삶의 보편적 진리를 보여주는 톨스토이의 단편선! - 『사람은 무엇으로 사는가』

사람은 무엇으로 사는가 (러시아 원전 번역) - 톨스토이 단편선 ㅣ 문예출판사 세계문학 (문예 세계문학선) 118
레프 톨스토이 지음, 이순영 옮김 / 문예출판사 / 2015년 6월

중고등학교 때 필독서로 읽었던 기억이 있습니다.

누군가 '톨스토이' 이야기를 하면

"나 읽어본 작품 있어!"

라며 기억 속 저편의 희미하게나마 간직하고 있다가...

최근에 세계문학들을 읽게 되면서 이 소설을 집어 들었습니다.

아무래도 러시아의 문호 '투르게네프' 『첫사랑』을 만났었기에 또다시 러시아문학에 관심이 갔기에 어떤 작가를 읽어볼까 하다가...

19세기 러시아문학을 대표하는 세계적 문호이자 대사상가인 '톨스토이'.

그의 작품을 읽기로 결심했습니다.

인간은 사랑으로 살아야 한다는 삶의 보편적 진리를

보여주는 톨스토이의 대표적 단편선!

『사람은 무엇으로 사는가』

이 책이 의미가 있었던 건 다른 책들과는 달리 영어로 번역된 책을 재번역한 것이 아닌 러시아 원전을 직접 번역한 것이라는 점이었습니다.

그래서 더 원작의 의미를 전달하였기에 톨스토이가 전하고자 한 인생의 지혜를 머리가 아닌 가슴으로 이해할 수 있었습니다.

책의 제목과도 같은 <사람은 무엇으로 사는가>.

이 질문의 답을 구하기 위해 한 천사의 이야기로부터 시작됩니다.

두 아이를 낳은 어머니의 영혼을 거둬오라는 명령을 거역한 죄로 인간 세상에 버려진 천사, 미하일.

그는 추운 겨울 벌거벗은 채 교회 벽에 기대어 꼼짝도 하지 않고 있었는데 이를 지나가던 한 구두장이 '세몬'이 발견하게 됩니다.

솔직히 모른 척 지나가고 싶지만...

"세몬, 지금 뭘 하자는 거야? 사람이 곤경에 처해 죽어가는데 겁을 먹고 슬그머니 도망치려 하다니. 네가 엄청난 부자라도 된다는 거야? 돈이라도 뺏길까 봐 겁나는 거야? 이봐 세몬, 이건 옳지 못한 행동이야!" - page 12

그렇게 도움의 손길을 내민 세몬.

미하일을 자신의 집으로 데리고 가서 숙식을 제공하며 구두수선 일도 가르치며 같이 살아가게 되고 미하일은 이 생활 속에서 세 가지 진리를 깨닫게 됩니다.

사람의 마음에는 무엇이 있는가?

사람에게 허락되지 않은 것은 무엇인가?

사람은 무엇으로 사는가?

이렇듯 사람은 누구나 자신에 대한 걱정과 보살핌으로 사는 것이 아니라 사람의 마음에 있는 사랑으로 사는 것입니다. - page 43

사랑 사랑 사랑...

이 사랑으로 살아야 함을 잊지 말아야겠습니다.

그리고 인상적이었던 이야기는 <사람에게는 얼마나 많은 땅이 필요한가?>였습니다.

도시에 사는 언니가 시골에 사는 동생을 찾아와 서로 오붓한 시간을 보내면 좋겠지만...

언니가 도시 생활의 자랑을 하기 시작하면서 대화는 서로를 헐뜯고 비난하게 됩니다.

이 모습을 지켜본 악마.

'좋았어, 한번 붙어보자. 내가 널찍한 땅을 주지. 그리고 그 땅으로 널 내 손아귀에 넣고 말겠어.'  - page 68

그렇게 동생 바흠부부에서 바흠은 여자 지주가 팔려고 내놓은 땅을 악마 덕분에 자신이 소유할 수 있게 되고 사람의 욕심은 끝이 없고...

"당신이 출발하고 싶은 장소를 정하면 우리가 같이 갈 겁니다. 그리고 거기에서 기다리고 있을 테니, 당신은 삽 하나를 들고 그 지점을 출발해 돌아오면 되는 거예요. 어디든 원하는 곳에 표시를 하세요. 그러니까 방향을 바꿀 때마다 삽으로 땅을 파고 풀을 심어두는 거지요. 그러면 나중에 우리가 가서 쟁기로 각 구덩이를 연결할 겁니다. 얼마나 멀리까지 가든 상관없지만 해가 지기 전에는 꼭 출발했던 곳으로 돌아와야 합니다. 그러면 그 땅은 전부 당신 것이 됩니다." - page 80 ~ 81

결국 그에게 주어진 땅은...

바흠의 하인이 달려가서 바흠을 일으키려고 했지만, 바흠은 일어나지 못하고 입에서 피를 쏟았다. 그리고 숨을 거두었다!

바시키르 사람들이 혀를 차면서 이 딱한 광경을 지켜보았다.

하인은 삽을 들고 바흠의 머리에서 발끝까지 길이에 맞춰 무덤을 파고 그를 묻었다. 바흠이 차지한 땅은 그 3아르신(1아르신은 약 70센티미터)이 전부였다. - page 88

인간의 욕심이란...

하지만 누구를 욕할 것도 안되었습니다.

그전에 저 역시도 '부자'가 되고 싶어 '부자가 되는 법'과 관련된 책도 찾아 읽곤 하였고... 사촌은 아니지만 주변에 누군가가 잘 되면 참... 부러운 마음이 드는 게 사실이었습니다.

욕심이 과해지면 파멸이 되겠지만 절제를 할 줄 안다면 미덕이 되지 않을까...

그래도 자신의 무덤을 스스로 파는 바보는 없겠지요...!

어릴 적엔

"참 교훈적인 이야기다! 그래서 읽어야하는구나..."

라며 형식적으로 느꼈었다면

어른이 된 지금에서 다시 읽게 되니

"와~!"

란 감탄사가 절로 나왔습니다.

어쩌면 철학적으로 접근해 어려울지도 모르는 '사람이 살아가는 이유'라든지 '삶의 의미'에 대해 단편으로, 부담 없이 가볍게 즐기며 곱씹으며 그 의미를 되새길 수 있게끔 해 주었기에 단순히 한 번만 읽기보다는 두고두고 읽어야 함을 깨닫게 되었습니다.

요즘처럼 과연 사람이 이렇게까지 잔인할 수 있지... 라 느낄 만큼 잔혹한 세상 속에서 잠시나마 벗어나고픈 생각이 든다면 이 소설을 읽으면서 그 의미를 되새겨보는 것은 어떨까란 생각을 해 봅니다.
 

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.