세상을 보는 눈 - 『원더랜드』

원더랜드 - 재미와 놀이가 어떻게 세상을 창조했을까
스티븐 존슨 지음, 홍지수 옮김 / 프런티어 / 2017년 2월

이 책을 접하게 된 것은 우연이었습니다.

그저 익히 들어본 작가의 이름인 '스티븐 존슨'.

사실 그의 전작들을 읽어보지는 못하였습니다.

하지만 수많은 독자들이 극찬을 하였기에 언젠간 읽어봐야지라는 마음만 가지고 있었습니다.

그러다 그의 최신작인 이 책, 『원더랜드』가 출시되었기에 이번을 계기로 그를 만나봐야겠다는 마음가짐으로 이 책을 읽어보았습니다.

이 책은 이미 많은 이들의 추천이 있었습니다.

이어령, 정용진, 송길영 추천!

얼마나 재미있기에 그렇지? 라는 의문이 들었었는데 그 뒤에 잇는 문구.

"재미와 희열이 만들어낸 놀라운 세상"

가장 사소한 쾌락과 즐거움이 우리의 미래를 바꾼다!

재미와 놀이만으로도 세상의 변화가 있다는 점에서 나와의 관련성도 생각해보았습니다.

책을 펼쳐보기 전만으로도 상상의 나래를 펼치게 하는 이 책의 매력.

책을 펼치면 어떤 세상이 펼쳐질지 벌써부터 기대가 가득찼습니다.

<이 책을 읽기 전에>에서 '송길영'씨의 글이 인상적이었습니다.

'쓸데없음에 대한 미학'.

'그저 재미있기에' 자신도 모르게 끌려서 한 일들인데, 결코 장난이 아닌 고민과 연구가 총동원됩니다. '장난'을 위해 '장난 아닌' 재화와 노력이 투입되는 과정들은, 재미를 위해서라면 우리 인간이 얼마나 많은 비용을 지불할 준비가 되었는지 고스란히 보여주는 연대기 같습니다. 수많은 사람들이 여러 대륙에서 조금씩 거든 흥미가 더해져, 수세기를 걸치면서 그 흥미의 총합이 엄청난 효용으로 탈바꿈하는 기적을 낱낱이 보여줍니다. - page 10

그의 말이 증명이라도 하듯이 이 책의 이야기들은 그저 재미와 희열로 했던 일들이 훗날 역사의 한 장면을 장식하게 되고 오늘날 다양한 기술혁신을 불러 일으키기까지 하였습니다.

책을 처음 접하게 되면 우선 두께에 지레 겁을 먹기 마련입니다.

하지만 첫장을 펼치는 순간 우리는 놀이공원인 '원더랜드'에 입성하여 그저 즐기면서 읽다보면 어느새 책은 마지막장을 향해 가고 우리가 생활하는 것들이 예전엔 놀이의 일부에서, 그저 쓸데없는 일들에서 발전된 형태라는 것이 믿기지 않게끔 해 주곤 하였습니다.

제가 읽으면서 인상적이었던 것은 <환영 : 유령 제조사>였습니다.

워낙 마술을 좋아하는 터라 이 부분이 아무래도 관심이 가고 인상에 남았었는데 우리에게 놀라움과 재미, 희망을 선사하는 마술공연이 '환영'에서부터 시작이 됨을 알 수 있습니다.

뇌의 일련의 속임수를 통해 평범한 사람들 눈앞에 신세계가 열리게끔 하고 이를 토대로 마술공연, 영화에 이르기까지 한다는 점에서 놀라웠습니다.

오래 전 계급간의 차가 크던 시절, 서로간의 교류로 이어주었 것.

"시대를 막론하고 호기심은 계층을 초월해 평등을 구현하는 힘이었다. '하류층'의 관심을 모은 전람회는 교양 있는 계층의 관심도 끌었고, 정도는 덜했지만 식자층의 관심을 끈 박람회가 '하류층'의 관심을 모은 경우도 있다. 오로지 빈곤층과 교육을 받지 못한 계층만을 위한 공연, 부유층과 식자층만을 위한 공연이 따로 구분되지 않았다. 여러 외국인 관광객이 지적한 것처럼, 사회의 모든 계층을 아우르는 영국적인 특성이라면, 박람회에 보이는 관심 정도였다. 한 가지 덧붙이자면, "계층과 계층 간 거리를 만든 사회적인 장벽들을 일시적이나마 낮추는 데 이보다 더 효과적인 특성이 없었다." 속아 넘어가는 데서 오는 묘하고 예측 불가능한 희열이 서로 다른 계층들을 한마음으로 만들었다. - page 235

단순한 호기심으로부터 시작된 것이 사회적으로 '평등'의 의미까지 구현한다는 점에서 지금 내가 쓸데없는 것이라고 치부하는 것들이 결코 쓸데없는 것이 아님을 생각하게 해 주었습니다.

책을 읽으면 읽을수록 그저 놀라움의 연속이었습니다.

단순한 것에서 시작되었지만 그 끝은 너무나도 거대해짐을 보면서 단순한 나비의 날개짓이 폭풍을 몰아치게할 수 있다는 것을 이 책을 통해 깨닫게 되었습니다.

책을 읽지 않았다면 그저 단순히 스쳐지나갔을 의미들, 나만의 편견으로 바라보았을 것들이었기에 읽기를 잘했다는 생각밖에 들지 않았습니다.

그렇기에 이 책의 뒷표지에 나온 문구는 단순한 문구가 아님을 일깨워주었습니다.

미래를 보고 싶다면

가장 신바람 나게 노는 사람을 주목하라!

단순한 재미만을 추구했던 것이 점점 찬란하거나, 혹은 참혹하게 변하는 과정을 보면서 지금 우리의 행동 하나하나도 그 의미를 지니고 있음을 기억해야 할 것입니다.

책을 읽기 전과 읽은 후의 세상을 보는 눈이 달라질 것이라는 이 책의 소개문구가 책장을 덮은 지금에서 크게 와 닿았습니다.