호손과 호로위츠 콤비의 두 번째 수사 기록 - 『숨겨진 건 죽음』

숨겨진 건 죽음
앤서니 호로위츠 지음, 이은선 옮김 / 열린책들 / 2024년 8월

추리 소설 분야의 가장 영예로운 상인 에드거상을 2023년 수상한 '앤서니 호로위츠'.

추리 소설의 황금기를 재현했다는 극찬을 받은 『중요한 건 살인』 에 이은 이 소설.

사실 저에게 이 작가님은 처음인데...

이 소설이 끌렸던 건

추리 소설의 작법 공식을 모두 올곧게 지켜 추리에 필요한 단서를 보여 주면서도 범인을 쉽사리 예측할 수 없게 만들며,

동시에 곳곳에 복선을 숨기고 함정을 파서 살인 사건이 주는 긴장감 또한 끝까지 유지한다

는 점이었습니다.

전작을 읽지 않아서 조금은 주저하게 되었지만 그럼에도 이끌려 읽게 된 이 소설.

호손과 호로위츠 콤비의 대활약상으로 들어가 보겠습니다.

모두가 진실을 감추고 있다!

죽음을 부르는 핏빛 비밀의 정체는?

『숨겨진 건 죽음』

어리바리 소설가 '호로위츠'는 「인저스티스」라는 TV 드라마를 집필하던 중에 자문 역으로 괴팍한 천재 전직 형사 '대니얼 호손'을 만나게 됩니다.

그런데 「인저스티스」 촬영이 끝났을 때 그가 자기를 주인공으로 책을 쓸 생각이 없느냐고 하는 것이었습니다.

어쩌다 그의 설득에 넘어갔고

하마터면 목숨까지 잃을 뻔하면서 첫 책의 원고를 탈고하고 출간을 기다리던 중 그가 다시 나타났습니다.

「누가 살해를 당했는데요?」 나는 물었다.

「이름은 리처드 프라이스예요.」 호손은 아는 사람 아니냐는 듯 말을 멈추었다. 모르는 사람이었다. 그가 말을 이었다.

「변호사예요. 이혼 전문 변호사. 신문에 제법 자주 소개됐어요. 유명한 의뢰인도 많았고요. 셀럽...... 뭐, 그런 사람들이요.」 - page 22 ~ 23

그리하여 호손과 호로위츠 콤비의 두 번째 수사가 시작되었습니다.

사건은 이러했습니다.

승승장구하던 이혼 전문 변호사 리처드 프라이스가 와인병에 가격당해 살해되었습니다.

시체가 쓰러진 곳 벽에는 <182> 라는 의미를 알 수 없는 숫자.

피해자는 공교롭게도 바로 며칠 전, 분노한 소송 상대측으로부터 와인병으로 치겠다는 협박을 받았었습니다.

'안노 아키라'

정작 아키라는 살인이 벌어진 시각에 알리바이가 있다고 당당하게 나옵니다.

또 다른 용의자 프라이스의 남편 '스티븐 스펜서'는 사건 당시 어머니를 만나러 바닷가 양로원에 다녀왔다고 말합니다.​

하지만 그의 차에는 새똥이나 날벌레 시체 하나 없이 깨끗한 것이 절대 바닷가를 갔을 리 없고...

아키라와의 소송 건에서 프라이스가 변호했던 부동산 개발업자 '에이드리언 록우드',​

프라이스에게 거액의 유산을 받기로 한 '데이비나 리처드슨',​

안노 아니라와 친한 출판업자이자 그녀가 변호사에게 공개 협박할 때 같이 있었던 '돈 애덤스',

프라이스와 동창인 남편을 둔 '수전 테일러'

이 등장하게 됩니다.

아키라가 쓴 시를 훑어보았다. 영어지만 붓으로 쓴 일본어처럼 까맣고 구불구불한 서체가 쓰였다. 174번에서 181번 작품이 수록된 면이 펼쳐져 있었다(작품마다 제목은 없고 번호가 달려 있었다). 충동적으로 페이지를 넘겼는데 맨 위에 실린 182번 작품이 눈에 들어왔다.

내 귓전에 속삭이는 그대

그 모든 단어가 재판

내려진 판결은 사형

182. - page 197

그리고 저마다 돈과 사랑, 과거의 추억이 얽히고설켜 사건을 더 미궁 속으로 빠뜨리는데...

과연 범인은 누구일까...?!

개인적으로 반전들로 조금은 혼란스러웠습니다.

어?! 이게 아니라... 뭐?!

초반의 호기로웠던 범인 추리는 점점 작가의 서술에 맡기게 되었고 마지막 범인을 마주했을 때 통쾌함보다는 탄식이 나왔던...

아...... 그랬구나...

그럼에도 여느 추리 소설과는 다른 매력을 선사했던 이 소설.

그래서 전작이 궁금하기 시작했습니다.

범인을 색출하는 과정에서 셜록 홈스가 남긴 말을,

「불가능한 것을 제외하고 남은 것은 아무리 믿을 수 없다해도 진실일 수밖에 없으니까요.」

그의 작품들이 『주홍색 연구』, 『네 사람의 서명』 등이 나오곤 하였습니다.

아무래도 작가분이 아서 코넌 도일 재단에서 새로운 <셜록 홈스> 시리즈의 소설을 쓸 작가로 지정되어서인지는 모르겠지만...

아무튼!

느낌적인 느낌으로 비슷하기도 했었습니다.

영국에서는 이 시리즈의 3권이 이미 출간되었다고 합니다.

다음에 만나면 꼭 범인을 맞추리라!

다짐하며 호손과 호로위츠 콤비의 활약도 기다려봅니다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.