처음 문법 공부하는 초등중학년에게 딱~

[외서] [Grammar Star :Student's Book] 서평단 알림

Grammar Star: Student's Book (Paperback)
YSG(Young&SonGlobal,Inc.) / 2008년 1월

[처음 문법 공부하는 초등중학년에게 딱~]

초등 4학년 딸아이가 영어 공부를 시작한지도 벌써 4년이 흘러간다. 집에서 하던 영어공부도 한계가 있어서 지금은 학원을 다니고 있다. 영어로 된 동화를 주로 읽으면서 수업을 하는데 책읽기를 좋아하는 아이에게 동화를 활용한 수업은 즐거움 자체였다. 그런데 문법을 배우면서 조금씩 달라졌다.문법을 유난히 어렵게 느끼는 아이는 점차 영어 자체에 대한 흥미도가 떨어지는 듯해서 걱정을 많이 하게 되어 그렇잖아도 쉬운 문법책을 찾고 있었다. 단, 영어로 쉽게 정리된 문법책을 말이다.

우선 주어 ,동사 등 많이 사용하는 용어 자체는 영어로 익히는 것이 더 나은 것 같았고, 한국말로 너무 설명이 많이 된 것보다는 간단명료하게 예문을 들어 익히는 방법이 나을 거라고 생각했다. 우선 이 책은 외서이기에 전부 영어로 설명되어 있고 문법을 공부하는 초보자 용으로 만들어진 책이기 때문에 지시문 자체가 간단명료하다. 그리고 문법 가운데 형식이 필요한 것들을 간단하게 표로 정리해서 보여주기에 비주얼한 느낌도 든다.

구성을 살피면 총 18단락으로 각 단락은 2장 정도의 분량으로 설명된다. 명사의 설명부터 지시어, 관사, 현재와 과거, 분사로 변형, 의문문과 부정문까지 정말 기초적인 부분을 쉽게 접근하는 단계의 책이다.

우리 딸의 경우는 문법을 공부하면서 많은 어려움을 느꼈기에 이렇게 쉽게 설명된 초보적인 교재를 다시 훑어보는게 많은 도움이 될 것 같다. 실제로 아이가 책을 펼치면서 삽화와 내용 분량과 정도를 살피더니 거부감 없이 접근하고 있다. 이미 알고 있는 아이들이라면 쉽게 체크하는 단계로 , 처음 문법을 공부하는 아이들이라면 더 없이 쉽게 다가갈 수 있는 교재인 것 같다. 잘은 모르겠지만 이 다음 단계가 있다면 꾸준히 살펴보면 좋겠다. 따로 단계표시는 없는 것 같지만 완료나 완료진행, 가정등 조금 심화된 문법 부분은 없기 때문에 그 다음 단계가 있다면 살펴봐야 할 것이다.

가정의 시나리오를 통해 제대로 된 진실 엿보기

미국이 세계 최강이 아니라면? - 미국을 제대로 보기 위한 가치 있는 가정들 ㅣ 라면 교양 1
김준형 지음 / 뜨인돌 / 2008년 6월

[가정의 시나리오를 통해 제대로 된 진실 엿보기]

한국의 최대 우방을 미국이라고 여기는 사람들이 아직도 많이 있다. 미국산 쇠고기 수입을 앞두고 반대의 촛불시위 뿐 아니라 거리로 나온 반대시위 단체를 보면서 그런 생각을 했다. 국가간의 관계는 인간관계와는 분명히 다르기에 영원히 변치않는 우방이라던가 인도주의적 차원에서 희생을 불구하고 다른 나라를 돕는 나라는 없다고 봐도 될지 모른다. 그렇다면 미국이 우리나라를 지켜?준다고 믿는 사람들에게는 이 라면~면발이 가득한 한 권의 책을 들이밀어 줄 필요가 있지 않을까 싶다.

라면교양이라~~정말 시리즈명 한번 기가 막히게 지었구나 싶었다. 현대인들이 사죽을 못쓰고 먹어대는 라면만큼이나 사람들을 한번에 사로잡을 만한 시리즈명이다. 그러면서도 현재와는 다른 가정을 통해서 질문을 제시하면서 제시하는 가상시나리오와 그것을 토대로 현재를 짚어본다는 점이 독특하게 여겨진다.

첫권은 미국이란다. 미국...우리 나라에게는 풀리지 않는 딜레마같은 나라이다. 진실과 혼돈 속에서 분열을 불러일으키는 나라 중의 하나이다. 이 책에서는 미국의 제국주의적 성향을 여실히 살펴 볼 수 있는 책이었다. 세계 대전을 통해서 무기를 팔면서 벌어들이는 이익으로 성장한 미국, 그런 미국을 과소평가해서 세계사로 끌어들여 결국은 미국의 힘에 눌리고 있는 유럽의 나라들..이런 저런 가상을 통해서 미국을 들여다보면서 이미 짐작했던 사실이지만 활자로 다시 속속들이 살피면서 화가 나기도 한다.

9.11테러를 빌미로 이라크를 침공하는 미국은 남의 나라를 제집처럼 발을 들이면서도 침공이라는 말을 쓰기 꺼려했던 미국의 태도는 한국전에서 역시 똑같은 양상을 보여주고 있었다. 한국전쟁 당시 전쟁의 발발과 종식까지 미국은 한국의 영원한 우방으로 희생을 감수하면서 도왔던 나라로 기억된다. 그러나 한국을 상대로 저지른 미국의 7가지 배신을 훑으면서는 이익?이 없으면 결코 나서지 않는 국가사이의 거래를 살필 수 있다. 아직까지도 정리되지 못하는 친일파 청산문제를 비롯하여 우리 민족에게 돌이킬 수 없는 상처를 준 분단의 아픔까지...

라면..라면...역사에서 가정이라는 것은 아무 소용이 없다고 하지만 이런 가정을 통해서 미래에 생길 수많은 상황에 대해서 올바르게 대처할 또 하나의 방법을 배울 수 있을 것도 같다.

고래잡이를 통해보는 미국 근대산업의 발달

서양산업의 역사를 바꾼 고래 이야기 ㅣ 미래 지식 창고 3
마크 포스터 지음, 제럴드 포스터 그림, 장석봉 옮김, 김장근 감수 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 6월

[고래잡이를 통해보는 서양 근대산업의 발달]

다소 생소했다. 고래를 통해서 그렇게 들려줄 이야기가 많을까? 고래라고 하면 바닷속에 살고 있는 거대한 포유동물이라는 과학적 사실이 전부였다. 그런데 이 책에서는 고래가 서양 산업의 역사를 바꾸었단다. 고래에 대해서 별로 알고 있었던 게 없었기에 책 제목을 읽으면서 고개를 갸웃거렸다.

마지막 책장을 덮으면서는 책을 읽기전 고래를 단순한 바닷속 거대 포유동물이라고만 생각했던 것이 창피할 정도로 고래에 대해서 정말 많은 사실을 알게 된다. 여기서 알게 된다는 것은 고래의 생물학적 특징이나 습성같은 것이 아니라 고래가 인간의 삶에 있어서 어떤 역할을 하고 서양산업의 발달에 기여했는지 인간의 삶에 있어서의 고래의 영향력 부분이다. 현대사회에서 가장 중요한 자원을 꼽으라면 너나 없이 석유자원을 꼽을 것이다. 현재 오일쇼크를 연상케 할만큼 천전부지로 치솟는 기름값은 생각하면 더더욱 석유가 인간의 생활에 지대한 영향을 끼친다는 생각을 한다. 그런데 과거 석유자원이 개발되기 전, 석유나 석탄처럼 인간의 생활에 지대한 영향력을 끼친 것이 있었으니 바로 "고래"였다. 아니? 고래가 왜?? 라는 질문을 던지게 되겠지만 정말 고래 한 마리게 인간의 생활에 미치는 영향력은 지대했다.

1683년 영국의 이주민들이 도착한 미국북동부의 '투카누켓'을 배경으로 이야기는 시작된다. 이 마을에는 예상치 못한 자원이 하나 있으니 바로 고래였다. 당시 일년에 한두마리 해안가로 온 고래를 잡아서 고기도 먹고 그 기름으로 등불을 밝혔다고 한다. 그러나 점차 해안가로 오는 고래의 수가 부족하자 사람들은 직접 고래잡이를 나서기 시작한다. 그러면서 고래를 잡기위한 작살이나 배, 고래 기름을 담아올 통등을 만들면서 산업이 조금씩 발달하고 바다에서 잡은 고래에서 얻은 고래기름과 경랍을 통한 양초 등을 만드는 일이 발달한다. 그런 과정에서 영국을 상대로 미국의 독립전쟁이 일어나고 한동안 양초를 사지 않겠다고 선언한 영국때문에 투카누켓 마을은 휘청하지만 다시 공장을 지어 고래잡이를 통한 산업이 점차 번성한다. 그러나 산업이 번창하는 만큼 더 많은 고래의 수효가 필요하지만 고래를 마구 잡는 바람에 고래의 숫자가 현저하게 줄어들어 결국 투카누켓 마을에서는 더 이상 고래잡이를 하지 않게 된다. 그리고 세월이 흘러 투카누켓은 새로운 고래 산업으로 활기를 찾게되는데 그건 바로 '고래 관광'산업이라는 것으로 책을 끝을 맺는다.

책장을 넘기면서 고래잡이를 하면서 사는 투카누켓 마을 사람들의 다양한 생활을 자세한 그림 자료로 볼 수 있는 점과, 기름통이나 작살, 보트 등을 만드는 과정을 글과 그림으로 설명 들을 수 있는 점이 이 책에서 찾는 또 하나의 보너스라고 할 수 있다. 고래잡이를 통해서 미국의 근대산업이 호황을 누리는 과정과 고래를 마구잡는 바람에 더 이상 고래잡이를 할 수 없게 되는 과정을 보면서 지금의 우리가 자원으로부터 누리는 혜택의 한계와 미래를 다시금 생각해보게도 한다. 바닷속의 거대한 포유동물 고래, 단순한 동물 이상의 의미를 이 책 속에서 찾을 수 있었던 것 같다.

서로 상반되는 개념이 오히려 상승 효과를?

반대 개념으로 배우는 어린이 철학 ㅣ 처음 만나는 철학 3
오스카 브르니피에 글, 자크 데프레 그림, 박창호 옮김 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 6월

[서로 상반되는 개념이 오히려 상승 효과를?]

토론에 익숙하지 않은 우리나라 사람들은 '철학'이라는 말에 무척이나 경직된다. 나 역시 그렇다. 철학적 개념을 이해한다는 것도 어렵지만 이것을 순차적으로 받아들이는 교육을 받지 못했기에 더더욱 어려움을 느끼게 되는 것 같다. 이런 우리와 달리 프랑스 사람들은 토론이라는 문화에 익숙하다고 한다. 둘만 모여도 토론이 시작된다니 세계에서 가장 토론하기를 좋아하는 사람들이라는 말이 맞기는 한가보다.

사실 이 책도 아이들에게 철학개념을 심어준다는 것이 결코 쉽지 않을거라는 편견을 가지고 대했다. 그렇지만 한 장 한 장 넘기면서 이렇게 설명할 수도 있구나..라는 생각을 하게 되는데 그것은 바로 철학을 풀어주는 접근 방법의 신선함 때문이었다.

대개 우리는 하나의 개념에 대해서 구구절절 풀어서 설명하려고 애쓴다, 설명하면 설명할수록 아이들이 더 잘 이해할 것이라고 생각하는데 거기에서부터 철학을 어렵게 만드는 오류를 범하는지도 모르겠다. 이 책은 하나의 개념을 설명하기 위해서 꼭 반대되는 개념을 함께 동반한다.

예를 들어, '하나'의 의미를 설명하기 위해서 그와 반대되는 '여럿'을 동반하다. 하나와 여럿은 분명 반대개념이지만  이 둘을 함께 놓았을 때 각각의 의미가 더 선명해진다는 사실을 이용한 것이다. 개념 자체에 대한 설명에 급급했던 태도와는 상당히 다르지 않나 생각된다. 그래서 이 책에서 설명되는 12개의 반대개념의 말들을 훑고 나면 그림과 더불어 둘의 의미가 대비되면서도 선명하게 떠오르게 되는 것 같다.

구성과 삽화도 주목할 만하다. 무작정 반대개념을 놓은 것이 아니라 처음에는 반대되는 두 개념을 펼친 페이지의 양쪽에 나란히 두어 상반되는 차이점을 단적으로 느끼게 한다. 물론 그 역할은 컴퓨터 그래픽을 이용한 독특한 캐릭터를 통해서 보여주는 선명한 그림이 한 몫을 톡톡히 한다. 그런 다음에는 질문을 통해서 이 두 개념을 엮은 하나의 질문을 던진다. 그리고 마지막에는 그 질문을 풀어줄 만한 우리 주변의 상황을 들어 설명하는 것이다.

이러한 삼단계의 순차적인 구성과 독특하고 선명하게 다가오는 삽화, 무엇보다 반대라는 개념을 통해서 서로를 보충하면서 개념을 쉽게 받아들일 수 있도록 한 반대개념을 통한 설명이 정말 멋드러지게 어울린 철학책이라고 생각한다. 역시 프랑스에서 나온 책이다. 어려서부터 이런 훈련을 시키고 철학적 사고를 갖고 토론에 참여할 수 있는 교육을 시킨다는 프랑스의 교육 비법을 한 수 배울 수 있는 책인 것 같다.

할머니와의 여름방학을 계획해 볼까

반다 할머니 ㅣ 미래아이 저학년문고 4
브리기테 윙어 지음, 비르기타 하이스켈 그림, 윤혜정 옮김 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2008년 5월

[할머니와의 여름방학을 계획해 볼까]

요즘은 여름방학이 되면 아이들은 체험이다 학습이다 학원이다 하면서 평소보다 더 바쁜 나날을 보낸다. 그렇게 보내는 방학이 아이들에게 즐거울 리가 없다. 오히려 잠시 엄마의 품을 떠나서 색다른 곳에서 색다른 생활을 해보면 더 행복해 할지 모르겠다.

부모님이 여행을 떠나시는 바람에 할머니와 여름 방학을 보내게 된 반다. 시골에서도 아주 구석진 곳에 홀로사는 할머니 댁에서 황금같은 여름방학을 보내야 한다는 사실에 반다는 시무룩하다. 자신을 구지 '천사야~'라고 부르는 할머니가 이상했는데 알고보니 할머니의 이름도 반다라고 한다. 이 이름을 알고부터 반다는 반다 할머니에 대한 생각이 조금은 달라지지나 않았을까 하는 생각을 해본다.

반다가 지내던 곳과는 달리 할머니와 지내면서 반다는 새로운 경험을 많이 하게 된다. 시끌벅쩍한 도시에서와 달리 들꽃을 따러 다니고 할머니와 바람을 맞으면서 춤을 추기도 하도. 호숫가에서 보물을 찾기 위해 노를 저어 배를 타기도 하고..물로 갑자기 몰려든 먹구름과 천둥번개 때문에 어린 반다는 위기감을 느끼기도 했지만 돌고래보다도 날렵하게 물살을 가르며 반다에게 다가와 노를 저어 탈출을 한 할머니 덕에 잊지 못할 추억을 갖게도 된다.

처음에는 시골에서 보내야 하는 시간을 탐탁지 않게 생각하던 반다가, 할머니를 통해서 자연을 즐기면서 보내는 시간을 행복해 한다.  할머니를 통해서 행복한 시간을 보내면서 배운 것도 많지만 할머니가 못하는 뜨개질을 가르쳐주면서 반다도 한없이 행복했을 것이다. 떠나야 할 시간이 다가오자 반다는 할머니와의 이별을 너무나 아쉬워 한다. 혼자 남겨지는 할머니, 쉽게 오고 싶을 때마다 올 수 없는 거리라는게 더더욱 그랬으리라. 그런 반다가 할머니에게 한 말은? "전화기를 부엌 소파 옆에 놓으세요. 그래야 더 쉽게 받잖아요. 제가 자주 전화할게요.."

반다가 보낸 여름 방학은 할머니를 향한 애정을 기른 시간이었다고 해도 되지 않을까? 이 책을 읽으면서 반다와 할머니가 보낸 유쾌한 시간에 대한 부러움도 느끼면서 이번 여름방학 때는 할머니 댁에서 몇일 동안 함께 지낼 시간을 만들어볼까?하는 계획도 세워보게 된다.