아이언플레임2

아이언 플레임 2 ㅣ 엠피리언
레베카 야로스 지음, 이수현 옮김 / 북폴리오 / 2024년 12월

<출판사로부터 책을 제공받아 작성한 솔직한 서평입니다>

2년에 걸쳐 로맨스판타지의 장르에 푹 빠지게 해준 책 [아이언 플레임]이 드디어 2권이 출간되었다. 드레곤과 라이더라는 특색 있는 주인공들이 펼치는 드라마 속 서사가 어찌나 장대하고 예상을 뒤엎는지 반전의 반전을 음미하며 읽는 재미가 쏠쏠한 책이다. 

은빛 머리칼의 소유자 바이올렛 소른게일은 반역자의 아들인 제이든과 함께 2권에서도 수많은 사건과 사고 속에서 드라마보다 더 진한 사랑을 이어 나간다. 책을 읽기 전 결말이 충격적이란 이야기를 듣고 도대체 또 어떤 반전이 숨어 있는지 궁금해 죽을 것 같아 빨리 읽고 싶었는데 400페이지 넘는 분량의 소설은 원하는 속도만큼 읽기가 쉽지 않은 물건이다. 현재ㅐ 시리즈 드라마가 제작 중이라고 하니 어서 넷플과 같은 OTT에서 만날 수 있길 바라는 수밖에!

"내가 실패했어" 나는 손을 떨구며 속삭였다.

그는 잠시 나를 보더니 손을 내렸다. "넌 다시 시도할 거야"

아이언 플레임2의 배경은 아레티아의 군사학교다. 이미 지도에서도 사라진 이곳이 새로운 배경이 되어 어둠의 세력 베닌에게 대항하기 위해 라이더와 드래곤이 힘을 합쳐 어둠의 세력인 베닌을 상대하게 된다. 베닌은 판타지 소설에서 빛을 발하는 존재다. 생명 에너지를 흡수해 다시 생명과 자연을 파괴하며 모두에게 위협적인 존재가 된다. 

아이언 플레임은 전투 장소와 배경이 되는 곳들을 지도를 통해 자세히 살펴볼 수 있도록 책을 펼치면 지도가 먼저 등장한다. 6년 전 방란으로 잿더미가 된 아레티아, 제이든의 대저택에서 혁명은 불씨를 피우기 시작한다.

선천적으로 뼈가 잘 부러지는 희귀병을 가진 바이올렛이기에 치열한 전투에서 매순간 살아 남을 수 있는 것은 기적과도 같은 일이다.  이 소설에서 가장 상상력을 자극하는 부분은 드레곤과 인간의 채널링이다. 하나가 되어 엄청난 파워를 가진 개체로 변이되는 것이 어찌보면 판타지 요소의 최정점이라고 할 수 있겠다. 두 드래곤과 계약을 맺은 바이올렛 덕분에 드래곤과 인간 사이의 기막힌 관계와 이둘의 시너지가 제대로 발휘되는 스펙터클한 전투가 점점 더 몰입하는 힘을 느끼게 해준다. 

아이언 플레임2가 종결편이 아닌 앞으로 나올 [오닉스 스톰]이 마지막 이야기다. 시리즈물이 주는 결말에 대한 궁금증은 애독자를 미치게 한다. 도대체 마지막에는 어떤 반전이 또 기다리고 있을까!

와인과 페어링

와인과 페어링 ㅣ 슬기로운 방구석 와인 생활 2
임승수 지음 / 수오서재 / 2024년 12월

[출판사로부터 책을 제공받아 읽고 작성한 솔직한 서평입니다]

와인을 자주 마시다 보니 와인에 어울리는 음식에도 관심을 가지게 되었다. 와인 초보였을 때는 와인 안주는 무조건 치즈와 스테이크, 해산물 정도로만 알았다. 항상 와인과 함께 하는 음식들이었기에 그저 그 정도로만 이해하고 있었던 것이다. 외국이 아닌 이상 매일 집에 여러 종류의 치즈를 구비할 수 없는 현실 속에서 어쩔 수 없이 한식에 곁들여 먹었던 적이 있었다. 명절에 먹다 남은 전과 마셨던 와인, 초콜릿 케이크와 마셨던 와인, 그 외 남은 반찬과 반주처럼 즐겼던 와인에서 어느 날 유레카를 외쳤다. 

"생각보다 다양한 음식과 궁합이 잘 맞네!"

그런 일상의 경험 이후 꼭 치즈나 스테이크만을 와인 안주로 삼지 않게 되었고 그날 이후엔 '이 음식은 어떨까? 저 음식은 어떨까?'라는 한식과 와인의 페어링에 관심을 가지게 되었다. 그 덕분에 이제는 치즈가 아니어도 꽤나 잘 어울리는 우리의 한식 반찬과 함께 와인을 즐기는 일상 속 와인 애호가가 되어가고 있다. 

와인의 초이스 폭은 해외여행을 통해 다양해질 수 있었다. 가성비 좋은 와인만 마시다 이번에 다녀온 호주 멜버른 여행에서 우수한 와인을 매일 마실 수 있었다. 멜버른의 와이너리 투어를 자주 다니는 호주인 친구 덕에 와이너리를 직접 가서 여러 와인을 시음하고 그중 내 입에 맞는 와인을 구매할 수 있었고 여행 내내 즐길 수 있었던 것은 지금 생각해 봐도 꽤 좋았던 경험이다. 

와인은 한식과도 잘 어울린다는 것을 이 책 [와인과 페어링]에서도 잘 알 수 있었다. 이미 예전에 읽었던 책 [와인에 몹시 진심입니다만]를 썼던 저자가 이 책 역시 집필했는데 이 책의 부제인 '슬기로운 방구석 와인 생활'에 걸맞게 배달음식들과 와인의 페어링을 유쾌하게 그려내고 있다. 

특히 이번 책에서 스윙 보틀에 남은 와인을 담아 보관하며 마시는 저자의 꿀팁을 보고 배울 수 있었다. 사실 와인을 따면 다 마실 수 없어 늘 첫날을 제외하고는 김빠진 산화된 와인을 마시곤 했는데 이 방법을 이용해 그 맛을 잘 보존할 수 있을 것 같다. 정말 어울릴 것 같지 않은 소 곱창, 스시, 낙지볶음도 의외로 와인과 잘 어울린다는 저자의 말처럼 우리의 일상 속 밥상에서 어울릴만한 음식을 찾아보는 것도 재미있겠다. 와인에 진심인 저자의 와인을 제대로 즐기고 싶은 열망만큼은 우주 최강인 그의 일상을 엿보며 나 역시 오늘은 무슨 음식과 와인을 마실까 고민에 빠져보는 시간이다. 가성비 좋은 와인에 대한 정보, 와인과 어울리는 우리의 음식이 궁금하다면 이 책 [와인과 페어링]이 제대로 된 답을 제공해 줄 것이다.

주홍여우전

주홍여우전 - 구미호, 속임수의 신을 속이다
소피 김 지음, 황성연 외 옮김 / 북폴리오 / 2024년 12월

현실의 묵직한 무게를 잊을 수 있는 로맨틱 코미디 소설 [주홍여우전]은 놀랍게도 저자가 한구계 미국 작가인 소피 김이다. 지극히 한국적 소재인 구미호와 요괴라는 한국 신화를 추리수사극과 로맨틱 요소를 결합해 만든 이 소설은 꽤나 몰입력이 높은 재미를 장착한 소설이었다. 

우리의 귀신 이야기에 단골로 등장하는 요괴와 구미호가 이번 소설에서는 섹시한 주홍 구미호, 타락신과 인간이 뒤섞인 기묘한 도시가 배경이 되어 서사는 펼쳐진다. 

지극히 한국적인 스토리일줄 알았는데 결과는 선데이타임즈 베스트셀러 1위에 입성하는 기염을 토했고 읽다 보면 배경은 그저 거들뿐 주인공들의 쫓고 쫓기는 스펙터클한 서사에 때론 폭소를, 때론 손에 땀을 쥐게 하는 것을 느낄 수 있다. 

한국계 미국 작가 소피 김은 이 책을 영어로 썼고 번역을 거쳐 우리 손에 쥐여진 이 소설은 그래서 친근한 주인공들이지만 어딘지 이국적인 느낌도 드는 것이겠다. 

주홍여우였던 구미호 김하니는 1452살에 은퇴를 했다. 지금은 바리스타로 활동하며 크리쳐 카페에서 맛있는 커피를 제조하는 일을 한다. 인간 눈에는 보이지 않는 카페니 이 카페의 손님들은 모두 저승사자, 반신반인, 귀신, 불가사리, 해태 등과 같은 요괴들이다. 평화롭기만 하던 일상을 살고 있던 어느 날 하니에게 들이닥친 반갑지 않은 손님이 있었으니 그는 석가다. 우리가 잘 알고 있는 그 석가의 이미지와는 완전 반대인 속임수의 신이다. 블랙슈트를 차려 입은 오만한 그는 사실 반역죄로 천계에서 추방된 전력이 있다. 

이야기는 석가가 주홍여우를 제거하면 신의 권능을 다시 부여해주겠다는 제안을 받으면서 펼쳐지는 스펙터클한 에피소드로부터 재미가 쏟아져 나온다. 한국의 신신시가 배경이 되어 온갖 잡신들이 펼치는 이야기를 읽다 보니 곧 영화나 드라마화될 것만 같은 느낌적 느낌이 든다. 

타락한 신과 은퇴한 구미호가 펼치는 액션 로맨스 판타지의 세계를 여행하는 동안 현실의 고민과 문제는 잊게 마련, 이것이 바로 소설의 힘이겠다.

<출판사로부터 책을 제공받아 작성한 솔직한 서평입니다>

부의 핵심

부의 핵심 - 감정에 휩쓸리지 않고 지속적으로 부를 쌓는 방법
다리우스 포루 지음, 박선령 옮김 / 와이즈베리 / 2024년 12월

주식투자에 대한 또는 부를 이루는 방법에 대한 책을 여러 권 읽었지만 철학적인 내용을 바탕으로 하는 책은 이 책 [부의 핵심]이 처음이다. 인간에게 투자란 무엇보다 감정 조절을 잘 해야 하는 분야이기에 철학에 근거해 방법을 모색하는 것은 무엇보다 중요했다. 철학 중에서도 스토아학파의 메시지를 다루는 이 책의 첫 머리에서 만난 것은 '성공적인 장기 투자를 위한 세 가지 과제'였다.

'변동성에 휘둘리지 말라'(시장 변동에도 평정심을 유지한다면 투자에 성공할 수 있다), '일관성을 가지라', '사전 손실을 감수하라'는 세 가지 과제는 주식에 관심이 있거나 투자를 하는 이라면 특별할 것 없는 흔한 내용일 수 있다. 그런데 책을 읽다 보면 스토아학파의 메시지를 접목한 부의 핵심이 꽤 다름을 알게 된다.

'결국 주식투자의 핵심은 돈을 시장에 투자한 뒤 부자가 될 때까지 기다리는 것이다' 주식 시장이 폭락과 폭등을 반복할 때 그에 따라 요동치는 사람들을 흔하게 본다. 모든 부자들이 공통적으로 말하는 주식투자의 비결은 장기투자였다. 기다릴 줄 알고 일희일비하지 않을 수 있는 것이 비법이다.

'스토아 철학의 기본 원칙은 자기가 통제할 수 있는 것과 없는 것이 무엇인지 알아야 한다는 것이다. 사실 우리가 통제할 수 있는 것은 자신의 행동과 신념, 판단뿐이다' 스토아학파의 이론에서는 주식투자를 하는 나를 돌아보고 나에게 투자하며 기본적인 감정을 잘 다스릴 줄 알아야 함을 강조하고 있다.

'스토아주의적 우위를 구축하는 것은 자신에게 투자하고 손실을 받아들이고 시간이 지나면서 돈이 복리로 늘어나도록 하는 것이다' 시간의 법칙이 중요한 것임을 우리는 모두 명심해야 할 것이다.

챕터별 '투자 전략 되새기기'는 챕터 내용을 요약 정리해 일목요연하게 보여주고 있어 핵심정리된 노트를 보듯 유용하게 다가왔다. '눈을 미래에 두되 오늘을 살아가야 한다'라는 책 속 메시지가 큰 울림을 주었던 이 책 [부의 핵심]은 주식투자를 하는 이들이 읽으며 도움을 얻을 수 있는 좋은 책이었다. "복잡한 부의 개념들을 단순하고 유용한 이야기로 전달하는 탁월한 능력이 돋보인다'고 말한 [불변의 법칙]의 모건 하우절의 추천 그대로가 잘 느껴지는 책이다.

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<출판사로부터 책을 제공받아 작성한 서평입니다>
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초등3학년, 요약력에 대해

초등 3학년, 요약 잘하는 아이가 앞서갑니다 - 10세부터 시작하는 SKY 필승 플랜
이현실.남상욱 지음 / 북폴리오 / 2024년 11월

<출판사로부터 책을 제공받아 읽고 작성한 솔직한 서평입니다>
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​어린이와 청소년의 문해력 수준이 현저하게 낮다는 조사 발표에 이어 성인의 문해력 역시 안 좋은 평가를 받고 있는 것이 우리의  현실이다.  그렇기에 글을  잘 이해하고 말로  표현하는 것의 중요성이 더욱 부각되고 있다. 문해력의 중요성이 대두되면서 이 책 [초등3학년, 요약 잘하는 아이가 앞서갑니다]에서는 요약력을  강조하고 있다. 
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​우리 아이들 키울 때는 초등4학년이 공교육 12년 동안의 중요한 분기점이 되곤 했는데 이젠 3학년으로 한 학년이 내려왔다. 3학년이 되면 본격적인 읽기 교육이 시작되니 이때부터 요약력을 키워야 한다는 것이 이 책의 주요 주제다. 요약력은 학습 효율을 향상시키고 비판적 사고력을 계발하며 창의력을 자극한다. 요약력이 좋다면 의사소통도 잘 하는 것이며 시간 관리 능력도 향상된다. 상위 1% 대학 학생들의 공통점 역시 요약력을 잘한다는 것이다. 
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요약력은 정보를 압축하는 행위에만 국한된 것이 아닌 '개념화된 자신만의 언어로 표현하는 정교한 사고 과정'을 할 수 있는 능력이다. 초등 공교육 과정 중 3학년 시기에 본격적으로 읽기 교육이 들어가니 이 시기에 잘 잡아주는 것은 무엇보다 중요하겠다. 

의사소통을 할 때 유난히 중언부언하는 사람이 있다. 한 말 또 하고 다시 앞의 말을 반복하며 무슨 말을 하고자 하는지 모르게 말하는 사람 말이다. 또 말은 길게 하는데 도무지 무슨 말을 하고 있는지 도저히 판단 불가하게 말하는 사람도 있다. 이런 사람들은 요약력이 부족한 것이다. 

책에서는 요약력을 키우기 위해 여러 비법을 제시하고 있다. 사실 초등3학년부터 지도할 수 있는 내용이라기보다는 누구에게나 적용할 수 있는 꿀팁이라 유용하다. 핵심어 찾기, 삼색 펜 활용법, 포스트잇 활용 요약법, 5W1H 요약법 등은 기억해 적용하고 싶은 것들이다. 

​자신만의 지식 도서관을 구축할 수 있는 비법인 요약력을 통해 잘 읽고 이해하고 표현할 수 있는 능력을 키워야 할 것이다. 책의 마지막 부록으로 수록된 '요약력 키우기 워크북'도 잘 활용해보면 좋겠다. 갈수록 챗gpt가 방대한 양의 문서를 요약하고 정리해주는 기술이 진화하고 있지만 그 결과를 얻어내는 명령어는 내가 원하는 결과값을 잘 말해주는 질문을 넣어야 얻을 수 있다. 그 질문조차 만들기 어렵다면 분명 우리는 무엇이 문제인지 점검해봐야 할 것이다. 이 책은 그 대목을 잘 지적해주고 있다. 
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​​요약력은 다양한 분야의 지식을 연결하고 통합하는 능력을 향상시켜 준다. 요약한 정보를 잘 정리해두면 소중한 지식 도서관이 되어 학습과 성장을 돕는 도구가 되어 줄 것이다. 무엇이 중요하고 중요하지 않은지 정보의 질을 판단하고 내용을 간추릴 줄 아는 능력, 그것은 비단 대학입시를 위한 학업의 과정에서만 필요한 능력은 아니다. 우리 모두가 사회생활을 하면서 가져야 할 능력이다.