<책과 노니는 집>_조선 후기 역사동화

책과 노니는 집 - 제9회 문학동네어린이문학상 대상 수상작 ㅣ 보름달문고 30
이영서 지음, 김동성 그림 / 문학동네 / 2009년 1월

어린 장이를 통해 본 조선 후기의 모습

우리나라 동화는 대체로 교훈이나 계몽성을 지닌 경우가 많다. 부모님들도 자녀들에게 어떤 책을 사서 권하려고 할 때, 공부 내용을 담고 있거나, 아니면 아이들을 훈육시킬 수 있는 내용이 담겨 있는 책을 고르는 경우가 많다. 사회의 부정적이거나 안 좋은 모습들을 아이들에게 미리 보여줄 필요는 없다는 생각을 갖는 것이다. 그래서 어린이나 청소년 문학이 은연중에 계몽적인 내용을 담고 있거나 세기의 영웅들의 얘기를 많이 다루고 있는 것이다.

하지만 이 책은 어떤 교훈을 전달하려고 애쓰지 않는다. 그저 조선 후기의 사회 모습을 어린 장이의 삶을 통해 전달하고 있을 뿐이다. 조선 후기의 사회 모습은 상공업이 발달하면서 시장 경제가 활성화 되는 시기였다. 오랜 전쟁 이후에 계급 사회가 무너지면서 사회 내부적으로 엄청난 변화의 에너지가 흘러 넘치게 되었다. 이러한 사회 변동 측면에서 한문이나 언문으로 된 소설들에 대한 욕구가 점차 높아졌다.

조선 후기에 인쇄 기술이 보편화 되지 않은 상황에서 장이의 아버지처럼 책을 필사하는 필사쟁이들이 많이 필요하게 되었다. 그러다 중국을 통해서 천주교가 학문으로서 들어오게 되는데, 나중에는 조상들에게 제사를 지내지 않는다는 사실과 다른 여러 이유때문에 많은 탄압을 받게 된다. 그러면서 천주학과 관련된 책을 필사하거나, 배포하거나, 소지하고 있는 사람들은 관아에 잡혀가 곤욕을 치르게 되었다. 그러다 장이의 아버지가 천주학 책을 필사한 죄로 잡혀가 매를 맞고 나오는데, 장이의 아버지는 결국 장독이 올라 죽게 된다. 그 이후에 장이는 책 서쾌의 집에서 심부름을 하며 지내게 된다. 그곳에서 장이는 도리원의 기생 미적이나 어린 나이에 기생으로 팔려온 낙심이, 가회방 홍 교리 등과 만남을 갖게 된다,,,

이렇게 서유당, 즉 '책과 노니는 집'이라는 곳을 배경으로 동화는 다채로운 이야기를 펼쳐내고 있다. 책들이 모이고 그것을 빌려주는 곳, 필사에 대한 내용, 천주학 교리에 대한 내용 등이 아이들의 눈높이에서 전개되고 있었다. 장이는 필사나 천주학 등에 대해서 궁금하기는 하지만 그것에 대해 어떠한 판단도 내리려고 하지 않는다. 그래서 이 동화책은 어떤 교훈이나 계몽성에서 어느 정도 벗어나 있다고 볼 수 있는 것이다.

우리나라의 역사를 하나의 동화책으로 만들어서 아이들이 쉽게 접할 수 있게 만든 점이 좋았다. 하지만 아무런 배경 지식 없이 이 책을 읽고, 여기에 나오는 조선 후기 천주교 탄압과 그 배경에 대해서 쉽게 이해할 수 있을까,,, 라는 의문이 들기는 했다. 5, 6학년 때는 우리나라 국사도 많이 배우니 이 정도의 내용은 쉽게 받아들일 수 있을까? 아니, 어쨌든 5학년 국어 교과서에 수록되었다고 하니, 조선 후기의 모습을 동화로 더 이해하기 쉽게 접근할 수 있을 것이라는 생각이 들었다. 조선 후기의 다양한 사회 모습을 말이다.

그래도 초등학교 고학년 학생들의 폭넓은 이해를 바란다면 조선 후기에 대한 역사적인 배경을 설명하고 읽히는 것이 더 좋겠다는 생각이 들었다.

<경제학 교실>_청소년 경제 수업

청소년 경제학 교실 - 교실을 벗어난 유쾌한 실물 경제학
오시오 다카시 지음, 박혜수 옮김 / 이지북 / 2003년 10월

청소년들을 위한 경제 수업 현장

최근 경제에 대한 필요성이 높아지다 보니, 어린이나 청소년에 대한 경제 교육에 대한 필요성이 높아지고 있다. 어린이나 청소년들을 위한 경제 수업 자료 차원에서 이 책을 접하게 되었다. '경제'는 우리의 실생활 측면에서 가장 밀접한 관계를 맺고 있는 것이라 할 수 있다. 하지만 그만큼 골치가 아픈 분야이기도 해서 어렸을 때부터 경제를 배우는 것이 우리들의 삶에 조금이라도 도움이 될 것이라 생각한다.

이 책을 읽고 난 생각은 청소년들에게 가르치기에는 책의 수준이 너무 높다는 점이었다. 경제학을 전공하지는 않았지만 그동안 개인의 관심 차원에서나, 아니면 신간평가단 경제경영 분야 활동을 통해 경제 관련 책을 조금이라도 읽어 왔다. 하지만 그런 내게도 들어본 적이 없는 용어를 설명하고 있어서 조금 더 수준이 높은 것은 아닌가,,, 라는 생각이 들기도 했다. 아니면 일본 학생의 수준이 높은 것일까?

어쨌든 어린이나 청소년들을 두루 포괄할 수 있는 책 수준이기를 바랬는데, 그보다는 대학 수능을 앞둔 청소년에게 수준이 맞춰진 것 같았다. 이 책을 가지고 경제를 가르치기에는 뭔가가 많이 아쉬울 듯 했다. 청소년들에게 어울리는 경제 현상을 예로 들었으면 했는데, 그러한 예들이 어른들의 경제 생활에 맞춰져 있어서, 청소년들이 이 책을 읽고 경제에 대한 흥미를 얼마나 충족할 수 있을까 의문이 들었다.

아무래도 어린이나 청소년들을 위한 우리나라 책 편집 구성으로 기대를 했기 때문에 이렇게 생각하는지도 몰랐다. 우리나라는 책을 조금 더 화려하고 색색깔로 구분하고 여러 그림을 삽입해서 어린이나 청소년들의 관심을 끌고 있기 때문이다. 이런 책을 보면 우리나라의 어린이나 청소년들을 위한 책 시장이 어느 정도는 긍정적으로 형성되어 있다고 볼 수 있을 것이다.

이 책에서 다뤄지고 있는 수준은 어른이 읽을 수 있는 경제분야의 입문서라고 할 수 있다. 경제학의 가장 기본적인 내용들을 탄탄하게 가르치고 있다는 측면에서 경제 전공자들이 처음에 읽기에도 좋을 듯 했다. 경제의 수요와 공급, 시장 메커니즘, 정부의 필요성, 경제 성장의 메커니즘, 돈의 역할과 원리, 세금과 재정 등에 대해 다루고 있는 것을 보면 경제 전반을 붙잡고 있는 것이다. 또한, 시장 메커니즘과 수요와 공급 부분은 그래프나 도표도 많은 예시로 제공하고 있어서 내용을 이해하는 데에 도움을 주고 있었다.

어른이든 청소년이든, 어린이든 모두에게 경제학을 배워야 하는 당위성이 필요해진 시기다. 조금 더 어렵지 않고 우리들의 실생활과 밀접하게 관련된 경제학 관련 책을 접할 수 있기를 바란다.

[서평] 토끼와 거북이의 경주 비틀어 읽기

거북이는 왜 달리기 경주를 했을까? - 청소년, 인문학에 질문을 던지다 ㅣ 꿈결 청소년 교양서 시리즈 꿈의 비행 1
김경집 외 지음 / 꿈결 / 2012년 3월

토끼와 거북이의 경주에 대한 철학적 사유

우리가 잘 알고 있는 토끼와 거북이의 경주 이야기가 있다. 분명한 책을 읽은 기억이 없는데도 아주 어린 아이들도 토끼와 거북이의 경주 이야기를 알고 있을 정도다. 토끼가 자꾸 겨루자고 해서 하게 된 달리기 경주. 우리는 이 이야기에서 천재적인 능력이 없어도 천천히 가더라도 자기 일을 포기하지 않고 끝까지 하다보면 도달점에 도착해 승리할 수도 있다는 교훈을 얻는다. 하지만 달리 생각해 보면, 처음 토끼와 거북이 경주 얘기만을 듣고서 이런 교훈을 스스로 얻어냈을까? 하는 의문이 든다. 찬찬히 생각해 보면,,, 이러한 교훈도 누군가가 내게 주입한 생각인지도 모르겠다. 토끼와 거북이 얘기를 듣고 그 의미를 되새겼던 중간 과정에 대한 기억은 없기 때문이다.

우리는 이러한 생각에 대해 전혀 문제의식을 느끼지 못하고 우리의 자녀들에게 또 똑같은 얘기를 전달하고 있는 건 아닌지 반성해 보아야 한다. 그렇다. 나도 모르게 어느 새 조카들에게 천편일률적인 얘기를 주입해 온 것 같다. 사람의 생각은 항상 깨어 있어야 한다. 내가 생각하고 있는 것을 의식하지 않으면 어느새 무의식적인 고정관념이나 편견이 나를 지배해 버리기 때문이다. 데카르트가 "나는 생각한다. 고로 나는 존재한다." 라고 한 말은 항상 의문을 갖고 곰곰이 생각해 보는, 깨어 있는 의식을 설명한 것이다. 아주 짧은 토끼와 거북이의 경주 이야기에서도 하고 싶은 말, 해야 할 말, 다시 생각해 보아야 할 내용들이 무궁무진하게 들어 있다. 옛날 선현들이 문헌의 글자 해석에 그렇게 많은 시간을 들여 고민해 온 것처럼 말이다.

먼저 생각해 볼 문제는 토끼와 거북이의 경주가 공정한가의 문제이다. 여기서 우리는 '스포츠 정신'을 다시 생각해 보아야 한다. 스포츠 정신이란 무엇인가? 경기에서 질 수는 있다. 하지만 경기에서는 졌어도 그만큼 최선을 다했다면 사람들은 박수를 보낸다. 끝까지 포기하지 않고 최선을 다했기 때문이다. 하지만 이런 스포츠 정신이 빛을 발하기 위해서는 먼저 공정한 경기가 전제되어야 한다. 그래서 경기의 공정성을 높이기 위해 심판도 여러 명 두고 체급도 나누는 것이다. 이런 측면에서 보자면, 토끼와 거북이가 경주를 하는 것 자체가 공정하지 못한 일이다. 토끼는 땅에서 자유롭게 다니지만 거북이는 물에서 더 자유롭게 움직이는 생물이기 때문이다. 둘의 경기가 공정하기 위해서는 토끼와 거북이가 각각 다른 환경에서 경주를 하든지, 아니면 땅과 물에서 각각 경주를 해 보든지 하는 방법이 활용해야 하는 것이다.

그리고 다른 문제는 토끼가 자고 있을 때 거북이가 그냥 지나친 점이다. 이것은 토끼의 자만이 스스로 불러온 결과이기 때문에 거북이가 그냥 자기 길을 간 것이 타당한 일처럼 보인다. 하지만 스포츠맨 정신의 측면에서 봣을 때도 과연 그렇게 생각할 수 있을까? 만약 토끼가 나무 근처에서 쓰러져 있는 상태였다면 말이다. 그렇다면 거북이는 쓰러진 경쟁자를 밟고 그냥 지나간 거라고 볼 수 있다. 도움의 손길이 필요할지도 모르는데, 경기를 위해 그냥 지나친 걸, 생명의 존엄성의 차원에서는 문제가 있다고 바라볼 수 있는 것이다.

이처럼 토끼와 거북이의 경주에서 짧은 이야기에서 다양한 문제의식을 발견하고 여러 질문을 던졌다는 점이 좋았다. 특히, 공정성과 인간의 존엄성, 행복추구권 등의 철학적인 사유를 스포츠 정신과 왕따 문제, 존엄사 논란 문제와 함께 연결하여 설명하는 부분은 눈여겨 볼 만했다. 그래서 청소년들이 인문학을 재미있게 느끼고 어떤 일에도 스스로 다양한 질문을 던지며 철학적 사유를 할 수 있는 능력을 키울 수 있으면 좋을 것 같았다.

이 책은 세상의 보는 눈을 키워주기 위한 청소년 인문학 강연을 정리한 것이다. 토끼와 거북이 경주의 얘기로 윤리학을 강연한 사람은 김경집이다. 이 외에도 문학 분야는 이승우, 서양 철학은 박승찬, 과학은 전중환, 역사는 김육훈, 동양 철학은 김선희, 롤 모델은 김보일, 예술은 윤희수가 각각 맡아 강연을 했다. 이러한 인문학 강의는 청소년들의 마음을 풍요롭게 해주기 때문에 앞으로 더 많아지면 좋겠다는 생각이 들었다.

일단 첫 번째 이야기인 토끼와 거북이 경주 이야기 외에는 대충 아는 내용들이 많았다. 하지만 청소년들을 대상으로 하는 것이기 때문에 어렵지 않은 수준으로 재미있고 쉽게 전달하고자 노력하는 모습이 엿보였다. 청소년들이 인문학을 접하기에 좋고, 성인이라고 해도 다양한 분야들에 입문하는 책으로 접근하면 좋을 것 같았다.

<원예반 소년들>_닫힌 마음 열기

원예반 소년들 ㅣ 카르페디엠 29
우오즈미 나오코 지음, 오근영 옮김 / 양철북 / 2012년 3월

원예반 소년들의 '우정꽃' 가꾸기

여기 각자 나름대로의 상처를 가지고 고등학교 생활을 시작한 세 명의 소년들이 있다. 처음에는 별 생각 없이 학교를 다니다가, 우연히 아무도 다니지 않는 '원예반'에 관심을 가지게 되었다. 말라 비틀어진 화분의 꽃들이 물 한 모금에 활짝 피어 오른 것을 보고 왠지 모를 기쁨을 느꼈던 것이다. 서로 전혀 몰랐던 다쓰야와 오와다는 그것을 계기로 화분에 조금씩 물을 주게 된다. 그러다 야구부와 농구부가 서로 자기들 동아리로 다쓰야와 오와다를 끌어가려고 하자, 그들은 엉겁결에 원예부에 가입 신청서를 내고야 만다. 처음에는 귀찮아 하지만 그들은 금세 나무들이 자라는 것에 관심을 갖게 된다. 그러던 중에 원예반에 나타난 BB를 보게 되는데, 그는 머리에 상자를 쓰고 나타났다.

오와다는 중학교 때 불량학생들과 어울리며 싸우고 돌아다녔다. 그러다 조폭에게 죽을 정도로 맞아 병원에 입원한 한 선배의 얘기를 전해 듣게 되고, 자신의 하고 있는 일에 미래가 없음을 깨닫는다. 그걸 계기로 공부에 몰입하게 되었고 조금은 공부를 잘하는 학교에 당당히 입학하게 된다. 하지만 여전히 머리는 짧고 눈썹은 없는 모습이라 다른 학생들이 쉽게 다가서지 못하는 분위기를 풍기고 있었다. 다쓰야는 모범생이지만 자신을 조금은 시니컬하게 생각하고 있었다. 아마 어머니가 일찍 돌아가시고 난 이후에 아버지와 집안일을 분담하며 지내왔기 때문에 빨리 철이 든 건지도 몰랐다. 그리고 BB는 중학교 때 자신을 놀리고 때리는 학생들 때문에 등교 거부를 하는데, 고등학교 입학을 하고 나서 좋은 대학교에 입학하는 것을 조건으로 머리에 박스를 쓰고 상담실로 출석하는 것을  승낙 받는다.

BB는 아무도 자신을 보지 못하게 하면서 학교를 다니지만, 오와다와 다쓰야가 원예부를 꾸미는 것을 보고 그 일원이 된다. 그러면서 서로 친해지게 되는데, BB는 여전히 머리에 쓴 박스를 벗지 못한다. 그러다 학교 화단을 꾸미고 상을 받게 되거나 그들끼리 합숙도 떠나게 되면서 서로의 우정을 쌓아 나가게 된다. 하지만 오와다의 예전 친구들이 나타나면서 문제가 발생하게 된다...

누구나 환경이 바뀌면 자신을 새롭게 바꾸고 싶은 마음이 들게 마련이다. 특히, 주변의 영향을 많이 받게 되는 중학교, 고등학교의 청소년기라면 더욱 더 그런 마음이 강할 것이다. 자신이 공부를 못 했다면 잘하고 싶고, 성격이 소심했다면 대범하게 바꾸고 싶을 것이다. 그리고 친구를 많이 사귀거나 외모를 변화시키고 싶을 것이다. 이 시기처럼 육체적으로나 정신적으로 급격한 변화가 일어나는 때도 다시 없을 것이다. 그렇기 때문에 이 시기에 무엇에 관심을 갖고 무엇을 하는 지가 그만큼 중요한 것이다.

이 소년들은 꽃과 나무를 가꾸면서 스스로의 마음을 치유하고 서로에게 의지하게 되었다. 메말랐던 그들의 마음이 씨앗 하나에서 돋아난 새싹에 온 정신이 빼앗길 정도로 풍부한 감정으로 변화해 나갔다. 그러면서 그들은 스스로의 마음을 조금씩 열면서 친구들을 사귀게 되었다. 그것은 바로 친구들의 세계에 조금씩 다가가는 용기를 내게 된 것이다.

자연은 스스로의 몸을 치유할 수 있는 능력이 있다. 그 능력으로 우리의 지치고 상처 받은 마음도 감싸서 치유해 주고 있다는 생각이 든다. 수많은 나무로 우거진 숲길을 걸으면 자신도 모르게 답답한 게 뻥 뚫리고 시원해지면서 마음이 안정되는 걸 보면 말이다. 이 책을 읽으며 나의 청소년기가 생각나면서, 훈훈하고 따스한 '우정꽃'이 활짝 피어나는 것을 느낄 수 있어서 좋았다.

<춘향전>_다시 읽기

높은 바위 바람 분들 푸른 나무 눈이 온들 - 춘향전 ㅣ 열네살에 다시보는 우리고전 3
고영 지음, 이윤엽 그림 / 북멘토(도서출판) / 2015년 7월

끊임없이 재탄생 되는 춘향전

한국인으로서 <춘향전>의 줄거리를 모르는 사람은 아마 없을 것이다. 하지만 <춘향전> 원문을 직접 읽은 사람은 전공자를 제외하고는 많지 않을 것이다. 게다가 읽으려고 해도 수많은 한자어와 고사성어, 한문에 대한 배경지식이 필요하기 때문에 이해하기 힘든 게 사실이다. 그래도 <춘향전>은 영화, 연극, 드라마, 뮤지컬 등의 다양한 장르로 창작되어 왔다.

이 책은 청소년들을 대상으로 <춘향전>을 이해하기 쉽도록 설명해 주고 있는 책이다. 한자어나 고사성어 등을 배제하기 위해서 노력하고 현대어로 읽고서 이해하기 쉽게 쓰여져 있다. 특히, 중요한 점은 <춘향전>에 나타난 그 당시 사회·문화적 배경을 함께 설명해 주고 있다는 점이었다.

조선 후기의 생활 모습을 바탕으로, '남원'이라는 지역의 특이성, '기생'이라는 직업의 특수성, 이몽룡의 아버지인 '이한림'의 벼슬, 이몽룡과 성춘향의 성격적 특성 등등에 대한 내용을 상세하게 다루고 있다. 그래서 <춘향전>이라는 문학만을 읽고 끝나는 것이 아니라 이 작품을 통해 조선 후기의 시대적 상황까지 파악할 수 있다는 효과를 보여주고 있었다. 최근 역사에 대한 관심이 높아지고 있는 만큼 소설을 읽으면서도 역사를 함께 공부할 수 있다는 점은 공부할 게 많은 청소년들의 이해력을 높여주는 데 좋을 것이라는 생각이 들었다.

책 속에 등장하는 어려운 말에 대한 각주도 달려 있고 그 당시 어려운 말들은 현대어로 고쳤기 때문에 딱딱하지 않고 술술 읽히는 책이라 할 수 있다. 초등학교 고학년이나 중학생들에게 추천을 해주고 싶다. 고전 문학을 배우는 고등학생들에게는 정작 많은 도움이 되지 않을 것 같았다. 시험이나 수능에서 출제가 될 때에는 원문 그대로 나와서 그것을 해석하는 능력을 요하는 문제가 많기 때문이다. 하지만 고전에 대한 두려움을 없애고 다양한 배경 지식을 쌓기 위한 용도로 활용하면 좋을 듯 싶었다.

특히, 책 속에서 좋은 문구를 따로 보여주고 있는 점과 그림을 판화로 제작한 점들은 좋게 느껴졌다. 디자인이 깔끔하고 고전적으로 느껴졌기 때문이다. 하지만 <춘향전>에 대한 조금 더 깊이 있는 내용을 기대했던 터라 아쉬운 점도 있었다.

<춘향전>은 단순한 내용이지만,,, 그 단순함 속에서 독자들을 몰입하도록 만드는 매력을 지니고 있는 작품이다. 그렇기 때문에 오늘날에도 <춘향전>은 다양한 모습을 보인 채로 우리 앞에 나타나고 있는 것이다. 그만큼 <춘향전>이라는 이름만으로도 독자에게 어떤 기대감을 선사하는 작품이라는 생각이 든다. 앞으로 <춘향전>이 또 어떤 모습으로 변모해서 우리 앞에 나타날 지 기대해 본다.

* 네이버 책좋사 북멘토 서평단으로서 해당 출판사로부터 도서를 제공 받아 읽고 쓴 리뷰입니다.