[꼬불꼬불나라의 정치이야기]정치는 가까운 곳에

꼬불꼬불나라의 정치이야기 ㅣ 에듀텔링 1
서해경.이소영 지음, 정우열 그림 / 풀빛미디어 / 2012년 3월

아이들에게 정치는 먼 이야기로만 느껴집니다. 생소한 정치를 친근하게 느끼고 공부가 아니라 자연스럽게 접근할수 없을까요? 사실 아이들도 늘 실생활에서 정치를 접하고 있지만 깨닫지 못하고 있을 뿐입니다. 거창하게 정치라는 표현을 쓰지 않더라도 아이들 곁에는 늘 정치가 함께 하고 있습니다.

친구들끼리 모여 의견을 내고 그 의견을 모아 함께 결정하며 지내는 일이 많습니다. 이런 작은 일에서부터  정치는 시작하는 것입니다. 얼마 전 학교에서는 임원 선거가 있었습니다. 아이들 스스로 후보를 선정하고 그 후보들의 이야기를 들은 후 강제가 아니라 자신이 원하는 후보를 뽑습니다. 과반수 이상의 득표를 한 후보가 선출되면 비록 자기가 원하는 후보가 아니더라도 인정하고 축하해 주는 것입니다. 이 과정을 보면서 얼마 전 있었던 우리들의 선거와 비교가 됩니다. 아이들은 자신들의 이야기를 할 뿐 다른 친구들의 험담을 하거나 비방을 하는 일은 없습니다. 책을 읽으면서도 우리들의 모습이 더 부끄럽다는 생각이 드네요.

사실 '정치'란 교과서에 나온 걸 외워서 시험을 잘 본다고 알 수 있는 게 아니거든. '정치'는 지식으로 외우는 것보다 잘 이해하고, 행동하는 것이 더 중요해. - 본문 13쪽 

개인의 이익이 아니라 함께 더불어 사는 세상에서 정치를 빼고 이야기할 수 는 없습니다. 우리들이 함께 지키고 서로를 배려하는 마음을 좀 더 구체적으로 가시화하여 보여주는 정치. 아이들도 책을 읽으며 정치는 어른들이 하는 것이 아니라 태어나면서부터 우리는 정치 속에 살고 있다는 것을 알게 됩니다. 어렵고 책 속에서만 존재하는 이야기가 아니라 우리 삶 속에 스며든 이야기를 보면서 자연스럽게 알아가는 정치. 더 이상 서로를 험담하고 심지어 폭력을 사용하는 모습을 아이들에게 더 이상 보여주지 않았음 합니다.

[나 혼자 어떡해]아이들을 믿어요

나 혼자 어떡해 - 자립심 강한 아이로 길러주는 책 ㅣ 좋은습관 길러주는 생활동화 13
이은재 지음, 배종숙 그림 / 위즈덤하우스 / 2012년 3월

참으로 믿지 못할 일들이 일어나고 있다. 대학 학점이 생각보다 낮게 나왔다고 부모가 직접 교수에게 연락을 하고 회사 상사에게 전화를 하는 세상이라니..부모가 아이들에게 해주어야 하는 일은 어디까지일까? 아이를 위해 한 일이지만 결국 아이를 망치고 있는건 아닌지. 요즘은 헬리곱터형 엄마, 매니저형 엄마 등 다양한 방법으로 아이들을 위해 애쓰고 있는 부모들이 많다. 이처럼 엄마들의 열기 속에서 방임에 가까운 나는 뭘하고있는지 스스로에게 묻는다.  

'보물창고'라는 뜻의 이름을 가진 '보고'. 엄마가 출산 휴가를 마치고 출근을 하기 시작하자 하시던 일을 정리하고 서울로 올라오신 할아버지. 어린이집이 아니라 스스로 아이를 키우겠다는 보고의 할아버지를 보면서 우리 아이들이 떠올랐다. 큰 아이는 그래도 유치원때까지는 나와 있는 시간이 많았지만 둘째는 태어나면서부터 할머니의 품에서 자랐다. 아이들의 할머니께서도 보고의 할아버지 만큼 아이에 대한 교육열이 높으신 분이였다. 아이들의 할머니도 헬리곱터형에 가까운 분이 아니셨을까? 늘 아이들 곁에서 하나부터 열까지 안해주시는게 없었으니..

보고도 늘 곁에서 해주는 할아버지 때문이였을까? 자신이 제대로 챙기는 것이 없었으니. 결국 엄마는 2학년이 되면서 보고를 '방과 후 돌봄 학교'에 보내고 할 일이 없어지신 할아버지는 시골로 내려가신다. 알림장도 준비물도 제대로 챙기지 못하는 보고. 준비물을 대신 가져다 달라고 회사에 있는 엄마에게 전화를 하는 보고가 언제쯤 혼자 스스로 할 수 있을까?

어쩌면 아이들의 문제가 아니라 부모의 문제가 아닐까하는 생각을 해본다. 주위를 봐도 아이가 하는 것을 기다려 주지 못하고 엄마가 먼저 나서는 경우가 있다. 조금만 참으면 될 것을 잠시를 참아주지 못하고 아이가 하는 일에 관여를 하는 것이다. 이런 행동들을 아이를 위해서 하는 것이라고 엄마들이 착각하고 있는건 아닌지. 이렇게 우리가 아이들을 혼자 할 수 없게 만드는 것은 아닐런지....

가끔 어떤 아이들은 그림을 그리고 색칠을 하면서 엄마에게 어떤 색으로 칠할지 물어보는 경우도 있다. 그러면 친절히 말해 주는 엄마를 보면서 과연 그런것이 옳은 행동일지 생각해 본다. 아이들이 스스로 일어서는 것은 우리들의 몫이 아닐까? 아이들을 믿고 조급한 마음을 버리고 기다리기, 아이들의 실수를 너그러운 마음으로 바라보기.

[아이의 정서지능]포기하지 마세요

아이의 정서지능 - 정서지능 진단검사지(유아용, 초등학생용, 성인용) 증정
EBS <엄마도 모르는 우리 아이의 정서지능> 제작팀 엮음, 곽윤정 감수 / 지식채널 / 2012년 3월

사실 책을 읽는 것이 두려웠다. 아이에게 좋은 엄마가 아니라는 것을 알기에 이 책을 읽으면서 아이에게 못해준 것이 많다는 것을 알게 되면 스스로 자괴감에 빠지지 않을까하는 걱정이 앞섰다. EBS에서 방영 되었던 내용은 직접 보지는 못했지만 그 내용을 알고 있었기에 더더욱 책을 읽는 것이 두려웠는지도 모른다.

정서지능은 단지 감수성을 나타내는 용어가 아니다.

정서지능은 스스로를 믿고 포기하지 않는 힘, 미래의 결과를 생각하며 현재를 이겨 나가는 힘, 자신의 내적인 힘을 타인과 조화 시키고 이들을 협동시키는 능력의 원천이다.

결과부터 말하자면 희망을 버리기엔 빠르다는 것이다. 이 책을 읽기 두려웠던 이유 중 하나는 우리 아이가 늦은 건 아닌가 하는 걱정이였다. 적기를 놓쳐 아이의 정서지능을 더 이상 키울 수 없는건 아닌가하는 것이였다. 정서 지능의 창시자인 피터 샐로비 박사는 인생의 황혼을 바라보는 나이에 자신의 연구활동 외에 밴드 활동에 열정을 쏟고 있다고 한다. 이런 활동으로 정서 지능을 높이기 위해 노력한다는 것이다. 이처럼 황혼을 바라보는 나이에도 자신의 정서 지능을 위해 노력하는데 우리 아이들도 늦지 않았다는 생각을 하니 희망의 끈을 놓고 싶지 않다.

정서 지능이 높은 사람들은 끈기가 있고 어떠한 고난에도 쉽게 포기하지 않는다는 것이다. 책에서도 말했듯이 김연아, 박지성, 박세리, 장미란 선수는 다른 선수들보다 정서 지능이 높다고 한다. 자신을 믿지 못하고 쉽게 포기하는 아이들은 상대적으로 정서 지능이 낮은 것이다. 우리는 보통 아이큐 놓은 친구들이 공부를 잘할거라 생각하지만 정서 지능이 낮다면 좋은 성적의 결과를 기대할 수 없다.

자신감이 없어 쉽게 포기하는 아이들. 생각대로 된다고 했던가? 아이들 스스로 할수 있다라는 생각을 가지고 자신을 믿는다면 그리 어려운 일은 아니다. 이렇게 자신에게 최면을 걸고 자신감을 가진다면 쉽게 포기하는 일도 없을 것이고 설령 고난이 다가와도 좌절하지 않고 다시 일어나 도전을 하게 되는 것이다.

역시 부모의 역할이 중요하다는 것을 다시한번 느끼게 된다. 긍정적인 부모의 태도가 정서지능이 높은 아이를 키울 수 있다고 한다. 혹시 우리들은 아이들에게 무의식적으로 부정적인 말로 대하는 것은 아닐까?

아이는 부모의 기대대로 자란다는 말이 있다. 미국의 심리학자 로버트 로젠탈은 이를 가르켜 '피그말리온 효과'라고 이름 붙였다. 이는 누군가에 대한 사람들의 믿음이나 기대, 예측이 그 대상에게 실현되는 경향을 말한다. 즉 긍정적적으로 기대하면 상대방이 기대에 부응하는 행동을 하면서 기대에 충족되는 결과가 나온다는 것이다. - 본문 233쪽

정서지능은 후천적으로 키울 수 있으며 45세까지 멈추지 않고 성장한다고 한다. 삶의 경험이 축적되면서 정서 지능이 높아진다는 것이다. 걱정으로 시작된 책읽기. 스스로를 책망하게 될까봐 걱정을 했지만 책을 읽으면서 우리 아이들이나 나에게 희망이 있다는 것에 감사하다. 아이들에 대한 믿음을 가지고 긍정적으로 대한다면 우리 아이들도 정서 지능을 키울 수 있다는 희망이 보인다. 나이가 들어가면서 자신의 삶을 사랑하고 다른 사람들을 먼저 생각하는 마음이 따스한 사람이 되는 것을 잊지 않기를...

[신기한 인터넷]

신기한 인터넷 ㅣ 사계절 웃는 코끼리 13
수지 모건스턴 지음, 김주열 옮김, 김령언 그림 / 사계절 / 2012년 2월

어쩜 바바라는 이리도 귀여울까요?  사탕을 너무 좋아하는 바바라. 친구들에게 사탕 이름을 붙여 주고 사탕은 사람들의 마음을 부드럽게 해준다고 생각합니다. 아빠와 놀이 동산에서 먹었던 솜사탕의 맛은 잊을수가 없을 정도입니다.

어릴 적 구름이 솜사탕이라고 생각했던 적이 있습니다. 손을 뻗으면 닿을것만 같고 거리에서 파는 솜사탕보다 더 달콤할 것만 같았던 구름. 지금은 우리 눈에 그렇게 보이는 것이고 실제로는 아니라는 것을 알고 있지만 가끔은 손오공이 구름을 타고 다닐지도 모른다는 생각도 하게 됩니다.

이렇게 맛있는 사탕을 엄마 생일로 주고 싶은 바바라. 하지만 엄마는 단 것을 좋아하지 않습니다. 자신이 제일 좋아하는 것을 자신이 제일 사랑하는 사람에게 주고픈 바바라는 참으로 좋은 생각이 떠오릅니다. 그건 바로 소금이 들어간 사탕입니다. 엄마가 단것을 싫어하니 맛있는 사탕에 소금을 넣어 만들 생각을 한것입니다. 바바라의 기막힌 생각을 보면서 미소가 절로 지어집니다. 엄마를 생각하는 마음도 예쁘고 그런 생각을 해내는 것도 어쩜 이리도 귀여운지.

바바라의 이야기 외에 3편의 이야기가 더 담겨 있는 이 책을 보면서 작가의 무궁무진한 이야기 주머니가 부럽습니다. 수지 모건스턴의 전작들을 읽으면서도 참으로 아이들에게 재미있는 이야기를 들려준다는 생각을 했습니다. <신기한 인터넷>의 네 명의 꼬마 친구들을 보면서 아이들의 무한한 상상의 세계가 부럽고 다른 사람들을 배려하는 마음을 키워 나가는 것이 기특합니다. 나와 다르다는 것을 알아가며 그 사람들의 마음을 이해하려는 이 친구들의 이야기가 넘 궁금하지 않나요?

[몹시도 수상쩍은 과학교실]공부균 선생님의 재미있는 과학교실

몹시도 수상쩍은 과학 교실 ㅣ 와이즈만 스토리텔링 과학동화 시리즈
서지원 지음, 한수진 그림, 와이즈만 영재교육연구소 감수 / 와이즈만BOOKs(와이즈만북스) / 2012년 4월

몹시도 수상쩍은 과학교실 저도 다니고 싶네요. 실제로 이런 과학 교실이 있다면 아이들은 엄마가 시키지 않아도 먼저 가겠다고 할 것입니다. 책을 통해서 알아가는 것이 아니라 실험을 직접 해보고 느끼면서 알아가는 과학.

과학시간만 되면 지루하여 졸음이 쏟아지는 아로. 선생님이 중요하다고 설명해 주셔도 아로의 귀에는 들어오지 않습니다. 아로의 상상력은 엉뚱하기만 합니다. 선생님께서 물질의 상태변화에 대해 설명하시는데 얼음이 녹으면 물이 아닌 가루가 된다면 어떤 일이 벌어질지 상상을 합니다.  그러면 냇가의 얼음이 녹아 시냇물이 되어 흐르는 게 아니고 가루가 돼서 풀풀 날아다니고 목욕할 때는 가루를 뒤집어 쓰게 된다고 생각하는 아로. 어른들이 보기에는 공부와는 무관한 쓸데없는 생각이라고 나무랄 것입니다, 하지만 이런 아로의 모습의 귀엽기만 합니다. 단지 주어진 지식을 습득하는 것이 아니라 자신만의 생각으로 생각을 해본다는 것이...

과학은 지루하고 재미없는 것이라 생각하고 있는 아로의 옆집에 공부균 선생님이 이사를 옵니다. 우연히 이 집에 들어가게 된 아로는 너무도 재미있고 신기한 과학을 체험하게 됩니다. 선생님이 준 쿠키를 먹었더니 액체가 되기도 하고 고체가 되기도 하다니. 사람의 몸이 여러가지 변화를 일으킵니다. 아로는 자신이 직접 액체, 고체가 되어 보면서 각 물질의 특징들을 알아갑니다. 과학 교과 과정에 있는 물질의 상태와 특징들에 대한 정보를 이렇게 재미있는 이야기로 풀어가고 있습니다.

책을 보면서 불가능하겠지만 우리의 몸이 이렇게 변한다면 어떨까하는 생각을 해봅니다. 그 상상만으로도 과학은 재미있다는 것을 알게 됩니다. 다소 딱딱한 내용의 과학적 지식을 재미있는 이야기를 통해 아이들에게 보여주니 어렵다는 생각은 하지 않게 됩니다. 앞으로도 과학은 재미없고 어려운 것이 아니라는 것을 잊지 않았으면 합니다.