아름다운 '비밀의 강'을 꿈꾸며

비밀의 강 - 2012 볼로냐 라가치 상 수상작 ㅣ Dear 그림책
마저리 키넌 롤링스 지음, 김영욱 옮김, 레오 딜런.다이앤 딜런 그림 / 사계절 / 2013년 2월

칼포니아와 버기 호스가 함께 다니는 자연은 푸근하면서도 신비로웠어요. 나무의 푸르름이 까맣게 짙어진 그윽한 곳이었지요. 고요한 숲속에서 시와 함께 살아가는 칼포니아는 눈망울이 초롱초롱한 아름다운 소녀입니다. 영원히 평화로울 것만 같은 그곳 역시 사람이 살고 있는 공간이었어요. 불황이 닥치고 먹고 살 일이 버거워진 부모를 바라보며 칼포니아의 시는 점점 현실적으로 바뀌어 갔지요. 늘 아름답기만 한 것은 없다고 하지요. 인간이 살아가는 곳에서는 끊임없이 고민거리가 생기고 고통을 나누면서 힘겹게 살아가는 모습을 볼 수 있어요. 칼포니아가 살고 있는 숲속에도 어두운 그림자가 비추기 시작했습니다.

어린 시절을 떠올려보면 언제나 불황의 시대를 살아왔던 듯해요.  경기가 안 좋다고 한숨쉬시는 부모님들의 얼굴이 떠올라요. 자식을 데리고 사는 무거운 어깨의 짐을 그때는 몰랐지만, 지금은 충분히 이해하고 감사하는 마음도 우러납니다. IMF시대를 지나고 또다시 외환위기 시대를 거쳐오면서 사람들의 입에서는 늘 힘겹다는 한숨이 새어나왔어요. 칼포니아 아버지의 어두운 얼굴을 보면서 그들이 살아가는 방법을 어떻게 찾아낼까 걱정 반 기대 반 되었습니다.

살기 어려운 시대일수록 다른 사람을 믿기 어려워요.의심하고 삐딱한 눈으로 쳐다보면서 스스로에게 벽을 만들지요. 하지만 칼포니아는 달랐어요. 마음을 열고 어려움을 헤쳐나가고 싶어했지요. 먼저 물고기에 대한 고민을 했어요. 내가 물고기라면 어떤 먹이를 입에 물게 될까 깊이 생각했어요. 그리고 알버타 아주머니를 찾아가 고민을 털어놓았어요. 숲속에서 제일 지혜로운 아주머니를 찾아가지 않았다면, 그리고 마음의 문을 열지 못했다면, 아마 비밀의 강을 만나기 어려웠겠지요. 칼포니아가 비밀의 강을 찾아가는 내내 가슴이 두근거렸어요. 정말 찾을 수 있을까.

코끝을 따라가라고 조언해 주었던 아주머니를 믿고 끝까지 포기하지 않았어요. 제대로 된 미끼도 없이 메기를 잡아 올릴 때 너무 반갑고 기뻤습니다. 착하고 순수한 영혼은 언젠가는 꼭 행복해질 거란 믿음이 생겼어요. 칼포니아가 가족에게 돌아가 다시 마음의 평화를 찾게 될 거라는 기대를 하게 되었지요. 그러나 끝이 아니었어요. 집으로 돌아오는 길에 만나게 되는 위험들, 비극적인 상황으로 끝나버릴까봐 가슴이 콩닥거렸어요. 설마...막다른 골목에 다다르면 위기를 넘기기 위해 몸부림을 치게 되지요. 저라면 어떻게 했을까 떠올려봤어요. 그냥 냅다 도망쳤을 것 같아요. 아니면 무릎 꿇고 빌면서 사정을 했을지도 모르겠고요. 칼포니아는 참 현명하고 똑똑한 아이예요. 비굴하지도 않고 무모하지도 않았어요. 속으로 바들바들 떨고 있었겠지만 마음을 더 크게 열었지요. 어려운 상황이 닥쳐오면 마음의 문을 꼭 닫아버리게 되는데, 칼포니아는 달랐어요.

밉고 무서운 사람을 대할 때 더 많이 베풀고 그들을 감싸 안아주면 내 마음이 제일 먼저 평온해지겠지요. 그리고 평화는 계속 될 거고요. 너무 간단한 진리지만 실천하기 어려운 것이기도 해요. 칼포니아의 행동을 보면서  많은 걸 배웠어요. 무사히 집으로 돌아왔을 때 마음이 놓였어요. 좋아하실 부모님의 얼굴이 생각났어요. 생선값을 치를 수 없었던 동네 사람들을 대하는 칼포니아의 아버지의 행동 역시 남달랐어요. 당장의 욕심을 버리지 못했다면 그들의 위기는 계속되었겠지요. 누군가 양보하지 않는다면 어려움은 끝나지 않을 거예요. 지금도 마찬가지 아닐까요. 뭐든지 남을 탓하고 내 맘대로 안된다고 투덜거리기만 하면서 내 것만 챙기려는 욕심을 버리지 못한다면 영영 우리는 힘든 불황의 시대를 살아가야겠지요.

 아이들과 읽어보면서 나누는 것의 아름다움에 대해 이야기 해봤어요. 내 것을 나눠주면 나에게 더 큰 것이 올 수 있다는 진실을 가르쳐 줄 수 있었습니다. 참 어려운 문제지요. 아무나 실천하기 힘든 부분이고요. 다시 비밀의 강을 찾아나선 칼포니아는 또다시 벽을 만났어요. 삶은 끊임없는 싸움인 듯해요. 비밀의 강은 네 마음속에 있다고 이야기 해준 아주머니의 말이 떠올라요. 힘겨운 현실에 맞서 살아가는 방법을 찾기 위해서는 내 마음의 무거운 벽부터 허물어야 할 듯해요. 칼포니아처럼 말입니다. 비밀의 강을 찾아가는 연습을 시작해야겠어요. 닫힌 무거운 마음을 활짝 열고 사랑스러운 눈으로 세상을 바라보는 마음을 키우고 싶어집니다. 비밀의 강이 어딘가 꼭 있을 거라는 믿음을 가슴에 간직한 채로. 

눈 내리는 숲 속에서 발견한 보물같은 자연

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눈 내리는 저녁 숲가에 멈춰 서서 ㅣ 세계 거장들의 그림책 5
로버트 프로스트 글, 수잔 제퍼스 그림, 이상희 옮김 / 살림어린이 / 2013년 1월

잔잔한 시 한 편을 감상하는 기분이 들게 하는 그림책이네요. 특별한 장식이 없고 화려하지 않지만 마음을 크게 울리는 내용이고요. 다른 사람을 설득하는 방법은 여러가지 있지요. 강하게 말하면서 설득하는 것부터 알아서 깨달을 때까지 기다리는 방법까지. 이 그림책은 아무 것도 이야기 하고자 하지 않고 있고, 무엇인가 억지고 집어넣어 주려고 노력하지 않지만 사람의 마음을 움직이게 만드네요. 살아온 시간을 돌아보게 되고 지금 생활을 짚어볼 수 있는 여유를 가르쳐 줍니다.

숲속에 들어가면 먼저 숨을 크게 쉬며 공기를 한껏 들이마셔 보겠지요. 그리고 나서 주변을 살펴보고요. 나무가 어떻게 생겼는가,  뛰어다니는 동물들은 없나, 누군가 나타나지 않을까 두려워하면서도 고요한 분위기에 취해 마음의 평온을 찾게 되지요. 눈으로 뒤덮인 숲속은 너무 고요해요. 아무도 지나가지 않을 것 같은 무거운 고요가 아름다움으로 느껴지려면 보는 사람의 마음이 여유로워야 하지요. 누군가에게 쫓기거나 급하게 가야할 상황이라면 아무것도 보이지 않고 당장 벗어나고 싶은 절실함만 남겠지요. 숲가에 멈춰선 이는 마음이 평온한 사람처럼 느껴졌어요.

가만히 바라보면서 그의 생각을 따라가다 보면 어느새 숲가에 서있는 내 모습을 상상하게 됩니다. 단순해 보이는 그림이지만 나뭇가지의 결이 그대로 살아있는 생생함을 갖고 있어요. 사람의 움직임과 나무의 변화가 그림속에서 느껴집니다. 상상속에서 그려진 눈 덮인 숲의 모습과 비교해 보았습니다. 머릿속에서만 그려왔던 모습을 그림책을 통해 보면서 우리가 살아가는 현실에 대해 잠깐 떠올려 보았고요. 차이가 나는 만큼 내가 가야하는 길이 멀다는 것을 또한번 느끼지요. 내가 바라는 것, 모두가 꿈꾸는 것이 무엇인지 숲속의 정경을 통해 상상해 봅니다.

당장 모든 것을 알려주는 책이 아닌, 생각을 통해 느끼고 볼 수 있는 책이네요. 재미있고 화끈하고 자극적인 내용에 길들여진 아이들이 읽으면 처음엔 꺄우뚱하겠지요. 도대체 뭘 이야기 하고 있는 것인지 한참 생각하게 되지 않을까요. 느리게 가고 천천히 볼수록 진실에 가까워질거란 생각이 들어요. 너무 바쁜 아이들에게 주변을 돌아볼 수 있는 여유를 가르쳐주는 따뜻한 그림책입니다.

다락방 명탐정 - 비룡소

다락방 명탐정 1 - 도깨비방망이를 찾아라!, 제2회 비룡소 문학상 수상작 ㅣ 난 책읽기가 좋아
성완 지음, 소윤경 그림 / 비룡소 / 2013년 2월

건이가 탐정이 되어 도깨비 마을에 찾아왔을 때만 해도 설마 건이가 사건을 해결하게 될까 의구심이 들었어요.도깨비들을 하나 하나 소개하는 장면도 우스꽝스러웠고요. 그냥 재미로 탐정놀이를 하는 이야기가 아닐까 기대하면서 읽었는데 건이의 해결솜씨는 명탐정 수준이었어요. 어른이라도 놓치고 말았을 작은 단서까지도 사건 해결하는데 활용을 했지요. 기특하고 의젓해 보였어요.

구미호나 도깨비는 아이들에게 낯설고 무서운 존재지요. 말썽 부릴 때 도깨비 나온다 하면 움찔하는 아이들도 많고요. 그런데 <다락방 명탐정>에 나오는 도깨비들은 정말 귀엽고 사랑스러워요. 눈이 하나밖에 없어도 깜찍하고요. 표정이나 입고 있는 옷도 재미있고요. 이 책을 읽고 나면 그동안 도깨비를 무섭게 여겼던 마음이 싹 사라질 것 같아요. 구미호도 마찬가지고요. 살아있는 사람의 간을 좋아한다고 소개할 때만 해도 으시시 했고, 건이를 보면서 침을 삼키는 듯한 모습을 보일 때도 두근거렸어요. 그런데 도깨비 앞에서 꼼짝 못하는 구미호를 보면서 어찌나 고소하고 통쾌하던지...

도망간 발자국을 살피고 그것을 연구하는 건이를 보면서 끝까지 파고 들면 안 될 것이 없을 거란 용기를 배웠어요.굴뚝에서 없어진 도깨비 방망이를 찾았을 때도 그랬고요. 그냥 지나칠 만한 것도 고치고치 따져가면서 사건을 해결하려는 모습이 지혜롭게 느껴졌어요. 도깨비들의 말장난도 재미있었어요. "그거나 저거나" 하면서 우습게 말하는 도깨비가 나올 때마다 자꾸 따라하게 되고요.  '번쩍따리 반짝따리 따리따리 쨍쨍'  '보글퐁' 쿨럭퐁 들락날락 걀걀' 같은 도깨비들의 주문도 똑같이 중얼거리게 되네요.

사라진 도깨비 방망이를 찾는 과정이 장난처럼.. 진지하게 펼쳐집니다.드디어 범인을 찾았는데..도깨비 나라에서는 어떤 벌이 내려질지 또 궁금해집니다. 유쾌하고 우스꽝스러운 도깨비들의 놀이에 푹 빠지게 되었네요.

촌수 박사 달찬이

촌수 박사 달찬이 - 우리 가족의 촌수와 호칭을 알아볼까? ㅣ 지식 다다익선 51
유타루 글, 송효정 그림 / 비룡소 / 2013년 2월

명절이나 친척 결혼식에 가면 정말 많은 가족들을 만나게 되지요. 얼굴을 분명 아는데 도대체 어떻게 불러야 하는지 아리송한 경우도 많고요. 4촌만 넘어가면 호칭뿐만 아니라 저와의 관계도 헷갈릴 때가 많아요. 하물며 아이들은 더하겠지요. 자주 얼굴을 보고 만나면 당연히 알고 부를 텐데 1년에 한 두번 볼까 말까한 사이는 더욱 어려운 듯해요. 달찬이는 참 똑똑해요. 자신 주변 가족들과의 관계와 호칭을 친절하게 알려주네요.

가계도도 직접 보면서 따져보니 이해하기 쉬워요. 아이 입장에서 실제 가족의 얼굴을 떠올리면서 짚어보면 더 쉽고요. 이모 얼굴, 할머니 할아버지 얼굴, 삼촌 얼굴, 큰 아버지, 작은 아버지, 한 분씩 떠올리면서 관계를 따져보면 금방 익숙해질 듯해요. 순덕이 이모가 등장하기 전에 누가 달찬이를 두렵게 만드는 걸까 궁금했었는데...순덕이가 등장하면서 더욱 흥미진진해집니다.

삼촌 결혼식의 풍경을 정말 보기 좋아요. 가족들이 모두 모여서 서로의 안부를 묻고, 근황을 챙기면서 호칭도 한번씩 불러보고..그러면서 정을 나눌 수 있지요. 촌수를 따지는 건 저도 어렵게 느껴졌는데 달찬이네 가족의 이야기를 보면서 새롭게 배우게 됐어요.만화같은 그림도 재미있어요. 표정들이 어찌나 생생한지...

다른 문화권에 비해 가족간의 끈끈한 정이 강하게 뭉쳐진 우리 나라에서 촌수를 따지고 가족관계를 짚어보는 건 중요한 일이지요. 친척을 만나서 나와 어떤 관계인지 모르고 당황스러워 한다면 상대가 얼마나 서운해 할까요. 분명 가족인데 나의 존재를 몰라주면 그것도 섭섭할 것 같아요.

이야기를 읽으면서 촌수도 배우고 호칭도 알게 되면서 가족들의 얼굴을 떠올려 볼 수 있었어요. 요즘 가족이 단촐해져서 고모나 이모가 없는 아이들도 많고, 삼촌이 뭔지 모르는 아이들도 있더군요. 아이와 직접 가계도를 그려보고 이름도 한번씩 써보면서 가족들 얼굴도 떠올려봐야겠어요.

메이플스토리 과학퍼즐

메이플 스토리 과학퍼즐 1 vs 100 - 탐구의 힘을 키워라! ㅣ 메이플스토리 퍼즐 1 vs 100 시리즈
콩끼리 지음, 안재범 감수 / 넥슨(Nexon) / 2013년 2월

메이플 스토리는 아이들이 너무 좋아하는 책이지요. 서점에 가면 제일 먼저 들고 오는 책이기도 하고요. 캐릭터도 독특하고 무엇보다 구성이 아이들이 딱 좋아하게 만들어졌어요. 그림도 재미있고 내용도 흥미롭고요. 1vs100 과학퍼즐 은 100개의 퍼즐을 맞추면서 과학적인 상식도 키우고 호기심도 채워주는 책이네요. 한 문제씩 풀어보면서 과학책도 찾아보게 되고 학교 교과서도 들춰보게 되네요. 언젠가 들어봤던 내용들, 그리고 새로운 이야기들이 나와서 아이의 과학적인 상상력을 자극해 주네요.

문제 자체가 재미있어요. 알 것 같으면서도 깊은 생각을 요구하는 문제도 나오고요, 아무리 생각해도 모르겠다고 하는 문제도 종종 나와요. 답안지를 찾아보기 보다는 학교 과학 교과서를 먼저 찾아보라고 했는데, 3학년 과학시간에 배웠던 내용도 꽤 많이 나왔답니다. 딱딱하고 어려운 문제가 아니라서 재미있게 풀 수 있어요. 알맞은 답을 찾아 줄긋기도 있고 스티커를 찾아서 붙이는 페이지도 있어요. 실험을 직접 해 볼 수 있는 내용도 있어요. 젤리를 만드는 실험을 꼭 해봐야겠어요. 동물과 관련된 내용도 자주 나와요. 당연히 알고 있다고 생각하는 내용이었는데 한번 더 생각해 보니 잘못 알고 있는 경우도 있었어요.

퍼즐맞추는 것처럼 한 페이지씩 풀다보면 과학적인 지식을 배울 수 있어요. 어려운 문제였으면 금방 풀다가 말았을 텐데...게임하는 것처럼 쉽고 재미있게 풀 수 있어서 끝까지 할 수 있게 되는 듯해요.어쩜 이렇게 재미있는 문제를 만들어 냈을까 놀라게 되는 부분도 있어요. 평소에 당연히 알고 있는 줄 알았는데 문제로 나오니 알쏭달쏭 했던 내용도 있고요.

아이 눈높이에 맞는 재미있는 내용으로 만들어진 책이라 좋네요. 학교 공부와도 연관되어서 좋고요. 다양한 과학분야를 두루두루 짚어주면서 과학적인 호기심도 키워주고 과학적인 상식도 풍부하게 쌓아주는 책이라서 마음에 쏙 드네요.