나무 의사 우종영이 나무에게 배운 단단한 삶의 지혜 35 - 『나는 나무처럼 살고 싶다』

나는 나무처럼 살고 싶다 (10만 부 기념 스페셜 에디션) - 30년간 아픈 나무들을 돌봐 온 나무 의사 우종영이 나무에게 배운 단단한 삶의 지혜 35
우종영 지음 / 메이븐 / 2021년 2월

언제나 그 자리에 자리하고 있는 '나무'들.

그 나무들을 바라보고 있노라면 인간으로서 나약함에 부끄럽기도 하고 존경스럽기도 합니다.

그래서 이 말이 와닿았습니다.

"내가 정말 알아야 할 모든 것은 나무에게 배웠다"

30년간 아픈 나무들을 돌봐 온 나무 의사 우종영 씨가 전해주는 나무로부터의 이야기.

이 이야기에 잠시 지친 몸과 마음을 기대어봅니다.

『나는 나무처럼 살고 싶다』

그가 나무와 인연이 시작된 건 한없이 초라해진 자신을 발견하고 그만 삶을 놓아 버리고 싶었을 때였다고 합니다.

그 순간 나무가 건넨 이야기.

"나도 사는데, 너는 왜 아까운 생명을 포기하려 하는 거니?" - page 6

한번 뿌리를 내리면 평생 그 자리를 떠날 수 없는, 그러나 결코 불평하거나 포기하지 않고 자신의 삶에 최선을 다하는 나무가 건넨 이 한 마디는 순간 삶을 포기하려고 했던 그에게 또다시 삶의 의미를 부여해주기 시작합니다.

그렇게 시작된 인연은 어느덧 나무 의사로서 나무를 돌보는 일을 하게 되고 오늘도 다시금 나무로부터 인생을 배운다는 그가 한편으론 부러웠습니다.

항상 그 자리에 있었지만 발견하지 못했던 나무들.

그런 나무들이 전하는 이야기는 그 어떤 이야기보다 더 값진 보석이었습니다.

살아 천 년, 죽어 천 년, 썩어 천 년, 합해서 삼천 년을 이어간다는 '주목나무'로부터의 '영원'의 의미를.

태백의 '소나무'로부터 긴 세월의 시련으로부터 굳건히 자리 잡을 수 있음을.

'아까시나무'로부터 산다는 것 자체만으로도 생은 의미가 있음을.

특히나 '회양목'으로부터의 가르침은 인상적이었습니다.

당장 인정받지 못하더라도 묵묵히 자신의 길을 가는 그 모습.

어디서 이 회양목을 보게 되면 그 노력에 박수를 보내고 싶었습니다.

정말 주위를 둘러보기만 하면 볼 수 있는 '나무'들이 가진 이야기가 마치 우리네 삶과도 닮아 있음을 느낄 수 있었습니다.

그동안 난 무엇이 그리 바쁘다고 주변을 돌아보지 않고 살아간 것인지...

책을 읽다가 잠시 창밖에 앙상한 알몸으로 견디는 겨울나무들을 하염없이 바라보게 되었습니다.

은행나무가 눈에 띄었습니다.

그래서 은행나무를 찾아보니 <얻기 위해선 잃어야 할 것도 있는 버>란 제목이 눈에 들어왔습니다.

사실 노란 빛깔의 잎으로 사랑받는 은행나무이지만 그 열매는 사람들의 인상을 찌푸리게 하는데...

알고 보니 워낙 크게 자라다 보니 주변에 작은 풀조차 뿌리를 내리지 못하고 병충해로부터 자신을 보호하기 위해 스스로 만들어낸 독으로 다른 생명과 더불어 살지 못한다고 합니다.

그 무엇보다 안타까운 일은...

게다가 은행나무는 경우에 따라 평생 자식 한 번 못 본 채 생을 마감하기도 한다. 은행나무는 암나무와 수나무가 따로 있어, 암꽃은 근처에 있는 수나무가 꽃가루를 날려 보내야만 자손을 볼 수 있다. 그런데 가만 보면 우리 주변의 오래된 은행나무들은 대부분 암나무이다. 만일 근처에 수나무가 없다면 이 은행나무는 백 년이고 천 년이고 수정 한 번 못 해 본 채 살아야 하는 기구한 운명에 처하게 된다. - page 142

이런 속사정이 있을 줄이야...

수천 년 버티는 동안 은행나무는 얼마나 힘들고 외로웠을까...

앞으로 더 사랑을 줘야겠습니다.

책을 읽으면서 나무로부터 배울 점이 많았습니다.

사람과 사람 사이에도 적당한 간격이 필요함을.

인내하고 기다리는 삶을 살아감을.

그렇기에 삶에서 진정한 휴식도 필요한 것임을.

바쁘게만 살아가는 것이 미덕이라고 여기는 우리들에게 전한 나무의 가르침이 아닐까 싶었습니다.

책의 마지막엔 이런 질문이 있었습니다.

<어떻게 살 것인가>

그저 마음이 시키는 대로, 바라는 대로 지금 내가 할 수 있는 일들을 조금씩 준비해 나갈 따름이다. 그것이 내가 나무에게서 배우고 받은 것들에 대한 작은 보답이 되길 바라며 말이다. - page 269

나무로부터 기다림을, 한결같음을, 의연함을, 그리고 생의 의미를 배웠습니다.

어떻게 살 것인가...

저 역시도 나무처럼 살아가고 싶었습니다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.