건청궁 일기

건청궁일기
박영규 지음 / 교유서가 / 2020년 12월

한국사를 좋아하지만, 현대사에 가까워질수록 생각보다 지식이 미천한 것 같다. 핑계를 대자면 중학교와 고등학교 내내 한국사의 마지막 부분에 이르면 진도를 빼기 어려웠던 것 같다. 고종과 흥선대원군이 집권한 시기부터 일제강점기에 이르면 뿌연 안개처럼 모든 것이 흐려진다. 사실 이 책의 제목인 건청궁에 대해서도 알지 못했던 것이 사실이다. 책을 읽으며 건청궁이 경복궁 안에 있고, 고종이 지었으며 명성황후가 살해된 을미사변이 일어난 장소라는 사실을 깨닫게 되었으니 말이다.

그럼에도 명성황후는 조선의 어떤 국모보다 선명한 기억을 가지고 있는 황후다. 그녀의 말로가 비참했기 때문이기도 하지만, 시아버지인 흥선대원군에 맞서 자신의 이야기를 할 수 있는 여인이었기 때문도 한 이유가 될 것이다. 이 책은 바로 그 명성황후의 이야기가 담겨있다. 그녀의 시각에서 기록된 이야기이기에 마치 난중일기나 한중록 같은 느낌이 물씬 풍기는 소설이다. 읽다 보면 실제가 아닐까 싶을 정도로 명성황후의 시각에서 쓰였기에 한참을 빠져들어 읽을 수 있었다.

건청궁 일기의 시작은 이렇다. 일본인이자 한국 통감 직속 특임 학예관 호소카와 이치로에게 소네 신스케가 자신이 발견한 두 구의 여인에 사체에 대해 이야기를 전한다. 두 구 중 한구의 시신이 고종의 비였던 명성황후 같다는 이야기와 함께 말이다. 건물 해체작업을 하던 중 땅이 꺼지는 바람에 지하통로를 발견하게 되었고, 지하통로 안쪽에서 두 구의 사체를 발견했다는 것이다. 왕비의 복장은 아니지만, 두 구 중 한구의 시신에서 책이 발견되었고, 그 책을 토대로 짐작건대 그녀는 명성황후라는 것이다.

소설은 명성황후의 시각으로 자신의 이야기를 전하기도 하고, 이치로가 발견한 시신에 대해 궁금증을 쌓아가며 명성황후의 죽음과 연관된 인물들을 만나 이야기를 나누며 조금씩 그녀에 대해 접근해나간다. 사실 누구에게나 명성황후에 대한 이미지가 있을 것이다. 어린 시절 드라마 속 명성황후는 당차고 똑똑하지만 상당히 강한 그래서 조선과는 어울리지 않는 여인이라는 이미지가 강했다. 하지만 이 책 속에서 만난 그녀는 그동안의 우리가 알던 명성황후와는 달랐다. 자식을 앞세운 상처, 어머니와 오빠, 조카를 한순간에 시아버지 흥선대원군에게 잃고 목숨을 부지하기 위해 갑작스럽게 떠난 길에서의 이야기, 무당인 두옥과 어렸을 때부터 함께 지낸 자매와 다름없는 몸종인 옥련과의 이야기 등 냉혈한이 아닌 인간이자 어머니라 여인이었던 명성황후의 이야기가 그녀의 목소리로 담겨있다. 덕분에 또 다른 이미지의 그녀를 만날 수 있었고, 그녀의 선택이 한편으로 이해되기도 했다. 물론 책 속의 명성황후 역시 똑 부러지고, 왕비임에도 왕에게 조언을 넘어선 직언을 할 수 있는 여인인 것은 확실했다.

그동안 만난 명성황후가 강한 이미지만 있었다면, 책 속 명성황후는 좀 더 인간적인 면모가 드러나서 신선했다. 역사의 이야기를 작가의 상상력으로 창작한 소설이지만 그녀에 대한 편견이 조금이나마 사라진 것 같아서 꽤 오래 기억에 남을 것 같다.

솔직하고 발칙하게

솔직하고 발칙하게
원진주 지음 / 미래와사람 / 2021년 1월

 제목처럼 정말 솔직한 10년 차 현직 방송작가의 에세이다. 이보다 더 정확한 제목이 있을까 싶을 정도로 놀라움이 가득하다. 물론 방송작가라는 본업에 대한 글이 가득하다. 그 분야에 대해 겉으로 보는 걸로 판단하는 비 방송작가들의 생각을 어찌 그리 잘 알았는지, 실제적으로 자신이 하는 일을 이야기하고 있다.

 물론 저자 역시도 작가를 하기 전에는, 우리가 생각하는 것과 그리 다르지 않았다고 한다. 컴퓨터 자판을 우아하게 두드리면서, 커피를 마시는 그런 느낌의 작가 말이다. 결론부터 말하자면... 절대 아니란다.

밤샘은 기본, 스트레스로 인한 피부 트러블과 탈모는 옵션!

 그녀가 처음부터 작가를 꿈꿨던 것은 아니다. 한 방송 프로그램에서 최후의 4인으로 남았을 당시, 자신에게 앞으로의 일정과 어떻게 하면 되는지를 조리 있게 설명해 준 그 프로그램 작가를 보고 너무 멋있었단다. 그 후 그녀의 꿈은 방송작가가 되었다. 사실 초등학교 선생님을 꿈꾸었는데 말이다. 그녀가 진로를 바꾼 후 친척들은 그녀의 바뀐 진로에 대해 상당히 안타깝게(?) 생각했다고 한다. 졸업 후 밥벌이나 되겠냐고 말이다. 상당한 기간 방송작가로 활동한 그녀는 프로그램 메인작가로 활동하고 있는데, 벌이가 1억 가까이 된다고 한다. 나중에 그 사실을 안 친척들은 갑자기 돌변했다고 한다. 자신들의 자녀들도 방송작가가 되었으면 하고 말이다.

 1억이라는 금액이 주는 놀라움에 대해 그녀는 그 모든 결실을 위해 상당한 수고를 했다는 이야기를 전한다. 벚꽃놀이로 유명한 여의도지만 벚꽃 구경을 해본 기억이 한번뿐이라고 하니 놀라울 따름이다. 당근 밤샘은 기본이기에 방송국 숙직실을 자주 이용한다는 이야기를 보면 참 쉽지 않겠구나 싶기도 하다. 또한 후배들과의 이야기나 어린 나이에 시작해 상당한 경력을 쌓았음에도 나이로 인해 받은 설움(?)에 대한 솔직한 이야기를 털어놓는다. 본인이 경험했기에 적나라하게 이야기할 수 있었다고 생각한다.

 작가로서의 커리어를 지키기 위해 포기해야 했던 것들, 그렇게 버텼기 때문에 자신 있게 외칠 수 있는 것들, 그동안 방송작가로 살면서 겪었던 희로애락이 책 한 권에 펼쳐져 있다. 작가를 꿈꾼다면 실제적인 조언이 될 수 있을 것 같고, 작가를 꿈꾸지 않더라도 우리의 생각과는 다를 수 있는 작가로서의 삶에 대해 알아갈 수 있었던 시간이었던 것 같다.

세탁 소동

세탁 소동 ㅣ 네버랜드 우리 걸작 그림책 66
김지안 지음 / 시공주니어 / 2020년 5월

                                    

귀여운 그림체에 더 귀여운 이야기가 담겨있는 세탁 소동. 나에게도 세탁소에 대한 기억이 있다. 어린 시절 친했던 친구 부모님이 우리 가게 옆에서 세탁소를 운영하셨기 때문이다. 친구네 집에 가면 각종 소음을 내며 돌아가던 큰 세탁기와 다리미가 생각난다. 물론 세탁소를 이용해본 기억은 없지만 말이다.

깨끗하곰 세탁소의 주인인 곰. 열심히 일하는 곰에게 갑자기 급한 일이 생겼다. 무슨 일일까 내심 궁금했는데...

빵집 세일이라는 큰(?) 일이 있었다. 가게를 생쥐에게 맡긴 곰은 손님이 없을 거라고 장담한다.

                                    

 

하지만 곰의 생각과는 달리, 주인이 없는걸 알았는지 동물 친구들이 줄기차게 몰려온다. 곰에게 제대로 된 인수인계(?)를 받지 못한 생쥐는 당황스럽다. 급기야 자리까지 모자를 정도로 세탁소는 만원이 된다. 그리고 동물들은 생쥐에게 세탁을 요구한다. 점점 쌓여가는 빨래를 세탁기 위 바구니에 넣어두는 생쥐.

사실 그것만 해도 대단한 거 아닐까? 손님을 받고, 적어도 빨래까지 받았으니 말이다. 하지만 찾아온 동물 손님들은 다르다. 생쥐에게 빨래를 재촉하니 말이다.

눈물이 가득 고인 생쥐. 결국 중대한 결심을 하고 마는데...

동물들이 가져온 빨래를 한데 모아 세탁기를 돌리기로 한 것이다. 물론 덤으로 자신의 빨간 스웨터까지 같이 넣는다. 근데 곰이 가장 중요한 사실 하나를 생쥐에게 전하지 않았다. 흰옷과 색깔 옷을 같이 넣으면 안 된다는 것!

빨래더미에 들어간 생쥐의 옷은 생각지 못한 상황을 만들어 낸다.

                                    

 

사실 그림책을 읽으며 생쥐가 해결책으로 제시하는 장면을 보고 위인 한 사람이 떠올랐다. 율곡이이의 어머니인 신사임당 말이다. 전기에서 읽기로 어떤 종이 남의 앞치마를 빌려 입고 일하다가 앞치마가 심하게 버리는 상황이 일어난다. 새로 사줄 수도 없는 난감한 상황을 접한 신사임당은 천을 넓게 편 후, 지저분해진 부분에 포도알이 가득 맺힌 포도넝쿨 그림을 그린다. 그리고 그 천을 가지고 나가서 좋은 값에 판다. 그렇게 번 돈을 가지고 새로운 앞치마를 사줬다는 이야기. 워낙 그림을 잘 그렸던 신사임당이지만, 과연 진실일지는 잘 모르겠다. 하지만 생쥐 역시 자신의 빨간 옷 때문에 일어난 손님들의 옷 사건을 자신만의 기지로 해결해 주는 걸 보면 신사임당과 그리 다르지 않구나 싶어서 미소가 지어졌다.

실수로 끝날 뻔한 일을 자신만의 능력으로 해결해 오히려 손님들의 더 큰 만족을 이끌어낸 생쥐. 결론을 재미있게 풀렸지만, 당황한 생쥐의 심정이 책에 표정으로 고스란히 담겨 있다 보니 안타까운 마음도 컸다. 빵을 사러 가는 것이 곰에게는 큰일이었지만, 과연 생쥐에게도 그랬을까? 그저 곰의 이야기에 거절하지 못했을 뿐인데 이래저래 마음고생을 하게 되었으니 나중에는 추억이 되겠지만 당시에는 당황스러웠을 것이다.

소동이라는 제목이 참 잘 어울리는 책이다. 한바탕 소동이 일어난 깨끗하곰 세탁소와 생쥐의 이야기를 읽으며, 자신의 능력을 십분 발휘해 위기를 해결한 생쥐를 보며 아이와 많은 이야기를 나눌 수 있었던 시간이었다.

13마리 공룡

13마리 공룡 : 거대 강아지산으로 가다 ㅣ 13마리 공룡 1
김현태 지음, 젤리이모 그림 / 소담주니어 / 2021년 1월

                       

  공룡을 좋아하는 아이와 나. 내 영향을 다분히 받았겠지만, 아이 역시 공룡을 참 좋아한다. 13마리의 공룡이 한꺼번에 나오는 13마리 공룡이라는 책은 어쩌면 우리 둘에게 설레는 책이 아니었나 싶다. 공룡들과 큰 강아지라...

캐릭터 자체가 실제와 반대여서 그런지 신선함이 느껴졌다. 보통은 강아지에 비해 공룡이 월등히 크기 때문이다. 어쩌면 생각의 전환을 이끌 수 있는 책이 아닐까 하는 생각을 해봤다.

                                    

  13마리의 공룡이 나오고, 뒷부분의 공룡의 이름이 등장하지만 낯이 익은 공룡들이 없었다. 원래 공룡 이름이 많이 어렵고 복잡하긴 하지만 익숙한 공룡(티라노사우루스, 트리케라톱스 등) 들이 아니라 그런지 아이는 좀 당황하긴 했다. 하지만 각자 다른 모습의 공룡을 13마리나 만날 수 있으니 신기하기도 했다. 첫 장에 공룡들의 이름이 등장한다. 실제로 책 속에서 이름이 등장하는 공룡은 몇 마리 안되지만, 공룡들의 이름표를 보고 공룡을 맞추면서 책을 읽어도 재미있을 것 같다.(참고로 막내 공룡은 이 페이지에 등장하지 않는다. 왜냐면... 책을 읽어보면 알 수 있다^^)

  과연 13마리 공룡에서는 무슨 일이 일어나는 걸까?

 막내인 우루가 갑자기 사라진다. 공룡들은 지오를 찾아 나선다. 그러던 중, 거대 강아지산에 대한 이야기를 듣게 된 12마리의 공룡들은 막내 공룡 우루를 찾아 길을 떠난다. 길을 가던 중, 만나게 된 곰 무리. 문제는 막내 곰인 페페도 없어졌다는 것이다. 공룡들은 곰들에게 자신들의 막내 우루도 사라져서 지금 거대 강아지산으로 간다는 이야기를 들려주며 동행할 것을 이야기한다. 하지만 공룡들과 달리 겁에 질린 곰들은 다들 도망을 간다.

5번째 공룡인 마이아 역시 도망가는 곰들을 보고 큰 강아지가 두렵다는 생각을 하지만, 첫째 공룡이자 대장 공룡인 로포의 말에 힘을 얻어 계속 길을 떠난다.

                                    

 

결국 도착한 거대 강아지 산. 산 만큼이나 큰 강아지가 그 산의 주인이었다. 공룡들은 지혜와 힘을 합쳐서 큰 강아지에 대항한다. 결국 함정에 빠져버린 큰 강아지. 하지만 막내 공룡 우루도, 막내 곰 페페도 보이지 않는다. 거대 강아지산의 큰 강아지에게 끌려간 줄 알았는데... 어떻게 된 거지?

이야기의 마지막에 다다라서 우선 거대 강아지가 너무 불쌍하다는 생각이 들었다. 크고 무섭다는 이미지가 어떤 오해를 만들어 낼 수 있는지도 말이다. 겉모습으로 지레짐작하는 것이 이렇게나 무서운 거였다니...!

엄마의 입장에서 책을 봐서 그런지 무섭고 두려운 존재에 대항해 용기를 가지고 길을 떠나는 공룡들의 모습은 참 보기 좋았지만, 막내의 부재에 섣부르게 범인(?)을 단정하고 먼저 확인하기 보다 스스로의 용기를 뽐내는 공룡들의 모습을 보며 왠지 모를 씁쓸함을 느끼기도 했다.

모든 것이 제자리를 찾긴 했지만, 가장 중요한 사실을 자신들끼리의 비밀로 한 공룡들. 물론 우루와 페페를 찾긴 했지만 말이다. 책을 통해 용기에 대한 것과 더불어 알아보지 않고 주위의 이야기에 따라 섣부르게 판단하게 되면 또 다른 피해와 상처를 받는 사람이 생길 수 있다는 것도 깨닫는 시간이었다.

숫자 술술 미로 찾기

숫자 술술 미로찾기 ㅣ 술술 미로찾기
스쿨버스콘텐츠연구소 지음, 김바울 그림 / 미래스쿨(스쿨버스) / 2021년 1월

                          

  아이를 키우다 보니, 과연 아이가 숫자와 한글, 영어 같은 기본적으로 알아야 할 것들에 뒤처지면 어쩌나 하는 노파심이 든다. 생각해 보면 나 역시 유치원을 다니면서 한글과 숫자를 배웠던 것 같은데 요즘은 워낙 조기교육에 대한 이야기 많다 보니 마음을 놓고 있음 괜히 우리 아이만 뒤처지는 건 아닐까? 하는 생각이 들기도 한다. 서점에 가서 책을 보더라도 만 1세 수학이라는 제목의 책이 있을 정도니 말이다. 사실 나 역시 그 책을 보고 상당히 놀랐던 기억이 있다. 혹시나 해서 각 나이에 맞는 책들을 세트로 구입해서 보니 만 1.2세까지만 해도 그럭저럭 놀이와 접목된 책 들이었지만, 만 3세만 되어도 숫자와 글자를 써보고 외워야 하는 지경이다 보니 과연 아이가 이것을 제대로 소화할 수 있을까 하는 생각 또한 들었다.

  우리 나이로 5살에 접어든 딸은 다행히 숫자에 관심이 어릴 때부터 많았다. 어린이집을 다니기 시작하면서 하나 둘 세기 시작한 숫자를 쓰는 건 아직 어렵지만, 보고 읽을 수는 있을 정도는 된다. 관심이 있을 때 놀이와 접목된 책을 접하면 조금씩 숫자를 더 쉽게 접하지 않을까 싶었는데 숫자 술술 미로 찾기라는 책을 통해 놀이와 공부라는 두 마리 토끼를 다 잡을 수 있었던 것 같다.

                                    

 

총 3종류의 큰 챕터 안에서 여러 가지 모양으로 숫자를 만날 수 있다. 개인적으로 처음에 등장한 미로 찾기는 아직 우리 아이 수준에서는 좀 어려운 감이 있어 보여서, 본인이 원하는 숫자 줄긋기부터 시작을 했다. 한자리 숫자는 익숙해서 금방 찾지만 두 자리가 되니 좀 어려워 보여서 같이 세보면서 줄긋기를 했다. 숫자를 셀 수도, 보고 읽을 수도 있지만 아직 쓰는 건 많이 서툴러서 그런지 엉망진창(?) 이긴 하지만 그래도 하나하나 해보면서 조금씩 늘어갈 것 같다.

                                    

 

미로 찾기와 다른 그림 찾기, 숨은 그림 찾기까지 지루할 새 없이 재미있는 놀이들이 등장하기 때문에 하나 둘하다 보면 코로나 시대에 집콕놀이로 큰 도움이 될 것 같다. 처음 연필을 잡으면 손에 힘이 없어서 쓰는 게 쉽지 않은데 선이나 모양 그리기나 선 잇기 등을 통해 손힘을 기를 수 있을 것 같다. 각 장의 마지막에는 색칠공부도 있기에 나름의 공부라고 힘들어하는 아이들에게 또 다른 놀잇감이 될 수 있을 것 같아서 유용하다.

숫자 공부를 어떻게 해야 할지, 고민하는 부모라면 캐릭터와 각 챕터의 재미가 다르기에 활용해보면 좋을 것 같다.