18년 유배지에서 정약용을 만나다 - 『다산의 사람그릇』

다산의 사람 그릇 - 18년 유배지에서 정약용을 만나다
진규동 지음 / 레몬북스 / 2019년 10월

다산 정약용의 위대한 업적을 나열하자면 끝도 없을 것입니다.

수많은 저서를 남겨 실학 연구에 큰 획을 그은, 백성들을 생각하여 농업 중심의 개혁론을 펼친, 수원 화성을 지을 때 큰 역할을 한 그.

정말 다방면에 두루두루 자신의 업적을 남기곤 하였습니다.

이번에 만나게 된 다산은 18년 유배지에서의 만남이었습니다.

그곳에서 그에게

사람을 묻고 인생을 배우다

그의 사람 그릇엔 무엇이 담겨 있을지 궁금하였습니다.

『다산의 사람그릇』

뼈대 있는 집안의 금수저로 태어난 다산.

다산은 정조 즉위 동안은 치열한 당파싸움 속에서도 정조의 보살핌 속에 다양한 업무는 물론 학문 세계를 확산하는 데 크기 기여하게 됩니다.

하지만 그 과정 속에 다산은 천주교를 믿었다는 구실로 반대 세력으로부터 수많은 비난과 비방 그리고 상소를 받아 한직으로 쫓겨나기도 하고 유배를 가기도 합니다.

특히나 암행어사 때 비리에 분노한 사건은 다산 평생의 여정에 걸림돌이 됩니다.

조선의 부패와 백성들의 피폐한 삶.

이 사실을 적발하여 서용보를 체포해 처벌하는데 그 후 서용보는 처벌에 대한 반성은 커녕 보복을 통해 다산을 치명적으로 유배까지 보내게 합니다.

비리로 분노한 다산, 당파로 피폐해진 조선 사회에서 천주쟁이로 몰려 죄 아닌 죄로 18년의 유배 생활 속에서도 시련과 고난의 세월을 밝혀준 것은 바로 다산의 분노였다.

관직에 있을 때부터 유배 생활 현장에서 보고 듣고 한 민생에 대한 파탄과 국정 문란에 대한 다산의 분노는 바로 위민과 위국의 정신으로 승화되었다.

백성의 피폐한 모습을 보면서 함께 울었고, 조선의 부패한 모습을 보며 분노하면서 경학을 통해 마음을 추스르고, 경학을 바탕으로 나라와 백성을 위한 경세학으로 차분하게 일표이서를 썼다. - page 35

다산초당 왼편 위쪽 바위에 정석(丁石)이 있다고 합니다.

정석이 의미하는 것은 다산 정약용을 뜻하기도 하지만 그가 존경하는 인물 4사람의 뜻을 새긴 것이라고도 하였습니다.

그 첫째가 마을 어귀의 돌에까지 인사하고 자신을 낮추는 삶을 산 송나라 때 학자 미불이고, 둘쨰는 마흔한 살에 미련 없이 관직을 버리고 소박한 전원생활을 통해 깨달음의 경지에 도달한 '귀거래사'의 시인 도연명이고, 셋째는 담장을 쌓는 노예 신세에서 탁월한 능력을 보여 재상의 자리에까지 오른 은나라 부열이고, 마지막이 백셩을 위해 수로를 건설할 때 공사기간을 줄이기 위해 잡초 무성한 동굴에서 잠을 자며 일한 우임금이다. - page 76 ~ 77

그는 유배라는 억압에 억눌리지 않고 자신의 마음을 자연과 함께 동화시키면서 자신이 존경하는 이의 뜻을 두고두고 곱씹으며 그렇게 살아갔습니다.

"다산 선생 한 사람에 대한 연구는 곧 조선사의 연구요, 조선 근세사상의 연구요, 조선 심혼의 명예 내지 온 조선의 성쇠존멸에 대한 연구이다." - page 93

다산의 애민정신, 백성에 대한 사랑.

유배 중에도 백성들의 억울하고 원통한 마음을 글로나마 풀어주고 싶었던 그.

뿐만 아니라 부패한 관료와 아전들의 실태도 신랄하게 깔아놓아서 후손들이 거울로 삼을 수 있도록 한 그의 글이 큰 울림으로 다가왔습니다.

그가 전하는 '독서'의 중요성.

다산은 인간의 행위 가운데 가장 깨끗한 행위가 독서라며 자식들이 자포자기하지 않고 독서를 하도록 독촉했다. 비록 고난을 당하고 있지만 여러 가지 견문을 하고 청년기에 재난을 당한 사람이야말로 참된 독서가 가능하다고 했다.

다산은 자식들에게 위기가 기회라는 것을 강조하면서 유배지에서 자신의 환경을 새로운 기회로 승화시켜 가고 있었다. 그러면서 자식들에게 독서야말로 아버지를 살리는 길이라며 독촉한다. 왜냐하면 자신의 글을 자식들이 읽어주지 않으면 무용지물이 될 것이고 이 세상에 전해지지도 않을 것이라며 간접적으로 압박하면서 독서를 하게 한다.

다산은 역경 속의 독서가 그 어떤 진주보다 귀하다며 자식들에게 독서를 권하며 스스로가 위기를 새로운 기회로 승화시켜 학문적 위업을 달성한 달성한 위대한 실학자였다. - page 196

그리고 우리 사회가 나아갈 방향에 대해서도 이야기하였습니다.

이러한 지혜를 바탕으로 21세기 새로운 대한민국은 물론 다산이 꿈꾼 세상을 위하여 우선은 사회 모든 분야에 걸친 상호 소통과 이해가 전제되어야 한다. 복잡 다양한 생태계를 통합하고 각 분야에 민, 관, 학이 공동의 인식을 바탕으로 한 국민 중심의 새로운 협력적이고 유연한 구조의 개혁이 필요하다. 그리고 이를 위한 세계시민교육이 절실하다. 다산은 기예론에서 "아무리 성인이라 하더라도 천 명이나 만 명의 사람이 함께 의논한 것을 당해낼 수 없고, 아무리 성인이라 하더라도 하루아침에 그 아름다운 덕을 모조리 갖출 수는 없는 것이다."라고 하였다.

경제적, 사회적, 정치적 시스템 개혁이 더더욱 절실하다. 제4차 산업혁명 시대에 적응할 수 있는 체계쩍인 혁신이 그 어느 때보다 절실하다.

다산이 말한 것처럼 "개혁하지 못하면 망한다."는 것을 되새겨야 할 때다. - page 200 ~ 201

우리가 다산에 대해 알아야하는 이유.

오늘날 가치관의 혼란과 개인주의가 팽배한 세상에서 어떻게 살아야 할 지를 일러주기 때문이었습니다.

그의 인도주의적 애민정신과 생명 존중 사상, 그리고 독서.

그래서 그가 꿈꾸던 세상을 우리가 만들어보는 것은 어떨지.