평범한 사람들의 좌절과 상처 치유기

인질 카논 ㅣ 미야베 월드 (현대물)
미야베 미유키 지음, 최고은 옮김 / 북스피어 / 2010년 2월

  미야베 미유키는 히가시노 게이고와 함께 일본 미스터리계에 입문하게 된 계기를 준 작가입니다. 그래서 그녀의 소설은 재미있고 없고를 떠나서 무조건 구입해서 읽었던 것 같네요. 사실 저는 미야메 미유키의 작품 스타일과 잘 맞는 독자는 아닙니다(따뜻한 소설을 별로 좋아하지 않습니다. 사악한 소설을 좋아해요. 성선설보다 성악설을 믿는 저이기에). 『화차』, 『이유』, 『모방범』, 『이름 없는 독』, 『외딴집』을 제외하고는 아주 좋았던 작품도 사실 별로 없는 것 같아요. 큰 기대감 없이 읽은 작품 『인질 카논』은 그래서 딱 기대한 만큼의 작품이었습니다(나빴다는 얘기겠네요).

  『인질 카논』은 표제작 「인질 카논」을 포함하여 총 7편의 단편이 수록된 단편집입니다. 편의점 강도 난입사건을 다룬 「인질 카논」, 남자에게 배신당한 여자와 왕따 소년의 한밤중 학교에서 숙제노트를 찾는 과정을 그린 「산 자의 특권」, 친구의 괴롭힘(왕따 문제)으로 한쪽 다리를 잃은 소년이 60년 전 할아버지의 낡은 유서를 발견하게 되면서 그 비밀을 파헤치는 <팔월의 눈> 등 무겁지 않으면서 삶의 따뜻하고 소소한 일상을 그린 작품들이 많습니다. 미스터리적인 요소는 조금 적습니다. 그냥 평범한 사람들의 희망을 담은 이야기라고 할까요. 한쪽 다리를 잃은 소년은 할아버지의 유서를 발견하면서 살아갈 희망을 얻고(「팔월의 눈」), 남자에게 배신당한 여자는 학교에서 한 소년의 숙제 노트를 함께 찾아다 주면서 실연의 상처를 극복합니다(「산 자의 특권」). 그리고 우울증에 걸린 학생은 지하철에서 주운 수첩을 주인에게 찾아다 주면서 새로운 자기 자신을 발견하고 살아갈 희망을 얻습니다(「과거가 없는 수첩」).

  사실 희망에 대해서 이야기하는 거 좋습니다. 그런데 그 과정이 조금 저는 도식적으로 느껴지더군요. 너무나 소설적이더군요(당연한 말이지만). 현실에서는 그런 희망을 품기가 무척 힘들 텐데, 소소한 사건에 의해서 그렇게 마음이 바뀐다는 것이 저는 조금 이해가 되지 않더군요. 읽고나면 마음은 따뜻해지지만 한편으로는 조금 섣부른 희망을 이야기하는 것 같아 씁쓸하기도 합니다. 제가 너무 삶을 비관적이고 부정적으로 생각하는 것일까요? 취향 차이겠네요. 가슴 따뜻해지고 희망을 찾아가는 평범한 사람들의 소소한 이야기 좋아하시는 분들은 한번 읽어보세요.

잭 매커보이 기자 이번에는 허수아비에게 당하다

허수아비 - 사막의 망자들, 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 3-25 ㅣ 판타스틱 픽션 블랙 Black 3
마이클 코넬리 지음, 이창식 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2010년 2월

길 위에 있는 살인자, 그의 뇌가 두꺼비처럼 꿈틀거리네

길 위에 있는 살인자, 그의 뇌가 두꺼비처럼 꿈틀거리네

길 위에 있는 살인자, 그의 뇌가 두꺼비처럼 꿈틀거리네

길 위에 있는 살인자, 그의 뇌가 두꺼비처럼 꿈틀거리네

만약 이 남자를 차에 태웠다간…

-더 도어즈 ‘Riders on the Storm’

  『시인: 자살 노트를 쓰는 살인자』의 잭 매커보이 기자가 스카우트 되어 들어간 LA타임스에서 해고 명단에 오릅니다. 유예 기간은 12일. 멋지게 은퇴하기 위하여 16세 소년이 범인으로 밝혀진 트렁크 살인사건을 재조사하다가 우연하게도 연쇄살인사건으로 의심되는 징후들을 발견하게 됩니다. 『시인』에서 호흡을 맞춘 FBI요원 레이철 월링도 합류하고, 사건은 흥미진진하게 진행되어갑니다. 크라임 스릴러의 마스터라는 칭호에 어울리게 이번 작품 『허수아비』에도 무척 흥미로운 요소들과 치밀한 구성, 그리고 매력적인 캐릭터(악인을 정말 멋지게 그려내죠. 미워할 수 없는 악인)가 등장합니다.

  이제는 해고 명단에 오른 디지털 매체에는 익숙하지 않은 구닥다리 아날로그형 기자 잭 매커보이에게는 너무나 버거운 연쇄살인범이 등장합니다(마이클 코넬리의 『실종』과 내용이 조금 비슷하더군요. 바로 인터넷과 디지털에 익숙하지 않은 구세대의 비애가 살짝 느껴진다는 점에서요). 바로 ‘허수아비’라 불리는 컴퓨터 보안 전문가 웨슬리 카버입니다. 인터넷에 거의 무지한 잭 매커보이는 허수아비에게 조롱과 경멸을 당하면서 범인이 쳐놓은 덫을 계속 따라갑니다. 신용카드는 정지를 당하고, 메일은 공개되고, 통장에 있는 돈은 다 빼앗기는 등 사정없이 발가벗겨 집니다. 과연 아날로그형 기자 잭 매커보이는 컴퓨터 보안 전문가에 맞서 어떻게 사건을 해결할지 매우 궁금합니다.

  『시인』처럼 이번 작품도 범인을 초반에 드러내고 잭 매커보이와 연쇄살인범의 대결 구도로 이야기를 전개시킵니다. 그리고 스승과 멘토(범죄 스릴러에서의 범인들의 이 구도와 관계는 아직까지는 꽤 매력적인 것 같아요. 특히나 마이클 코넬리의 작품에서는 이 부분이 정말 매력적입니다), 범인의 서명(『시인』에서는 에드가 앨런 포의 시였다면 이번 작품은 바로 오즈의 마법사입니다), 연쇄살인범의 독특한 살해 방식(피해자들은 마치 허수아비를 연상시킵니다. 다리보조기와 어베이셔필리아(보행장애인성애자)라는 무척 생소한 소재가 등장하는데 문득 불구자에게 성욕을 느끼는 어떤 영화가 떠오르더군요) 등 『시인』과 무척 닮은 부분이 많습니다(『시인』 좋아하시는 분들은 이 작품도 좋아할만한 그런 부분이 정말 많습니다). 인터넷에 공개되어 있는 정보(싸이월드나 블로그에 사생활을 공개하는 분들이 은근히 많죠. 전문가가 아니더라도 조금만 노력하면 사는 곳, 자주 가는 곳, 가족 관계, 다니는 학교나 직장 등 개인 정보를 알 수가 있죠. 사실 무척 위험한 행위인데 대다수가 아무렇지 않게 자신을 너무 쉽게 드러내죠. 소설 속이 아닌 현실에서도 그런 범죄가 앞으로는 많아지지 않을까 싶어요. 마이클 코넬리는 그런 면을 경계하고 조심해야 하지 않을까 소설을 빌려 얘기하는 것이겠고요)의 부정적인 측면을 직접적이고 노골적으로 비판합니다(잭 맥커보이가 통장 털리고, 신용카드 정지당한 후 사막에 갇힌 장면은 인터넷 정보 공개의 무서움을 정말 적나라하게 보여줍니다). 잭 매커보이 기자와 FBI요원 레이철 월링의 로맨스도 계속 기대하게 만듭니다(아마 다음 시리즈에서는 정말 사설탐정 콤비로 활약할 듯싶어요. 그런 조짐들이 계속 보이거든요). 더 도어즈의 노래를 좋아하는 연쇄살인범 허수아비에 대해 좀 더 알고 싶었는데, 그의 내면은 많이 알 수가 없어서 조금 아쉽더군요(아마 작가의 의도겠지만요). 『시인』 재미있게 읽으신 분들에게는 추천합니다.

가족의 화목을 되찾기 위한 소년 명콤비의 활약

오늘 밤은 잠들 수 없어
미야베 미유키 지음, 김해용 옮김 / 황매(푸른바람) / 2010년 1월

  미야베 미유키 여사는 애늙은이 같은 아이들을 정말 좋아하는 듯. 이번 작품 <오늘 밤은 잠들 수 없어>에도 중학교 1학년 소년 두 명이 홈스와 왓슨의 흉내를 내면서 방랑의 애널리스트(사와무라 나오아키)로부터 받은 5억 엔을 둘러싼 비밀을 파헤칩니다(왓슨 역의 마사오군은 중학교 1학년 학생 같지만 홈스 역의 시마자키는 아이라고 보기에는 너무 조숙합니다). 마사오의 어머니 사토코는 20년 전 도움을 준 사와마루로부터 5억 엔이라는 엄청난 금액을 상속 받습니다. 그러나 5억 엔을 받았다는 기쁨도 잠시, 동네 주민들의 따가운 시선, 협박 전화, 매스컴의 취재, 무엇보다 마사오의 아버지 유키오의 아내에 대한 의심으로 가정의 행복은 금이 가기 시작합니다.

  20년 전 사토코로부터 도움을 받은 똑똑한 사와마루는 왜 이런 바보 같은 방식으로 고마움을 표시했을까요? 이런 의문점으로부터 마사오와 친구 시마자키의 그 이면에 숨겨진 진실에 대한 추적이 시작됩니다. 그러나 이들은 중학교 1학년 학생. 사건을 추적하기가 만만치가 않습니다. 시마자키의 어른스러움(두뇌의 명석함) 때문에 오히려 어려움을 겪습니다. 사건은 의외의 순간에 해결됩니다. 믿고 있었던, 아니 믿고 싶었던 진실은 어느 순간 거짓이 되고, 거짓은 진실이 되면서 복잡하게 실타래처럼 얽혀있던 의문점들도 풀립니다. 그리고 가정에 화목과 행복을 되찾으면서 이야기는 끝을 맺습니다. 행복하고 감동적인 추리소설이라고 할까요?(추리나 반전이 나쁘지는 않습니다. 조금 싱겁기는 하지만요). 아기자기한 재미는 있습니다. <스텝 파더 스텝> 좋아하시는 분들은 좋아하겠으나 <모방범>이나 <화차>, <이유>처럼 묵직한 사회파 미스터리 좋아하시는 분들에게는 조금 밋밋하지 않을까 싶네요(물론 저는 후자입니다). 역시나 저는 이런 아기자기한 추리소설은 안 맞는 것 같아요.

자살자의 등에 찍혀 있는 눈의 정체는?

등의 눈 1
미치오 슈스케 글 그림 / 서울미디어코믹스(서울문화사) / 2010년 1월

<섀도우>, <해바라기가 피지 않는 여름>, <외눈박이 원숭이>의 미치오 슈스케는 2004년 <등의 눈>이라는 작품으로 제5회 호러서스펜스대상 특별상을 수상하면서 데뷔를 합니다. 2009년 편 ‘이 미스터리가 대단하다!’에서 작가별 득표수 1위를 차지한 작가인 만큼(물론 국내에 소개된 그의 작품들도 모두 재미있게 읽었습니다) 데뷔작 <등의 눈>이 너무 궁금하던 차에 만화로 소개가 되어서 읽게 되었습니다. 작가 미치오는 시로토우게를 방문했다가 냇가 주변에서 이상한 목소리를 들은 후 겁을 먹어서 허겁지겁 집으로 돌아옵니다. 영 현상 탐구소를 운영하는 대학 친구 마키비를 만나 이 이상한 심령현상에 대해 상담을 합니다. 시로토우게 주변에서 사라진 네 명의 아이들(물론 한 명은 목이 잘린 채 발견됩니다), 그리고 그 네 명의 아이들을 살해한 것으로 의심되는 네 명의 사람들과 그 이후의 자살, 그리고 자살자에 등에 찍혀 있는 부릅뜬 눈(오~ 이 눈이 그림으로 보이는데 꽤 무섭습니다). 과연 이런 현상의 원인은 무엇이며, 왜 자살자들은 아이들을 유괴(?)한 것일까요? 암튼 1권은 아직 프롤로그적인 성격이 강해서인지 이런 이상 현상을 탐구하러 미치오와 마키바(그리고 조수)가 시로토우게 마을을 찾아가면서 끝납니다. 코이케 노쿠토는 처음 들어보는 만화가인데 나름 호러서스펜스 장르에 잘 어울리는 그림체를 보여주더군요(잘 어울립니다). <시귀>가 연상되는 미스터리한 죽음을 둘러싼 분위기가 나름 좋습니다. 중간 중간 (아주 조금이기는 하지만) 코믹한 요소도 보이고요. 암튼 얼굴에 있는 눈이 아닌 그냥 눈만 떨어져서 쳐다보는 것은 확실히 무섭기는 합니다. 등에 있는 눈은 과연 누구의 눈이며, 무슨 목적으로 나타나는 것일까요? 그리고 아이들은 어디로 사라진 것일까요? 이야기가 점점 궁금해집니다.

저택 꼭대기층의 다락방에서는 도대체 무슨 일이?

네 번째 문
폴 알테르 지음, 이상해 옮김 / 시공사 / 2009년 10월

  밀실에서 벌어지는 불가능한 범죄를 다룬 추리소설하면 우선 존 딕슨 카 선생님이 떠오르죠. <네 번째 문>은 프랑스의 존 딕슨 카로 불린다는 폴 알테르의 두 번째 작품으로 1987년 코냑 상 수상작이자 일본 미스터리 팬들에게도 무척 인기가 많은 작품이라고 하네요. 또한 명탐정 트위스트 박사가 멋진 활약을 하는 작품이기도 하고요. 존 딕슨 카뿐만 아니라 애거서 크리스티, 가스통 르루 등 고전 추리작가의 영향도 많이 받은 것 같더군요. 그리고 존 딕슨 카의 밀실을 소재로 한 불가능한 범죄 이야기를 따라가다 뒤통수를 치는 반전도 나름 유쾌했고요. 심리학적인 방법으로 사건을 추리하는 명탐정이 등장합니다. 존 딕슨 카의 추리소설에 등장하는 펠 박사를 떠올리는 순간 뒤집어버리네요.

  옥스퍼드 교외의 한 마을의 빅터 단리의 저택 꼭대기 층 다락방(밀실)에서 그의 아내가 칼에 찔려 죽는 사건이 발생합니다. 물론 외부적인 요인이나 살해 동기를 전혀 찾을 수가 없어서 사건은 자살로 종결짓습니다. 그리고 3년 후 맞은편 저택에 사는 아서 화이트의 아내가 불의의 사고로 목숨을 잃는 사건이 발생하고, 그 이후 조용한 마을에는 연속적인 살인사건이 계속 일어납니다. 빅터 단리의 아내가 죽은 다락방에서는 유령(환영)이 나타나고, 영매술사 래티머 부인은 그런 유령과 대화를 하고, 화이트의 아들 헨리는 다른 장소에서 각각 발견되며, 헨리(?)는 빅터 단리의 아내가 죽은 다락방(역시나 밀실)에서 죽은 시체로 발견됩니다. 유령의 존재를 인정해야만 사건을 해결할 수 있는데, 유령의 존재를 인정하더라도 사건은 뭔가가 이상합니다. 아니 뭔가가 어긋나 있다고 할까요? 현실과 환상의 경계를 넘나드는 초자연적인 마술과 논리적 추리가 교묘하게 어우러져 작품을 더욱 풍성하게 만듭니다. 다락방 밀실살인의 트릭도 나름 신선하고, 3부 막간에서의 반전(구성상의 반전)과 5부 사건 해결 후의 또 다른 반전까지(사실 조금 무리수를 둔 반전 같기도 한데) 구성이나 트릭, 반전 모두 높은 점수를 주고 싶네요. 존 딕슨 카의 추리소설만큼의 기괴한 분위기는 없지만 추리의 논리성이나 구성의 치밀함은 나름 괜찮네요. 프랑스 작가의 본격 미스터리라 사실 조금 걱정을 했는데, 가독성도 좋고(제한된 등장인물의 등장, 스토리 구성의 단순성. 따라서 따라가기가 무척 쉽습니다) 재미도 있네요. 밀실트릭을 소재로 한 본격 미스터리 좋아하시는 분들은 일독을 권합니다.