신독, 혼자 있는 시간의 힘

신독, 혼자 있는 시간의 힘 - 당신은 혼자 있는 시간을 무엇으로 채우는가?
조윤제 지음 / 비즈니스북스 / 2024년 7월

신독(愼獨)

자기 홀로 있을 때에도 도리에 어그러지는 일을 하지 않고 삼감.

출전 大學(대학), 네이버 지식백과 중

조윤제 작가의 책을 여러 권 읽고 소장 중이다. 저자를 가려서 읽는 편은 아니지만, 읽을 때마다 군더더기가 없다는 느낌을 받는다. 놓치고 있었던 부분이나 가렵던 부분을 시원하게 긁어주는 고전의 사이다(?)라고 표현하고 싶다. 이번 책의 제목을 읽고 한 번에 내용이 그려지지 않았다. 제목에 가장 먼저 등장한 신독이 무슨 뜻 인지 이해되지 않았기 때문이다. 하지만 책을 읽다 보면 자연스럽게 스며드는 신독의 의미를 마주할 수 있다.

물론 책 안에는 고전에서 따온 문장들이 각 소주제마다 등장한다. 아마 저자의 책을 읽었다면, 조금은 익숙한 방식일 것이다. 한자와 음이 한 줄, 두 번째 줄에는 그에 대한 해석이 그리고 문장을 발췌한 출전이 담겨있다. 문장만 읽어서는 깊은 의미를 깨닫기 어렵기에 저자는 해당 문장에 대한 해설을 곁들이는데, 이 책은 고전문헌 해설서가 아닌 자기 계발서라는 데 방점이 있다. 해당 주문을 현대의 우리의 삶에 적용하여 풀어준다. 그러기 위해서는 해당 주문의 배경지식을 알면 이해에 도움이 되기에 그 내용이 곁들여져 있다.

하지만 "숨은 것보다 더 잘 드러나는 것이 없으며, 미세한 것보다 더 잘 나타나는 것은 없다"

(막혁호은 막혁호미)는 <중용>의 말처럼 언젠가는 그 바탕이 드러나고 만다.

설사 세상 사람 모두가 모르더라도 나 자신은 알기에, 다산은 그 차원을 넘어서라고 말한다.

남이 보는 것을 부끄러워하는 정도가 아니라, 더 엄격한 잣대로 스스로를 다스릴 때가

바로 진정한 신독이라는 것이다.

책 안에는 다산의 이야기가 등장한다. 이른 나이에 탁월한 능력을 자랑하던 그였지만, 당파싸움의 피해자로 결국 귀양을 가게 된다. 그들은 다산이 오랜 귀양으로 피폐해지길 기대했겠지만, 다산은 그곳에서 수많은 저서를 완성하며 신독의 시간을 묵묵히 보낸다. 그에게 신독의 시간은 자신을 재정비하고 새로운 것을 이끌어내는 창조의 시간이었을 것이다. 책을 읽는 내내 '나는?'이라는 물음을 하게 되었다. 누구보다 바쁘게 사는 워킹맘인지라 스스로를 돌아볼 시간이 때론 사치처럼 느껴지기도 한다. 그나마 숨 쉴 틈은 있어야 하기에 시작한 독서시간이 신독의 시간이 되긴 하지만, 가끔은 주객이 전도(?)되는 상황을 겪는 걸 보면 제대로 된 신독을 경험하지 못한 것 같기도 하다. 현대인에게 가장 필요한 것이 무엇일까? 책을 읽는 내내 바로 신독이 아닐까 싶었다. 홀로 있는 시간. 그 시간은 그저 멍 때리는 시간이 아니라 스스로를 돌아보고, 스스로를 생각하고, 스스로를 채울 수 있는 시간이다. 책 안에서 만난 많은 인물들은 신독을 어떻게 하느냐에 따라 그들의 삶의 방향이 달라졌다. 바쁜 일상 속에서 혼자만의 시간을 떼어내기 쉽지 않은가? 의외로 혼자 있는 시간은 매일 반복된다. 막 잠에서 깨어서 세수를 하러 가는 그 시간, 화장실에서 홀로 앉아 있는 시간, 출퇴근길 이동하는 시간, 잠들기 전 시간... 자투리로 버려지는 시간들 속에서 자신으로 혼자 있는 시간을 찾아보는 건 어떨까? 그 시간은 나를 채워주고, 다독여주고, 돌아볼 수 있게 만드는 소중한 시간이 된다.