행복의 조건

행복이 이렇게 사소해도 되는가 - 나를 수놓은 삶의 작은 장면들
강진이 지음 / 수오서재 / 2023년 5월

행복을 생각해본 적이 있는가? 내 인생은 얼마나 행복할까? 타인의 삶은 또 어찌나 행복해 보이는가? 거창한 행복을 꿈꾸지만 행복은 너무나 잔잔하게 다가와 스며들 뿐이었다. 물론 누군가는 거대한 행복을 누릴 수도 있겠지만 말이다. 나이가 어릴 때는 사소한 행복은 그저 당연하게 여겼고 누가 봐도 멋지고 부러운 행복만이 전부인줄 알았다. 그러나 인생을 살아낸 날들이 쌓여갈수록 그런 행복만 바란다면 평생 몇 번 행복을 느껴볼 수 없다는 것을 깨닫게 된다.

그렇게 삶의 지혜를 체득하고 나니 너무나 작아 나에게만 보이고 느껴지는 작디 작은 행복에 집중할 수 있게 되었다. 그래야만 인생은 쓰지만은 않은, 때론 꿀단지가 마련된 것임을 알 수 있다고나 할까! 이 책 [행복이 이렇게 사소해도 되는가]는 제목이 말해주듯 사소하지만 지나칠 수 없는 일상 속 행복한 순간순간을 글과 그림, 자수로 박제해 독자와 공유하는 인생을 사는 강진이 작가의 인생이 담겨 있는 책이다.

'봄에도 여름에도, 겨울을 향해가는 가을에도 자연은 급한 것이 없다. "익어가는 것들은 숨 가쁘게 달리지 않는다"고 박노해 시인은 가을을 노래했다. 노란 잎도, 촘촘한 열매도 이내 떨어져 이리저리 나뒹굴다 흔적만 남겠지만, 짧은 순간을 놓치지 않고 바람을 느끼는 나무는 의연하다. 나도 그렇게 살아가고 싶다'

작가는 자연의 섭리가 인생에서도 여전히 적용할 수 있는 유용한 진리임을 깨닫는다.

'나도 그렇게 살아가고 싶다. 자연은 서로를 부러워하거나 비교하지 않는다. 그저 제 생긴 그 모습대로 잘 익어가기 위해 매 순간 최선을 다한다는 걸 이제 조금은 알 것 같다'

작은 것의 소중함을 느낄줄 안다면 나에게 주어지는 것들이 당연한 것이 아무 것도 없음을 고백하게 된다. 강진이 작가의 글과 그림을 따라가다 보면 그냥 지나쳐버렸던 나의 행복했던 순간들이 마구 마구 생각난다. '아, 나도 이렇게 그 순간의 가치를 알고 저장했어야 했구나!' 그땐 그게 행복인줄 몰랐는데 세월이 지나고 보니 그것만한 행복이 없었다는 것 알게 된다.

눈부신 오후에 누리는 여유로움, 방금 쌂은 소면을 아이의 입에 넣어줄 때 맛있게 먹었던 순간, 더운 여름날 얼음 동동 띄운 수박화채를 한 모금 입에 물었을 때, 그림을 그리고 글을 쓸 수 있는 나만의 공간을 누릴 수 있을 때 등 작가가 공유하는 행복의 순간에 눈을 맞추다 보면 어느새 내 입가에 미소가 진하게 맺혀 있는 걸 느끼게 된다. 오늘의 사소한 행복에 귀 기울이며 살기로 다짐하게 해주는 책, [행복이 이렇게 사소해도 되는가]였다.

<수오서재에서 책을 제공해주셨습니다>

불안이 불안하다면

불안이 불안하다면 - 불안감을 추진력으로 바꾸는 가장 과학적인 방법
트레이시 데니스 티와리 지음, 양소하 옮김 / 와이즈베리 / 2023년 4월

 요즘에 불안에 대한 책 3권을 동시에 읽고 있어서 비교하며 불안에 대해 분석하고 알아가는 재미가 있다. 이 책 [불안이 불안하다면]의 특별한 매력은 불안을 추진력으로 바꾸는 방법을 제시하고 있다는 것이다. 우리에게 불안은 늘 극복하고 이겨내야 하며 없애야 할 존재로 여겨졌는데 책을 읽다 보니 불안의 효용성, 즉 긍정적이고 우리에게 필요한 힘이 될 수 있다는 놀라운 발견을 하게 되었다. 동전의 양면처럼 흑과 백으로 명확하게 분리되기 어려운 감정인 불안의 좋은 점과 나쁜 점을 제대로 간파하고 이해한다면 어찌 보면 저자의 주장처럼 혼란으로 가득 찬 세상을 살아가는 우리 모두에게 '나를 진정시킬 불안'이 되어줄지도 모른다.

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불안, '잘' 이용하면 오히려 좋다는 것을 전제로 심리학과 신경학으로 증명해낸 '올바르게 불안해하는 법'을 배우고 나니 그동안 내 안에 있던 모든 불안이 쓸데없는 것만은 아니었다는 안도감이 든다. 단 불안에 대한 불안이 우리를 갉아먹는다는 점은 꼭 명심할 것! 걱정을 위한 걱정이나 불안에 대한 불ㅇ안은 같은 결이라는 것을 늘 기억해야겠다.

이 책의 최고 가치는 불안을 '협력자'로 삼을 수 있는 새로운 사고방식을 제시하는 최초의 책이라는 점이다. 뭐든지 다른 면에서 조명해 보면 효용성이 달라진다는 점을 경험으로 체득하며 살아가고 있기에 나는 이 책을 읽으며 내심 많은 부분 안심하게 되었다. 이젠 절대 불안을 불안이 아닌 내 안의 협력자로 여겨 삶의 모든 부분을 향상시켜 나갈 것이다. 책에 나온 멋진 표현 '자유에서 비롯된 현기증'에 밑줄을 그으며 불안 속에서 창조적이고 무한한 가능성을 느껴보자. 미래가 불안으로 가득 차 있는 '불안' 자체가 '불안한' 나와 당신에게 불안감을 잘 활용하여 인생의 추진제가 될 수 있기를 바란다.

"불안한 마음을 구제하는 과정에서 인간은 스스로를 구제한다"

<출판사로부터 책을 제공받아 읽고 작성한 솔직한 서평입니다>

반 고흐 좋아하는 이에게 선물하고 싶은 책

빈센트 반 고흐, 영혼의 그림과 편지들 - 세상에서 나를 이해하는 유일한 사람, 내 동생 테오에게
빈센트 반 고흐 지음, 이승재 옮김 / 더모던 / 2023년 3월

사랑하는 빈센트 반 고흐의 아름다운 그림 150여 점을 만날 수 있는 책이자 화가로서의 고뇌와 인간으로서의 번뇌를 담고 있는 편지들을 읽으며 공감할 수 있는 책 [빈센트 반 고흐 영혼의 그림과 편지들]은 반 고흐의 탄생 170주년을 기념하여 출간한 책이다.

지금껏 나온 책 중에서 그림의 양이나 선명함이 가장 마음에 들었던 이 책은 반 고흐의 그림을 좋아하는 이라면 누구나 그 마음을 사로잡기 충분하다.

'난 말이다, 신을 이 세상으로 평가하면 안 될 거 같다는 생각이 자꾸 든다. 왜냐하면 이 세상은 그 양반이 그리다가 실패한 습작 같거든. 어쩌겠어. 망친 습작이라도 좋아하는 작가가 그렸으면 비난하지 않잖아. 그냥 침묵해 주지'

망친 습작이라도 좋아하는 작가가 그린 그림이라면 비난하지 말자는 그 의견에 공감한다. 누군가를 이해하고 잘 알고 싶다면 그 사람과 편지를 나눠보면 가장 정확하게 알 수 있을 것이다. 고흐가 4살 터울의 동생 테오에게 썼던 편지글로 이뤄진 이 책은 고흐의 마음 속 깊은 곳에 자리잡은 다양한 생각들을 읽어볼 수 있다.

고흐에게 테오가 없었다면 힘든 시기를 견뎌낼 수 있었을까? 테오의 따뜻한 격려와 때론 형보다 더 형다운 위로로 인해 고흐는 험난한 작업을 이어나갈 수 있었을 것이다.

“세상에서 나를 이해하는 유일한 사람, 내 동생 테오야, 붓질에 내 영혼을 담아 그리고 있다. 정말 너무나 어렵지만, 나는 그림으로 말할 수밖에 없는 사람이야.”

고흐의 그림에 위로 받고 글에 용기를 얻는 시간이 되어준 [빈센트 반 고흐, 영혼의 그림과 편지들], 덕분에 나의 5월은 가장 예술스러운 달이다.




<출판사로부터 책을 제공받아 작성한 서평입니다>

당신이 모르는 민주주의

당신이 모르는 민주주의 - 자본주의와 자유주의의 불편한 공존
마이클 샌델 지음, 이경식 옮김, 김선욱 감수 / 와이즈베리 / 2023년 3월

매번 묵직한 생각거리를 제공해 주는 마이클 샌델 교수가 이번에는 민주주의라는 화두를 독자에게 건넸다. [당신이 모르는 민주주의]는 우리가 간과하고 있었던, 아니 어쩜 알면서도 외면했던 민주주의의 두 얼굴과 정체성에 대해 진지한 물음을 던지며 자본주의와 자유주의의 불편한 공존을 언급하고 있다. 익숙했던 것들을 조금만 비틀어 바라보면 전혀 다른 이질적인 특성이 눈에 포착된다. 그런 시각을 가진 자만이 세상을 변화시키고 이끌어 간다는 것을 우리는 많은 선구자들을 통해 알고 있다. 그렇다면 샌델 교수가 포착한 민주주의의 위기감은 무엇일까?

소득과 부의 불평등과 사회적 계층의 이동성의 정체, 제각기 출처가 다른 뉴스를 믿고 사는 사람들 속에서 민주주의는 이미 그 기능과 역할을 상실한지 오래되었다. 샌델 교수는 책에서 두 가지를 주장하고 있다. 경제적 강자가 사회에 책임을 져야 하며 시민의식을 활성화해야 한다는 것! 그러나 현시점에서 두 가지 모두는 요원해 보인다. 96년 초판 이후 개정판으로 만나본 [당신이 모르는 민주주의]는 경제, 미국적 현실인 공화주의적 시민 덕목, 노예에서 노동자로의 전환, 공동체, 자유주의를 거쳐 민주주의가 가진 한계, 공공선의 추구까지 설명해 주고 있다.

미국인의 입장에서 평가한 트럼프 대통령 당선의 이유와 집권 이후 망가진 미국의 심각한 현실까지 읽는 내내 공감하며 동조할 수 있었던 그의 견해는 역시나 탁월하고 사이다 같은 속 시원함이 느껴진다. 어찌 보면 다소 진부한 주제인 민주주의에 대해 샌델이 말하고자 한 것은 발전과 유지는커녕 점점 더 퇴보하고 있는 민주주의의 수많은 문제들 가운데 우리가 절대 무력해지지 않고 그 해법을 모색해 보자는 담론을 제시한다. 민주주의하에 정당끼리의 싸움이 난무하고 있는 현실은 우리에게 꽤 큰 피로감을 안긴다. 수많은 문제들로 인해 민주주의는 더 이상 민주주의가 아님을 삶의 곳곳에서 느끼는 우리나라의 현실은 미국과 참 많이 닮아 있다. 정치인들이 이 책을 필독하길 바라는 마음까지 든다. 더 늦지 않게 민주주의 토론과 담론이 이어지길, 그래서 우리 사회가 민주주의의 불만을 걷어낼 동력인 공동선이 만들어지길 바란다.

"아리스토텔레스는 정치가 상업과 교환을 용이하게 할 뿐만 아니라 좋은 삶을 위한 것이기도 하다고 가르쳤다. 시민이 된다는 것은 자기가 살아가는 가장 좋은 방식을 고민한다다는 것이고 또한 자기를 온전하게 인간적 존재로 만들어주는 미덕이 무엇인지 고민한다는 뜻이다"

<와이즈베리로부터 책을 제공받아 작성한 서평입니다>

챗GPT시대 글쓰기

챗GPT시대 글쓰기 - 오픈AI로 아이디어를 실현하라
이세훈 지음 / 매일경제신문사 / 2023년 1월

최근에 키우던 반려견이 세상을 떠난 지인이 있었다. 한창 챗 GPT에 관심이 많았던 그는 반려견과의 마지막 인사를 편지글 형식으로 챗 GPT에게 쓰도록 명령어를 입력해 보았다. 자신의 가슴 아픈 이야기를 챗 GPT는 어떻게 써줄 것인가 궁금했다. '다복아, 이제 편안하게 누워 쉬어도 돼. 너의 영혼은 언제나 내 마음속에 살아남을 거야. 다시 만날 때까지 안녕' 18년 동안 키우던 반려견의 죽음을 슬퍼하며 보내는 편지라는 요청문을 입력하고 얻은 결과물은 사람이 직접 쓴 것처럼 조리 있게 감정을 잘 표현하고 있었다.

챗 GPT가 혁명을 일으키고 있다. 인공지능이 복잡한 의견까지 제시하고 고객을 응대하고 홍보 이메일을 보내고 시와 소설을 쓰고 그림도 그리는 시대, 챗 GPT는 논문의 공저자로 이름을 올리기도 한다. 갈수록 얻은 결과물의 탁월함에 놀라며 그 한계는 어디까지인지에 대한 우려 섞인 논란이 일어나는 가운데 현재의 챗 GPT는 통계를 기반으로 언어를 처리하기 때문에 최근의 정보를 반영하지 못하고 미래를 예측하는 데 한계가 있다는 것도 주목해야 한다.

챗 GPT 시대 오픈 AI를 활용한 글쓰기 방식의 활용은 더욱 중요한 이슈가 되고 있는 상황 속에서 이 책 [챗 GPT 시대 글쓰기]는 생산적인 관점에서 고민과 해결책을 제시하고 있다. 저자는 AI는 인간 작가를 대체하는 것이 아닌 글쓰기 과정을 지원하는 도구로 사용되어야 한다는 것을 말하고 있다.

챗 GPT는 영어로 쓴 각종 자료와 데이터, 전문 지식을 미리 학습한다. 그렇기에 풍부한 정보와 리소스를 제공할 수 있지만 독창적인 사고와 창의성을 대체할 수는 없다. 그래서 원하는 결과물을 얻기 위해서는 단서 키워드에 집중해 질문법을 바꿔 적어 3번 정도 시도해야 한다. 저자는 7번 이상 적합한 답변을 얻기 위해 질문법을 바꿔서 시도했다고 한다.

챗 GPT의 위대함은 익히 들어 알고 있지만 정확하고 원하는 답변을 받기 위해서는 요령도 필요하다. 챗 GPT와 대화할 때 마치 친구가 친한 동료에게 질문하고 요청하듯 하며 질문이나 요청을 할 때는 가급적 상황이나 주제를 구체적으로 설명하고 단번에 답변이 나오지 않는다면 연쇄 질문법을 사용해야 한다.

책에서는 각각의 장르에서 AI를 활용한 예시 질문과 답변이 나오고 있어 비교하며 챗 GPT의 능력을 알아볼 수 있었다. 이력서, 자기소개서, 이메일, 서신, 철학 텍스트, 법률 문서, 과학 문서, 정치 문서 등 각각의 특성에 맞는 콘텐츠를 제작하는 방법을 알아보며 어떻게 챗 GPT를 일상 속에서 이용해야 할지 감을 잡아볼 수 있었다.

챗 GPT로 확실하고 깔끔한 콘텐츠를 얻어내는 방법은 다음과 같다. 구체적으로 질문하고, 명확하고, 간결한 언어를 사용하고, 맥락을 제공하고, 올바른 서식을 사용하고, 개방형 질문을 사용하고, 원하는 답변이 나오지 않는다면 추가 정보를 제공해야 한다는 것을 기억하며 좀 더 효율적으로 챗 GPT를 잘 사용해 봐야겠다는 생각이 든다.