외모 대여점 - 무엇이든 빌려드립니다
이시카와 히로치카 지음, 양지윤 옮김 / 마시멜로 / 2022년 9월
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이런 대여점이 있다면...

저도 한 번은 대여하고 싶습니다.

예뻐지고 싶은...

(이 생에선 안 되겠지만...)

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무엇이든 빌려준다는 이 대여점.

소설 속에서라도 대리만족해 보려 합니다.

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"희망하신 외모를 준비해 두었습니다.

이 외모로 대여하시겠습니까?"

​

『​외모 대여점』



대여점에서 일하는 이들이 소개되었습니다.

점장과 4명의 변신 여우들(?).



벌써부터 판타지 같은 느낌이 느껴지지 않나요?!

'여우'라는 동물은 참 묘한 매력을 지닌 것 같습니다.

아무튼!

이들과 함께 벌어지는 신비로운 이야기 속으로!!

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외딴 마을 변두리에 평범한 대여점처럼 보이지만 사실은 세상 그 어떤 곳에서도 찾을 수 없는 특별한 대여 서비스가 있는 곳이 있었습니다.

나이와 성별에 관계없이 원하는 '외모'를 하루 동안 자유롭게 대여해 주는 '무엇이든 대여점 변신 가면'.

대부분 이 '외모' 대여라는 콘셉트 자체가 사람의 이목을 끌기 좋은, 기껏해야 화장이나 의상 따위를 빌려줄 게 뻔할 거라 생각하고 예약하는 이들이었지만 실제 그곳을 찾아가면

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"지금 바로 가능합니다. 기껏해야 1분 정도면 대여 가능합니다."

"...... 외모를, 바로요?"

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그리곤 느닷없이 점장 안지가 영문 모를 말을 내뱉습니다.

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"이 직원의 '외모'로 하시겠어요?"

​

설마... 이게 가능한 일인가?!

미심쩍은 것이 사실인데 더 황당한 건

​

"얼마든지 가능합니다. 오히려 간단해요. 혼을 맞바꾸기만 하면 되니까요."

​

외모 대여는 여우 술사인 안지가 손님이 원하는 외모로 둔갑한 여우의 혼과 손님의 혼을 바꾸는 형식으로 이루어지고 있었습니다.

단!

꼭 지켜야하는 두 가지 규칙이 있었는데!

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첫 번째, 범죄 행위에 사용하지 말 것.

두 번째, 혼이 뒤바뀐 상태에서는 서로 가까이 있을 것.

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그렇게 각각의 이유와 사정으로 외모를 대여하는 손님들을 만나게 되고 외모를 대여한 손님과 그 손님의 모습을 한 여우가 동행하며 경험한 이야기들이 담겨 있었습니다.

​

저마다 '왜' 다른 외모를 필요로 하는 것일까?

이에 대한 답은 우리 모두 한 가지쯤은 가지고 있을 것입니다.

그리고 결국 깨닫게 되는 것도 우리는 이미 알고 있습니다.



잘 알지만... '그래도'라는 심정이랄까...

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10명의 대여인들이 등장하는데 그중에서 인상적인 '아즈마 하루히', 안지의 엄마 이야기였습니다.

무슨 이유에선지 외동아들이 독립하기가 무섭게 집을 정리하고 멕시코로 이민을 가 버린 엄마.

그 엄마의 속사정과 함께 아들에게 전한 진심이 가슴을 울렸습니다.

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"안지 군은 아이가 아냐. 앞으로 네가 좋아하게 될 사람도 분명 이미 아이가 아닐 테고. 그러니까 이젠 괜찮아. 무서워할 필요는 없어. 마음 가는 대로 살아도 돼, 이제."

...

누구를 위해서가 아닌, 스스로 인생을 소중히 여기며 살아간다. 부모님이 자신에게 바란 건 그것뿐이라는 사실을 알게 되었다. 이보다 커다란 애정이 또 있을까. 이토록 크나큰 사랑을 받았으니 되는 대로 살아갈 수는 없다.

소중히 여기며 살아가자. - page 245

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이 소설을 읽으면서 최근에 재미나게 읽었던 『이상한 과자 가게 전천당』과도 비슷한 느낌이 들었던...

그래서 애니메이션으로 나와도 괜찮을 것 같고...

무엇보다 이 소설은 아이들에게 추천하고 싶었습니다.

외모보다 중요한 것을 일러주기 위해.

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만약 내가 이 대여점에 예약한다면 어떤 외모를 대여해 볼지...

한번 재미난 상상도 해 봅니다.

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