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우리와 당신들 ㅣ 베어타운 3부작 2
프레드릭 배크만 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2019년 1월
평점 :
작가 '프레드릭 배크만'과의 인연.
『오베라는 남자』에서였습니다.
그때는 북유럽 소설이라는 점과 특유의 유머를 지닌, 진한 감동의 이야기라는 점에서 '오베'와의 인연을 맺었었고 자연스레 작가인 '프레드릭 배크만'과의 연을 이어가곤 하였습니다.
그 후에 쓴 소설들에선 그만의 특유의 유머가 담겨 있었고 한 사람을 중심으로 이어진 이야기였기에 책을 읽으면서도 내내 그 주인공이 나인마냥 읽으며 그렇게 소설 속에서 놀곤 하였습니다.
그러다 『베어타운』을 만났을 땐 조금 놀라게 되었습니다.
전작들과는 달리 이야기를 이끌어가는 것은 한 사람이 아닌 베어타운이라는 배경이 하나의 공동체로 엮이면서 이야기가 진행되었기 때문입니다.
그런데 그 점이 오히려 저에겐 큰 충격을 주었습니다.
그 마을 사람들의 이야기는 결코 소설 속에서의 이야기가 아닌, 현실의 우리에게도 해당됨을 알려주었기 때문이었습니다.
공동체의 희망을 짖밟은, 그리고 대의를 위해서 이루어진 행위들.
그래도 그 속엔 한 '개인'의 용기가 있었기에 아직은 세상이 살아갈만하다는 것을 일깨워준, 마치 우리 사회에서도 작은 목소리라도, 작은 촛불이라도 그렇게 자신의 소리를 낸 이들이 있었기에 세상이 돌아간다는 것을 일깨워 준 책이었기에 두고두고 곱씹으며 회상하곤 하였습다.
그랬더니 작가는 다시 우리에게 '베어타운'의 뒷 이야기를 전해주었습니다.
『우리와 당신들』
또다시 그 아픔부터 이야기가 시작되었습니다.
'마야'의 이야기.
그녀의 아픔이 다시금 나와서 제 마음도 아파왔습니다.
특히나 그녀를 그저 바라만 볼 수 밖에 없는 엄마의 이야기.
어머니는 트렁크를 닫고 눈물을 삼킨다. 한 방울이라도 흘렸다가는 멈출 방법이 없다는 걸 알기 때문이다. 아이들이 아무리 나이를 먹더라도 아이들 앞에서 눈물을 보이고 싶은 부모는 없다. 부모가 모든 걸 다 해주어도 아이들이 절대 모르는 이유는 무조건적이라는 것이 얼마나 엄청난 단어인지 이해하지 못해서다. 부모의 사랑은 감당할 수 없고 무모하며 무책임하다. 침대에서 잠이 든 아이들이 너무 작아 보여서 그 옆에 앉은 우리는 억장이 무너진다. 우리는 평생 부족한 부분과 죄책감에 괴로워하며 온 사방에 행복한 사진들을 붙여놓을 뿐, 가슴 아픈 모든 것을 감추어놓은 앨범 속의 빈칸은 절대 내보이지 않는다. - page 19
여전히 고통을 간직하며 하루하루를 버티는 이들.
그녀의 모습이 요즘 우리 사회에서도 일어난 사건과도 맞물리면서 이 소설에 더 깊이 빠져들 수 밖에 없었습니다.
또한 여전히 자신의 만족을 위해, 가족보다 다시 '하키'에 매달리는 아빠의 모습.
그리고 또다시 하키팀의 승리 앞에서 밝혀지는 진실.
그로 인한 사람들의 선택.
또다시 복잡미묘한 감정들이 이 소설을 읽으면서, 아니 읽고 난 다음에도 잔 여운으로 남아 나에게 질문을 던지곤 하였습니다.
만약 당신이라면....... 어떤 선택을 했을까......?
책 속엔 인상적인 이야기들이 많았습니다.
그녀는 남자들이 여자들보다 훨씬 뚜렷하게 자기 자신을 규정한다는 사실을 삶의 경험을 통해 터득했고 그녀의 남편과 아들 규정하는 단어는 항상 하나였다. 승자. 그녀가 기억하는 한 아버지는 동일한 메시지를 아들엑에게 계속 주입했다. "세상에는 세 부류의 사람들이 있다. 승자, 패자 그리고 구경꾼." - page22
승자와 패자, 그리고 구경꾼.
그럼 구경꾼도 아닌 이들은 무엇이라 정의내려야하는 걸까......?
페테르는 밖으로 뛰쳐나가서 그 아빠에게 외치고 싶다. "그 아이를 눈에서 떼어놓지 말고 아무도 믿지 말고 그 파티에 보내지 마요!"
이삭이 죽었을 때 사람들은 물었다. "그걸 무슨 수로 잊어요?"페테르는 잊을 방법이 없다고 대답하는 수밖에 없다. 그저 계속 살아나가는 거라고.감정의 일부 영역이 자동 모드로 바뀐다고. 하지만 지금은 어떨까? 잘 모르겠다. 아이에게 무슨 일이 생기면 누구의 잘못이건 간에 부모는 책임을 면할 길이 없다는 것만 알 수 있을 따름이다. 너는 그때 어디 있었지? 왜 그를 죽이지 않았지? 왜 너는 부족한 아빠였지?
페테르는 길을 건너는 아빠에게 외칙치고 싶다. "그 손을 놓지 마요! 놓았다가는 그 나쁜 놈들 때문에 인생이 통째로 날아가버릴 테니까!" - page 92
한 아이를 가슴에 묻어야하는 부모의 이야기.
그 무엇과도 비교할 수 없는 고통이기에, 그래도 살아나가야하는 것이기에 마음이 아프기만 하하였습니다.
그 손을 놓지 마요!
우리에게도 한창의 아이들이 떠나간 사건이 떠오르면서 노란 리본......
또다시 되새겨보았습니다.
책에선 또 이런 이야기도 합니다.
우리는 어느 시점에 다다르면 거의 모두 선택을 한다. 그런 순간인 줄 모르는 사람도 있고 대다수가 미리 계획하지 못하지만 하나의 길을 선택하는 순간은 언제나 찾아오기 마련이고 그 결과는 평생 영향을 미친다. 그로 인해 나는 물론이고 다른 사람들의 눈에 비치는 내 모습이 결정된다. 책임감을 느끼는 사람은 자유로울 수 없다는 엘리사베트 사켈의 말은 맞았을지 모른다. 책임감은 부담이다. 자유로움은 희열이다. - page 476
살아가면서 매순간의 선택지 앞에서 어떤 선택을 해야할지 저 역시도 여전히 고민 중입니다.
과연 내 선택은 옳은 것인지......
그 책임감이라는 것......
또다시 내 어깨를 짓누르곤 합니다.
이 소설을 읽고나니 소설 속 인물들의 목소리 하나하나가 다시금 내 귓가에서 외치곤 하였습니다.
"다시는 나를 위해서 싸우지 마. 네가 나를 사랑한다는 건 알지만 나를 위해서 싸우지는 말아줘. 어쩔 수 없는 경우라면 다른 걸 위해서 싸우는 건 상관없어. 하지만 나를 위해서는 그러지 마." - page 425
마야가 레오에게 전한 이 한 마디가 아마도 우리에게 전하는 메시지는 아닐까라는 생각을 해 보았습니다.
그저 다른 이를 위해서라는 '정의'의 탈을 쓰는 것보단 그저 그를 믿어주는 것.
그것이 더 소중하다는 것을 깨달았습닏니다.
다시 '베어타운'의 사람들 이야기를 만날 수 있을까?
아마 이번에 마지막이길 바라면서도 한편으론 기다리는 마음은 어쩔 수 없나 봅니다.
다음에 만나게 된다면 '희망'이라는 메시지와 함께 가슴 훈훈하게 만났으면 하는 바람을 가져봅니다.