꽃은 알고 있다

꽃은 알고 있다 - 꽃가루로 진실을 밝히는 여성 식물학자의 사건 일지
퍼트리샤 윌트셔 지음, 김아림 옮김 / 웅진지식하우스 / 2019년 12월

십수 년이 지난 미제사건도 최근 나날이 발전하는 과학기술로 범인을 밝혀냈다는 기사를 종종 보곤 한다. 완전 범죄를 꿈꾸는 범인조차도 고려 목록에서 빗겨나가곤 하는 물리적 환경은 인간의 힘으론 어쩔 수 없는 영역이기에 초동수사와 범죄현장에 대한 꼼꼼한 수사는 아무리 강조해도 지나치지 않는다.

강력범죄를 다룬 프로그램에 자주 등장하곤 하는 법의학자들은 그런 면에서 대중에게 관심의 대상이 되곤 한다. 누구보다 사건의 실마리를 찾아내고 진실을 밝히는데 앞장서는 사람들이기 때문이다. [꽃은 알고 있다]의 저자 퍼트리샤 윌트셔는 식물학자이면서 법의생택학자로 살인과 강간, 은닉과 납치 등의 강력 사건의 진실을 가리는 일을 해오고 있다.

그녀는 현미경으로 표본을 관찰해 화분 혼합물인 꽃가루 알갱이와 곰팡이 포자인 미세 입자들을 분석하며 누가, 무엇을, 어디에서, 어떻게 했는지를 설명해주고 있다. 그녀는 죽은 사람의 비강에서 나온 꽃가루를 채취하는 방법을 개발해 '콧구멍의 여인'이라고 불리우게 되었다. 이런 그녀의 직업을 법의생태학자라고 한다. 법의학자에서 더 전문적인 영역이다. 40년 전에는 존재하지 않았던 새로운 직업군이기도 하다.  법의생태학자는 범인과 자연 세계가 상호작용하는 접점을 다루며 억울하게 죽은 망자의 영혼을 달래주는 역할도 해준다.

저자는 이 책을 통해 식물과 동물, 미생물을 관찰하면서 발견했던 놀라움을 경이로움으로 표현하며 인간과 자연이 분리되지 않고 그 속에서 서로 어떻게 작동하는지에 대한 새로운 인식에 대한 이야기를 말해주고 있다. 실제 사건을 통해 진실에 다가가는 과정이 리얼하게 담겨 있는 이 책을 통해 신비로운 세계로의 여행을 다녀온 듯 하다.

300여 건의 강력 사건들을 수십 년 동안 밝혀왔던 베테랑 법의생태학자의 눈에는 죽음은 자연과 닮은 것이었다. 누구보다 중립적으로 사건의 진실을 밝혀온 그녀가 말하는 세상은 불투명하지 않고 선명했다. 마법처럼!

불륜 보고서

우리가 사랑할 때 이야기하지 않는 것들 - 욕망과 결핍, 상처와 치유에 관한 불륜의 심리학
에스터 페렐 지음, 김하현 옮김 / 웅진지식하우스 / 2019년 12월

불륜이라는 도발적인 렌즈를 통해 현대의 사랑을 들여다보는 책 [우리가 사랑할 때 이야기하지 않는 것들]은 세계적인 심리치료사인 에스터 페렐이 지난 10년간 외도로 상담해온 사람들의 이야기를 통해 외도에 대해 다각적으로 이야기하는 책이다. 그동안 수많은 책을 읽었지만 외도만을 다룬 책은 처음이다. 이 책의 저자 에스터 페렐은 30년 가까이 커플들의 사랑과 욕망에 대해 알아본 전문가다. 전문가는 과연 외도라는 것을 어떻게 이야기할까? 그녀가 말하는 외도는 '한 개인이나 문화가 사랑과 욕망, 연인 간의 책임을 어떻게 바라보는지를 보여주는 창문'이라고 한다. 금지된 사랑인 불륜을 이야기하며 독자들이 스스로 연인과 함께 신의와 충실, 욕망과 갈망, 질투와 소유욕, 고백과 용서 등에 대한 이야기를 나누길 바란다는 저자는 외도에 대한 건설적인 대화를 나눌 수 있도록 안내하는 것을 목표로 가졌다. 그래서 더욱 더 건강한 관계를 가질 수 있길 바라는 것이다. 동양보다는 서양사회가 더 많이 개방적이고 열려 있다고 생각되지만 외도에 있어서는 여전히 수치와 비밀로 여기고 있다. 저자는 책을 통해 외도에서 무엇을 배울 수 있으며 외도가 관계에 어떤 영향을 미치고 변화를 가져오는지 이야기한다. 그럼에도 외도란 주제가 너무나 분노하는 주제라 읽으면서 작가가 의도하는 대로 나아가기란 쉽지 않았다. 남의 일이기에 넘어갈 순 있지만 그 순간 '이 사건이 나에게 일어난다면?'이란 상상으로 대입을 해보면 또 다른 생각으로 치닿게 된다.

외도라는 것이 가진 비밀스러움 때문에 이 책은 많은 비밀을 담고 있다. 명백히 실패한 관계의 증상인 외도는 도대체 왜 일어나는 걸까? 책에서는 '남자는 친밀한 관계에 대한 두려움과 지루함 때문에 바람피우고, 여자는 친밀한 관계에 대한 갈망과 외로움 때문에 바람을 피운다'고 설명한다.불륜이라는 adultery는 타락을 뜻하는 라틴어에서 나온 말이다. 두 사람이 전혀 다른 방식으로 경험하는 하나의 이야기인 외도는 이분법적인 담론으로는 이해나 화해를 이룰 수 없다. 무수히 많은 외도의 사례를 책에서 목격하며 여러 생각이 일었다. 여러 관계 속에서 다양한 선택으로 외도를 대하는 이들의 모습을 보며 가족이라는 제도, 결혼, 이혼, 그리고 외도까지 평소 생각해보지 않은 영역들까지 넘나들었던 시간이다. 이 책은 무엇이 옳고 그르다고 평하지 않는다. 그래서 읽고 난 후 독자의 생각이 남게 된다. 객관적으로 외도와 불륜에 대해 방대하게 탐험해보고 싶다면 이 책이 제격이다.

모지스 할머니의 크리스마스 선물

모지스 할머니의 크리스마스 선물 - 해피 모지스마스!
애나 메리 로버트슨 모지스 지음, 류승경 옮김 / 수오서재 / 2019년 12월

76세에 그림을 그리기 시작해 101세 생을 마감할 때까지 붓으로 아름다운 삶을 담아냈던 애나 메리 로버트슨 모지스는 미국의 국민화가로 칭송받고 있다. 어린 시절 꽤 긴 시간 가정부 일을 하다가 결혼을 하고 가정을 꾸렸던 모지스할머니는 누구라도 너무 늦은 나이가 아니냐며 반문할 70대에 그녀가 하고 싶은 일을 시작했다.

그래서 전세계 사람들은 그녀를 멘토삼아 나이는 숫자에 불과함을 깨닫게 되었다. 100세 시대 그녀의 삶은 그런 면에서 시사하는 바가 크다. 미국사회는 그녀의 그림을 좋아했고, 88세에 '올해의 젊은 여성'에 선정되었으며 100세 생일날 '모지스 할머니의 날'이 만들어지게 되었다.  모지스할머니에 관한 이야기는 우리나라에서도 사랑을 많이 받아오고 있다.

베스트셀러였던 [인생에서 너무 늦은 때란 없습니다]는 큰 영향을 끼쳤고, 새롭게 무언가를 시작하고자 하는 이들에게 용기를 주었다. 크리스마스를 앞두고 모지스 할머니의 그림 속 크리스마스 장면과 이야기를 모은 그림책 [모지스할머니의 크리스마스 선물]은 책장을 펼치자마자 따뜻함과 사랑스런 풍경에 매료된다. 어린 시절 크리스마스 이브와 당일날 아침 풍경이 기분좋은 그림과 함께 소개되니 다가오는 크리스마스에 대한 기대와 소망을 불러 일으킨다.

4살 때 첫 크리스마스를 기억한 모지스할머니는 낯선 산타에 대한 두려움과 기대감, 빨간 모자 선물을 받은 기쁨을 책에서 만날 수 있다. 우리 모두도 크리스마스에 대한 추억들이 있다. 산타할아버지를 만나고 싶어 이브날 밤을 새었던 일, 새벽송을 돌며 성탄의 기쁨을 나눴던 일, 엄마에게만 말했던 받고 싶은 그 선물이 머리맡에 있었던 일, 사랑하는 이와 눈 오는 크리스마스날 걷고 또 걸었던 일 등 수많은 기억의 잔재들이 우리의 크리스마스를 추억이라는 이름으로 간직하게 해준다. 

얼음 위에서 스케이트 탔던 일, 썰매를 타고 숲길을 가로질렀던 일, 크리스마스 트리를 구하러 갔던 일 등 모지스할머니 역시 우리와는 다른 결의 추억을 가지고 있었다.  온 세계인에게 크리스마스는 저마다의 모습으로 기쁨을 안겨준다. 2019년 우리의 크리스마스는어떤 모습일까. 설렘과 기대가 이 책과 함께 차오른다. 모든 이에게 성탄의 기쁨과 축복이 넘쳐나길 모지스 할머니의 그림책과 함께 기원해본다. 해피 모지스마스!!!

면역항암제가 온다

암 치료의 혁신, 면역항암제가 온다
찰스 그레이버 지음, 강병철 옮김 / 김영사 / 2019년 10월

 암이 걸렸거나 암 투병중인 지인이 옆에 있다면 항암치료가 얼마나 힘들고 몸을 더 쇠약하게 하는지 잘 알 수 있을 것이다. 암세포를 죽이기 위해 쓰는 약은 정상세포를 죽이고 극도로 몸을 심하게 앓게 만든다. 그래서 항암치료를 못 견디는 사람이 대다수다.  이러한 항암투병을 하는 사람들에게 암 치료를 할 수 있는 신약 개발과 치료법은 매우 중요하다. 특히 암은 증상이 없기 때문에 갑작스럽게 들이닥쳐 손 쓸 시간조차 부족할 때가 많다.

이 책에서는 암 치료에 있어서 면역요법제를 소개하고 있다.  면역항암요법은 몸속의 면역 세포가 암 세포와 싸우도록 작동하는 것이다. 이 항암면역요법을 통해, 치료가 불가능한 것으로 여겨지던 말기암 환자들이 치료되는 사례를 보며 희망적인 미래를 그려볼 수 있다.  목숨을 걸었던 환자들과 목숨을 잃은 훨씬 더 많은 환자들의 스토리는 리얼스토리이기에 더욱 가슴에 와닿았다.

뿐만 아니라 우리 몸속에 잠재된 면역으로 암을 차료하는 모습을 생생하게 보여주니, 면역요법의 기술이 날로 발전해 더이상 많은 사람들이 암이란 질병으로 사랑하는 사람들과 이별을 하지 않길 바라는 마음이 커졌다. 책에서는 오랜 세월 면역요법이 어떻게 발전해 현재의 성과를 만들었는지 연대기 형태로 보여준다.

다양한 환자와 그들의 각기 다른 사례를 소개하면서 암 치료의 혁신인 면역항암제가 얼마나 희망의 빛이 될지 알려주기에 언젠가는 인류가 암을 정복할 날이 곧 오게 되리란 꿈을 꿔본다.

양 사나이의 크리스마스

양 사나이의 크리스마스
무라카미 하루키 지음, 이우일 그림, 홍은주 옮김 / 비채 / 2019년 12월

하루키만큼 유명한 작가가 또 있을까 싶을 정도로 전세계적으로 인기를 끌며 많은 판매부수를 자랑하는 무라카미 하루키의 그림책을 만났다. 지금 이 시간, 크리스마스 이브에 보면 딱인 책 [ 양 사나이의 크리스마스 ]는 하루키의 상상력이 그림과 만난 책이다.

누구보다 철저한 삶을 살아가는(무지 계획적이고 자신을 위하는 삶) 무라카미 하루키는 하루키 신드롬이라는 것을 만들어 낼 정도로 영향력 있는 이 시대의 작가다. 일본 뿐 아니라 미국, 체코, 이스라엘 등 여러 나라에서 최고의 문학상을 수상하며 전세계에 50개 이상의 언어로 60종 이상의 작품이 번역되어 읽혀지고 있다.

무라카미 하루키는 소설과 에세이 이외에도 그림을 곁들인 책을 발표하고 있다. [후와후와], [버스데이 걸], [잠]에 이어 김영사에서 출판된 [ 양 사나이의 크리스마스]는 우리나라의 최고 일러스트레이터 이우일의 그림과 함께 만들어져 더욱 의미가 크다.

주인공 양 사나이는 자신에게 내려진 저주를 풀기 위해 여러 사람에게 조언을 구하며 그 조언대로 행동을 하게 된다. 말도 안되는 여러 상황들을 겪으면서도 양 사나이는 자신의 처지를 개선하려는 노력을 멈추지 않았다. 마지막 그 모든 것이 꿈임을, 그러나 결코 꿈만이 아니었음을 알게 되면서 이야기는 급 반전을 맞고 마지막 페이지에서 성탄 축하 메시지가 적힌 크리스마스 카드를 받으며 이야기는 끝을 맺는다. [양 사나이의 크리스마스]는 금색 골드 무광으로 된 제목과 뒷 커버의 구멍 뚫린 도넛 사이로 보이는 양 사나이의 모습 등 공들인 흔적이 느껴지는 책이다. 초판 구매시 제공되었던 MD 엽서 3종 세트는 3가지 디자인, 다른 컬러로 독자에게 크리스마스 선물로 다가왔다.

책 속 입체페이지들도 있어 넘겨 보고 펼쳐보며 그림을 감상하고 책 속 이야기에 몰입해볼 수 있게 해준다. 하루키의 이야기라고 말하지 않으면 모를 정도로 동화적 상상력이 돋보이는 이 책은 크리스마스를 기다리며 읽기 제격이다.

커버에 그려진 그림처럼 눈이 소복히 쌓인 화이트 크리스마스를 기대해본다. 아울러 양 사나이가 즐겨 먹었던 도넛을 커피와 함께 먹고 싶은 마음을 한가득 품으며 마지막 페이지를 덮는다.