배틀 아일랜드

배틀 아일랜드
아키요시 리카코 지음, 임희선 옮김 / 하빌리스 / 2025년 4월

*출판사로부터 책을 제공 받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

술집 아일랜드에 모인 손님들과 마스터. 이야기를 나누던 중, 무인도 이야기가 나온다.  만약 무인도에 가게 되었을 때, 3가지 아이템만을 가지고 갈 수 있다면 당신은 어떤 것을 가지고 갈 것인가? 책의 초반을 읽다 보니 나 또한 학창 시절 이런 질문을 참 많이 받아봤던 것 같다. 수업 시간에도 이런 내용으로 이야기를 나누기도 했었고 말이다. 우연히 이들은 아일랜드의 마스터가 가지고 있는 무인도에 대한 이야기를 듣게 된다. 돌아가신 할아버지로부터 상속받은 섬인데, 꽤 좋은 풍경을 가지고 있다는 말에 그 자리에 모인 사람들은 가고 싶다는 의사를 표현한다. 그렇게 9명의 사람들은 무인도로 향한다. 그중에는 의사도 있었고, 공무원, 유튜버 그리고 커플도 있었다. 요트도 가지고 있고 운전도 할 수 있다는 마스터 덕분에 이들은 흥미롭게 무인도로 향한다. 무인도에 내린 이들은 각자가 가지고 온 아이템을 가지고 둘러앉는다. 마스터가 준비한 웰컴 드링크를 기분 좋게 마신다. 큰 소리를 들었지만 무슨 일인지는 아무도 모르던 차에, 갑자기 마스터가 사라진다. 유튜버 유우 고이치의 카메라에 담긴 영상에서는 서로를 죽이는 서바이벌을 통해 남겨진 1명에게 10억 엔의 상금을 주겠다는 이야기였다. 위성 화면을 통해 해변에 시체를 펼쳐 놓은 후 4일을 확인을 하게 되면 2명 정도가 탈 수 있는 보트를 보내주겠다는 말에 눈치싸움이 시작된다.

 우선 1순위로 버려진 사람들은 연인이었다. 부유한 집안의 딸인 이시하라 리리코가 아이템으로 뽑은 것은 애인인 오무라 슈이치와 선크림 그리고 메이크업 박스였고, 오무라 슈이치 역시 (강요에 의해) 애인인 리리코와 리리코가 거의 결정한 에어 매트리스와 고기뿐이었다. 여러 번의 서바이벌 경험이 있는 스에히로 게이고는 이들이 오히려 무리에게 큰 해를 입힐 것이라는 생각으로 이들을 고립시키고 6명은 당장 무인도에서 살아남기 위한 식량과 머물 곳을 찾는다. 의사인 아마노 마모루는 살인을 하기보다 마스터를 속일 수 있는 방법을 찾자는 의견을 낸다. 그렇게 각자가 가진 방법으로 살 궁리를 하는 이들 앞에 살인 사건이 벌어진다. 그리고 그 일을 벌인 인물은 예상치 못한 사람이었다. 그는 이곳에 올 때부터 누군가를 해칠 계획을 가지고 있었던 것일까? 또한 독이 있는 물고기라는 사실을 알면서도 타인에게 권한 인물도 있었다. 그렇게 하나 둘 사람들이 죽기 시작한다. 과연 마스터의 계획대로 이들은 서로를 죽이고 죽이는 처절한 서바이벌을 진행할까?

 극단적인 상황에서 실제 모습이 적나라하게 드러난다. 혀를 차게 되는 끔찍한 상황들 속에서 그들은 나를 위한 선택을 하는 모습이 참 처절하고 답답하기도 하다. 도대체 마스터는 이 모든 것을 왜 꾸민 것일까? 역시 작가는 반전을 숨겨두었다. 과연 누가 살아남을까? 이번에도 나는 틀렸다.