색이나 기소 또한 두려웠을지도 모른다. 좋은 게 좋은 거라고 자기보다 높은 권력자의 죄를 못 본 척 눈감아 줌으로써 자신의 죄도 사함을 받는, 그들만의 범죄 카르텔이 공고히 형성되었다는 건 아무도 알 수 없는 비밀이겠지만 말이다.
언제부턴가 우리 사회는 양심이 밥 먹여주냐? 는 조롱과 비아냥이 자본주의의 신념인 양 받아들여지고 있다. 돈과 권력만 획득할 수 있다면 범죄 행위도 용인할 수 있다는 게 자유민주주의를 신봉하는 자들의 가치가 되었다. 나의 신념이나 양심에 반하는 사람들과의 불편한 동거. 양심이 우선시 되던 사회에서 양심은 개나 줘버려 하는 사회로의 전환. 우리는 어쩌면 그 중간쯤에 서 있는지도 모른다. 그래서 우리는 어제 있었던 수심위의 결과가 괜히 찜찜하고 마음이 불편했는지도 모른다.