한국문화의 현모습 - 『한국 문화의 몰락』

한국 문화의 몰락 - 대반전을 위한 마지막 고언
최준식 지음 / 주류성 / 2016년 12월

이 책에 눈길이 갔던 것은 아마도 책의 뒷표지에 적힌 문구였습니다.

좋은 문화가

살만한 세상을 만든다

하지만 문구와는 아이러니하게도 책의 제목은 『한국 문화의 몰락』이었습니다.

어찌해서 책의 저자는 우리의 문화가 몰락했다고 표현했는지, 만약 그렇다면 우리는 어떻게 대처를 해야하는지가 궁금하였습니다.

그는 이 책이 나오기 전부터 문화의 중요성에 대해 그토록 역설했지만 주위로부터 별 반응이 없었다고 합니다.

그러다 이 책을 통해 그동안 경험한 것을 토대로 한국인들의 문화의 민낯을 구구절절하게 보여주었습니다.

신랄하게 꼬집은 우리의 행동 하나하나가 책을 읽으면서 반성하게 되고 우리 모두에게는 반성과 더불어 작은 경종까지 일으켜 주었습니다.

아마 이 책이 나온 지금의 이 시기와도 겹치는 이야기가 있었기에 더 공감을 하고 정말 이런 태도가 우리였다는 것에 새삼 놀라게 되었습니다.

문화라는 개념에 대해 딱히 생각을 해 본 적은 없었습니다.

그저 대중매체로 만들어지는 것으로만 막연한 생각을 했던 제 태도의 안일함에 경악을 금치 못하였습니다.

제가 가지고 있었던 인식들 역시도 우리 문화 중 하나였고 그것이 나비효과처럼 큰 파장을 일으킨다는 점을 다시 한 번 더 반성하는 계기가 되었습니다.

책의 첫 장에서부터 소개된 우리나라의 미국에 대하는 태도.

우리나라가 얼마나 힘이 없으면 이런 엄청난 땅을 미국 대사관 직원들에게 양도했을까 하는 생각도 들었다. 게다가 이 부지에는 아주 높은 돌담이 설치되어 있어 위화감을 여간 많이 주는게 아니다. 미국인들이 살면서 안전 등을 고려해 주위의 한국인들의 공간들과 차단하려는 목적으로 높은 담을 친 모양이다. 이것은 주위와 소통을 전혀 고려하지 않은 옴나한 태도가 분명하지만 한국인들이 뭐라고 안 했으니 그들이 그렇게 한들 어쩔 수 없는 일이었다.

(중략)

미 대사관과 가장 가까운 데에 있는 일본 대사관은 경복궁 앞에 있는 트윈 빌딩에 가려 아예 보이지 않는다. 이게 정상 아니겠는가? 대사관이 그 나라를 대표한다고는 하지만 한 나라 수도 중심부를 차지하고 있는 것은 말이 안 된다.

그런데 미국 대사관은 서울의 최중심 대로에 자리 잡고 있으니 어이가 없는 것이다. - page 18 ~ 19

저 역시도 크게 인식하고 있었던 것이 아니었는데 이 책을 읽으면서 우리의 태도가 정말 그의 말처럼 어이가 없었습니다.

그러고도 우리는 그저 서양 국가가 우리를 무시한다는 태도를 취한다고 반발을 할 수 있는 것인지, 우리 태도가 이러한데 반성을 해야겠다고 생각하였습니다.

이 뿐만이 아니었습니다.

호칭에서 나타나는 권위주의를 비롯하여 반말의 억압적인 분위기, 'xx 한 것 같아요'라는 어법에 대해 다음과 같은 공통점이 있었습니다.

한국 사회가 개인들을 억암하는 구조로 되어 있기 때문이다. 지금 한국에는 사람들의 기를 살려주는 교육이 없다. 자식이나 학생들을 있는 그대로 받아주는 그런 부모나 선생이 극히 드물다. 가정에서도 자식 교육할 때 항상 다른 애는 어떻게 하는지 옆집 엄마는 애를 어떻게 키우는지 등에 대해서만 관심이 있다. 자식을 한 사람의 올곧은 개인으로 키우지 못한다. 노상 누구는 어떤데 너는 그렇게밖에 안 되는가 하는 식이다. - page 95

그동안 우리가 가졌던 안일한 태도, '자유'와 '평등'을 주장하지만 결국은 억압과 권위주의가 남은 형태들, 그리고 권력자라고 불리는 그들의 현모습까지......

결국 우리의 문화를 만든이가 우리들이기에 누구에게 무어라 불만을 표할 수 없다는 것을 깨달았습니다.

그렇기에 이 책의 결론에서 우리는 이 상황에서 벗어날 수 있는 방안에 대해 이야기를 하였습니다.

우선 '교육 시스템'의 변화에 초점을 맞추어 이야기를 하였습니다.

이 문제에 정말로 관심 있는 사람들이 모여 '계급장 떼고' 막장 토론을 한다면 변화를 위한 계기를 얻을 수 있다고 합니다.

하지만 저는 이 의견에 조금은 의아함을 가질 수 밖에 없었습니다.

변화의 개혁은 좋지만 이렇게 '토론'이 가능할지에 대해 의문을 가졌기 때문입니다.

또한 이 문제에 관심을 가졌다는 이들도 자신이 어릴 적에 받은 교육이 잠재되어 있기에 변화에 이견이 있을지도 의문스러웠습니다.

하지만 이 책의 저자는 우리 문화가 더 이상의 몰락을 막고자하는 울부짖음은 이 책 곳곳에 담겨 있었기에 그의 이야기에 조금은 귀를 기울일 수 있었습니다.

문화는 인간 삶 전체를 의미한다고 하였습니다.

한 나라의 문화는 그 속을 살아가는 개개인의 삶이 묻어나온 것이라 볼 수 있습니다.

그렇기에 우리는 지금부터라도 대한민국의 자주적인 국민임을 되새기며 보다 정의로운 문화를 만들어가길 바랄 뿐이었습니다.