본격 식욕 자극 미스터리 - 『한밤의 미스터리 키친』

한밤의 미스터리 키친
이시모치 아사미 지음, 김진아 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2022년 7월

제가 좋아하는 것들이 모두 있었습니다.

'음식' 그리고 '미스터리'.

이 책에 대해 작가는 분명 장르가 '미스터리'이지만 사람 하나 죽지 않고 식욕을 자극하는 냄새만 폴폴 풍기는 독특한 '미식 미스터리'라고 하여서 더 궁금하였습니다.

늦은 밤, 식탁에 둘러앉아 듣게 되는 이야기는 어떨지...

"향긋하고 서늘한 비밀의 맛, 잘 먹겠습니다"

술과 안주, 일곱 가지 반전을 곁들인

본격 식욕 자극 미스터리

『한밤의 미스터리 키친』

편안한 집, 오랜 친구, 군침 도는 음식과 향긋한 술, 거기에 미스터리.

이 소설이 가진 조합들이었습니다.

특히나 음식이 나왔을 땐...

음식의 묘사뿐만 아니라 곁들어 마시는 술의 조화는... 이런 조화를 사랑하는 저로서는 참 허기졌고...

하지만 음식에서 연결되는 일상의 고민들을 음식을 조리하는 과정이나 음식의 맛에서 실마리를 얻어 사건의 진면모를 알게 되었을 때 오는 쾌감과 짜릿함은 깔끔한 술을 마신 뒤의 기분 좋은 개운함으로 다가왔습니다.

그렇기에 읽고 난 뒤에 저 역시도 한 잔의 맥주로 상큼한 마무리까지.

한여름의 밤에 어울리는 소설이었습니다.

나, 후유키 나쓰미와 나가에 부부.

이들은 대학 시절부터 친구 사이였습니다.

셋 다 술을 좋아해 대학생 때는 자주 같이 술판을 벌였고 사회인이 되고 나서도, 내가 결혼하고 나서는 남편인 겐타까지 합세해 넷이서 술 모임을 즐기게 되었습니다.

그런데 나가에가 나기사와 결혼하자마자 미국에 일자리를 얻어 가족 모두가 이주했고 나 역시도 다이가 태어나 육아 때문에 정신이 하나도 없어 도저히 밖으로 한잔하러 나갈 여유가 없었습니다.

그런 이유로 한동안 술을 동반한 모임이 이어지지 못했는데, 이제야 생활이 좀 진정됐다 싶을 무렵 나가에가 일본 대학에 자리를 얻어 아내와 딸을 데리고 귀국한 덕분에 그 옛날과 같은 술 모임이 부활하게 되고 바로 지금 이 소설에서 펼쳐지고 있었습니다.

음식과 더불어 이해되지 않는 일곱 가지 사연들.

이렇게 목차를 봐서는 고개를 갸우뚱할 수밖에 없지만 막상 이들의 대화를 들어보면 '아하!'하게 될 것입니다.

소소한 사연들.

에피소드마다 각자의 사연이 있었고 차마 말하지 못했던 사실이나 다소 찜찜할 수도 있는 내막들을 안주 삼아 떠들다 보면 어느새 음식과 술과 이야기의 조화가 이보다 완벽할 수 있을까란 생각마저 들게 됩니다.

<일단 헤어졌다 다시 합친다>에서 출산 후 2년이 지나 결혼해야마나 했던 사정 끝의 훈훈한 미담(?)과 함께했던 '오징어내장구이'의 맛은...

"오징어 살도, 내장도 자기를 희생하진 않았잖아? 각자의 장점을 드러내 보이면서 근사한 요리가 됐지. 그 두 사람도 마찬가지야." - page 119

깔끔히 사케 한 잔으로 마무리를 해 줘야 함을.

(어떤 느낌인지 대충 느껴지지 않나요?!)

소설 속 후유키 나쓰미는 음식을 마주하게 된 순간마다

"그러고 보니 비슷한 일이 있었네."

"...... 그랬지."

하며 동시에 떠오르는 사연들이 있었습니다.

참... 신기하기도 하지...

술과 안주가 있으면 으레 이야기가 따라오기 마련이지만 이렇게나 신선하면서도 재미난, 맛있는 이야기가 있다니!

저도 이들의 식탁에 끼워주면 안 되려나..

같이 맛있는 음식을 먹으며 이야기를 하며 술 한 잔이 너무나 하고 싶었습니다.

오늘 저녁 지인들을 초대해 볼까나...

빗소리와 함께 전과 막걸리, 그리고 어떤 이야기를 해 보지...

행복한 고민과 함께 지인들에게 연락하러 갑니다.

다들 맛있는 저녁 식사하세요!