최고의 엔터테인먼트 사기극

까마귀의 엄지 ㅣ 블랙펜 클럽 BLACK PEN CLUB 20
미치오 슈스케 지음, 유은정 옮김 / 문학동네 / 2011년 8월

  유쾌한 사기극? 작가의 이름을 보고는 호기심이 생겼으나, 이런 컨셉의 추리소설이 이미 많이 소개된 상태라 실망감도 함께 갖고 읽기 시작했습니다. 무엇보다 제62회 일본추리작가협회상 수상작이라는 네임밸류도 무시할 수 없었고요(실망하는 작품도 가끔 있었지만, 대체로 일본추리작가협회상 수상작들은 제 취향에 잘 맞더군요). 사채조직에게 가족과 꿈, 희망을 모두 잃은 두 중년 남자의 의기투합. 뭐 그렇다고 대단한 것은 아니고, 소소한 사기를 치면서 살아가고 있습니다. 그러다가 우연히 소매치기 소녀(와 언니, 언니의 애인)까지 만나면서 기이한 동거생활이 시작됩니다. 기이한 동거인들의 유쾌한 사기극? 이거 너무 뻔하지 않나? 처음에는 그런 생각이 들었습니다.

  그래도 미치오 슈스케이고, 일본추리작가협회상 수상작인데 이거 너무 예상대로 스토리가 흘러가는 것 아닌가? 중반 이후부터 탄력을 받기 시작합니다. 사채조직에게 매번 당하기만 하던 다섯 명의 지질한 실패자들이 반격을 시작하거든요. 사채조직과 지질한 동거인들의 대결(일명 앨버트로스 작전). 꽤나 진지한 상황임에도 역시나 유머를 잃지 않습니다. 사채 때문에 가족을 잃은 인물들이 등장함에도 슬프거나 뭐 그렇지가 않습니다. 따뜻함과 유머스러움, 그리고 추리소설의 재미까지 암튼 줄 수 있는 모든 재미는 오버하지 않으면서 주는 작품입니다. 물론 초반부에 살짝 지루함이 있을 수도 있지만 중후반의 재미를 생각하면 충분히 용서가 됩니다.

  까마귀는 무엇일까? 그리고 엄지는? 엄지에 대해서 참으로 감동적인 에피소드가 나옵니다. 엄지는 이 작품에서 꽤 중요한 역할을 하고 있습니다. 복선과 반전, 반전의 반전, 따뜻함과 유머, 그리고 감동의 메시지까지… 읽고 나면 가슴이 후련하고, 마음이 훈훈해집니다. 물론 완전히 속았다는 속상한 마음도 들지만요. 정감 가는 캐릭터, 이야기의 구성, 추리소설적인 장치(복선과 반전), 진솔한 이야기의 희망의 메시지 등등 정말 이야기를 아기자기하고 유쾌하고 재미있게 잘 풀어냈네요. 이번 작품은 아마도 미치오 슈스케의 작품 중에서 가장 대중적인 작품이 아닐까 싶네요(아마도 드라마나 영화로 나오지 않을까 싶어요. 텍스트도 물론 좋지만 영상으로 풀어내기에 더 좋은 작품). 책장을 덮는 순간 다시 앞으로 돌아가서 읽고 싶게 만드는 마력이 있는 작품입니다.

불연속 살인사건 - 고전 본격 미스터리

불연속 살인사건 ㅣ 동서 미스터리 북스 113
사카구치 안고 지음, 유정 옮김 / 동서문화동판(동서문화사) / 2003년 11월

  등장인물이 많아서 사건을 추리하는 것보다 이름 외우는 것이 더 어렵다는 평들이 많아서 반신반의했던 작품이었는데, 생각보다 어렵지는 않네요. 물론 등장인물이 많기는 하지만 사건을 추리하는데 크게 걸림돌이 될 정도는 아닙니다. 이름이 헷갈리면, 앞장의 등장인물 안내도를 보면서 읽으면 충분합니다. 암튼 등장인물 문제는 이쯤에서 넘어가고, 본론으로 들어가면 1940년대에 발표된 작품이라고는 믿기 어려울 정도로 현대적이면서도 추리소설로도 훌륭했습니다.

  불륜, 간통, 심지어 남편이 보는 앞에서 아내를 유혹하는 등 요즘 시점에서도 전혀 이해하기 힘든 음란한 짓에 미친 (또한 매우 비도덕적인) 그런 예술가들이 대거 등장합니다. 산간마을에 있는 친구 집에 이들이 모여서 여름을 보냅니다(물론 이 중에도 초대받지 않은 손님도 등장하지만요). 그런 와중에 교살, 독살 등의 연속적인 살인사건이 벌어집니다. 사람이 연속적으로 죽어나갑니다. 그래도 이들은 즐깁니다. 여자를 유혹하고, 음란한 짓을 하며, 섹스 할 곳을 찾아 돌아다닙니다. 정상적인지 않은 친구들이죠. 암튼 폐쇄된 공간에서 벌어지는 살인과 쾌락. 탐미적이라고 할 수도 없는 외설적인 분위기가 참으로 묘합니다.

  밀실트릭, 알리바이트릭 모두 아닙니다. 이 소설에서는 바로 “맹점”을 공격합니다. 불연속적인 살인인가? 아니면 연속적인 살인인가? 범인은 한 명인가? 아니면 공범인가, 그것도 아니면 다수인가? 범행의 동기는 무엇인가? 복잡하게 꼬인 사건(많은 등장인물의 등장도 한 몫 하죠)의 마지막 탐정 박사에 의해서 깔끔하게 해결됩니다. 심리적 추리방법에 의해서 (사실 범인이 너무나 대담하게 범행을 저질러서 증거가 거의 없습니다. 심리적 허점을 파고드는 방법 외에는) 이 복잡하게 꼬인 사건의 실타래를 풉니다. 암튼 작품의 외설적인 분위기나 비꼬인 성격을 가진 등장인물들의 등장(사람이 죽어나가는 와중에도 서로를 비방하고, 음란한 짓을 하려고 합니다), 지루하지 않을 정도로 계속 벌어지는 살인사건, 마지막 명쾌한 사건 해결. 깔끔합니다.

사이코패스가 넘쳐나는 세상에 대한 기시 유스케의 경고

악의 교전 1 ㅣ 악의 교전 1
기시 유스케 지음, 한성례 옮김 / 느낌이있는책 / 2011년 7월

  미스터리와 SF, 호러 장르를 다양하게 넘나들며 수준 높은 작품들을 발표하고 있는 기시 유스케의 신작으로 2011년 ‘이 미스터리가 대단하다’ 1위 수상작입니다. 『유리망치』나 『푸른 불꽃』 등의 미스터리보다는 『열세 번째 인격-ISOLA』나 『검은 집』 등 호러소설에 더 가까운 작품입니다. 초반(1권)까지는 미스터리한 분위기로 이야기를 이끌어가지만 중반1(2권)부터는 완전 호러소설로의 반전입니다. 기시 유스케 작가의 심정의 변화인지는 모르겠으나 후반으로 갈수록 악하게, 지독하게, 잔인하게 변하네요. 사실 『검은 집』만 봐도 이 작가가 그리 인간의 선에 대해 옹호하는 입장이 아님은 알 수 있지만, 이번 작품 『악의 교전』은 그 끝(절망)을 보여주네요. 선과 악의 모호한 경계, 절대 악의 그 끝을 (평화로워야 할) 학교를 배경으로 아주 적나라하게, 노골적으로, 그리고 직설적으로 까발립니다. 사실 이렇게까지 많이 나가는 작가가 아닌데, 이번 작품에서는 아주 가차 없네요.

  학교를 배경으로 사이코패스 살인마가 등장하는 호러소설입니다. 그렇다면 과연 살인마는 누구일까? 스포일러가 될 수도 있어 직접적으로 언급하지는 않겠으나 사실 초반에 이미 범인이 밝혀집니다. 살인마와 희생자(?)들의 교차 시점으로 이야기가 진행되는데, 이미 범인을 밝힐 상태에서 사건이 전개되거든요. 보통의 살인마(복수, 원한, 돈 등의 뚜렷한 동기와 목적을 지닌 범인)가 아닌 일반인의 사고로는 전혀 이해할 수 없는 무시무시한 사이코패스 살인마를 등장시켜, 평온해야 할 학교를 무시무시한 공포의 장소로 탈바꿈 시킵니다. 누구도 믿을 수 없는 장소. 가식과 가면, 그리고 그 속에 숨은 실체. 폭력 교사, 왕따 학생, 직장에서의 스트레스를 학교에서 해소하는 학부모, 성추행과 성폭행 등 학생이나 교사나, 학부모나 모두가 미친 것 같습니다(그 속에 속해 있으면 모르나 밖에서 보면 알 수 있는). 너무 작가가 오버한 것 아닌가? 이거 청소년단체나 학교단체 뭐 이런 곳에서 금서 딱지 붙이지나 않을까 살짝 걱정스럽더군요. 사실 사이코패스 살인마보다 그런 폭력적 학교 시스템에 길들여진 학생이나 교사들이 더 무섭더군요. 문제의식을 전혀 갖지 않고, 그냥 일상적인 삶이 되어버린 학교. 이 학교가 가장 무서운 존재가 아닐까 싶은 그런 생각도 잠깐 들었습니다.

  절대 선과 악이 있을까요? 요즘 인터넷을 보면 사실 많이 헷갈립니다. 누가 정말 나쁜 사람일까? 그렇다면 저 사람의 행동은 과연 착한 짓일까? 그런 착한 일도 정말 마음속에서 우러나온 행동일까? 아니면 보여주기 식의 가식일까? 가식이라도 착한 일은 착한 일일까? 모두에게 손가락질 받는 저 사람은 정말 악인일까? 환경에 따라 착한 사람이 되기도 하고, 나쁜 사람이 되기도 하겠죠. 인간의 본성은 악할 수도 있고, 선할 수도 있다고 생각합니다. 암튼 그런 인간의 본성에 대해 작가는 사이코패스를 등장시켜 질문을 합니다. 과연 이 세상에 절대 악/선은 존재할까? 사실 굉장히 우울했습니다. 세상이 점점 미쳐가는 것 같거든요. 사랑, 용서, 화해 등의 단어들은 도덕교과서에나 볼 수 있는 그런 죽은 단어가 되어버린 것 같거든요. 경쟁을 통해 죽이고, 나에게 조금이라도 피해를 준 사람에게는 철저하게 복수하고… 받은 만큼 돌려주는 세상. 학교가 배경일 뿐, 사실 지금의 사회와 크게 다르지 않을 것 같아요. 그만큼, 인간의 본성은 점점 사악해지는 것 같아요. 정말 무서운 세상인 것이죠. 소설 속 사이코패스가 무서운 것이 아니라 사악한 현실 세계에 점점 무감각해지는 보통 사람들이 정말 무서운 것이죠. 기시 유스케 작가는 이번 작품을 통해 공포를 한 단계 업그레이드시켰네요. 자가 반복이 아닌 새로운 문제 제시, 그리고 철저한 자료 조사와 소름 돋는 묘사들, 정말 제대로 이름값 하는 작가가 아닐까 싶네요.

밀실트릭과 알리바이 트릭??

완전연애 ㅣ 블랙펜 클럽 BLACK PEN CLUB 18
마키 사쓰지 지음, 김선영 옮김 / 문학동네 / 2011년 6월

연애소설로는 그럭저럭 읽을 만하나, (본격) 추리소설로는 많이 아쉽네요. '지상 최대의 밀실'이라는 거창한 이름과는 다르게 조금 반칙의 느낌이 드네요. 이런 밀실트릭은 사실 쓰면 안 되지 않나 싶은데……. 나름 엄청 기대를 많이 했습니다. 정말 불가능한 밀실이라고 생각했거든요. 스토리 면에서는 이런 밀실트릭이 나름 감흥을 주나 본격 면에서는 높은 점수를 주기 힘드네요. 이거 반칙 아닌가? 암튼 그런 생각이 들었거든요. 그리고 두 번째로 등장하는 알리바이 트릭 역시, 스토리면 에서는 이해가 되나 본격 면에서는 역시나 높은 점수를 줄 수 없습니다. XX와 ○○○는 사실 추리소설 애독자들은 생각조차 하지 않는 트릭이거든요(추리에서 아예 제외를 시킵니다). 그런 트릭이 연속적으로 나오니 뭔가 싶기도 하고… 물론 연애소설로는 그래도 높은 점수를 주고 싶은 작품입니다. 그러나 이런 연애 이야기는 영화나 드라마에서도 많이 봤던 것 같은데… 정말 죽을 것 같은 가슴 절절한 남녀 간의 러브 스토리, 흔하잖아요? 그리고 무엇보다 연애소설이라 생각하고 이 작품을 읽었을 때 이야기가 너무 깁니다(연애소설도 추리소설도 아닌 어정쩡함). 몇 십 년의 걸친 사랑 이야기치고는 절절함보다는 살짝 지루한 느낌이 들거든요. 그래도 이야기의 구성이라던 지 몇 십 년에 걸쳐 이야기를 이끌어가는 힘은 좋네요.

돈이 아깝지 않은 국내 추리소설의 발견!!

정신자살 ㅣ 미스티 아일랜드 Misty Island
도진기 지음 / 들녘 / 2011년 7월

  현직 판사 맞습니까? B급 공포영화(스포일러가 될 수 있을 듯해서 영화 제목은 생략)에서나 나올 듯 한 충격적인 결말은 정말 깜짝 놀랬습니다(다양한 문화에 대해서도 해박한 지식을 갖고 있는 것 같더군요). ‘오답률 100퍼센트에 도전하는 추리소설’이라는 출판사의 광고가 절대 과장이 아닙니다. 정말 본격 추리소설로서 훌륭하다고 생각합니다. 전작들에서는 단점들도 살짝 보였는데, 이번 작품 『정신자살』에서는 완벽하네요. 약간 내용이 긴 듯한 느낌도 들었지만, 그런 약간의 단점을 상쇄시키고도 충분할 장점들이 아주 넘쳐납니다. 아주 흥미로운 작품입니다. 

  주인공인 어둠의 변호사 고진을 4년 전 처참하게 농락했던 천재 사이코 박사 이탁오가 등장해서 더욱 더 의문과 혼란 속으로 몰아넣습니다. 1년 전 가출(실종?) 했던 아내에 대한 괴로움에 정신자살연구소(소장 이탁오 박사)를 찾은 길영인. 이야기의 시작은 그렇습니다. 육체적 자살이 아닌 정신적 자살이라는 획기적인 치료 방법을 시술하는 이탁오 박사. 그를 찾은 길영인. 그리고 4년 전 이탁오 박사에 의해서 판사직을 그만두게 된 변호사 고진, 그리고 그의 파트너 이유현 형사. 그들이 만들어갈 흥미진진한 이야기, 그리고 충격적인 사건의 진실. 그리고 서서히 드러나는 의문스러운 살인사건의 방법 및 범인.

  한국 추리소설하면 유치하다, 섹스신만 많다, 트릭을 푸는 재미가 별로 없다(즉, 본격 추리소설이 많지 않다) 등 따라오는 수식어들이 별로 좋지 못하죠. 그러한 한국 추리소설에 대한 편견과 선입견을 조금이나마 도진기 씨의 어둠의 변호사 시리즈가 많이 없애지 않을까 싶네요. 그만큼 해외 추리소설에 뒤지지 않을 작품의 완성도를 보이고 있습니다. 우선 주인공인 어둠의 변호사 고진이라는 흥미진진하고 개성적인 캐릭터의 구축(그 외 파트너인 이규현 형사, 마담 류경아, 천재 사이코 박사 이탁오 등). 지루하지 않은 스토리의 전개. 가독성과 흡입력도 훌륭하고, 트릭과 반전, 충격적인 결말도 완벽합니다. 작가분이 현직 판사라서 그런지 추리소설에 가장 중요한 논리성이 무척 뛰어납니다(개인적으로 추리소설에 문학성은 별로 필요하지 않다고 생각합니다. 물론 문학성이 필요한 추리소설도 있겠지만요). 그렇다고 문장의 유치함이나 어설픔도 별로 없습니다. 암튼 정말 오랜만에 괜찮은 한국 추리소설을 만났네요.