마주보며 세계사 이야기 확실하게 들을 기회

마주 보는 세계사 교실 1 - 고대 문명이 꽃피다 ㅣ 마주 보는 세계사 교실 1
강선주 지음, 강전희.김수현 그림 / 웅진주니어 / 2007년 12월

[마주보며 세계사 이야기 확실하게 들을 기회]

아이가 크면서 역사에 조금씩 관심을 갖고 책을 살피면서 한국사를 먼저 시작했다. 한국사에 대한 다양한 책을 살피면서 웅진주니어의 [한국사 편지]를 최고로 꼽고 집에도 소장하게 되었다. 그러면서 이와 비슷한 세계사 책이 있었으면 하는 바램이 있었는데 이제야 발견한 것 같다.

사실 출간예정 소식을 접하고 이제나 저제나 책이 출간되는 날만 손꼽아 기다리고 있었다 . 책을 받자마자 우선 고급스럽운 표지를 살피면서 내용이 어렵지는 않을까 하는 생각을 잠깐 했다. 책 속을 한 눈에 살피면서 다소 걱정이 사라진 것은 풍부한 사진자료와 삽화, 지도 자료 덕분이었다.역사를 서술로 들으면서 가장 필요한 부분이 바로 비주얼 자료라고 생각한다 .이 자료와 더불어 설명이 되면 아무래도 기억하고 이해하는데 많은 도움을 받기 때문이다.

전체적인 구성을 대략적으로 살피니 1권에서는 선사시대, 고대 문명의 탄생, 고대 문명의 발전, 고대 제국의 번영까지 네 부분으로 나누어 설명을 한다. 큰 네 줄기 속에 세세한 소제목을 통해서 각 시대의 중요 사항을 설명한다. 큰 제목의 마지막에는 '아 그렇구나'를 통해서 각 시대별의 특징을 정리해 준다. 시간의 흐름과 인류의 진화 ,문명의 시작, 발전, 제국에 대한 것이 그것이다. 그리고  그 소제목 설명 뒤에는 '클릭, 역사 속으로'라는 상식 코너를 통해서 책에서 미처 이야기 하지 못한 재미난 역사적 자료를 소개해 준다. 인간을 소재로한 최초의 예술작품으로 평가되는 빌렌도르프의 비너스부터 예수와 크리스트교까지..

아이들에게 이야기를 들려주는 듯한 어체와 눈높이는 엄마들이 바라던 부분이 아닌가 싶다. 세계사를 저학년때 접하기는 무리이고 책을 좋아하고 한국사를 접한 중학년 이상부터 이 책을 보면 도움이 되지 않을까 싶다. 그래도 세계사라는 방대한 분량을 접하기 위해서는 초등고학년부터 중학생들이 가장 적당할 것 같다.

모두 8권으로 기획된 책의 제목을 살피니 연대순으로 세계사를 소개하되 제목에서 구지 시대 구분을 하고 있지는 않다 .다루고자 하는 시대의 가장 중심이 되는 점을 책의 제목으로 정했는가 보다. 방대한 이야기는 읽으면서 한 번쯤은 정리가 필요한데 그럴 때는 책의 뒷부분에 제시된 연표를 사용하면 많은 도움을 받을 것 같다.

그리고 무엇보다 마음에 드는 것은 책과 함께 온 [역사 공부 길잡이 책]이다. 책을 읽고 확인하고 다시 공부할 수 있도록 문제와 해설을 겸비한 길잡이 책이다.

<1.세계사 더 깊이 보기>에서는 책에 실렸던 역사 자료를 좀더 세세하게 살펴보도록 가이드 역할을 한다. 이때는 책의 참고 페이지가 나와있다. 이 부분에서는 특히나 지도자료와 유적자료를 분석하는 방법을 많이 배우게 될 것 같다.

<2.세계사 다시 보기>부분은 1권에서 배운 내용을 다시 알아보는 문제들로 채워진다. 모두15문제가 제시되는데 이 때는 참고 페이지가 따로 표기되어 있지는 않다. 열심히 책을 읽고 얼마나 알았나 문제를 풀어보는 시간도 좋고 혹은 오픈 북 형태로 책에서 답을 찾아보면서 다시 내용을 점검해도 좋을 것 같다. 작년에 웅진주니어의 역사책 묶음 이벤트로 나왔던 역사문제책이 너무 좋았다 싶었는데 이번에는 마주보는 세계사 시리즈 각 권마다 문제북이 따라올 모양인가 보다.

처음 세계사를 공부하게 되는 고학년 어린이나 세계사가 잘 정리되지 않는 어른까지 책을 읽는 연령층은 다양할 것 같다. 1권에서 이렇게 만족스러우니 앞으로 나오게 될 8권 시리즈까지 정말로 기대된다.

논리와 미궁의 조화로 철학에 돌입

논리의 미궁을 탈출하라 ㅣ 청소년을 위한 철학 판타지 소설 3
좌백 지음, 왕지성 그림, 한국철학사상연구회 감수 / 마리북스 / 2007년 8월

[논리와 미궁의 조화로 철학에 돌입]

조금만 학년이 높아지면 논술 준비를 하면서 책읽기 폭을 넓히는게 우리 교육의 현실이다. 논술이 없어진다는 말도 있던게 그러면 논술이나 이에 필요한 책들이 없어질까? 생각의 확장을 위해서는 구지 시험이 아니더라도 논리적으로 접근하는 방식을 배우는 다양한 책들이 필요하다고 생각한다.

논리적으로 생각하기, 논리적으로 말하기..모든 것의 기본은 논리성에 근거를 두고 있다. 논리적인 사고를 필요로 하는데 바로 철학이 근본이 된다고 한다. 철학의 근본은 바로  생각하기라고 하니 철학적 판타지를 통해서 어려운 철학을 쉽게 배울 수 있다면 하는 기대로 책을 접하게 된다.

남녀노소라면 누구나 좋아하는 문학의 한 장르가 판타지이기에 어려운 주제의 글을 판타지 소설의 힘을 많이 빌리게 되는 것 같다. 이 책은 철학 판타지 소설형식으로 지누(진우)라는 인물을 등장시켜 게임을 풀어가듯 하나씩 철학적 사고와 의미를 쌓아가는 형식을 취하고 있다.

컴퓨터 게임에 빠져서 사는 주인공 지누(진우)의 모습은 요즘 우리 주변에서 어렵지 않게 찾는 아이들의 모습이다. 이 아이들에게 어려운 철학은 역시 가장 관심사 높은 게임으로 풀어간다는 사실이 재미도 있으면서 어딘지 모르게 만화형식을 옮아간다는 느낌도 든다. 책을 읽는 도중에 알았는데 얼마전 이 책을 초등용 만화책3권으로 엮어서 냈다고 한다.

주인공 지누가 애지와 책의 도움으로 그리스신화에 나올 법한 미궁을 헤쳐나가는 것은 어느 정도 재미가 있다. 중간중간 논리퀴즈와 지식정보란을 통해서 정리하고 쉬어가는 것도 책을 읽는 청소년들에게는 도움이 되겠다. 그렇지만 역시 판타지 소설로 풀었다 해도 철학이 그렇게 쉬운 건 아닌것 같다. 한 번 이상을 보면서 차근차근 나오는 용어와 의미를 더듬어 가야 할 것 같다.

판타지형식으로 이야기 구조를 통해서 배운 것은 책의 부록으로 제시된 용어정리 편을 통해서 다시 한 번 정리하는게 좋겠다. 이 용어 정리도 유용하겠지만 42가지 오류판정관을 읽는 것 역시 재미있다. 알쏭달쏭하면서 오류가 되는 것을 찾아가면서 나도 모르게 논리적 사고에 길들여지는 느낌도 든다.  

여하튼 논리를 터득하기 위해서 미궁을 선택해서 게임을 통해서 풀어가는 과정은 철학에 접근하는 묘한 매력을 느끼게 하는 것 같다. 논리와 미궁의 조화로 철학에 돌입하는 느낌이라고나 할까? 어른들은 모르겠지만 청소년들에게는 철학에 접근하는 첫단계로 알맞을 것 같다.

괴물 선생님들 반성하세요~

우리 선생님은 괴물 ㅣ 그림책 보물창고 41
마이크 탈러 지음, 자레드 리 그림, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2008년 2월

올해 7살, 내년이면 둘째도 학교에 들어가게 된다. 지금 병설유치원을 다니지만 분명 학교과 유치원의 느낌은 많이 다르다. 아무리 무뚝뚝한 유치원 선생님이라도 친근한 느낌이 드는데 왜 학교 선생님이라고 하면 어렵고 무서운 느낌이 드는 걸까?

난 아이들보다 내 어린시절 새학기를 맞던 때의 기억을 떠올려보고 싶다. 새학기, 새친구, 새선생님...이런 새로움을 좋아하는 아이들도 있지만 새로움에 무척 익숙하지 않은 아이들도 많다. 그 중의 한 명이 바로 나였다.

학년이 바뀔 때 마다 무척 떨리고 불안해 했던 기억이 있다. 그동안 익숙했던 것에서 멀어진다는 것, 혹은 새로운 선생님이나 새로운 교실 분위기가 나와 맞지 않으면 어쩌나 하는 불안감이 겨울 방학 내내 이어졌었다.
특히 담임 선생님에게 마음 열기가 얼마나 힘들던지..그 때는 지금보다 선생님들의 권위도 강했고 물리적 벌도 일반화 되어 선생님은 괴물?과 비슷하지 않았나 싶다.

물론 한 두달이 지나고 나면 정말 무서운 선생님이 아니고서야 "우리 담임 선생님~~"으로 애교섞인 호칭으로 바뀌지만 말이다.

그렇지만 무섭거나 어려운 이미지를 강하게 주는 소수의 선생님들이 있기에 아이들이 새 학년 때 좋은 선생님이 담임이 되기를 간절히 바라게 되는 것같다.

이 책에서 괴물로 표현되는 선생님은 단순히 무서운 선생님을 말할 수도 있지만 조금 확장시키면 아이들이 싫어하는 선생님이라고도 볼 수 있다. 화를 잘 내는 선생님 ,아이들 질문을 무시하는 선생님, 체벌을 잘 하시는 선생님, 생각지도 않고 무조건 공부를 많이 시키거나 숙제를 많이 내는 선생님.... 이런 괴물 선생님이 주위에 없지 않아 있기에 아이들 눈에 괴물로 비치는 선생님들은 이 책을 읽으면서 반성을 좀 해야 하지 않을까 문득 생각해 보았다.

새학년 새학기를 맞아 선생님에 대한 부담을 가지는 아이들이 적지 않기에 그런 아이들을 위해서 나온 책이어서 재미있게 읽었다. 아이가 잠시 잠이 들어 선생님에 대해서 상상하는 장면이 무척 과장되어 있다. 그렇기에 그  부분이 읽으면서 섬뜩하면서도 웃음을 유도하게 되는 것 같다.
아직까지는 선생님이라면 무조건 좋아하는 둘째녀석, 올해 새로운 유치원 선생님과의 첫만남도 잘 치루고 정을 부치면서 지내기 바란다^^

아이들에게 들려주는 인물이야기로 추천

동방의 탐험가 마르코 폴로 - 세상에 빛이 된 사람들 15 ㅣ 세상에 빛이 된 사람들 15
누리아 바르바 지음, 나송주 옮김, 사비에르 살로모 그림 / 주니어김영사 / 2007년 12월

[아이들에게 들려주는 인물이야기로 추천]

마르코 폴로라고 하면 [동방견문록]의 작가라는 정도가 가장 널리 알려진 사실일게다. 사실 따지고 보면 너무도 잘 알려진 인물에 대해서는 인물전이나 그의 저서를 안읽은 경우가 더 많은 것 같다. 인물에 대한 이야기를 초등 3학년 정도가 되면 관심을 많이 가지게 되므로 그 시기에 적합한 책을 찾게 된다.

주니어 김영사의 <세상에 빛이 된 사람들>시리즈는 아마도 이런 중저학년을 타켓으로 야심차게 나온 인물시리즈가 아닌가 생각된다.

-이 책의 특징을 간단히 살피면 대상을 어린이에 두고 다루고자 하는 인물이 주인공이 되어서 자신의 이야기를 들려준다는 점이다. 인물이 화자인 "나"가 되어서 이야기를 한다는 것을 읽는 이로 하여금 이야기 속으로 더 빨려들어가게 하는 힘이 있는 것같다. 다소 지루할 수도 있는 인물전에 이런 어투를 사용한 것은 만족스럽다고 하겠다.

-그리고 인물의 일대기를 중심에 두고 전체적인 이야기를 들려주는 형식을 택한다 .이런 경우 사건이 중심이 되기는 하지만 주변의 상황이나 당시의 배경도 부분적으로 들려주면서 가장 중요한 것은 인물이 어떻게 살았는가에 촛점을 맞추는 것 같다.

-마지막 부록 부분에 인물에 대한 설명과 정보지식, 그리고 연표가 당시의 과학사나 역사, 문화사와 함께 어우러져 소개되어서 많은 도움이 된다.

-또 한가지 삽화를 많이 사용해서 저학년들도 읽기에 지루함이 없도록 많은 부분을 배려했다.

이렇게 해서 처음 접한 [마르코 폴로]는 마르코 폴로가 아이들에게 자신의 어린시절부터 현재까지를 전해주는 이야기로 한 편으로는 그의 저서 [동방견문록]을 살짝 맛보기하는 느낌까지 들게 한다. 아버지와 삼촌을 따라서 동방여행을 다니면서 중국의 칸에게 인정을 받아 더 많은 지역을 다니고 그곳에서 본 것을 간단하게나마 아이들에게 소개하기도 한다. 이렇게 자신의 이야기를 들려준다는 것은 넓은 세상의 많은 볼 것들과 알아야 할 것들이 무궁무진하니 아이들에게 더 많이 배우고 보라는 당부를 전하기 위함이라고 끝맺는다.

이 책을 보고 나면 마르코 폴로를 만난 듯한 느낌이 들며 그의 이야기를 듣고 난 후에는 [동방견문록]을 한 번 읽어봐야 할 것 같은 느낌이 든다. 초등 중학년 혹은 저학년에게도 무리 없이 읽힐 것 같은 책이다. 물론 인물에 대한 평가를 한다기 보다는 인물의 일대기를 알 수있다는 점에서 만족할 만하다.

역시 고전도 제대로 읽어야 맛이 난다

홍길동전 ㅣ 찾아 읽는 우리 옛이야기 8
허균 지음, 강민경 엮음, 이용규 그림 / 대교출판 / 2007년 11월

 
워낙 널리 알려진 홍길동에 대한 이야기. 이제는 텔레비전에서까지 퓨전으로 홍길동을 만나기까지 한다. 그렇지만 가만히 생각하면 널리 알려진 작품은 오히려 익숙하다는 생각에 정작 책으로 만나지는 못했던 것 같다. 내가 알고 있는 홍길동은 학창시절 교과서에서 배운 내용정도, 그리고 홍길동에 대해서 숙지하는 상식이 전부였던 것 같다. 정작 제대로 고전읽기를 못했다는 사실을 느끼면서 아이와 함께 고전 읽기를 해야겠구나 싶은 마음을 갖게 한 책이었다.

 

홍길동이 신출귀몰하고 활빈당을 만들어 노략질을 일삼는 도적과는 달리 민중의 편에 서게 된다는 그리고 율도국이라는 환상적인 이상국가를 세운다는 것까지 머리로 알던 것과 책으로 알아가는 건 사뭇 달랐다.

 

책 속에서 만나는 홍길동은 인간 홍길동이면서 당시의 사회적 배경에 대해서 자연스럽게 관심을 갖게하는 면도 있었다. 왜?라는 궁금증을 가지고 책을 읽으면서 내용 하나하나가 간단히 넘겨지지 않았다.

 

원전의 내용에 충실하되 아이들에게 읽히기 쉽도록 문체에 상당히 신경을 많이 쓴 듯하고 어려운 단어는 하단에 뜻풀이가 되어 있어서 도움이 된다. 글밥이 적지 않으나 술술 읽히는 것은 홍길동의 내용이 흥미롭다는 점도 있지만 문체가 읽기 쉽고 또한 중간의 삽화들이 읽는 맛을 더해주기 때문이 아닌가 싶다.

 

한 가지 아쉬움은 고전을 대함에 있어서 가장 중요한 것이 내용이기는 하지만 이 고전이 가지고 있는 의미나 배경 등 주변 지식도 필요하다고 생각하기에 홍길동전에 대한 배경이나 당시의 사회, 그리고 작가 허균에 대한 설명이 있었으면 하는 것이다 .어쩌면 이런 지식적인 부분을 빼고 가장 내용에 충실하고자 했던게 이 책의 중심이었을 지도 모르지만 말이다.