세상의 모든 물질을 구성하는 원소들에 관한 정보를 제공하는 주기율표.
그렇기에 이 책 전체에서 주기율표를 여러 차례 언급하였고 읽다 보면 어느새 주기율표를 자연스레 해석하는 눈을 가지게 됩니다.
주기율표는 우리에게 커닝페이퍼 이상의 역할을 한다. 이걸 볼 때면 우리는 전 세계 수천 명, 혹은 수십만 명의 과학자가 몇 세기 동안 발견한 결과물을 보고 있는 것이다. - page 34
원자의 구조와 원자 간 결합, 물리적 화학적 변화, 화학반응이 일어날 때 에너지 변화를 설명하고, 흡열반응과 발열반응의 차이 등 화학의 기반을 쌓은 뒤엔 본격적인 이야기가 시작됩니다.
저의 아침 루틴이 있었습니다.
바로 일어나면 바로 모닝커피 마시기.
마시지 않으면 비몽사몽에 정신을 차리지 못하는데 그 이유에 대해선 우리 아이들도 알고 있습니다.
카페인 때문임을.
하지만 어떻게! 왜! 카페인으로 그런지에 대해서 설명하라면 머뭇거릴 텐데 이에 대한 명쾌한 해답.
분자 구조는 대단히 중요하다. 이 구조 때문에 카페인이 당신 뇌의 특정 수용체와 결합할 수 있는 것이다. 이 수용체는 대체로 우리 몸에 자연적으로 존재하는 아데노신이라는 분자와 결합하려 한다. 하지만 수용체가 혼란을 일으켜서 실수로 대신 카페인과 결합하는데 이는 인체에 문제가 된다. 아데노신은 인간의 생명에 필수적인 더 큰 분자(RNA)를 생산하는 데 사용되기 때문이다. 다행히 카페인과 형성된 결합은 수명이 짧아서 아데노신이 자기 임무를 하는 것을 영구적으로 막지는 않는다.
대체로, 아데노신이 우리 뇌에서 수용체와 상호작용을 하면 졸리거나 나른해진다. 그러므로 아데노신이 뇌의 수용체와 결합하지 못하는 경우, 즉 카페인이 투입될 경우 나른해지는 걸 막을 수 있다. 이 말은 카페인이 실제로 '에너지를 주는' 게 아니라 그저 다른 분자가 당신을 졸리게 만드는 것을 막는다는 의미다. - page 106 ~ 107
그렇게 모닝커피를 마신 뒤 운동을 하고 출근, 등교, 외출 준비를 할 때 작용하는 화학에 관한 이야기들이 펼쳐지고 있었습니다.
특히 이 이야기!
자, 이제 100만 달러짜리 질문이다. 실제로 어떻게 몸무게를 줄일 수 있을까? 연소되고 난 다음에는 어떻게 되는 걸까? 주의를 기울였다면 당신은 우리가 매번 ATP를 연소할 때마다 이산화탄소를 방출한다는 사실을 알아챘을 것이다. 이 말은 운동할 때 연소하는 모든 지방, 단백질, 탄수화물이 당신의 몸에서 호흡을 통해 방출된다는 뜻이다.
믿을 수 있겠는가? 당신은 지방을 호흡으로 뱉어낸다. 그렇게 살을 빼는 거다. 화장실에 가거나 땀을 흘릴 때 살이 빠지는 게 아니라, 문자 그대로 운동하는 동안(그리고 그 후에) 입에서 내뱉는 호흡을 통해서 분자가 빠져나간다. - page 134
살이 빠지는 진실!
이렇듯 우리 생활 속에서 화학은 떼려야 뗄 수 없는 관계였으며 화학 지식을 제대로 안다면 보다 효율적으로 살아갈 수 있지 아니한가!
결국 화학을 이해한다는 건 우리 삶을 이해한다는 것임을 배우게 되었고 무엇보다 화학의 매력을 물씬 느낄 수 있었습니다.
이러니 화학을 좋아할 수밖에...
화학에 대해 더 알고 싶은, 배움에 목마름이 생겼습니다.
출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.