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보라선 열차와 사라진 아이들
디파 아나파라 지음, 한정아 옮김 / 북로드 / 2021년 11월
평점 :
절판
"얼마 전까지 나는 그냥 학생이었지만,
지금은 탐정이자 ... 찻집 종업원이다."
소설을 읽기 전까지는 아이들이 '탐정'이 되어 사건을 해결하기 위해 모험을 떠나는 마냥 유쾌한 이야기일 줄 알았습니다.
하지만...
소설을 읽고 난 뒤 가슴 먹먹함에 그만 눈물을 흘리게 되었습니다.
'인도'라는 나라.
세계 2위로 인구가 많은 하지만 여느 나라에도 있겠지만 심각한 빈부 격차가 있는 이곳에서 일어난 '빈민가 어린이 연쇄 실종 사건'.
작가 '디파 아나파라'를 통해 알게 될 인도의 부조리.
조금은 걱정스러운 마음을 안고 읽어보았습니다.
스모그 가득한 인도의 빈민가에서 잇따르는 아동 실종 사건
눈물을 먹고 꽃을 피우듯 비탄 속에서도 활짝 빛나는 영혼들
당차고 유쾌한 아이들이 들려주는 회복과 구원의 감동 서사!
『보라선 열차와 사라진 아이들』
스모그 낀 하늘 아래 자그마한 양철 지붕 집들이 마구 뒤섞여 있는 빈민가.
그곳에 공부는 잘하지 못하지만 <경찰 순찰대>와 <범죄의 도시> 같은 드라마의 열렬한 애청자인 아홉 살 소년 '자이'가 살고 있습니다.
언제 부패 경찰들이 불도저를 끌고 와 이 마을을 통째로 밀어버릴지 모르기에 언제든 이사할 수 있게 짐을 꾸려놓고 살아가야 하지만 자이에겐, 그리고 이곳을 살아가는 이들에겐 삶의 터전이자 마음의 고향이기에 떠날 수 없는, 반드시 지켜야 할 곳입니다.
갑자기 밖에서 비명이 들립니다.
소리가 어찌나 큰지 우리 집 벽이 다 흔들리는 것 같아 밖을 나와보니 골목에서는 그림자들이 우왕좌왕하고, 목소리들이 뒤섞입니다.
"무슨 일이야? 뭔 일 났어? 누구야? 누가 소리 지른 거야?"
비명 소리가 멈추자 루누 누나는 자이를 끌면서 달리기 시작합니다.
"잠깐만." 내가 브레이크를 건다. "어디 가는데?"
"사람들이 바하두르 얘기하는 거 못 들었어?"
"없어졌다고?"
"더 알고 싶지 않아?" - page 24 ~ 25
바하두르가 사라진 지 5일째.
그 사실을 이제서야 알게 된 것에 미안한 마음이 들었지만 그보다...
"바하두르 엄마는 경찰을 찾아갈 거래." 파리가 덧붙인다.
"그 아줌마 완전 미쳤네." 파이즈가 말한다.
"불평하면 경찰이 우릴 다 쫓아낼 거야." 내가 말한다. "우리 동네를 불도저로 밀어버리겠다고 맨날 협박하잖아."
"말은 그래도 그렇게 못 할 거야. 우린 배급 카드를 갖고 있잖아." 파리가 말한다. "그리고 하프타를 주고 있고. 우릴 쫓아내면 어디서 돈을 빼앗겠니?" - page 34
뭐지? 이 부패한 경찰의 모습은!
벌써부터 울화를 치밀어 오르게 합니다.
자이는 친구 파리와 파이즈에게 외칩니다.
"납치된 거라면, 우리가 사건을 해결하면 되잖아." 내가 말한다. "<경찰 순찰대>를 보면 실종자를 찾는 방법이 다 나오거든. 먼저......" - page 36
자이는 친구들을 조사원으로 고용해 '보라선 정령 순찰대' 탐정단을 꾸리기로 합니다.
드라마에서 배운 수사 기법을 토대로 사라진 아이의 행적을 쫓아 탐문하기 시작합니다.
자이보단 모르는 게 없는 지적인, 꽤 열심이고 진지한 소녀 '파리'가 이끌고 있지만 이 세 명은 열정적으로 사건을 향해 달려갑니다.
하지만 바하두르를 찾기도 전 바하두르의 친구도 사라지게 되고 좀처럼 사건의 실마리를 잡을 수가 없게 됩니다.
그리고 자꾸만 빈민가 아이들이 실종되고...
결국 자이의 누나마저 실종되는데...
과연 실종된 아이들은 무사히 돌아올 수 있을까......
실종된 아이들을 찾기 위해 고군분투한 건 다름아닌 '아이들'이었습니다.
도움은커녕 방해와 착취만 일삼는 부패한 공권력.
이게 인도만의 일일까...
소설을 읽고 나서
하....
탄식이 나오는 건 어쩔 수 없었습니다.
이 이야기가 단순히 소설이기 바라지만...
지금도 인도에서는 하루에 180명이나 되는 어린이가 실종되고 있다는 사실이, 그리고 이런 실종 사건은 유괴범이 체포되거나 혹은 잔혹한 범행이 세간에 알려져야만 비로소 뉴스에 나온다는 사실이 분노하게 되고 가슴이 메어져왔습니다.
왜!
한없이 보호받고 자신의 꿈을 키워나가야 할 아이들이 고통을 받아야 하는지!
국경을 떠나서 우리 어른들이 반성하고 또 반성해야 할 점이었습니다.
부디 아이들의 가슴에 눈물 자국을 새기는 일이 없기를...
그때 별이 다시 보인다. 나는 사모사에게 그 별을 가리켜 보인다. 저 별이 루누 누나가 내게 보내는 신호라고, 사모사에게 말한다. 그 신호는 아주 강력하다. 두꺼운 구름과 스모그와 심지어 엄마의 신들이 이 세계를 다음 세계와 분리하기 위해 쌓아놓은 장벽까지 꿰뚫을 만큼, 강력하다. - page 410