어린이를 위한 정치란 무엇인가

어린이를 위한 정치란 무엇인가? ㅣ 스토리텔링 가치토론 교과서 1
이은재 지음, 김지안 그림, 신재일 정보글 / 주니어김영사 / 2012년 11월

정치에 관심없는 사람이 많아진다면, 나라는 점점 위기에 빠지겠지요. 투표는 우리가 직접 할 수 있는 정치 활동 중 하나입니다. 얼마전 대통령 선거를 지켜보면서 투표에 대해 관심갖는 아이들이 많아졌어요. 정치는 TV에서나 볼 수 있는 '나와는 별 상관없는 일' 이 아닌 바로 우리의 생활, 내가 살고 있는 지역의 환경, 나와 우리 가족의 삶과 밀접한 관계가 있지요. 아이에게도 꼭 가르쳐주고 싶은 말입니다.

어린이의 눈높이에서 이해할 수 있게 정리해 놓은 정치에 대한 책이네요. 동화를 읽어보면서 생활속에서 이루어지는 정치를 배울 수 있어요. 학교에서 회장을 뽑는 것, 의논을 하는 것, 모두 정치와 관계 있어요. 멀리 있는 정치,TV에 나오는 정치가 아닌 학교나 가정에서도 정치를 배우고 체험할 수 있다는 걸 알게 되었습니다.

정치가 무엇인가에 대해 쉽게 설명하고 있어요. 우리가 선거를 통해서 지도자를 뽑는 것과 아이들이 학교에서 회장을 뽑는 건 정말 닮아 있어요. 후보자가 지켜야 할 일, 투표자가 유의해야 하는 일들을 잘 기억해두어야 할 듯해요. 어떤 방법으로 투표를 치르는지 자세히 알려주고 있어요. 어렵고 복잡한 설명이 아니고 재미있는 이야기를 통해서 정치에 대한 생각을 심어줄 수 있어서 마음에 들어요. 민주적인 나라와 민주적인 학교를 만들기 위해서 어떤 리더를 뽑아야 하는지도 말하고 있어요.

정치가 무엇인지 한 마디로 말하기 어려웠는데, 책을 읽으면서 정치가 멀리서 둥둥 떠다니는 어려운 개념이 아니고 우리 생활 깊숙이 자리잡고 있는 현상이라는 생각이 들었습니다. 내가 참여할 수 있는 정치, 관심갖고 지켜봐야 하는 정치에 대해 곰곰이 고민해봐야겠어요.전교 회장을 뽑는 과정을 통해서 어린이가 알아야 할 정치에 대해 재미있게 배울 수 있었습니다.

메이플스토리 고사성어 레벨업

메이플스토리 고사성어 레벨업
콩끼리 지음, 사단법인 한자교육진흥회 감수 / 넥슨(Nexon) / 2012년 12월

메이플 스토리 새로운 시리즈 나올 때마다 서점에서 발길이 안 떨어져요. 비닐 커버가 있어서 차마 읽어볼 수는 없지만, 사달라는 아이와 나중에 사자고 하는 엄마 사이에 실랑이가 벌어지곤 하지요. 그만큼 책에 나오는 캐릭터와 그림들이 익숙하고...이미 중독이 되어 있어서 자꾸 새로운 것을 보고 싶어지게 되나 봅니다. 제가 봐도 재미있어요. 만화가 나온다고 해서 공부에 방해되는 내용이 아니고...내용 마저도 아이 학습과 관련되어 있는 경우가 많아서 차마 아이의 부탁을 거절하지 못하게 되네요.

요즘엔 어른들보다 아이들이 한자나 고사성어에 대해 더 많이 알고 있는 듯해요. 제가 긴가민가 해서 갸우뚱 하고 있으면 옆에서 아이가 먼저 정답을 말하기도 하는데, 속으로는 부끄럽기도 하고, 공부해야겠다는 결심이 불끈 솟기도 합니다. 외워서 시험보는 공부가 아니고 재미난 그림과 만화와 이야기를 통해서 배우는 고사성어는 쉽게 기억할 수 있을 듯해요.

     

실제 써볼 수 있는 페이지도 나와요. 연습할 공간이 필요하면 한자 노트를 한 권 마련하는 것도 좋겠어요. 그리고 고사성어와 관련된 속담연결하는 내용도 있고요. 의미없이 외우는 단계를 넘어서 고사성어로 어휘력도 쑥쑥 키우고 속담과 한자공부도 할 수 있어요. 고사성어가 만들어진 배경은 이야기로 나와요. 왜 고사성어가 생겼는지 이해하는 데 도움이 많이 됩니다.

한자 공부할 때 무조건 외우면서 접근하는 경우가 많은데, 고사성어를 통해서 배우는 방법도 좋은 듯해요. 억지로 외우면서 지식을 쌓는 것이 아니고 하나씩 이해하면서 그것을 어휘력의 밑바탕이 되게 만드는 것이 좋겠어요. 저도 책을 읽으면서 많이 배웠어요. 아이에게 뒤쳐지면 안되겠다는 생각에 여러번 읽어봤는데 외우려고 노력하지 않아도 저절로 이해되는 부분도 많았습니다. 카드가 따로 있어서 놀이를 해도 괜찮겠어요. 책을 읽고 머릿속에 있는 내용을 바탕으로 고사성어 카드 놀이를 하다보면 재미도 있고 공부도 되네요.

꼬리 감춘 가족

꼬리 감춘 가족 ㅣ 샘터어린이문고 30
정유선 지음, 김유진 그림 / 샘터사 / 2012년 11월

아기자기한 이야기가 가슴을 따뜻하게 해주는 동화네요. 저희 집 모습 같기도 하고..어디선가 많이 본 듯한 가족들인 듯하고요. 심통부리는 딸아이는 제가 어렸을 적 모습하고 너무 닮았어요. 누나의 다이어리를 찾으면서 서로를 의심하는 가족, 짐작되는 범인이 있었는데, 아닌 것 같기도 하고 맞는 것 같기도 하고...책을 끝까지 읽는 동안 긴장하게 되네요.

특히 지오 아버지의 모습은 마음을 뭉클하게 하네요. 무뚝뚝하고 냉정해 보이는 아버지의 뒷모습이 진정 무엇인지, 그 비밀을 말해줍니다.친구와 탐정처럼 일상을 파고 들고, 그 안에서 가족들의 진실된 모습을 알아가는 과정이 그려져 있어요. 처음엔 지오가 훔쳐갔을 거라 생각이 되었지만, 곧 엄마를 의심하게 되었어요. 그런데 무심한 듯한 엄마는 또 아닌 것도 같고...설마 아빠가?

범인은 정말 의외의 인물이었어요. 어쩌면 당연한 거였는지도 모르겠네요. 바쁘게 사는 가족들의 모습이 실감나게 표현되어 있어요. 사춘기 누나와 순진한 남동생 사이에 흐르는 미묘한 심리도 잘 나타나 있고요. 주책스러우면서도 아이 교육에 전부를 걸고 사는 엄마의 모습도 보여서 공감되었습니다.

만화같은 그림이 정말 재미있어요. 쇼파에 누워있는 맹한 아빠의 모습이 어찌나 웃긴지...너무 공감되기도 했습니다. 새침한 누나의 표정도 흥미로워요. 누나 세오의 비밀을 엿본 순간, 마음이 설레기도 했어요. 누나가 세운 계획이 이루어질까 두근거리기도 했고요. 딸아이의 성장을 지켜보는 엄마 아빠의 마음이 진심으로 느껴졌어요. 저도 같은 상황이라면...아마 이성을 잃고 지오 엄마 아빠처럼 행동할지도 모르겠어요. 매일 보는 가족이지만 서로 얼마나 알고 있는지, 어느 정도의 관심을 갖고 사는지, 돌아보게 하는 글이에요.

열다섯, 불안하지만 따뜻한 가슴을 품고 사는 아이들

열다섯, 비밀의 방 - 제10회 푸른문학상 수상작 ㅣ 푸른도서관 55
조규미 외 지음 / 푸른책들 / 2012년 12월

열다섯 소녀는 걸어다니는 폭탄이지요. 잘못 건드리면 엄청난 후폭풍이 고스란히 몰려옵니다. 언제 폭발할지 모르는 두근거리는 순간, 소녀의 일상을 들여다보고 싶은 호기심도 생겨요. 그들만의 세계는 독특해요. 불안하지만 설렘을 안고 있고, 막막하지만 뭐든 할 수 있는 시기예요. 성장하면서 가장 복잡한 마음과 싸워야 하는 시절이지만, 풋풋하고 아름답지요. 아쉬운 건, 그 시절의 아름다움은 나중에, 아주 많은 시간이 흐른 후에 깨닫게 된다는 거예요.

 

나만 힘들고, 내가 제일 불쌍해 보이고, 옆에 있는 사람들이 다 밉고, 가족들은 웬수같고, 친구들이 인생의 전부같으면서도 늘 경쟁하고 작은 것에도 민감해지는 시간들. 어른이 되는 건 쉽지 시간을 겪어야 한다는 것이지요. '안녕하세요, 그에게 인사했다'는 다소 충격적인 내용이에요. TV를 통해서 듣고 보면서도 익숙해지지 않는 것들...하지만 사회가 그들을 받아들여주는 것이 맞다고 생각되는 현상, 동성을 사랑하는 소년의 이야기입니다. 평범하게 살 수 있었다면 훨씬 행복하고 달콤했을 것 같은 상황을 맞이하지만, 그냥 주어지는 행복은 없나 봅니다. 서하의 사랑을 거부하면서 스스로의 모습을 인정하는 과정이 참 힘겨워 보였습니다.

 

'열다섯, 비밀의 방'은 오묘한 이야기입니다. 내가 아닌 다른 사람, 나와 닮은 사람, 나와 똑같은 친구같은 아이, 도서관의 어두운 방에서 그 아이를 만나게 되고, 나와 영혼까지 닮은 친구와 함께 보내는 시간들...낯설지만 공감되는 이야기였어요. 외로움을 느끼는 사람들이라면 늘 꿈꾸는 일이기도 하고요. 마지막 장면은 가슴을 서늘하게 하네요..뭐지?...설마...씁쓸해집니다.

 

'음성 메시지가 있습니다'를 읽으면서 늘 옳은 것과 해야하는 것 사이에서 갈등하는 제 모습을 떠올려봤어요. 꼭 해야하는 일을 하지 못할 때는 그 이유가 분명히 있지요. 올바른 것이 뭔지 알지만, 그것을 행동으로 옮기는 건 정말 어려워요. 행동으로 옮겼을 때 따라오는 불편한 일들이 두려워서겠지요. 그래서 진수의 망설임이 충분히 이해되고 공감되었어요. 용기 있는 사람이 아름다워요. 누구나 할 수 없는 일을 했을 때, 그가 겪을 불이익이 함께 떠오르기에 그의 결정은 훌륭해 보이지요.

 

충분히 자란 듯하지만 여전히 미성숙한 아이들 사이에서 벌어지는 작은 에피소드를 담은 '마마보이와 바리스타'도 재미있게 읽었어요. 풋풋한 사랑이 예뻐보이기도 했고요. 솔직하게 마음을 표현하는 아이들의 모습이 보기 좋았습니다. 너무 바쁘지만 외롭기도 한 아이들의 이야기, 당장 도와줄 수 없지만, 그들을 이해하는 눈빛으로 바라봐 준다면 조금이라도 살아갈 힘을 찾게 되지 않을까 싶어요. 건드리기 두려워 늘 멀리서 지켜보지만, 그들의 이야기를 가까이 만나보니 또다른 느낌이 들어요. 우리가 보듬어줘야 할 소중한 대상이란 생각을 하게 됩니다.

변함없는 사랑, 성숙을 갈망하는 인간들의 향연

설득 (무선) ㅣ 문학동네 세계문학전집 44
제인 오스틴 지음, 원영선.전신화 옮김 / 문학동네 / 2010년 8월

사랑은 가혹하다. 댓가를 치르지 않으면 손에 쥘 수 없다. 눈물이 흐르고, 피가 마르는 듯한 안타까움에 온 몸을 떨다가도 사랑하는 이를 떠올리면  세상에서 가장 행복한 사람이 된다. 극과 극을 오가며 자신의 정체를 잃어가고,  다른 사람을 위해 나의 전부를 걸 수 있는 용기마저 얻을 수 있는, 인간이 경험할 수 있는 최고의 카타르시스.

<오만과 편견>의 작가, 제인 오스틴의 마지막 소설이다. 잃어버린 사랑을 기억하며 후회하는 건, 그 사랑을 상처로 얼룩지게 만든다. 오해는 또다른 오해를 낳고, 편견과 왜곡된 판단이 관계를 악화시킨다. 사랑하는 사람을 바라보며 가슴이 아픈 만큼, 그 사랑을 더욱 갈망하게 된다. 앤과 웬트워스의 사랑은 손에 땀을 쥐게 하다가도 힘이 빠져 맥이 풀리게 한다. 더이상의 희망을 엿볼 수 없어서 포기할 무렵, 사랑의 흔적을 더듬게 되고, 새로운 희망에 귀를 기울이게 된다.

엘리엇 가와 머스그로브 가를 오가며 아기자기하게 이루어지는 이야기의 매력은 달콤하다. 돈과 명예를 쫓는 귀족들이 신분의 높고 낮음에 목숨을 걸고 자존심을 지키고자 발버둥치는 모습이 매혹적이면서 우스꽝스럽다. 아름다운 자태를 뽐내려고 미친듯이 발버둥치는 백조처럼 겉과 속이 다른 인간들의 잔치가 열린다. 더 나은 신랑감을 찾기 위해, 우아하게 자랑하고 싶은 마음에, 더욱 넉넉하고 푸짐하게 나누고 싶은 허영때문에 서로를 탐색한다. 그들의 사랑은  충분히 계산적이다. 고혹적이고 아름답지만 때로는 천박하고 촌스럽다.

 현재 그의 목표는 결혼이었다. 부자가 되어 뭍으로 돌아왔으니, 적당히 마음이 동하기만 하면 그 즉시 정착을 하리라 굳게 마음먹은 터였다. 그리고 그는 실제로 주변을 둘러보고 있었다. 자신의 냉철한 사고와 예리한 취향이 허용하는 한 최대한 빨리 사랑에 빠질 요량이었다. (84쪽)

그런 사랑에 언제까지 만족할 수 있을까? 그렇게 찾아 온 사랑이 그토록 그리워했던 사랑이 맞을까? 과연 사랑이 맞는 걸까?

고전소설의 묘미를 맛볼 수 있다. 나타나야 할 사람이 바로 그 때 등장하고, 하필 그 순간 사건이 터지고, 딱 시간에 맞춰 마주치게 되고.만들어진 듯한 인물들이 정해진 규칙에 따라 행동하고 대화한다. 결말도 뻔히 짐작할 수 있을 듯했는데, 역시 제인 오스틴은 마음을 마구 흔든다. 예상은 빗나가고 엉뚱한 상황이 펼쳐지고, 자칫 놓쳐버릴 것 같아 안타깝고, 도대체 어떤 상황으로 마무리가 될지, 혼란스러워진다. 루이자와 사랑에 빠질 듯 말 듯한 상황에서 사고가 일어나고, 웬트워스의 운명은 억지로 이어질 듯한 아쉬움이 생기는 순간, 상상도 못했던 상황이 툭 튀어나온다. 너무 엉뚱해서 어리둥절 하다가 그만 마음을 푹 놓게 된다. 다행이다. 앤 엘리엇에게도 희망이 있구나.

바스로 옮겨 가면서  이야기는 흥미진진해진다. 엘리엇 씨의 등장은 앤과 웬트워스의 관계를 흐트러지게 하는 듯 보인다. 오해는 미움을 낳고, 용기를 앗아가며 결국 포기하게 만든다. 너무 안타까워 책을 덮어버릴까..하는 순간, 스미스 부인이 툭 튀어나오고...엘리엇 씨의 비밀이 드러난다. 설마 했는데, 혹시나 하는 일이 벌어지고 만다. 앤에게 기회가 생기는 걸까. 아니면 영원히 노처녀로 살아가야 하나.마지막에 웬트워스가 의자에 몸을 파묻으며 쓴 편지를 보는 순간 가슴이 방망이질을 시작한다. 두근거리고 떨리고, 편지를 읽고 나면 상황이 끝나버릴 것 같아 망설여지게 된다. 그래도 읽었다. 아! 사랑은 위대하다. 그토록 자존심을 세우며 지키려고 노력했 건만, 한순간 무너지며 더 아름다운 빛을 발한다.

  이런 편지를 읽고 금방 평온을 되찾는 건 불가능한 일이었다. 반시간 정도 혼자서 생각을 정리하면 마음을 가라앉힐 수 있었을지도 모른다. 하지만 이렇게 온갖 제약을 받는 상황에서, 다른 사람들이 오기전까지 십 분 남짓한 시간 안에 마음의 평온을 찾을 수 있을 턱이 없었다. 매 순간 새로운 흥분이 몰려왔다. 온몸이 행복감으로 휩싸였다. (315쪽)

  밀고 당기는 사랑, 먼저 마음을 내보이면 괜히 손해보는 것 같아 망설이게 된다. 사랑은 타이밍이다. 기회가 왔을 때 우물쭈물하다 놓치면 사랑은 떠난다. 다시는 찾아오지 않을 수도 있다. 내 마음은 살짝 보여주고 상대의 마음을 알고자 염탐한다면 사랑을 추억하며 가슴 아파하는 비련의 주인공이 될 수 있다. 혹시나, 설마, 다음에 하면 되지 않을까, 여유를 부리면 안된다. 알 듯 모를 듯, 망설이는 순간 냉큼 잡아야 하지 않을까.

제인 오스틴은 앤과 엘리자베스 중 누구와 닮았을까? 또 엉뚱한 상상에 빠진다.

한 장 한 장 아까워서 매일 조금씩 읽었다. 오늘은 앤에게 어떤 일이 벌어질까. 어떤 사람이 찾아와서 앤의 마음을 빼앗을까. 엘리엇 씨가 나타났을 때 잠깐 기대해 보기도 했지만, 기대와 다른 상황이 또 펼쳐지고...책을 펼칠 때마다 설레었다. 영화로 만들어지면 누가 웬트워스가 되고 누가 앤이 될까. 엘리엇 씨는 누가 맡으면 좋겠다. 혼자 신나게 상상에 빠졌다. 사랑을 잃어버렸던 안타까운 순간을 떠올리면서, 그 때 내가 좀 더 용기를 부렸다면, 자신있게 나서서 손을 내밀었다면 어떤 인생이 펼쳐졌을까. 생각만으로도 마음이 들뜬다. 사랑을 한번 겪고 나면 인간은 성숙한다. 이루어진 사랑은 가정을 이루며 자라고, 잃어버린 사랑은 새로운 사랑으로 더욱 커진다. 그래서 사랑은 아름답다. 잡을까 말까 고민하는 이들에게 꼭 말해주고 싶다. 우선 잡고 보라고, 놓쳐 버린 사랑은 후회만 남을 뿐이다.