1. 에피소드 둘
내가 아는 서울대 M교수님에게는 아들이 셋 있는데, 모두 서울대를 나왔다. 치대, 의대, 공대이고, M교수님 역시 경기-서울의 세칭 'KS' 출신이다. 사모님도 그당시 들어가기 힘든 이화여대를 나오셨으니 얼마나 자부심이 있겠는가.
신정 때 새해인사를 갔을 때의 일이다. 사모님이 둘째아들이 나이가 찼는데 마땅한 혼처가 없다면서 내게 좀 알아봐 달라신다. 물론 의례적인 말씀이었지만, 난 진지하게 답변을 했다.
"제가 가르치는 애들 중 미인이 많습니다"
그러자 사모님의 얼굴이 굳어졌다. "X대는 좀... 그렇죠..."
우리 교실을 설립하신 S 교수님. 얼마 전 있었던 10주기 추모회에서 회고담을 읊으시던 권이혁 선생님의 말씀이다.
"자제분 중 서울의대 교수를 두명이나 만드신 분이 또 어디 계시겠는가?"
하나 남은 따님은 지금 이화여대에서 소아과 교수로 계신다. 이것만 해도 대단할 텐데, 며느리 하나는 건대병원, 사위는 중앙병원에서 의사를 한다. 며느리 한명만 이대 가정대를 나왔는데, 수도의대(고대의대의 전신)를 나오신 사모님은 우리 앞에서 이러신다.
"나머지 하나도 의사랑 결혼시킬 껄 그랬어요..."
보지 않아도 그 며느리가 얼마나 마음고생이 심할지 알 것 같다.
2. 도올 김용옥
김용옥이라는 분이 계시다. 보성고-고려대를 나온 김용옥 씨는 어릴 적 엄청난 콤플렉스에 시달려야 했다. 그의 말이다.
[나는 큰형 집에서 조카들과 함께 생활하면서 학교를 다녔습니다. 그런데 내 조카들은 머리가 탁월하게 좋았습니다... 그들은 아버지로부터 세 아들이 모두 경기중학을 들어갔으니까요...정말 그앞에서는 부끄러운 존재였습니다 ....]
다른 곳에서는 또 이렇게 말한다. [우리 형제들이 소위 케이-에스 마크(경기-서울)를 단 사람들이었기 때문에 케이에스를 못단 나는 항상 머리가 나쁘다는 콤플렉스 속에서 살았다...]
그의 호가 '도올'이 된 이유가 무엇일까? 그는 [내 특히 '돌'을 취한 뜻은 내 어려서부터 공부가 부실하고 머리가 나빠 주위 사람들이 날 '돌대가리'라고 부른데서 연유한 것]이라고 밝히고 있다.
그가 나중에 '동경대학'과 '하버드대학'을 질리도록 팔아먹는 이유도 바로 이런 컴플렉스에서 기인한 것이리라.
3. 결론
학벌이 많은 것을 좌우하는 한국에서 이런 건 흔히 볼 수 있는 일일 것이다. 모든 자식들이 다 공부를 잘할 수 있는 것은 아닐 텐데, "니 형은 잘하는데 넌 이게 뭐냐?"는 식으로 윽박지르면 그의 인생은 어떻게 될까? 모든 사람이 김용옥처럼 그걸 성공적으로 극복할 수는 없는 일 아닌가?
'공부보다는 먼저 인간이 되라'는 말은 우리 사회에서는 도무지 말이 안되는 말이긴 하지만, 그게 말이 되는 사회가 내 살아생전 왔으면 좋겠다....