마음 속의 불, 마음 밖의 불

불을 가진 아이 ㅣ 사계절 중학년문고 9
김옥 지음, 김윤주 그림 / 사계절 / 2008년 1월

[마음 속의 불, 마음 밖의 불]

아이들이 성장하면서 가장 크게 영향을 받는 것은 무엇일까? 물론 가정의 화목과 부모의 애정이라고 이구동성으로 말할 것이다. 그만큼 안정된 가정에서 부모의 사랑을 받는 아이들이 그만큼 다른 사람과 사회에 애정을 갖고 성장할 거라는데에 동감한다는 말이다. 그렇지만 이렇게 성장할 수 없는 여건의 아이들은 어떤가? 사회의 구조적인 모순이 가장 큰 원인이기는 하겠지만 열심히 살려고 해도 매번 어그러지는 현실에 좌절하는 사람들이 적지 않다. 그 가운데 우리의 아이들 역시 고통받으면서 살고 있는 것이다.

남의 것을 잠시 '빌리는 것'에 익숙해져버린 동배 역시 처음부터 말도 없이 남의 것에 손을 대는 아이가 아니었다. 궁핍한 살림과 아버지의 한 쪽 눈이 실명되는 사건 ,그로 인해 술만 먹으면 엄마에게 행해지는 폭행과 자신을 향한 폭언...그것들이 동배를 불안한 삶 속에 던져버린 것이다. 물론 그런 상황이라고 해서 모든 아이들이 비틀리는 것은 아니겠지만 어린 아이들의 삶을 더 불안정하게 만드는 것은 가정의 불화 외에도 주변의 비틀리 시선이 큰 몫을 차지한다. 동배가 어려운 상황에 있을 때 조금만 더 친절하게 동배의 이야기를 들어주는 선생님이 있었더라면.."내 그럴 줄 알았지. 너 같은 녀석이 뭘 보고 배우냐"면서 닥달하는 동네 어른만 아니었다면...

불안정한 상태의 성장하는 아이들은 분명 기댈 수 있는 뭔가를 찾게 된다. 동배에게는 그것이 무엇이었을까? 자신만큼이나 불안한 삶을 살고 있는 사랑하는 엄마에게도 동배를 기댈 수 없었다. 그렇다고 엄마를 지켜줄 힘도 없었다. 동배는 그렇게 세상을 향한 분노와 좌절이라는 불덩어리를 마음 속에 담고 있는 아이였다. 동배가 그렇게 성냥과 라이터에 집착하면서 불장난을 하는 것도 이런 마음의 표현이 아니었을까?세상을 향한 마음 속의 불을 가진 아이 동배, 그리고 동배를 향해 계속해서 분노의 불씨를 던져준 마음 밖의 불은 바로 세상에 있었던 것이다.

예기치 않은 상황이 동배에게는 항상 불리한 현실이 되고 그 가운데 동배는 항상 도피를 하게 되는 모습이 너무도 안타까웠다. 구구단을 못외운다고 구박받았던 그 때의 기억으로 항상 긴장하게 되면 구구단을 외우는 동배의 모습은 가슴 한 구석을 저리게 만들기에 충분했다. 마지막 순간 원치않는 큰 불이 생기고 동배가 어디로 가야할 지 모른체 혼란스러워하는 모습은 삶에서 소외된 불안한 성장기 아이들의 모습을 대변하고 있는 듯하다.

현실과 사회에 대한 반항심을 가지고 있는 성장기 아이들은 그것을 분출해 내는 과정에서 항상 왜곡된 모습을 보여줄 때가 많다 .실은 우리도 그것을 잘 알고 있지만 받아들이고 대화해내는 과정을 견디지 못하기에 그것이 소통단절의 문제가 되고 만다. 마음 속의 불을 가지고 있는 약자는 역시 어른들이 아니라 자라는 아이들임을 어찌 부정할 수 있겠는가? 동배를 보면서 언제고 마음 속의 불을 터뜨릴 수 있는 아이들과 소통할 수 있는 그 과정을 책임지고 있는 것은 역시 우리 어른들의 몫이라는 생각을 해본다.

자연 속의 아이들이 부럽습니다

여치가 거미줄에서 탈출했다 ㅣ 사계절 저학년문고 39
김용택 엮음 / 사계절 / 2008년 2월

[자연 속의 아이들이 부럽습니다]

발전이라는 미명아래 도시로 도시로 몰려든 사람들..그렇게 나도 도시인이 되어서 살고 있고 내 아이도 도심 한 복판에서 학교와 학원을 오가면서 살고 있다. 그렇게 쉼없이 바삐 하루하루를 살면서 과연 무엇을 위해~라고 고개를 들고 보면 푸른 하늘의 흰구름이 너무도 갖고 싶어지는 때가 있다. 그것이 바로 자연을 그리워 하는 사람들의 속내가 아닐까?

자연과 가장 어울리는 것은 아이들이라고 한다. 그런 아이들은 자연과 놀기위해서 세상에 왔다고 한다. 어디선가 들은 말인데..아마 이 시대의 아이들을 위해서 태어난 말이 아닌가 싶다. 예전같았으면 들로 산으로 뛰어노는 아이들에게 놀아라~ 자연 속에서~라는 말을 구지 하지 않아도 되었지만 지금의 도시 아이들은 자연의 내음도 놀이 문화도 너무도 소중하고 아쉬워지는 때인 것만은 틀림없는 것같다.

섬진강 마을의 선생님으로 잘 알려진 김용택님은 그의 글은 물론 그가 가르친 학생들의 글을 읽으면 가슴 한 켠이 뭉클해지면서 훈훈해진다. 선생님과 아이들이 어쩜 그렇게 자연과 꼭 닮았는지 모르겠다. 가식도 없고 잘난체 드러내려는 면도 없이 그냥 그대로 자기를 담아내는 모습을 너무도 닮고싶어진다.

매년 3~4명의 아이들을 가르치다가 작년에는 3~4배 되는 14명의 2학년 아이들을 가르치느라 정신없이 보냈다는 김용택 선생님의 말을 들으면서 혹시 이 가운데서도 나처럼 "가고싶다.."를 실천으로 옮긴 사람이 적지 않은게 아닐까 생각도 해 보았다. 다른 책에서보다 더 장문으로 아이들에게 어른으로써 미안한 마음을 담은 선생님의 서문을 읽으면서 나 역시 내 아이들에게 어른으로써 주지 못하는 것들에 대한 미안함으로 가슴이 뭉클해졌다.

우리 아이의 일기 속에 드러난 마음은 어떤 것인지..과연 내가 찾고 있는 것은 무엇인지 ...이 시집을 읽으면서 느껴지는 아이들의 생동감을 나도 내 아이의 글에서 찾을 수 있을까 ?사실은 그렇지 못하기에 아이에게 더더욱 미안해진다. 그만큼 삶속에서 행복감이 적어서 그런건 아닐까 하면서 말이다....자연과 함께 사는 아이들 ,그 가운데 자연만큼 순진하고 싱그러운 선생님을 만난 아이들의 글 속에서는 생동감과 꿈틀대는 자연의 숨결이 그대로 담겨 있다. 그렇기에 이 글을 보면서 아이와 함께 이 글을 읽으면서 잊고 있었던 생활속의 작고 소중한 것들에서 찾을 수 있는 행복을 다시 한 번 느껴본다. 그리고는 이제는 준비 땅~ 나와 아이가 함께 그것들을 찾아서 담아보자고 준비하고 나서게 된다.

우리 주변의 수많은 명희를 위하여...

명희의 그림책 ㅣ 보림 창작 그림책
배봉기 지음, 오승민 그림 / 보림 / 2008년 2월

[우리 주변의 수많은 명희를 위하여...]

아이들의 그림책에는 대부분 밝음과 아름다움, 해학의 정서가 녹아있다. 그렇지만 때로는 가슴 아픈 주변의 이야기도 들려주어야 할 때가 있다. 내게 보이는 것만이 전부가 아님을 들려주는 것이 내게 갇힌 세상에서 더 넓은 세상을 바라보게 하는 또 하나의 계기가 될 수 있기 때문이다.

책표지부터 아이들 그림책치고는 무척 어두운 톤의 빛깔로 산동네 가로등과 판자집이 보인다. 묘하게도 그 가운데는 커다란 흰 곰을 탄 엄마와 아이가 보이는데 무척 우울하고 슬픈 정서가 느껴진다. 이 책은 그런 묘한 슬픔을 가지고 첫장을 펼치게 된다.

 어둠이 내린 골목의 한 켠에 자리잡은 지하 단칸 방에서 명희는 아직 돌아오지 않은 아빠를 기다리고 있다. 어두움과 혼자라는 두려움에서 벗어나고자 어린 명희는 보고 또 봐서 다 외워버린 책 한 권을 펼쳐든다. 커다란 흰 곰이 그려진 책 한 권이 바로 명희의 외로움과 두려움을 달래주는 친구였다. 그런 명희 곁에는 엄마 대신 엄마의 자주색 스웨터만 남아있다. 아빠의 폭력을 견디다 못해 가출한 엄마는 그렇게 명희에게 스웨터의 체취만 남기고 떠나갔다. 점점 깊어가는 밤..책을 읽는 명희 앞에 나타난 것은 책 속의 커다란 곰이었다. 명희는 그 곰을 타고 가장 만나고 싶은 한 사람을 찾아 길을 떠난다. 바로 엄마...

명희가 곰을 타고 가는 엄마와 아빠를 찾는 과정은 책을 읽으면서 기쁨의 순간이 된다. 그러나 현실 속의 명희는 엄마를 기다리며 지쳐 잠들어 있음을 보는 마지막 순간은 가슴 한 구석이 저려오게 만든다. 직장을 다니느라 늦게야 부모가 들어오는 가정의 아이들이 적지 않고, 어려운 삶의 순간을 견디지 못해서 헤어진 부모를 기다리는 아이들도 많다. 그렇게 삶의 고단함 속에 기다림에 지친 명희는 우리 주위에 너무도 많다. 늘 아이들에게 밝고 아름다운 책만 읽어주다 이렇게 주변의 현실에 눈을 돌리고 나와 다른 아픔을 가진 친구도 있음을 알려 주어야 할 때 정말 많은 부끄러움을 느끼게 된다. 우리 주변의 수많은 명희를 위해서 나와 내 아이가 가져야 할 따뜻한 마음이 바로 책을 읽는 우리들의 몫이 아닌가 생각된다.

항상 커다란 흰 곰을 보면 레이먼드 브릭스의 크리스마스에 찾아온 곰을 생각했는데..이제는 명희를 엄마에게 데려다 주기위해 눈 오는 밤, 좁고 어두운 산동네 골목길을 걸어가던 그 커다란 흰 곰이 생각날 것 같다.

쓰레기의 일생도 알토랑이 될 수 있다는 걸 아시나요?

쓰레기의 행복한 여행 - 수거에서 재활용까지 ㅣ 지식의 씨앗 시리즈 2
제라르 베르톨리니.클레르 드라랑드 지음, 유하경 옮김, 니콜라 우베쉬 그림 / 사계절 / 2007년 12월

[쓰레기의 일생도 알토랑이 될 수 있다는 걸 아시나요?]

딸아이가 겨울 방학 동안 홀로 환경수업을 받으러 다녔다. 작년 겨울에 이어 이번 겨울방학에도 구문화의집에서 행해지는 행사였다. 첫날부터 음식물 쓰레기를 줄여야 한다는 것과 더불어 음식물 쓰레기를 줄이는 매개체로 지렁이를 토분에 잔뜩 받아왔다. 집에서 지렁이를 키우면서 음식물 쓰레기를 주고 분변토를 이용해서 화초를 가꾸기로 한 것이다. 지렁이 음식을 주어야 하니 자연스럽게 음식물의 양과 내용에 대해서도 신경을 많이 쓰고 있는 중이다.

이렇게 해서 우리집은 작년에 이어 올해도 지구 환경을 살리기 위한 작은 실천을 진행하고 있다. 그러면서 자연스럽게 아이와 환경과 오염, 쓰레기 배출에 대한 다양한 문제에 관심을 가지고 책을 접하고 있는 중이다. 생각보다 환경에 대한 책이 쉽게 접근할만한 책이 다른 종류보다 상대적으로 적어서 좀더 다양한 책이 나왔으면 하는 바램을 가지고 있었다.

사계절에서 출시된 이번 책은 신문광고에 난 제목만으로도 관심이 확 쏠렸었다. 쓰레기가 여행을 하는데 그것도 행복하다??과연 어떤 부분에 촛점을 맞추는 것일까하고 말이다.

이 책은 쓰레기가 생겨나면서 사회문제로 인식하기 시작하고 수거를 하는 과정에서 어떻게 하면 재활용해서 쓰레기를 다시 활용할 것인가에 큰 촛점을 맞춘 책이라고 하겠다. 무작정 쓰레기를 줄이자..라고 아무리 떠들어대도 이미 편리함에 익숙해진 사람들이 당장 실천에 옮기기는 힘들지만 쓰레기를 버리는 순간 그것이 분해되는데 얼마나 많은 시간이 걸리는지 수치와 그림으로 단번에 파악하고 또한 왜 분리수거를 해야 하는지 그 필요성을 분명하게 깨닫게 해준다. 쓰레기 줄이는 것보다 우선은 나온 쓰레기라도 제대로 분리수거를 한다면 이것을 다시 재활용해서 필요한 물품을 만드는데는 훨씬 적은 비용과 시간이 할애되기 때문이다.

현대를 살아가면서 편리함을 추구하는 우리들이 쓰레기 문제로 고민해야 하는 것은 당연한 결과이다. 편리함 다음에 내가 흘린 쓰레기는 바로 내 자식들에게 고스란히 전해지기 때문이다. 그렇지만 실천하기 어려운 약속은 있으나 마나..생활에서 먼저 실천할 수 있는 작은 것부터 해나가고 과장된 포장이나 새로운 물건을 사들이는 습관을 고쳐간다면 적어도 10년 후에는 지금보다 더 나은 미래를 약속할 수 있지 않을까 싶다.

이미 분리수거하는 방법을 다 알고 있다고 생각했던 사람들도 아이들 책을 보면서 건전지를 왜 따로 모아야 하는지, 캔의 따개 부분을 왜 분리수거 해야 하는지..어떤 것을 사용하고 버리면 가장 분해되는 시간이 오래 걸리는지..플라스틱을 쓰고 재활용 하는데는 석유에서 새 플라스틱 제품을 만드는 것보다 더 많은 비용이 들고 까다롭기에 오히려 새플라스틱을 만들게 된다는 사실등을 배우게 될 것이다. 사실 나도 적잖이 배운 것들이 많았다 .사소한 부주의로 내 아이들의 미래를 오염시키지 않기 위해서 작은 실천거리들과 주의 사항을 적어놓고 냉장고 벽에 붙여 놓고 일주일에 한 번씩 분리 수거할 때 환기를 시킨다면 많은 도움이 될 것이다. 분리 수거만 잘 한다면 우리가 배출하는 쓰레기도 알토랑같이 재활용 할 수 있다는 것을 다시 한번 확인하게 되는 책이다. 물론 그 전에 불필요한 쓰레기 배출을 줄이는 것이 첫번째인 것은 말할 필요도 없겠지만~~

마음으로 세상을 듣는 아이

고요한 바다
예룬 판 하엘러 지음, 사비엔 클레멘트 그림, 이병진 옮김 / 세용출판 / 2008년 1월

[마음으로 세상을 듣는 아이]

고요한 바다의 의미는 책을 읽으면서 주인공이 청각장애인임을 알고 깨닫게 된다. 장애인에 대한 많은 이야기들이 너무 어둡게만 그려질 때문 안타까운 마음이 많이 든다. 그들이 실제로 이 사회에서 외면되고 있는 것은 사실이지만 그 내용들마저 너무 무겁고 어두울 경우는 독자들 역시 기피할 수도 있기 때문이다.

청각장애인 에밀리오를 통해서 사회로부터 소외되는 모습보다는 스스로 작아지는 모습에 더 마음이 아파온다. 함께 어울려 사는 사회이기 때문에 남과 어울려 도움을 받고 도움을 주고 사는게 얼마나 중요한지도 알 수 있다. 그건 바로 에밀리오에게 세상을 향해 소통할 수 있는 기회를 주는 친구 하비에르 아저씨를 통해서이다.

바다의 파도 소리를 듣는 방법이 있다니 도저히 상상이 가지 않는다 .그렇지만 하비에르의 가르침으로 에밀리오는 바다의 소리를 듣는 법을 터득하게 된다. 그것은 세상의 소리를 듣는 법을 배운 것과 마찬가지이다. 에밀리오의 세상을 향한 소통에 잔잔한 감동을 느끼면서 우리 사회에서 소외되는 많은 사람들의 삶을 다시 한 번 떠올려보게 되는 작품이었다.