잔인한 복수극

회랑정 살인사건
히가시노 게이고 지음, 임경화 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2008년 3월

마지막 반전의 소소한 충격과 함께 스산한 느낌이 물씬 풍겼던 작품입니다. 히가시노 게이고의 소설에서는 이런 스산한 느낌이 드는 소설이 많았던 것 같아요. 자수성가형 재벌 이치하가라의 의문의 화재사고. 우연찮게 그 사고 현장에 같이 있다가 사랑하는 남자 친구를 잃은 얼굴이 못 생겨서 능력으로 사람들에게 인정받고 싶었던 '기리유 에리코'의 복수극. 소설이 출간된 지 10년이 넘게 흘렀지만 미모지상주의는 아직까지도 유효하죠. 여자의 미모와 남자의 능력은 자본주의 사회에서는 어쩔 수 없는 필요악이 점점 되어버리는 것 같아요. 암튼 사랑하는 사람에게 (남자사원의 여자사원에 대한 성격과 미모를 순위 매기는 이벤트) 미모가 형편없다는 소리를 간접적으로 듣게 될 때의 그 충격과 고통은 정말 말로 표현할 수 없겠죠. 자신의 형편없는 미모 때문에 제대로 된 연애조차 꿈꿀 수 없었던 그녀에게 따뜻하게 다가왔던 사랑하는 남자친구. 복수를 꿈꾸지 않을 수 없겠죠.

<회랑정 살인사건>은 바로 미모를 중시하는 사회로부터 버림받은 한 여자의 복수극입니다. 이치하가라의 유산 상속 문제를 앞두고 이치가하라 가(家)의 사람들이 회랑정으로 모입니다. 복수를 꿈꾸는 (자신의 남자친구가 화재사건의 원인이었고, 또한 자신을 죽이려고 했던 범인이 아니었다는 진실을 밝히기 위해) '기리유 에리코'가 노파로 변장을 하고, 반년 전 화재사고(자신의 사랑하는 남자친구를 죽인)의 범인을 밝히기 위해 회랑정으로 찾아갑니다. 이치가하라 가(家)의 사람들은 그들 나름대로 불만을 표출합니다. 과연 재산 분배는 어떻게 이루어질 것인가? 똑같은 자식이라도 어머니가 누구냐에 따라서 상속 받을 수 있는 유산에는 차이가 생깁니다. '저 자식만 죽는다면 나에게 좀 더 많은 돈이 들어 올 텐데…….' 1-2만원이 아닌 어마어마한 돈 앞에서 인간의 돈에 대한 이기심과 욕망은 걷잡을 수 없을 정도로 부풀어 오르죠. 과연 반년 전 화재사건의 범인은 누구인지?

히가시노 게이고의 소설답게(이런 표현이 적당할지 모르지만) 가독성 하나는 엄청 좋습니다. 추리소설임에도 내용을 이해하기가 어렵지가 않고(등장인물이 여러 명이 등장하더라도), 당연히 지루하지도 않습니다. 그리고 10여명의 사람이 모인 밀폐된 공간에서 벌어지는 살인사건은 언제 읽어도 흥미롭죠. 노파로 변장한 '기리유 에리코'의 아슬아슬한 연기력도 긴장감을 주고요. 그리고 이치가하라 가(家) 사람들이 아무 의미 없이 말하는 듯한 말 속에 숨은 힌트, 그리고 경찰의 투입으로 인해 더더욱 긴장감이 생깁니다. 그리고 엉뚱한 사람의 등장으로 인해 점점 꼬이는 사건들, 충격적인 반전과 스산한 결말. 암튼 추리소설로서 매력적인 요소들이 가득합니다. 세상에서 가장 슬픈 일은 무엇일까요? 반대로 세상에서 가장 소중한 것은 무엇일까요? 그런 소중함을 배신당하는데서 오는 슬픔은 말로 표현할 수가 없죠. 가장 잔인한 짓이라 생각합니다. 자신의 욕망을 위해 거짓 감정으로 남을 속이는 행위, 그로 인한 상처는 결코 치유되기 힘들 거라 생각합니다. 결말에서 미스터리한 사건이 속 시원하게 풀렸음에도 잔인한 상처는 마음속에서 지워지지가 않네요.

따뜻함과 유머가 있는 가족 성장사

유랑가족 세이타로
오기와라 히로시 지음, 김소영 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2008년 3월

<오로로 콩밭에서 붙잡아서>, <신으로부터의 한마디>, <내일의 기억>의 오기하라 히로시의 작품으로 대여가족 파견업과 유랑극단으로 하루하루를 힘겹게 먹고 사는 세이타로 가족의 이야기입니다. 아버지 세이타로는 철부지 남편이자 아버지입니다. 손에 대는 사업마다 망하죠. 그런 남편에게 붙잡혀 사는 미모의 엄마, 그리고 친구도 없고 왕따를 당하지만 특수효과에서만은 최고가 되고 싶은 아들 다이치, 그리고 남편과 사별하고 어린 자식을 열심히 키우는 가수의 꿈을 가진 누나 모모요, 그리고 남들보다 조금 느린 그래서 바보 소리를 듣는 나 간지. 그 외에도 유랑극단에 다양한 조연 캐릭터들이 등장해서 웃음을 주고 퇴장을 합니다.

<유랑가족 세이타로>는 가족 소설입니다. 초반에는 대여가족 파견업 이야기를 하다가 중반부터는 유랑극단 이야기가 이어 받습니다. 대여가족 파견업 이야기에서는 다양한 사연들을 가진 (대여가족을 신청한 사람들) 인물들의 이야기가 펼쳐집니다. 치매 걸린 노인, 친구가 없는 모모요의 고교시절 싸가지 없던 친구, 그리고 아내와 자식을 잃은 괴로움에 죽은 아내를 연기해 달라고 부탁하는 젊은 남자 등 대여가족 파견업 이야기에는 유머도 있지만 씁쓸한 웃음과 그리고 외로움이 물씬 풍깁니다. 우리나라에도 결혼식 친구 아르바이트가 성행한 적이 있죠. 모르는 사람 결혼식에 가서 마치 친구인 냥 축하해 주는 그런 아르바이트요. 물론 이건 외로움보다는 과시욕이 앞서는 우리나라의 못된 풍습 때문이기는 하지만, 주변에 누군가가 없어서 (특히나 가족이 없어서) 가족을 대여해서라도 행복을 느끼고 싶은 그런 씁쓸함과 외로움이 물씬 풍기더군요. 사족으로 세이타로의 사투리 정말 재밌더군요. 번역하신 분이 사투리 부분을 맛깔스럽게 표현한 것 같아요.

대부분의 가족이 그렇듯이 세이타로 가족도 매일 만나면 으르렁대고 싸웁니다. 유랑극단의 연극의 막이 내려도 이 가족은 결코 화해하지를 않습니다. 세이타로의 아내는 더 이상 세이타로와 자신의 삶을 참지 못하고 떠나 버립니다. 중반부터 대여가족 이야기로부터 바통을 이어 받은 유랑극단 이야기가 시작됩니다. 일본 대중연극을 모릅니다. 이 소설은 일본 대중연극의 뒷모습을 날 것 그대로 보여주고 있더군요. 낡은 것과 새로운 것. 과연 낡은 것, 오래된 것, 전통은 버려야 할까요? 고리타분한 것일까요? 암튼 모든 것(비록 이제는 사용하지 않는, 사람들의 관심이 사라져 버린 것일지라도)에는 그 나름대로의 가치가 있는 것이 아닐까요? 가족도 그렇잖아요. 가족 모두모두는 소중하고, 또한 사회에서도 (아무리 바보고 알코올중독자더라도) 필요 없는 사람은 없다고 생각해요. 사람들이 조금 무시하는 (이제는 유행이 지나갔다고 관심도 없어져 버린) 대중연극, 그리고 뭔가 부족한 것이 많은 세이타로 가족들, 세상에 가치 없는 것은 없다고 생각합니다. 세이타로의 가족처럼, 대중연극처럼 사람들에게 웃음과 사랑과 눈물을 주는 그런 소중한 존재, 자기 자신을 사랑할 줄 아는 사람만이 다른 사람도 사랑할 수 있지 않을까요? 암튼 가족과 자기 자신의 소중함에 대해 느낄 수 있었던 소설이었습니다. 'Go to Hell!! 자 가보자.' 조후경찰 밴드의 이 노래 무척 듣고 싶네요. 그리고 간지가 자주 지껄이는 '마수걸이'(물론 세이타로가 더 자주 사용하는 말이었지만) 이 표현도 무척 재미있네요. 무엇보다 세이타로의 사투리 웃깁니다.

웃고 있어도 웃는 게 아냐

독소소설
히가시노 게이고 지음, 이선희 옮김 / 바움 / 2007년 8월

히가시노 게이고의 블랙유머소설. 웃기기는 웃긴데 쓴 웃음입니다. 읽는 내내 이모티콘으로 'ㅋㅋㅋ'스러운 비웃음과 실소가 흘러나오더군요. 총 12개의 단편소설이 실려 있습니다. 기발한 상상력과 허를 찌르는 반전(마지막 한 문장), 웃음 뒤의 묘한 씁쓸함까지, 기존의 히가시노 게이고의 감성적 미스터리소설과는 많이 다르네요. 독소소설이라는 제목처럼 여기에 실린 이야기들은 '독'이 있습니다. 노골적인 웃음 뒤로 사회를 비판합니다. 그래서 졸라 웃기기는 웃긴데, 씁쓸해요. 책에 실린 단편소설의 내용에 대해 간략하게 살펴보면, '유괴천국'은 부모들의 욕심 때문에 어린 시절을 공부에만 빠져 살아야만 아이들을 돈 많고, 똑똑하고, 행동력 있는 3명의 노인이 유괴하는 내용입니다. '엔젤'은 제목 그대로 천사 같은 새로운 생명체를 발견하자 사람들은 마치 애완견처럼 귀여워하다 인간에게 해로움을 주자 가차 없이 죽여 버린다는 조금은 씁쓸한 내용입니다. 지구를 가장 괴롭히는 것은 어찌 보면 인간인데, 그런 인간이 다른 생명체의 필요성을 결정지어 버립니다. '도미오카 부인의 티파티'는 사원 아파트에 사는 주부들이 이사 아내의 비유를 맞추며 비굴하게 아부하는 내용입니다. 맛이 없는 쿠키도 최고로 맛있는 쿠키가 되고, 걸레 같은 식탁보는 화려한 식탁보로 탈바꿈합니다. 성공하기 위해 아부해야만 하는 그것도 직장 상사가 아닌 직장 상사의 아내에게, 설마라고요? 아마 우리 사회는 이 보다 더 심할걸요? 마지막 단 한 문장으로 상황은 역전되고, 비로소 씁쓸한 웃음이 흘러나옵니다. (미리 말하지만 대부분의 소설들이 이런 식이에요) '매뉴얼 경찰'은 제목 그대로 매뉴얼대로 행동하느라 자신의 아내를 죽인 남편의 자수를 잡기까지 무수하게 오랜 시간이 걸리는 무능한 경찰(과 시스템)을 비판하는 내용이고, '나 홀로 집에 - 할아버지'(이 소설은 읽는 내내 졸라 웃겼습니다.ㅋㅋ)는 70세 먹은 할아버지가 아들 부부와 손자가 외식 나간 틈을 이용해서 (일부러 외식을 안 갔습니다) 손자가 숨겨 놓은 AV(포르노비디오)를 보기까지의 우여곡절, 게다가 도둑의 침입, 황당한 결말로 끝맺는 이야기입니다. '인형 신랑'은 역시나 제목 그대로 가문의 영광(?)을 위해 어머니의 꼭두각시로 초/중/고/대학을 졸업하고 결혼을 하기까지의 과정을 그린 이야기입니다. 마지막 상황 반전에서 역시나 ㅋㅋㅋ. 암튼 대부분의 단편소설들이 이런 식입니다. 웃기기는 웃기데 단순히 웃음만을 위한 이야기는 아니에요. 웃음 뒤에 사회 시스템을 노골적으로 비판합니다. 그래서 더욱 더 키득거리게 되는 것 같아요. 추천합니다.

뒤통수를 치는 듯한 씁쓸한 웃음

흑소소설
히가시노 게이고 지음, 이선희 옮김 / 바움 / 2007년 8월

총 13편의 단편소설이 실린 히가시노 게이고의 블랙 유머 소설집. '최종심사', '불꽃놀이', '과거의 사람', '심사위원' 이렇게 4편의 소설은 히가시노 게이고의 (설마) 자전적인 이야기가 아닐까 싶을 정도로 출판사의 문학상을 둘러싼 작가와 편집자의 허풍과 속임수, 배신 등을 다루고 있습니다. 위에 언급한 4개의 단편소설은 연작 형태로 등장하는 주인공들이 같습니다. 문학상 후보에 다섯 번이나 올랐음에도 수상은 한 번도 하지 못한 이제는 한 물 간 작가, 그런 작가를 교묘하게 이용하는 출판사 편집장. 작가는 스스로의 위안인지 허풍인지 자신이 상을 못 받은 것은 자신의 작품의 질이 떨어져서가 아니라 심사위원들의 농간이라 생각합니다. 그런 조금은 바보스러운 작가를 편집장은 자신들의 회사에 유리하도록 이용하고요. 암튼 비단 출판계뿐만 아니라 사람이 살아가는 사회라면 다 이렇겠죠? 속고 속이며, 허풍을 떨고, 배신을 하고, 아부를 하고, 거짓 웃음을 짓고.

'거대유방 망상증후군'은 제목에서도 알 수 있듯이 만두, 컵라면 용기, 심지어 사람의 머리까지 모두 거대한 유방으로 보이는 이상한 병을 앓고 있는 한 남자의 괴로움(?)을 표현한 이야기입니다. 경비 아저씨의 머리가 순간 거대 유방으로 보여 쓰윽 주물렀더니 이상하게 쳐다보는 경비 아저씨. 정신과 친구의 도움으로 치료를 하기는 하는데, 과연? '임포그라'는 정력에 목숨 건 남자들을 위한 것은 아니고, 그 반대의 약입니다. 남자들의 성욕을 감퇴시키는 약. 이런 약이 필요할까? 이런 약을 팔 수 있을까? 우려와는 달리 이 약은 불티나게 팔립니다. 아내들의 남편 바람 방지용으로 말이죠. 남편에게 커피에 이 약을 탔다고 합니다. 어쩔 수 없죠? 아내 말고 남편이 밖에서 힘을 쓸 이유는 없잖아요. 물론 이 약을 먹지 않는다면, 그건 바로 밤의 아내와 정열적으로 불타오른다는 뜻이겠죠? 암튼 골 때리는 상황입니다. '사랑가득스프레이'는 얼굴 그럭저럭, 회사 그럭저럭, 나쁘지 않은 남자가 이상하게 여자에게는 매력이 없습니다. 여자에게 매력을 줄 수 있는 '사랑가득스트레이'라는 약을 어느 박사가 개발하고, 남자는 자신이 좋아하는 여자에게 사랑을 얻습니다. 그런데……. 웃음의 포인트는 여기입니다. 그 외 자신의 남자에게 헤어지자고 얘기한 후 자신을 스토커 달라는 여자의 이야기 '스토커 입문', 신데렐라 이야기를 비꼰 '신데렐라 백야행' 등 다양하고 재미있는 소설들이 많이 실려 있습니다. 역시나 <독소소설>만큼 재미있습니다. 뭔가 뒤통수를 치는 듯한 씁쓸한 웃음도 역시나 있고요. 블랙 유머 소설의 마지막 <괴소소설>도 빨리 읽어보고 싶네요.

이게 말이 되나? 씁쓸한 웃음

괴소소설
히가시노 게이고 지음, 이선희 옮김 / 바움 / 2007년 9월

<괴소소설>을 마지막으로 히가시노 게이고의 블랙유머 소설 시리즈를 모두 다 읽었네요. <괴소소설>은 제목에서도 알 수 있듯이 조금은 기이한 소재에서 웃음을 이끌어낸 소설집입니다. 그래서 그런지 조금은 비과학적인 이야기가 많습니다. '이게 말이 되나?' 싶은 그런 이야기요. 물론 그런 말도 안 되는 이야기에 씁쓸한 웃음이 슬며시 베어져 있습니다.

총 9편의 단편소설이 실려 있습니다. 지하철에 사람들이 서로 상대방을 헐뜯고, 욕하는 마음속을 그린 '울적전차'(미혼 여성은 임신한 여자와 아줌마를 욕하고, 임심한 여자는 젊은 여자가 자리를 양보하지 않는다고 욕합니다. 어린 남학생은 젊은 여자가 미니스커트를 서류로 가려서 속이 안 보인다고 욕하고, 젊은 남자는 몸을 막 주는 여자가 자기가 그거 조금 쳐다본다고 인상 쓰는 게 못 마땅합니다. 노인은 웃어른을 공경하지 않고 자리도 양보하지 않는 젊은이들이 못 마땅하고, 젊은이들은 노인네가 이런 바쁠 때 지하철에 어슬렁거리는 게 짜증납니다. 대체로 이런 식으로 이야기가 진행됩니다.), 이제는 한물 간 왕년의 스타를 좋아하는 미친 듯이 좋아하는 할머니를 다룬 이야기 '할머니 골수팬', 자신의 꿈을 자식을 통해 이루려는 야구광 아버지의 이야기를 다룬 '고집불통 아버지', 교사들 동창회 모임에 학생을 초대해서 벌어지는 이야기를 다룬 '역전동창회', 집값 떨어 질까봐 자신들의 동네에서 살해된 시체를 서로 상대방 마을에 버리는 이야기 '하얀 들판 마을 vs 검은 언덕 마을 ' 등 암튼 조금 당황스럽고 기괴한 이야기가 주를 이루고 있습니다.

개인적으로는 '울적전차'와 '하얀 들판 마을 vs 검은 언덕 마을'이 가장 좋았습니다. 작가는 '동물가족'이라는 소설이 가장 마음에 든다고 하네요. 무엇보다 마지막에 각 소설들에 대한 히가시노 게이고의 작가 후기가 실려 있어서 좋더군요. 좀 더 작가를 이해할 수 있는 계기가 되었습니다. 블랙유머 소설 시리즈 중에서 가장 늦게 읽어서 그런지 <독소소설>이나 <흑소소설>에 비해서는 재미가 조금 덜 했습니다. 부담 없이 가볍게 읽기에는 괜찮지 않나 생각합니다.