자전거를 좋아한다는 것은

자전거를 좋아한다는 것은 - 자전거와 자전거 문화에 대한 영감어린 사진 에세이
크리스 하던, 린던 맥닐 지음, 김병훈 옮김 / 이케이북 / 2014년 8월

두 발 자전거를 처음 탔을 때가 중학교 2학년이었다. 나를 제외하고 친구들이 모두 자전거를 탈 줄 알았기에 자전거를 배워보고 싶었다. 자전거를 대여한 후 친구들은 자전거를 타러 가라고 하고, 혼자서 자전거와 20여 분을 씨름했더니 자전거가 굴러가기 시작했다. 그때의 기쁨은 아직도 기억이 난다. 왜 나는 안될까 하면서 속상했었는데 어느 순간 자전거가 내가 움직이는대로 움직이기 시작하니까 너무 신기하기도 하고 기뻤던 기억이 난다. 지금 사용하는 자전거는 불과 10만원에 불과한 저렴한 자전거이지만, 종종 한강시민공원으로 나가서 타는데는 딱이다. 물론 좋은 자전거에 대한 욕심이 없는 것은 아니다. 하지만, 자전거를 몇 시간씩 타면서 서울을 가로지를 만큼 시간을 내기도 힘들고 체력도 안되기 때문에 아직은 현재의 자전거에 만족을 하고 타려한다.

책 <자전거를 좋아한다는 것은>에는 수많은 자전거 매니아들이 등장한다. 저자 크리스 해던 자신도 자전거 매니아이기에 자전거로 세계 곳곳을 여행하며 알게 된 사람들의 이야기를 한 권의 책에 담았다. 책속에 소개된 많은 이들이 자신에게 어울린다고 생각하거나 혹은 자신이 마음에 들어하는 자전거는 결코 수백만원에서 수천만원을 호가하는 값비싼 최신 자전거가 아니라 오히려 자신에게 적합하게 조립하거나 혹은 오래된 빈티지 자전거를 저렴하게 구입해서 사용하고 있는 경우가 많았다.

우리나라에서는 한동안 자전거로 출퇴근 하는 붐이 일면서 너도나도 할 것 없이 자전거, 전용의류, 신발, 헬멧 등 최신의 값비싼 브랜드 제품을 구입하는 경우를 볼 수 있었던 것과 대조적이었다. 자전거 뿐 아니라 인라인스케이트, 등산, 캠핑 등에 이르기까지 무엇인가 한번 유행하면 브랜드 제품으로 최고와 최신 제품을 너나할 것 없이 구입하는 분위기가 천편일률적으로 등장하고 하는 걸 볼 때마다 꼭 그렇게까지 해야 할 필요가 있을까라는 의문이 들곤 한다.

책 속에 등장하는 사람들은 하나같이 자전거 타는 것을 온전히 즐길 줄 아는 사람들이었다. 자전거에 대한 사랑과 열정으로 자신이 하던 일을 접고 자전거를 수리하고 판매하는 일을 한다거나 자전거에 책을 싣고 다니면서 길거리에 사는 사람들에게 무료로 책을 대여해주는 일을 한다거나 세계일주를 한다거나 자전거를 기증받아 아프리카에서 무상으로 배포하고 자전거 수리기술을 가르치는 단체에서 일을하거나 자전거를 좋아하는 사람들과 편한 복장으로 매주 같이 라이딩을 하거나 일상적으로 자전거를 타는 하는 등의 모습은 잔잔한 감동과 함께 자전거를 타는 일상의 행복을 일깨워 주었다. 무엇보다도 무엇인가를 좋아하고 즐긴다는 것은 화려한 겉치레가 아니라 그 즐거움을 평생 누릴 수 있어야 함을 알게 해주었다.

자전거가 중심인 사진 한장 한장을 통해 개성넘치는 자전거를 눈으로 확인할 수 있어서 좋았고, 건물 외벽에 수명이 다한 자전거들을 매달아 자전거가게가 있음을 알리고 있는 파란도프 아틀란드스베르크(www.aufs.rad.de)는 기회가 되면 가보고 싶은 곳이었는데, 책에 소개된 자전거숍과 자전거 제조사, 동호회, 참고한 사이트 등이 마지막 쪽에 소개되어 있어 책 속에 소개된 곳으로 여행을 가게 되면 도움이 될 것 같다.

 

나이보다 젋어지는 행복한 뇌

나이보다 젊어지는 행복한 뇌 - 치매 없이 젊게 사는 7가지 뇌 건강 습관
서유헌 지음 / 비타북스 / 2014년 10월

이야기를 하다가 공통 화제가 된 사람의 이름이나 영화 제목이 생각이 안날 때가 있다. 관련된 연관단어를 통해 유추를 해야 하는데 기억이 날듯 말듯하는 경험을 수시로 한다. 무엇인가 찾아야할 때 PC나 스마트폰으로 검색을 하고, 무엇인가 기록을 할 때에도 스마트폰의 노트앱을 쓰다보니 직접 기억하고 기록하는 일을 거의 하지 않게 된다. 그러면서도 무엇인가 많이 기억하고 있는 듯한 착각에 빠질 때가 많다.

언젠가 신문에서 네비게이션을 사용하는 택시기사와 그렇지 않은 택시기사의 뇌사진을 비교하며 네비게이션으로 인해 뇌의 기억을 관장하는 부분이 어느 정도 활성화되어 있는지를 비교한 기사를 읽은 적이있다. 결론은 네비게이션을 사용하지 않는 택시기사의 기억과 관련된 뇌 부분이 활성화되어 있다는 것이였다. 생활의 편리성으로 인해 네비게이션 없이 운전한다는 것을 상상할 수 없는 시대에 살고 있는 오늘날, 우리의 뇌는 점점 기능이 퇴화하고 있음을 보여주는 사례가 아닐까 싶다.

권위있는 뇌과학 연구자인 서유헌이 쓴 <나이보다 젊어지는 행복한 뇌>는 막연하게 느꼈던 뇌기능 저하가 얼마나 건강에 미치는 영향이 크며, 지속적으로 관리하여 뇌가 활력을 찾도록 해야함을 실감하게 해주었다. 스스로 생각하기에도 기억력이 감퇴하고 있음을 실감하면서도 변화된 삶을 살기가 쉽지 않았는데, 잘못된 생활습관과 식습관으로 인해 뇌기능이 저하되고 있고 이러한 뇌기능 저하는 기억력과 집중력 뿐 아니라 스트레스를 증가시키고, 면역력을 떨어뜨리고 있다고 하니 지금부터라도 뇌가 활력을 되찾기 위해 노력해야 함을 알게 되었다. 특히 뇌와 관련된 질환인 우울증, 뇌졸중, 파킨스병, 알츠하이머 치매와 같은 질병을 걸리지 않기 위해서 무엇을 해야 하는가를 알게 되었는데, 100세 시대 2명 중 1명이 치매에 걸리고 있다고 하니 뇌활력을 위해 저자가 제안한 7가지 뇌 건강습관인 '감정관리, 학습습관, 부지런함, 식습관, 감정표현, 휴식, 체중관리'는 평생의 습관으로 삼기 위해 노력해야겠다.

이 책에서 치매 예방 건강성분으로 BT-11이라는 것이 있다는 것과 복부에서 추출한 줄기세포를 뇌에 주이하거나 정맥 혈관을 통해 반복적으로 주입하면 치매 발생이 예방되거나 치료될 수 있는 연구가 진행되고 있다는 점이 인상적이었는데, 이와 관련된 연구가 더욱 활발히 진행되어 실제 치매환자를 완치하거나 예방할 수 있는 때가 빨리 왔으면 좋겠다는 생각이 들었다. 좋은 연구성과를 통해 완치까지는 아니어도 치매의 악화를 막고 뇌기능과 신체기능이 일상생활이 가능할 정도로만이라도 회복된다면 수많은 치매환자와 그 가족들에게 큰 힘이 되지 않을까 싶다. 

레알 뉴타운

5만 원의 기적, 레알뉴타운 - 시골 장터에서 장사의 새판을 벌인 청년장사꾼들의 창업 분투기
강희은 지음 / 소란(케이앤피북스) / 2014년 10월

경제가 활성화 되기위해서는 창업 열풍이 일어나야 한다고 하지만 창업하기까지의 과정은 쉽지 않고 또 창업해서 수익을 내기까지 많은 시간과 노력이 필요하고 혼자만 노력한다고 성공하는 것이 아니기에 많은 사람들이 선뜻 창업하지 못한다. 신문에서 종종 보게되는 기사 중의 하나가 퇴직자들이 창업을 가장 많이 하는 분야가 요식업인데 새로 오픈하는 가게수만큼 폐업하는 가게들이 있다는 점과, 3년 이상 유지하지 못하는 가게들이 많고, 재료비, 인건비, 임대료를 충당하지 못할 정도로 매출이 발생하지 않는다는 것이었다.

또 창업해서 교육관련 프로그램을 개발해서 중고등학교와 교육청을 대상으로 영업을 했지만, 자신이 개발한 프로그램을 베낀 업체가 선정되는 경험을 한 어떤 청년 개발자의 사연은 자영업 뿐 아니라 작은 기업들이 설립되어 사업을 하기가 힘든 환경이라는 생각을 가지게 했다. 창업환경이 이러하다보니 많은 청년들이 자신만의 꿈을 위해 준비하는 것이 아니라 월급을 받을 수 있는 안정된 직장을 위해 취업준비생이 되어 스펙을 쌓느라 모든 노력을 쏟아붓고 있다.

이러한 흐름에 역행하는 청년들의 창업분투기 <레알 뉴타운>은 놀랍다. 대형마트가 제공하는 쇼핑편의성으로 인해 쇠락하는 시골 장터를 되살리고 창업을 꿈꾸는 청년들에게 기회를 제공한 전주 남부 시장 2층에 창업한 청년들의 이야기인 <레알 뉴타운>은  TV프로그램 다큐멘터리 3일에 소개된 덕분에 전국적인 홍보 효과도 있었지만, 청년들이 창업하기까지 창업에 대한 강의를 듣고 자신만의 가게 컨셉을 잡고 가게 이름을 정하고 가게 인테리어를 하는 과정에서 청년사업가들이 서로서로 도움을 주며 준비를 했고 지금까지도 매주 반상회를 열고 레알 뉴타운을 활성하기 위해 프리마켓, 야시장, 영화 상영 등과 같은 이벤트를 지속적으로 하고 있다는 이야기는 감동적이었다. 창업을 향한 막연한 꿈이 아니라 열정을 가지고 그 꿈을 구체화한 그들의 모습이 부러웠고, 즐겁게 열심히 살고 있는 모습이 부러웠다.

창업관련 전공을 하기도 했고, 대기업에 취업해서 일을 해보기도 했고, 온간 일용직을 경험해 보기도 한 다양한 사람들이 모여 저마다 자신이 좋아하는 것, 자신이 잘할 수 있는 것을 선택하여 창업한 이야기는 흥미진진하다. 그 과정 하나하나가 쉽지 않았지만 열정을 가진 청년들이 서로 도움을 주고받을 수 있었고 그러한 기반을 제공한 정책이 있었음은 무시할 수 없다. 많은 관광객들이 다녀갈 정도라고는 하지만 수익을 내기 위해서는 지역인들에게 다가가야 하기에 나름 고민을 하고 자신의 가게와 연관된 강좌를 열기도 하는 등의 이야기는 창업을 하는데 있어서 간과해서는 안될 점임을 배울 수 있었다. 책의 말미에 소개된 청년장사꾼에게 전하는 창업 십계명과 아이템 개발 가이드, 청년장사꾼을 위한 창업 기회와 지원은 창업을 꿈꾸는 청년들이라면 숙지해야할 요긴한 정보이다.

1색 자수와 작은 소품

1색 자수와 작은 소품
디자인 & 제작 히구치 유미코 지음, 황선영 옮김, 문수연 감수 / 이아소 / 2014년 9월

전문가와 같은 솜씨는 없지만 직접 무엇인가 만들어보는 것은 작은 즐거움과 성취감을 준다. 그러다보니 서점에 가면 취미,실용코너의 D.I.Y(Do It Youself)와 관련된 책들을 보면서 단순하면서도 쉬운 것들 중에 만들어 볼 만한 것들이 어떤 것이 있을지 뒤적여보곤 한다. 만들어보고 싶지만 쉽게 도전해보기엔 힘들어보이는 책의 경우엔 선뜻 구입하게 되지는 못한다.

 

그러다가 눈에 띈 책이 <1색 자수와 작은 소품>이다. 딱 내 스타일의 책이라는 생각이 들었다. 여러가지 화려한 색실이 아니라 하나의 색실만으로 아름다운 문양을 수놓고, 실용적이면서도 예쁜 소품을 만들어볼 수 있는 방법을 알려주는 책이었다. 책에 소개된 프레임 파우치, 클러치 백, 북커버, 모자차이, 장식 칼라, 쿠션, 헤어밴드, 핀쿠션, 키프트 카드, 보온주머니, 오너먼트 등 21가지 소품의 완성작들은 만들어보고 싶은 욕구와 함께 나도 만들 수 있을 것 같은 자신감을 주었다. 

자수를 놓는데 필요한 도구들과 재료 특히 자수실을 몇 가닥 사용하고 몇번 자수 바늘을 이용하면 좋은지에 대한 설명과 수를 놓기에 앞서 리넨천을 어떻게 준비해야 하는가라는 부분은 무작성 수를 놓는 것임을 새롭게 알려주었다. 또한 스티치와 자수의 기본을 소개해주는 부분에서는 다양한 문양에 맞는 자수법의 기초를 배울 수 있어 좋았다. 스트레이트 스티치, 아우트라인 스티치, 러닝 스티치, 체인 스티치, 프렌치 노트 스티치, 새턴 스티치, 레이지 데이지 스티치를 어떻게 넣어야 하는지를 사진과 함께 소개해주고 있어 각 스티치 방법을 개별적으로 연습해보는데 큰 도움이 되었다. 작품에 넣을 문양을 어떻게 시작하고 마무리해야 하는지, 실은 어떻게 다루어야 하는지, 자수의 면을 어떻게 해야 예쁘게 메울 수 있는지 까지 소개하고 있어 좋았다. 특히 책에서 소개된 소품에 놓아진 자수 문양별로 어떤 부분에는 어떤 스티치로 자수를 놓아야 하는지부터 소품을 만드는 과정까지 소개되어 있어 좋았다.

아쉬운 점은 저자가 일본인이다보니 책에 소개된 소품을 똑같이 만들 수 있는 재료를 한국에서는 어디에서 구입할 수 있을지에 대한 정보가 없다는 점이었다. 출판사에서 책을 출판할 때 자수관련 재료를 살 수 있는 곳에 대한 오프라인 매장이나 온라인 매장에 대한 정보를 부록으로 소개해 주었으면 좋았을 것 같은 아쉬움이 들었다.

 

치매, 이길 수 있는 전쟁

치매, 이길 수 있는 전쟁 - 치매 걱정 없이 행복하게 나이 드는 법
안준용.석남준.박상기 지음, 김기웅 감수 / 비타북스 / 2014년 9월

평균 수명 연장에 따라 치매 환자가 증가하고 있다는 기사를 종종 접하곤 한다. 치매  환자가 있는 가정의 경우 가족들이 겪는 육체적, 재정적 고통 뿐 아니라 정신적 고통이 극심하기에 극단적인 선택을 하게된 이야기들이 종종 신문에 등장할 때마다 가슴 아프다.

주변에서도 치매환자가 있는 가정에서 가족들이 직접 돌보려고 애썼지만 결국 요양시설을 보내야 했고, 그로 인해 가족들간의 갈등이 생긴 경우가 있었다. 예를 들면, 아버지가 어머니를 요양시설에 보냈다는 이유로 자녀들이 아버지와 의절하는 경우도 보았다. 연로하신 아버지를 대신하여 자녀들이 치매에 걸린 어머니를 보살필 생각을 하지도 않으면서 어려운 결정을 한 아버지를 원망한 이야기는 안타까울 따름이다.

치매환자를 돌보는 일이 육체적, 정신적 고통이 얼마나 극심한지는 치매환자를 직접 돌보아보지 않으면 모르는 일인 것 같다. 특히 치매라는 병이 어떤 병인지, 어떻게 치매환자를 돌보아야하는지에 대한 지식이 없다보니 가족간의 갈등이 생기는 것 같다.

조선일보 기자들이 쓴 <치매, 이길 수 있는 전쟁>에 따르면 15분마다 1명씩 치매환자가 늘어나고 있다고 한다. 또한 치매는 국가와 인종을 구분하지 않고 공통적으로 발병한다고 한다. 또한 30~50대 치매환자들이 늘고 있다는 사실은 치매는 더 이상 고령자들만이 걸리는 질병이 아니라는 것이다.

치매란 뇌세포 파괴로 인한 뇌의 손상으로 기억력, 언어 능력, 판단력 등의 인지 기능이 저하돼 일상생활을 유지하는데 어려움을 겪는 질병이며, 치매를 유발하는 원인이 수십 가지이며 그에 따라  알츠하이머 치매, 혈관성 치매, 루이소체 치매, 전두엽 치매 등으로 나누어진다고 한다.

우리나라 사람들이 걸리는 치매는 뇌세포 속에 독성물질이 쌓여 생기는 알츠하이머 치매가 가장 많고, 뇌혈관 질환이 원인이 돼 발병하는 혈관성 치매도 상당수라고 한다. 알츠하이머 치매에 대한 최근의 연구에 따르면 '생활습관병'으로 보는 것이 적합하다고 한다. 혈관성 치매는 뇌경색과 뇌출혈 등이 주요 원인으로 혈관이 막히거나 터져 뇌세포에 산소공급이 되지 않아 뇌세포가 일시에 파괴되어 뇌의 기능을 상실하기 때문에 발병하게 된다고 한다. 전두엽 치매는 충동 조절, 계획 등을 담당하는 전두엽이 손상되어 성격이 바뀌거나 우울증, 조울증에 빠진 것 같은 증상으로 나타나 치매에 걸렸는지 모르는 경우가 많다고 한다. 루이소체  치매는 루이소체라는 물질에 의해 뇌세포가 파괴되는 병으로 환각증상이 나타나며 잠꼬대나 악몽같은 수면장애, 인지 기능의 기복이 심하게 나타난다고 한다.

치매가 발명하게 되는 원인과 단계별로 나타다는 증상들을 알고 있다면 치매에 걸리지 않게 예방조치를 하고 조기에 치매 발병사실을 알게 된다면 적절한 치료를 통해 극복할 수 있다고 한다. 그렇기에 책에 소개된 '초기 치매 증세로 보는 자기 진단 테스트'는 정기적으로 해볼 필요가 있는 것 같다. 이를 통해 치매 초기가 의심될 경우 의사와 상담을 받아보는 것이 좋으며, 서울의 경우 25개 구에 치매지원센터가 마련되어 있어 고비용을 들이지 않고 조기검사를 받을 수 있다고 한다. 치매초기자의 경우 처방약을 꾸준히 복용할 경우 일상생활이 가능하다고 한다.

초기진단보다 더 좋은 것은 치매를 예방하기 위한 방법일 것이다. 치매가족력, 저학력, 문맹, 고령, 우울증과 조울증, 내성적 성격과 스트레스, 비만, 고지혈증, 고혈압, 당뇨 환자, 잦은 음주 등을 하는 사람이 치매에 잘 걸린다고 한다.  따라서 체중을 감량하고 저지방 위주의 식사를 하며, 종합비타민과 항산화 식품을 먹고, 6잔이상 충분한 물을 마시며 등푸른 생선, 견과류, 올리브유 등 좋은 지방이 함유된 음식을 섭취해야 한다고 한다. 책에 소개된 연령대별로 치매 예방 실천법은 10대, 20대, 30~40대, 50대 이상으로 나누어져 소개되어 있는데, 공통적으로는 새로운 것을 학습하고 운동을 꾸준히 하는 등의 활동을 통해 뇌기능을 활성화 시켜야함을 엿볼 수 있었다.

책의 후반부에서는 치매에 걸린 사람이 본인인지 가족인지에 따라 어떻게 대응하면 좋을지와 함께 치매 가족을 둔 사람들의 경험담과 주요 국가들과 우리나라에서 치매환자를 위한 정책과 시설들의 현황은 어떠한지도 소개되어 있어 혹시라도 치매에 걸리거나 가족들이 걸렸을 경우 알아두어야 할 정보들이 소개되어 있어 매우 유용할 것 같다.

<치매, 이길 수 있는 전쟁>에는 치매에 대해 알아두어야 할 A부터 Z까지 소개하고 있어, 저자들도 치매에 대해 모든 것을 알아두면 '지피지기 백전백승'이라는 말을 했듯이, 온가족이 같이 책을 같이 읽고 공부해서 혹시라도 가족 중에 누군가 발병을 했을 때 당황하지 않고 침착하게 책에서 배운 내용을 바탕으로 온 가족이 이 질병에 대응하도록 해야겠다는 생각이 들었다.