[ 지하철 타고 체험학습 떠나보자~] 여름방학도 중반을 넘어선 지금, 체험학습을 한 번도 가지 않은 초등생들이 있을까? 예전에야 책상에 앉아서 공부만 하면 그게 다라고 생각하기도 했지만 지금에야 책상 앞에서만 하는 공부를 전부라고 생각하는 사람은 없을 것이다. 책에서 보는 것도 중요하지만 살아있는 체험이 아이들 교육에 끼치는 중요성을 모두 알고 있기 때문이다. 방학이 아니더라도 학기 중에 놀토에는 모두 체험학습을 하기 위해서 분주히 움직이게 된다. 이런 분주함 속에서 정보의 중요성을 절감하게 된다. 정보가 빠르면 그 만큼 좋은 체험을 할 기회가 많아지는데 그런 정보에 빠르게 다가가기 위해서 정말 도움이 되는 책 한 권을 발견했으니..이 기쁨은 아이들 키우는 엄마들의 몫이 아닐까 싶다. 서울에 살면서도 어디에 가서 무엇을 봐야 하는지 아는 것보다 모르는게 더 많았다. [지하철로 떠나는 365일 현장 체험 학습]은 사실 전부터 사고자 했던 책인데 절판이 되어서 너무 아쉬웠었다. 그런데 이번에 개정판으로 새로이 생긴 지하철 노선의 체험학습장까지 내용이 보강되어 나와서 여간 반갑지 않다. 서울의 지하철 노선을 따라서 체험학습 장소를 소개한 이 책은 한 가정 한 도서가 될 듯 싶다. 책은 1호선부터 8호선까지 색깔별로 표시되어 있어서 노선별로 장소를 찾기 쉽게 되어있고 책 뒤의 찾아보기에서는 가나다순, 주제별, 문화재별로 가고자 하는 장소를 찾아볼 수도 있다. 책에서 마음에 드는 부분은 무조건 적으로 장소를 나열하기에 급급한 것이 아니라 체험에 필요한 최소한의 정보를 담고자 한 점이다. 역에서 찾아갈 수 있는 체험장소를 소개하는 것은 기본이고 좀더 나아가 역이름의 유래도 소개하고 현장학습지와 관련된 초등 교과 과정의 단원도 표시하고 있다. 사실 이런 표시가 아이들 체험학습 장소를 선택하는데 많은 도움을 준다. 이왕이면 학년에 맞게 배우는 장소를 견학하는 것이 학교 수업에도 도움이 되고 배우는 부분과 상통하기에 아이들 기억에도 잘 남기 때문이다. 장소에 대한 세세한 소개는 다 하기 어렵지만 체험학습 장소 찾아가기 전에 어떤 부분에 중점을 두고 살펴야 할 지 가이드 역할을 하기 위한 정보를 담고 있어서 도움이 된다. 장소 검색과 어떤 학년에 필요한지, 또한 가기 전에는 어떤 사이트를 참고해야 할 지 이 책 한권에서 모두 만날 수 있다. 체험학습을 다니면서 가장 중요한 것은 "나 거기 가 봤다"라고 말하는 것이 아니라 체험을 통해서 역사와 사회에 다가서는 눈의 깊이를 키우고자 한다는 저자의 말에 동의한다. 외국으로 외국으로 앞서 나가기 전에 우리 곁에 있는 삶의 장소들부터 우리 아이들이 알고 느낄 수 있도록 했으면 한다. 집집마다 한 권씩 비치하고 언제든 지하철을 타고 체험할 수 있는 장소를 알아보는 가이드북으로 많이 활용할 수 있기를 바라는 마음이다.
[욕심없는 부부에게서 배운 풍요로운 마음] 표지에서 감자를 바라보고 있는 가난한 노부부의 표정이 너무도 온화했다. 다른 것보다 그 온화하고 너그러운 표정에 마음이 빼앗겨서 책에 관심이 갔다. 금덩이도 아니고 감자를 바라보는 이들에게는 과연 어떤 일이 벌어졌던 것일까? 아마도 한 번쯤은 들었음직한 이야기일게다. 가난한 노부부는 자식들을 모두 키운 후 쓸쓸한 삶을 살고 있다. 쪼들리는 와중에도 부부는 나누어 먹을 감자 하나만 있어도 감사하면서 사는 사람들. 이들에게 작은 것 하나도 서로 나누면서 감사히 살고 있지만 마음 속에 담고 있는 작은 소망이 한가지씩 있다. 바로 자신의 이야기를 들려주고 함께 나눌 친구였던 것이다. 그런 중에 밭에서 일하던 남편은 커다란 솥을 발견한다. 이 솥은 물건을 집어 넣으면 둘이 되어 나오는 신기한 솥. 무심코 집어 넣은 감자가 둘이 되어 나오고, 하나 뿐인 할머니의 머리핀이 둘이 되어 나오고..부부는 유일하게 가지고 있던 금화를 넣어서 많은 금화도 만들어 낸다. 그렇지만 금화보다도 더 소중한 것을 얻게 되니 그건 바로 자신의 분신이자 벗이 될 사람이었다. 우연히 솥에 빠진 할머니는 또 하나의 똑같은 할머니를 만들어 내고 이윽고 할아버지도 똑같은 또 하나의 자신을 만들어 낸다. 왜였을까? 이들에게는 함께 지내면서 이야기를 나누고 외로움을 달래줄 친구가 필요했기 때문이다. 노부부는 금화를 얻었을 때보다 친구를 얻었을 때 더한 기쁨을 느낀다. 그리고는 자신들처럼 이 솥이 필요한 누군가에게 또 다른 기회를 주기 위해서 솥은 땅에 묻게된다. 화수분처럼 필요한 것을 넣기만 하면 또 다른 하나를 만들어내는 신기한 솥은 노부부에게 가장 소중한 친구를 선물했다. 이들이 조금만 더 욕심있던 사람들이라면 이렇게 결말이 나지는 않았을 것이다. 그렇지만 이 노부부에게는 자신에게 필요한 것을 얻고 만족할 줄 아는 넉넉하고 풍요로운 마음을 지닌 사람들이다. 아이들이 이 책을 읽으면서 찾아야 할 부분은 솥의 신기함보다 이 욕심없는 노부부의 풍요로운 마음이 아닐까 생각한다. 내게 이런 솥이 생기면 난 과연 어떻게 할까? 곰곰히 생각해 보면서 이 노부부의 미소를 다시금 보게 된다.
[가난한 이웃의 시끌벅쩍 사는 이야기가 물씬] 제목만으로는 동네에서 개구쟁이 아이들이 벌이는 시끌시끌한 개구진 이야기가 담긴 책이 아닐까 짐작했다. 그 한가운데는 억척스럽게 사는 어머니가 등장하고 말이다. 책 표지에서 아파트를 이고 이사하는 우스광스러운 모습에 다소 의아해 하면서 책을 펼쳤다. 책 속에 담긴 여섯 편의 동화는 모두 우리 곁의 가난한 이웃의 진솔한 삶이 담겨있다. 어찌보면 아이들의 관심사에서 멀었음직한 내용도 있어서 이런 것도 소재가 될 수 있겠구나 싶은 것도 있다. [우당탕 퉁탕, 백조는 지금 변신 중]에서는 재건축 아파트를 둘러싸고 이익 다툼을 벌이는 어른들의 이기적인 모습이 잘 나타나 있다. 아이들에게는 재건축이라는게 뭔지 사실 관심도 없다. 뭔지도 모르지만 아이들 눈에 비친 어른들의 부자연스러운 모습은 분명 진실되게 포착되는 것이다. 작가는 그런 부분을 잘 포착해서 담은 것 같다 . 이와 비슷하게 [신발 밑창에 구멍이 나는 이유]에서는 반장 선거라는 부분과 통장선거라는 부분을 묘하게 결합시키고 있다. 어른들 사이에서 통장이 되고자 벌이는 여러가지 해프닝이 아이들 모습에도 고스란히 스며들어 있는 것을 발견할 때는 씁쓸한 기분마저 느낀다 . 그렇지만 표현하지 않더라도 마음 속으로는 옳고 그름을 가늠하고 있다는 결말을 보면서는 그렇기에 살만한 세상이지~싶은 생각도 든다. [바흐베이커리와 황금붕어빵집]은 아이들이 읽기에는 다소 버거울 수도 있겠구나 싶은 작품이다. 바흐베이커리의 빵집 앞에 허락을 받고 낸 황금붕어빵집. 이 두 집의 두 아이는 더도 없이 친한 단짝 친구이다. 그러나 재건축으로 근처의 건물이 헐리면서 바흐베이커리는 더 이상 황금붕어빵집에게 너그러운 이웃이 되지 못한다. 인심도 넘치는 곶간에서 난다고 경기가 어려우면서 빵을 사는 대신 길가의 붕어빵을 사는 사람들이 많아지고 이렇게 손님을 빼앗긴 바흐베이커리는 결국 황금붕어빵집을 노점상 신고까지 하게되는데..정말 결말이 너무 무거워서 아이들은 과연 이 내용을 어떻게 받아들일까 궁금했다. 작가의 작품 구성력이 탄탄하고 현실에 대해 접근하려고 하는 면이 돋보이는 작품집이어서 마음에 든다. 현실은 항상 밝고 좋기만 한 것이 아니기에 때로는 이렇게 현실적인 문제를 혹은 버거운 문제를 아이들에게도 풀어놓기도 해야 한다고 생각한다 . 그로 인해서 아이들이 이웃을 보는 마음의 눈을 더 키워갈 거라고 생각하기 때문이다. 가난한 이웃의 시끌벅쩍하게 사람 사는 이야기가 물씬 풍기는 작품집이다.
[빈 터만 남은 반월성에서 마의태자를 생각하며] 얼마 전 아이와 경주에 다녀왔다. 신라의 찬란한 문화와 역사를 더듬으면서 제일 마지막으로 찾은 장소는 바로 포석정이었다. 신라의 마지막을 이야기 할 때 여지없이 등장하는 포석정. 이곳에서 경애왕은 향락을 누리다가 후백제의 견훤에게 죽었다는 것이 일반적인 설이다. 그러나 역사학자들은 이곳이 향락의 장소가 아니라 제를 올리던 장소였다고 추정하기도 하고 경애왕 역시 견훤이 들어오는 마지막 순간까지 나라를 위해서 제를 올리고 있었을 것이라고 한다. 여하튼 안압지에서 왕건을 대접하면서 술에 취한 신라의 왕이 머리를 숙이고 신라를 받아달라고 했다는 마지막 순간 이전에 신라의 왕조는 기울고 있었음은 분명하다. 신라의 마지막 왕이 신라라는 나라를 송두리째 왕건에게 헌납하던 그 때에 모든 것을 등지고 슬퍼하면서 산으로 들어갔다는 마의태자. 바로 이 책에서는 마의 태자 이야기를 다루고 있다. 얼마전 경주를 다녀온 느낌이 아직도 남아있었기에 책을 읽으면서 반월성과 안압지 등의 모습이 떠오르면서 마의태자의 숨결이 느껴지는 듯했다. 신라의 마지막을 감지하고 기울어가는 신라를 살리고자 몸부림쳤던 마의태자의 모습을 충분히 느낄 수 있는 책이다. 무엇보다도 이야기를 기술하면서 신라에 대한 풍부한 역사적 상식을 가지고 있는 작가의 모습에 감탄하게 된다. 국어나 국사시간에 그냥 흘려들었던 향가가 나오는가 하면 그 배경 지식에 대한 설명도 탁월하다. 작가는 마지막 왕자의 뒤를 이어 또 다른 작품에서 마의태자의 후손 이야기까지 전개하기도 했다. 후작을 읽었기에 마지막 왕자에서 마의태자의 고뇌에 더 동감하게 되는지도 모르겠다. 역사에 대한 관심이 있거나 혹은 이제 우리 나라 역사를 공부하기 시작한 아이들이라면 마의 태자 이야기를 다룬 이 작품을 꼭 한 번 읽어보기를 바란다. 그리고 나서 경주에 가서 빈 터만 남은 반월궁에서 신라의 마지막을 안타깝게 지켜보던 마의태자의 자취를 찾아 볼 수 있기 바란다.
인종과 종교로 인한 갈등은 지구상에서 일어나고 있는 모든 전쟁의 이유 중에 가장 핵심이 되는 이유가 될 것이다. 특히 인종에 대한 차별은 인간의 존엄성을 무시하는 가장 대표적인 부분임을 누구나 알지만 이에 대한 자각은 실상 아픔을 겪지 않는 사람이면 크지 않을지도 모른다는 생각을 했다. 내가 겪지 못한 것에 대한 모호함...그렇지만 모든 것을 어찌 실제 경험을 통해서만 느낄 수 있으랴. 이번 책을 통해서 늘상 들어오던 남아프리카 공화국의 차별정책인 아파트트헤이트의 잔혹성에 대해서 충분히 공감할 수 있었다. 지구상의 대륙 가운데 가장 차별 받고 아직까지도 수난을 겪고 있는 곳을 꼽으라면 아프리카가 가장 먼저 떠오르는 건 왜일까? 가장 많은 강대국으로부터 침략을 당하고 노예로 팔려가면서 많은 아픔을 겪었던 사람들이 있는 곳이라는 생각에서일까? 피부색이 아무것도 아니라고 쉽게 말하더라도 길가에서 만난 흑인들에 대해서 나 또한 쉽게 편안한 마음이 되지 않는 것은 어색함과 더불어 서양인들에 의해 나도 모르게 길들여진 환경때문이 아닌가 생각된다. 어려서부터 눈처럼 하얀피부의 공주를 최고라고 생각하게 만드는 책을 잠자리에서 읽어주고 동경하도록 만들었으니 말이다. 물론 지금은 많는 변화를 겪고 그러한 책을 아이들에게 읽어주면서 좋아할 사람들은 많지 않지만 말이다. 책장을 펼치기 전에 표지에서 포옹하고 있는 아이들의 모습에서 묘한 슬픔이 느껴진다. 아이들은 그렇다. 적어도 어른들에 의해서 길들여지기 전의 아이들은 편견이나 차별을 모르고 한데 어울어지는 천성을 가졌으리라.. 문제는 주변의 상황이고 아이들에게 편견을 불어넣는 어른들때문이다. 속이 아닌 껍질의 문제가 인간의 존엄성을 무시할만큼 중요한가를 질문했을때 그렇다라고 말할 수 있는 사람은 없겠지만 실생활에서 일어나는 차별은 무시할 수가 없다. 남아공아국의 차별정책으로 아픔을 겪는 아이들의 이야기 .아이들의 시선으로 엮어내는 이야기 일곱편을 마음 한 구석을 너무도 무겁게 만든다. 자연스럽게 색깔과 정도에 따라서 등급을 나누어서 차별 정책을 벌여온 남아공화국의 아파르트헤이트가 폐지된 지는 얼마되지 않았지만 그러한 차별이 생활속에서 완전히 사라지지도 않았을 것이라는 짐작은 한다. 저자가 흑인이 아닌 백인이기에 그들의 아픔을 좀더 객관적으로 받아들이고 아직까지도 자행되는 정체불명의 인종차별에 각성하지 않을 수 없다. 투쟁하는 어른들의 모습보다도 아무것도 모른채 차별의 고통을 겪는 아이들의 모습을 보기에 가슴이 더 미어진다. 선택해서 태어난다면 누가 어려운 상황을 선택할까? 문제는 그런 상황을 만들어낸 우리에게 문제가 있으리라 .더불어 이렇게 불완전한세상에서 그 모순의 과정을 고쳐나가야 하는 것도 우리 어른들의 몫이라고 생각된다. 차별없는 세상을 꿈꾸면서 말이다.