신작로
김재희 지음 / 북오션 / 2025년 12월
평점 :
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출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.


『경성 탐정 이상』으로 한국추리문학상 대상 수상자이자

『유미분식』, 『흥미로운 사연을 찾는 무지개 무인 사진관』, 『다다상조 회사』, 『기숙사 옆 송차 카페』 등의 힐링 소설을 꾸준히 집필하면서 독자들에게 위로와 공감을 건넨

'김재희'

개인적으로 작가님을 좋아해서 신간이 나올 때마다 열심히 찾아 읽었습니다.

​

그리고 이번 책.

'레트로 로맨스'

라고 했습니다.

1980~90년 대 시골 마을을 배경으로,

한 소년의 사랑과 성장,

그리고 세월의 흐름 속에서 다주 마주하게 된 첫사랑...

벌써부터 제 감성도 자극하고 있었는데...!

​

과거의 감성과 함께 현대적 감각까지 더해질 이번 소설.

역시나 믿고 읽는 작가분이기에 이 소설 역시도 기대감을 안고 읽어보았습니다.

​

"누구나 마음속에 하나쯤 간직한 이름, 첫사랑

이제 그 길로 돌아갑니다."

​

아스라한 첫사랑의 싱그러운 추억

​

『신작로』

책 표지!!!

나 어릴 적 교과서 표지에서 본 듯한...!!!

기억 저편에 있었던...

표지만 보았을 뿐인데도 그때 그 시절로 돌아가게 되니...

아련하다......

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아무튼!

첫 장을 펼치니 이 소설의 등장인물들이 소개되고 있었습니다.

동민은 오늘도 차려둔 밥상을 보지 않았다. 손에는 연필과 종이가 쥐어져 있지만 그림을 그리지 않았다. - page 8

​

아버지의 죽음으로 홀로 생계를 책임지며 늦게까지 일하시는 엄마로 매번 좁은 집에서 아버지의 영정 사진과 마주해야 했던 '서동민'

무서움과 외로움으로 어느 날 엄마에게

​

"엄마, 나 수민이 있는 시골로 보내주세요."

​

조르게 됩니다.

외할머니가 무섭기는 해도 '정암면 은향리 도자마을'에는

세 살 터울의 동생도 맡겨져 있고

지천이 자연이라 지금처럼 집에 갇혀서 아버지의 영정 사진을 두려움으로 쳐다보지 않아도 되기에

그곳으로 내려가고자 하였습니다.

​

낯선 시골에서의 삶이 순탄치는 않았습니다.

그래도 동민은 점점 키가 자랐고 반에서 반장도 하며 아이는 점점 소년이 되어가고 있었습니다.

그렇게 날은 흘러 어느덧 초등학교 4학년이 되었을 때, 한 전학생이 오게 됩니다.

​

"안녕, 나는 교동초등학교 다니다 오늘 여기 은향초등학교로 왔어. 이름은 강운영이야."

​

이름도 얼굴도 목소리만큼이나 무척 예쁜 순정에게 마음이 뺏긴 동민.

이 둘은 복숭아꽃이 흩날리는 마을 길을 함께 거닐며 마음을 키워갔지만 뜻하지 않은 사고를 겪으며 서로 떨어지게 됩니다.

​

다시 서울로 돌아오게 된 동민.

여전히 그에겐 운영밖에 없었고 그 마음을 전달하기 위해 편지를 쓰게 됩니다.



이때부터 둘은 교환일기를 주고받으며 서로의 세상이 되어가고 있었습니다.

하지만...

또다시 이들에게 현실은 사랑보다 거칠었고, 세월은 그들을 다른 길로 이끌게 됩니다.

​

그렇게 세월이 흘러 출판기획자가 된 동민은 세계 도서전에서 운영을 다시 마주하게 됩니다.

마음속엔 여전히 '돌아갈 수 없는 길 위의 기억'이 남아있는 이 둘.

그러나 어쩌면 그 길 끝에는 '다시 시작할 용기'가 기다리고 있을지도 운명 앞에

과연 이 둘의 사랑은 어찌 될지...?!

그 시절로 돌아간 듯한 향수를 불러일으켰고

성장과 우정, 사랑이 잔잔히 그려져 보는 내내 따뜻한 위로와 여운이 남았었습니다.

그래서 읽는 동안은 잠시 각박한 현실을 잊고 푹 빠져들어 읽었는지도 모르겠습니다.

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사실...

읽으면서도 '하아~~' 갑갑함이 있었는데...

이루어질 듯 이루어지지 않는 동민이와 운영이.

읽으면서 도통 왜 갑갑한지 종잡을 수 없었는데...

그 해답을 남경이가 일러주었습니다.

​

"야, 너만 운영이 때문에 힘든 줄 알아? 나도 순정이가 너 좋아하는 거 모를 줄 알았냐? 그런데 목석같은 너는 한 번도 안 받아주고 모른 척했지. 운영이만 바라보고. 그걸 보는 순정이는 초등학교 때부터 얼마나 마음 고생한 줄 알아? 너 정말 나쁜 놈이다. 그런데 말이야. 사랑은 표현하는 거야. 나 순정이에게 화끈하게 고백했다. 나랑 결혼하면 정말 아껴주고 예뻐해주고 해와 달도 따다 준다고. 너는 그런 고백, 운영이한테 한 번이라도 한 적 있어? 맨날 집안에서 반대한다 그런 뉘앙스만 풍겼지?" - page 174

​

사랑은 표현하는 거야!!!

제가 아는 그분도 이걸 좀 알아줬으면 좋겠네요...

​

책을 덮으니 정말 '그리움'만 남았습니다.

이루어지지 않았던 첫사랑에 대해

지나버린 그 시절에 대해

이제는 기억 저편으로 넘겨버렸던 지금의 나에게...

​

오늘 저녁엔 라디오를 들으며 옛 추억에 잠겨볼까 합니다.

간만에 유선 이어폰으로...



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