행복이 무엇인지 알려주는 교과서

행복 교과서 - 청소년들의 행복 수업을 위한 첫걸음
서울대학교 행복연구센터 (문용린.최인철 외) 지음, 문다미 그림 / 월드김영사 / 2011년 8월

행복이란 과연 무엇일까? 돈이 많은 것? 아니면 건강한 것? 행복은 지극히 개인적이고 주관적이어서 타인이 평가하기에는 어려운 것 같다. 나의 눈에 지지리 궁상처럼 보이는 시골의 어느 가족. 아무리 보아도 나의 기준에서는 행복할 수 없는 상황임에도 이들은 한 달에 한 번 먹는 돼지고기를 먹으며 행복해 하고, 가족이 함께 할 수 있어서 행복해 한다. 아주 당연한 현실을 행복하게 받아들이는 이들이 조금은 황당해 보이면서 사람마다 행복을 느끼는 기준이 다름에 새삼 놀라게 된다. 아무리 많이 가지고 있어도 행복을 느끼지 못하는 사람이 있는 가하면, 아주 조금 가지고 있어도 행복하고 그것조차도 나누려 하는 사람이 있다. 나눔에 대해 아직은 그다지 실천을 하고 있지 못한 나로서는 이해가 쉽지 않지만, 행복 교과서를 읽으면서 조금씩 이해가 되기 시작한다. 행복이란 즐거움이다. 우리가 좋아하는 일을 할 때는 행복하며, 그것이 의미 있는 일일 때는 행복이 더해진다. 좋아하는 일을 할 때는 누가 불러도 모를 만큼 몰입을 하게 되고 이런 일들이 반복될 때 우리는 더욱 행복해 진다. 돈이나 외모, 건강 등은 행복의 조건들이지 이것이 행복 자체가 될 수 없으며, 이런 조건과 상관없이 우리는 행복해 지기 위해 더욱 열심히 행복하기 위한 연습을 해야 한다. 그렇다면 우리는 어떻게 행복연습을 해야 할까? 행복은 우리가 ‘어떤 관점’으로 ‘무엇’을 ‘누구와’함께 하느냐에 의해 크게 좌우된다. 행복의 큰 방해물인 남과의 비교를 없애고, 모든 것을 갖기보다는 현재 가지고 있는 것에 감사할 줄 아는 것 그것이 행복연습의 처음 시작임을 잊지 말아야 할 것 이다. 수동적이 아닌 스스로 인생의 목표를 세우고 그것을 적극적으로 추구하기 위해 노력할 때 행복하며, 나 혼자만의 행복이 아닌 우리 모두의 행복이 될 때 비로소 나도 행복함을 이 책을 통해 알게 되었다. 예전에는 돈만 많으면 행복하지 않을까 하는 생각을 했었다. 돈으로 안되는 게 없고, 못 하는 게 없으니 이런 생각을 하고 있는 사람들도 많으리라 생각한다. 하지만 돈이 많다고 해서 과연 행복할까? 더 많은 돈을 벌기 위해 돈의 굴레에서 허덕거리지는 않을까? 물론 돈이 많으면 돈 걱정을 안 하니 다른 사람들에 비해 걱정이 하나 줄어드는 것은 사실이겠지만, 그것 자체로 행복하다고 보기에는 힘들 것 같다. 이 책을 읽으며 가장 기억에 남는 것은 용서를 실천하자였다. 용서는 우리가 우리 자신에게 줄 수 있는 최고의 선물이라는 말... 나이가 들다보니 점점 이해가 간다. 행복은 그냥 있는 다고해서 오는 것은 아닐 것이다. 스스로 행복해 지려고 노력하고 현재에 만족하며, 언제나 긍정적으로 생각한다면 그래도 다른 사람보다는 덜 불행할 것이며, 스스로 행복하다고 느끼는 사람이 오히려 더 성공적인 삶을 살 수 있는 것을 잊지 말아야겠다. 행복이 어떤 것인지 구체적으로 알지 못하는 아이들에게 행복의 명확한 정의와 실천방법을 알려준 행복교과서는 청소년뿐만 아니라 현재 자신의 삶이 행복하지 않다고 느끼는 이들이 읽으면 좋을 것 같다. 현재는 불행만 있는 것이 아니라 행복도 숨어 있으며, 그것을 우리가 발견하지 못하고 있을 뿐이라는 사실을... 이 책을 알려주고 있으니 말이다.

해양에 대한 유익한 정보들이 한가득...

신비한 바다 어드벤처 : 해양 산업.경제편 ㅣ 만화로 배우는 바다 교과서 시리즈 1
남춘자 지음, 김남해.연두스튜디오 그림 / 스코프 / 2011년 8월

바다하면 가장 먼저 떠오르는 것은 해수욕장인 것 같다. 바다 속을 관찰하고 어떠한 지식을 쌓기 보다는 놀며 즐기는 것을 좋아했기에 어쩌면 당연한 결과일지도 모르겠다. 그러던 아이가 국토해양부 어린이 기자단이 되고나서는 도로는 물론 바다에도 관심을 가지기 시작. 특히 이 책이 국토해양부 추천도서라는 말에 책에서 눈을 떼지 못한다. 지구의 70%를 차지하고 있는 바다. 특히 3면이 바다인 우리나라에게 바다는 없어서는 안 될 중요한 터전이다. 우리가 비록 육지에서 생활을 하고 있지만 일정 자원은 바다에서 얻고 있고 바다를 더욱 발전시켜 할 책임과 의무도 가지고 있음을 있지 말아야 할 것이다. 풍요로우면서도 신비로운 바다. 우리는 과연 바다에 대해 얼마나 알고 있을까? 바다에서 놀기를 즐기지만 실상 바다에 대한 지식은 그리 깊지 않다. 이와 같은 사람들에게 바다에 대해 쉽게 알려주는 책이 나왔으니 바로 <신비한 바다 어드벤처>다. 이 책은 만화로 배우는 바다 교과서 시리즈로 바다와 관련된 여러 영역 중 해양산업 경제편이다. 하지만 굳이 이렇게 나누지 않더라도 그냥 읽으면서 바다에 대한 지식을 쌓으면 좋을 것 같다. 이 책은 만화형식을 빌어 해양의 역사와 해양자원, 해상산업, 해양관련 직업 등에 대해 이야기 하고 있다. 이러한 이야기들이 그냥 백과형식이었다면 지루하고도 딱딱했을 텐데, 재미있는 만화로 풀었기에 술술 넘어간다. 또한 한 개의 이야기가 끝나면 그 이야기를 부연하는 설명부록이 있기에 만화에서 다루지 못했던 깊이 있는 설명을 하고 있으며, 적절한 실사의 사진들이 해양산업을 이해하는데 많은 도움이 되기도 한다. 예전 같으면 아무리 학습만화라도 거부감이 있었을 테지만 직접 읽어 보니 만화라고 무조건적으로 거부할 것도 아니라는 생각이 든다. 해파별에서 온 외계인들은 우리의 바다에 자신들의 도시를 건설하려고 한다. 만화 이야기 이기는 하지만 만화가 영화가 되고, 영화가 현실이 되는 요즘 이런 일이 벌어지지 않으리라는 법도 없을 것 이다. 우리 경제를 이끌어 가고 미래 성장의 원동력인 해양에 대해 쉽고도 재미있게 알 수 있는 이 책을 통해 해양에 대한 좀 더 체계적이고 깊이 있게 알아보고, 그것을 바탕으로 아이들이 우리의 바다를 지키는데 앞장 설 수 있는 인재로 성장하길 희망해 본다.

아이들이 정말로 싫어하는 것은 책읽기가 아닌... 부모들의 강요

책 읽기 싫어! ㅣ 푸른숲 작은 나무 15
라셸 코랑블리 글, 쥘리 콜롱베 그림, 이세진 옮김 / 푸른숲주니어 / 2011년 8월

독서의 중요성이 강조되는 요즘 아이들에게 책을 읽으라고 말하는 것이 어쩌면 당연하게 생각되는 것 같아요. 아이가 보고 싶어 하기도 전에 ‘이런 책이 좋다’, ‘이런 책은 학교 공부에 도움이 된다.’ 하면서 저 역시 다양한 종류의 책을 아이가 보기를 권했고 아직까지는 엄마의 말에 따라 책을 읽고 있지요. 엄마가 원하는 것은 이렇게 시작한 독서가 습관이 되고, 다양한 책을 통해 아이 스스로 정보 습득은 물론 인생을 살아가는 지혜와 힘을 배우기를 바라서 인데요, 요즘 아이들 중에 책을 많이 읽는 아이들이 있는가 하면 책을 멀리 하는 아이들 역시 많다는 것에 놀라게 되는 것 같아요. 책을 멀리 하는 아이들은 왜 그럴까요? 그 이유가 바로 이 책에 숨어 있답니다. 아이들이 처음부터 책을 싫어했던 것은 아니랍니다. 아이들이 책을 싫어하게 만든 것은 부모들이고, 실상 부모들은 그것을 모르기 때문에 아이와 부모사이에 갈등은 시작되는 것이지요. ‘책 읽기 싫은 아이들 모임’에 들어온 아이들의 이야기를 들으면 혹 우리아이도 이런 마음이 있는 것은 아닐까 의심도 갑니다. 그렇기에 더욱 세심하게 읽게 되고요. 반에서 일등하는 아이가 이 모임에 들어 올 이유는 없지만 그 아이의 마음속에는 책이라면 지긋지긋하다는 생각이 있지요. 좋아하는 줄 알았던 책 읽기가 아이에게는 고문이고 힘겨움이었다는 사실을 부모는 전혀 몰랐다는... 모임에서 만난 아이들은 작전을 세웁니다. 책이 많이 있는 곳, 바로 도서관을 점령하는 것이지요. 얼마나 책이 싫었으면 아이들은 이런 엉뚱한 생각을 했을까요? 아이들은 도서관에서 책으로 벽을 쌓기도 하고, 도미노처럼 줄을 세워 놀기도 하고, 탑을 쌓는 등 다양한 방법으로 책을 가지고 노는데요, 그러면서 그동안 책읽기 때문에 받았던 스트레스를 날려 버리네요. 스트레스도 날려 버렸고, 자신의 마음도 전한 아이들과 아이들의 마음을 알게 된 부모님들은 아주 좋은 해결책을 찾게 되는데요, 그건 바로 자신들이 어지러 놓은 도서관의 책들을 정리하고 고치는 과정을 통해 책과 더욱 가까워지는 계기를 마련해 주는 것이지요. 아이들이 사실 책을 싫어할 이유는 없어요. 부모님들이 책을 너무 강요하기 때문에 지례 지겨워지는 것이지요. 책을 읽고 질문을 하거나, 과제 중심의 책을 권하거나, 만화책만 보는 아이를 나무라는 등 이러한 것들이 아이들이 책을 싫어하게 만드는 이유라는 거... 저 역시 이러한 만행을 아주 많이 저질렀기에 반성하게 되네요. 아이들이 책을 좋아하고 싫어하는데 절대적 영향을 미치는 부모. 그런 부모의 역할에 대해 나는 잘 하고 있는지, 아이를 너무 몰아 부치는 것은 아닌지 되돌아 볼 수 있게 만드는 시간이 되었고요, 책읽기가 중요한 만큼 부모의 현명한 지혜가 절실히 필요하다는 사실도 알게 되었답니다. 그렇다면 엄마가 책을 좋아한다고 믿고 있는 우리 아들의 속내는 어떤지... 넌지시 물어 봐야겠네요.

소학으로 배우는 어린이 예의 범절

숟가락을 먼저 들면 왜 안 돼요? - 소학으로 배우는 어린이 예의범절 ㅣ 인성이 바른 어린이 1
최영갑 지음, 김명진 그림 / 풀빛 / 2011년 8월

예전에는 대가족이 함께 살았기에 지켜야 할 예의범절이 많았지만 요즘은 핵가족 중심의 생활을 하기에 많이 간소화됨을 알 수가 있지요. 저희 집 역시 부부와 형제들만 있기에 가급적이면 격식이나 형식 그런 것들을 무시하고 편안하게 생활을 하고 있어요. 하지만 이렇게 편한 것들이 다른 어르신들을 만날 때는 조금 걸림돌이 됨을 알기에 아이들과 이 책을 함께 읽어 보았답니다. 우리 옛 조상들은 소학이라는 책을 통해 가장 인간답게 사는 법을 배우고 실천했는데요, 소학하면 왼지 고리타분하면서도 어려운 듯 느껴지지만 이 책은 지금의 아이들이 알기 쉽도록 소학을 풀었답니다. 소학은 내편과 외편으로 구성이 되어 있으며, 내편은 입교, 명륜, 경신, 계교로 되어 있는데, 이것들은 교육의 원칙과 방법, 사람이 지켜야 할 도리, 자신의 몸을 공경하게 만드는 방법 그리고 이러한 것들을 중국의 고대 역사적 사실을 통해 증명하고 있지요. 이책은 내편을 중심으로 이야기를 풀었고, 용어 자체가 조금은 딱딱해서 지례 겁을 먹을 수 있을 것 같기도 한데요, 내용은 아이들의 일상을 통해 할아버지가 소학과 접목시켜 설명을 하고 있기에 이러한 어려운 용어는 모르더라고 그 뜻만 알면 될 것 같아요. 소학은 사람이 지켜야 할 기본예절과 인간으로서의 도리가 담겨 있기에 나이와 상관없이 성인들이 함께 읽어도 좋다고 하니 더욱 진진하게 읽게 되더라고요. 친구사이의 관계나 음식이나 옷차림에 대한 이야기는 지금의 아이들에게 꼭 필요한 이야기라는 생각이 드는데요, 너무나 개성을 중시하고 개인주의 적이다 못해 이기적이기까지 한 요즘의 아이들. 이런 아이들이 커서 어떤 사회인으로 될지 걱정이 앞서기에 지금 자연스럽게 이야기로 읽으면 좋을 것 같아요. 이야기가 끝나고 나면 이야기와 관련해서 이것이 소학의 어느 부분에 해당이 되는지 그리고 그것을 우리가 이해할 수 있도록 풀었기에 새로운 경험이 된 것 같아요. 처음에는 한자가 나오니 더럭 겁이 나기도 하지만 조금씩 한자풀이나 사자 소학을 읽다 보면 마음을 다스림과 동시에 한자 공부도 함께 할 수 있으니 일석이조네요. 아무리 세상이 바뀐다 해도 변함이 없는 것은 인간이 인간으로서 해야 할 일과 하지 말아야 할 일이 있다는 것인데요, ‘소학’하면 왠지 옛날의 것이라는 생각에 거리감을 두고 있었는데 이렇게 읽고 나니 신선하면서도 지금 현실에 맞게 잘 적용만 한다면 우리 아이들이 바른 인성과 올바른 습관을 가진 건강한 아이들로 성장 할 수 있을 것 같다는 생각이 드네요. 마음속으로만 알고 실천을 못하는 그런 배움이 아닌 실천방법까지 알려주는 소학... 나이와 상관없이 한번 정도 읽어 보면 좋을 것 같네요.

호기심을 자극하는 물음표로 과학을 탐구하도록 만들어 준 과학백과

어떻게 움직이는 걸까? - 한 권으로 똑똑해지는 과학지식 백과
리즈 마일즈 지음, 김은영 옮김, 김태우 감수 / 라이카미(부즈펌) / 2011년 8월

백과형식의 책을 좋아하는 아이는 부즈펌의 책을 좋아합니다.

아주 놀라운 바다 이야기나 곤충이야기는 아이들의 사랑을 받고 있고

수시로 꺼내서 보는 모습을 보면 뿌듯하기도 합니다.

거기에 한권이 더 추가가 될 것 같은 예금이 드는 것은

이 책을 읽는 아이들의 진지한 모습 때문인 것 같아요.

 

‘어떻게 움직이는 걸까?’는

지질, 식물, 곤충, 동물, 인체, 바다, 환경, 우주 등 총 8개의 영역으로 나눠 이야기를 풀었답니다.

각 영역에는 아이들이 가장 궁금해 할 것 같은 것들에 대해 질문을 던지고,

그에 대해 답을 하는 식으로 풀고 있지요.

과학 백과 형식이기는 하지만 무조건 풀어 논 것이 아니라

아이들이 호기심을 가질 수 있도록 질문을 하는 형식이 돋보이네요.

8개의 영역 중 요즘 아이가 관심을 보이는 부분은 인체랍니다.

백과 형식이기에 처음부터 볼 필요 없이 아이가 관심을 가지는 부분을

목차에서 찾아 볼 수 있기에 책의 크기와 분량이 적지 않음에도

한 권을 모두 읽어야 하는 부담감은 덜 수가 있네요.

세포로 구성되어 있는 우리 몸의 구조와 혈액이 하는 일, 몸의 기관에 대해 알 수도 있고,

뼈나 근육에 대해서도 지식을 쌓을 수 있답니다.

피부는 어떤 구조이며, 우리는 맛과 냄새, 소리를 어떠한 경로로 알게 되는지

그리고 아기는 어떻게 생기고 태어나는 건지... 등

다른 공부를 하다가 그와 연계해서 필요한 정보가 있다면 보조 교재로 활용을 해도 좋을 것 같고요.

아이들에게 있어서 가장 중요한 것은 호기심이지요.

호기심이 지금 우리가 살고 있는 이 세상을 만들었고

아이들의 호기심은 더욱 발전하는 인류를 만들 텐데요,

이 책은 그런 아이들의 호기심을 적절하게 이용하고 있고

그런 지적인 호기심을 풀어주기에 충분하다는 생각이 드네요.

큼지막한 그림과 깔끔한 설명,

아이들의 눈높이에서 복잡하지 않게 배치해 둔 구성도 마음에 들고,

일단은 아이가 책을 수시로 보기에 더욱 좋은 것 같아요.

엄마가 채워 줄 수 없는 궁금증에 대해

좀 더 과학적이고 체계적으로 답을 주고 있는 ‘어떻게 움직이는 걸까?’는

세상이 어떻게 만들어지는 지를 시작으로 넓은 우주에 이르기 까지

아직 아이들이 접하지 못했던 세상의 많은 것들에 대해

이유와 법칙이 있고, 그로 인해 세상은 조화롭게 돌아간다는 것도

더불어 알 수 있게 만들어 주는 그런 책이라는 생각이 드네요.