신작로
김재희 지음 / 북오션 / 2025년 12월
평점 :
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출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.


경성 탐정 이상』으로 한국추리문학상 대상 수상자이자

유미분식』, 『흥미로운 사연을 찾는 무지개 무인 사진관』, 『다다상조 회사』, 『기숙사 옆 송차 카페』 등의 힐링 소설을 꾸준히 집필하면서 독자들에게 위로와 공감을 건넨

'김재희'

개인적으로 작가님을 좋아해서 신간이 나올 때마다 열심히 찾아 읽었습니다.

그리고 이번 책.

'레트로 로맨스'

라고 했습니다.

1980~90년 대 시골 마을을 배경으로,

한 소년의 사랑과 성장,

그리고 세월의 흐름 속에서 다주 마주하게 된 첫사랑...

벌써부터 제 감성도 자극하고 있었는데...!

과거의 감성과 함께 현대적 감각까지 더해질 이번 소설.

역시나 믿고 읽는 작가분이기에 이 소설 역시도 기대감을 안고 읽어보았습니다.

"누구나 마음속에 하나쯤 간직한 이름, 첫사랑

이제 그 길로 돌아갑니다."

아스라한 첫사랑의 싱그러운 추억

신작로

책 표지!!!

나 어릴 적 교과서 표지에서 본 듯한...!!!

기억 저편에 있었던...

표지만 보았을 뿐인데도 그때 그 시절로 돌아가게 되니...

아련하다......

아무튼!

첫 장을 펼치니 이 소설의 등장인물들이 소개되고 있었습니다.

동민은 오늘도 차려둔 밥상을 보지 않았다. 손에는 연필과 종이가 쥐어져 있지만 그림을 그리지 않았다. - page 8

아버지의 죽음으로 홀로 생계를 책임지며 늦게까지 일하시는 엄마로 매번 좁은 집에서 아버지의 영정 사진과 마주해야 했던 '서동민'

무서움과 외로움으로 어느 날 엄마에게

"엄마, 나 수민이 있는 시골로 보내주세요."

조르게 됩니다.

외할머니가 무섭기는 해도 '정암면 은향리 도자마을'에는

세 살 터울의 동생도 맡겨져 있고

지천이 자연이라 지금처럼 집에 갇혀서 아버지의 영정 사진을 두려움으로 쳐다보지 않아도 되기에

그곳으로 내려가고자 하였습니다.

낯선 시골에서의 삶이 순탄치는 않았습니다.

그래도 동민은 점점 키가 자랐고 반에서 반장도 하며 아이는 점점 소년이 되어가고 있었습니다.

그렇게 날은 흘러 어느덧 초등학교 4학년이 되었을 때, 한 전학생이 오게 됩니다.

"안녕, 나는 교동초등학교 다니다 오늘 여기 은향초등학교로 왔어. 이름은 강운영이야."

이름도 얼굴도 목소리만큼이나 무척 예쁜 순정에게 마음이 뺏긴 동민.

이 둘은 복숭아꽃이 흩날리는 마을 길을 함께 거닐며 마음을 키워갔지만 뜻하지 않은 사고를 겪으며 서로 떨어지게 됩니다.

다시 서울로 돌아오게 된 동민.

여전히 그에겐 운영밖에 없었고 그 마음을 전달하기 위해 편지를 쓰게 됩니다.



이때부터 둘은 교환일기를 주고받으며 서로의 세상이 되어가고 있었습니다.

하지만...

또다시 이들에게 현실은 사랑보다 거칠었고, 세월은 그들을 다른 길로 이끌게 됩니다.

그렇게 세월이 흘러 출판기획자가 된 동민은 세계 도서전에서 운영을 다시 마주하게 됩니다.

마음속엔 여전히 '돌아갈 수 없는 길 위의 기억'이 남아있는 이 둘.

그러나 어쩌면 그 길 끝에는 '다시 시작할 용기'가 기다리고 있을지도 운명 앞에

과연 이 둘의 사랑은 어찌 될지...?!

그 시절로 돌아간 듯한 향수를 불러일으켰고

성장과 우정, 사랑이 잔잔히 그려져 보는 내내 따뜻한 위로와 여운이 남았었습니다.

그래서 읽는 동안은 잠시 각박한 현실을 잊고 푹 빠져들어 읽었는지도 모르겠습니다.

사실...

읽으면서도 '하아~~' 갑갑함이 있었는데...

이루어질 듯 이루어지지 않는 동민이와 운영이.

읽으면서 도통 왜 갑갑한지 종잡을 수 없었는데...

그 해답을 남경이가 일러주었습니다.

"야, 너만 운영이 때문에 힘든 줄 알아? 나도 순정이가 너 좋아하는 거 모를 줄 알았냐? 그런데 목석같은 너는 한 번도 안 받아주고 모른 척했지. 운영이만 바라보고. 그걸 보는 순정이는 초등학교 때부터 얼마나 마음 고생한 줄 알아? 너 정말 나쁜 놈이다. 그런데 말이야. 사랑은 표현하는 거야. 나 순정이에게 화끈하게 고백했다. 나랑 결혼하면 정말 아껴주고 예뻐해주고 해와 달도 따다 준다고. 너는 그런 고백, 운영이한테 한 번이라도 한 적 있어? 맨날 집안에서 반대한다 그런 뉘앙스만 풍겼지?" - page 174

사랑은 표현하는 거야!!!

제가 아는 그분도 이걸 좀 알아줬으면 좋겠네요...

책을 덮으니 정말 '그리움'만 남았습니다.

이루어지지 않았던 첫사랑에 대해

지나버린 그 시절에 대해

이제는 기억 저편으로 넘겨버렸던 지금의 나에게...

오늘 저녁엔 라디오를 들으며 옛 추억에 잠겨볼까 합니다.

간만에 유선 이어폰으로...



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