카오스 워킹

카오스 워킹 Book One : 절대 놓을 수 없는 칼 1 ㅣ 카오스워킹 1
패트릭 네스 지음, 이선혜 옮김 / 문학수첩 / 2010년 7월

사회생활을 하면서 가장 힘든것은 사람을 상대하는 것인거 같다. '열길 물속은 알아도 한길 사람속은 모른다'라는 말에서 알 수가 있듯이 다른 사람의 생각을 안다는 것은 정말 힘들다. 겉으로 봐서는 평온해 보이고 대수롭게 보이지 않더라도 그 사람의 마음 속에는 비수가 숨겨져 있을지 알 수가 없으니 말이다. 결국 사회생활을 잘 하는 사람은 다른 사람의 마음을 잘 읽는 사람인거 같다. 그래서 다른 사람의 마음을 읽어주는 기계가 있었으면 좋겠다는 생각도 잠깐 해본적이 있다. 물론 그런 기계가 실제로 개발되기를 바라지는 않는다. 결국 내 마음도 다른 사람들에게 쉽게 노출될테니 말이다.

 

실제로는 일어날수도 일어나서도 안될 일이지만 책 속에는 얼마든지 가능한거 같다. 프렌티스 타운이라는 마을이 있다. 이 마을에는 노이즈 세균이 감염되어 머릿속의 생각들이 모두 소리로 표현된다. 자신이 생각을 감출수가 없는 것이다. 게다가 여자들은 없고 남자들만으로 이루어진 마을이며, 개와도 대화가 가능한 세상이다. 참 특이한 이야기 배경을 가진 소설인 것이다. 이런 세상이 존재한다니 생각만해도 끔찍하다. 나라면 다른 사람의 얼굴도 쳐다보지 못할거 같다. 완전 벌거벗겨진 느낌일테니 말이다. 이런 마을에 사는 토드는 성인이 되기 직전의 소년이다. 토드가 제대로 된 성인이 되어 마을에서 살아갈 수 있을까 생각하며 책을 보고 있었는데 역시나 토드의 삶은 평탄하게 흘러가지 않았다. 뜻하지 않은 소녀의 등장으로 그의 인생은 소용돌이 치게 되는 것이다.

 

이 책은 3부작 시리즈의 첫번째 이야기이다. 그러하기에 책을 읽으며 느끼게 되는 여러가지 의문점들을 아직까지는 해소할 수가 없다. 이야기는 흥미롭게 전개되고 있었는데 이런 상상력을 발휘하는 저자가 대단해보인다. 저자는 오늘날의 과도한 정보 유출로 인해 원하지 않아도 다른 누군가의 생각을 보고 듣게 되는 현실에서 착안해 이 책을 쓰게 된거 같았다. 정말 나도 모르는 사이에 나의 정보가 인터넷에 떠돌아다니고 있다. 정보화 사회로 접어들면서 많은 부분에서 편리해진것이 사실이지만 그와 더불어 가장 심한 폐해를 보이는 것이 바로 정보 유출인거 같다. 저자는 이런 모티브에 상상력을 더해 훌륭한 이야기를 써내려간 것이다. 아직 1권만 만나보았기에 앞으로 어떻게 전개될지 어떻게 결말지어질지는 알 수 없지만 다음 이야기를 기대하게 만드는 그런 책임에는 분명한거 같다. 어서 빨리 다음 이야기를 만나보고 싶다. 

자칼의 날

자칼의 날 1
프레데릭 포사이드 지음, 강혜정 옮김 / 국일미디어(국일출판사) / 2006년 7월

'자칼의 날을 읽고 나면 다른 탐정소설들은 청소년용처럼 느껴진다' - 뉴욕타임스, '내 인생 최고의 추리소설' - 국내 추리소설계의 대부 김성종. 이 문구들은 이 책의 띠지에 나와있다. 이 책의 내용을 언뜻봤을때 탐정소설이나 추리소설인거 같지 않은데 왜 이런 말을 했을까 궁금했다. 차라리 첩보소설이라고 해야 더 어울리지 않을까 싶기도 하고 말이다. 그동안 많은 책들을 만나왔었고, 그 중에서도 내가 워낙 미스터리 추리소설류를 좋아라 하다보니 그러한 장르의 책들을 많이 접해왔었다. 그 책들에도 대단한 책이라는 홍보문구가 띠지에 붙어있는 경우가 많다. 물론 그러한 문구만큼이나 매력적인 책도 있었지만 실망스러운 책이 훨씬 더 많았었다. 오히려 별다른 문구 없이 만나본책들 중에서 좋았던 책들이 더 많았었다. 그러다보니 나는 이러한 문구를 좋게 보는 편이 아니다. 그래서 이 책을 처음받고 띠지에 문구를 보면서 또 얼마나 대단한 이야기를 들려주려고 이러나 싶었다.

 

이야기는 한 프랑스 공군 장교가 총살당하는 것으로 이야기는 시작되고 있었다. 그가 왜 총살을 당하게 되었는지로 이야기는 거슬러가고 있다. 총살을 당한 장교와 그가 속해있던 조직 OAS는 프랑스의 대통령 샤를 드골을 암살하려고 했던 것이다. 그들은 대통령의 외교 정책에 반감을 가지고 있었고, 그를 죽임으로써 조국에 이바지 할 수 있다고 믿고 있었다. 하지만 그들의 암살계획은 수포로 돌아가고 결국 외부 인물에게 의뢰를 하게 되었으니 그가 바로 자칼이라는 암호명을 지닌 사람이었다. 자칼이 등장하면서 이야기가 흥미롭게 흘러가는거 같았다. 이런 소설류가 그러하듯이 암살을 막으려는 집단이 있고, 자칼과 대립하는 인물이 등장하니 바로 르벨이었다. 페이지가 넘어갈수록 그들의 승부는 점점 흥미롭게 흘러가고 있었다.

 

이런 첩보소설이 가져야할 가장 중요한 요소는 독자들에게 긴장감을 유발시키는 것이라고 생각한다. 상황이 어떻게 전개될지 등장인물들의 행동 하나하나에 온 신경을 집중시키게 만드는 긴장감은 최고의 흥미요소인 것이다. 이 책을 보면서 어느정도의 긴장감을 가지고 본것은 사실이지만, 기대했던것 만큼의 긴장감은 불러일으키지 못한거 같다. 물론 책을 읽는 사람에 따라서 다르겠지만 나의 경우에는 말이다. 대통령을 암살하려는 이와 그를 쫓는 이의 대결은 이 책의 가장 중요한 요소이고 박진감이 넘치기는 하지만 무언가 좀 아쉽게 느껴진다. 책을 읽기전에 보았던 띠지에 의해 느꼈던 부정적인 생각들이 영향을 미친게 아닌가 싶기도 하다.

 

두 권의 책을 읽는내내 즐거움을 느꼈던거 같다. 이 책의 저자인 프레더릭 포사이스는 여러권의 첩보소설을 쓰면서 인정받은 사람인거 같은데 그의 다른 책은 어떠한지 만나보고 싶어진다. 더운날 책을 읽다보니 왜 사람들이 여름에는 추리소설이나 스릴러 장르의 책을 선호하는지 알거 같다. 나 같은 경우야 사시사철 때를 가리지 않고 이러한 책들을 보기에 특별히 느끼지 못했었는데, 덥고 짜증나는 날씨에 이러한 장르의 책은 가슴속을 시원하게 해주는거 같다. 새로운 작가의 새로운 책을 만날수 있어서 즐거운 시간이었던거 같다.

이기는 주식투자

이기는 주식투자 - 경제기사부터 읽어라
이승호 지음 / 이른아침 / 2010년 6월

현대사회에서 정보는 곧 돈이다. 어떤 상품을 구입하려고 할때 어느곳이 다른곳보다 싸다는 정보를 얻어 그곳에서 구입한다면 그 정보를 모르고 좀더 비싸게 산 사람들보다 이득을 보았다고 할 수도 있을 것이다. 재테크를 비롯한 투자를 하는데 있어서 정보는 절대적이다. 부동산에 투자를 한다고 했을때 어느지역이 개발 가능성이 있어서 가격이 오를 가능성이 높다는 정보를 얻어서 투자를 했다면 이득을 볼 확률은 당연히 높아질 것이다. 주식시장 또한 마찬가지이다. 어느 회사의 주가가 올라갈거라는 정보를 알게 된다면 그리고 그 정보가 사실일 가능성이 높다면 투자를 고려해볼만한 충분한 기회가 될 수 있다. 물론 그런 돈이 되는 정보를 얻는다는 것은 쉽지가 않다. 정보가 많은 이들에게 개방된다면 그것은 정보로서의 가치가 떨어질테니 말이다.

 

보통의 사람들은 그런 정보가 몇몇 소수의 사람들이 독점하고 있다고 생각한다. 특히 주식시장의 경우 정보를 잘 모르기때문에 자신이 직접 투자를 하기보다는 증권사의 애널리스트를 비롯한 전문가들의 도움을 받는 경우가 많다. 누구에게나 공개되는 정보들의 가치는 등한시하는 것이다. 하지만 이 책의 저자는 여기에 반기를 든다. 매일 아침이면 만날 수 있는 신문 특히 경제 기사에는 사람들에게 유용한 많은 정보들이 담겨져 있다는 것이다. 많은 사람들이 제대로 읽어보지 않거나 대충 보는 경제 기사를 통해 경제 전반적인 사항들을 알아볼 수가 있고, 그를 통해 투자에 도움이 될 수가 있다는 것이다.

 

물론 저자가 이야기하는 것처럼 경제 기사를 본다고 해서 모두 투자에 성공하는 것은 아니다. 하지만 경제 기사조차도 제대로 읽지 않는 사람치고 성공하는 사람 또한 흔치가 않은게 사실인거 같다. 내가 아는 몇몇 주식의 고수들 같은 경우를 보면 아침 일찍 일어나 여러종의 신문을 정독하는 것으로 하루를 시작한다. 언젠가 왜 그렇게 여러종의 신문을 꼼꼼하게 보느냐고 인터넷 기사를 통해 보면 되지 않느냐고 물어본적이 있다. 그 사람이 하는 말이 모니터로 기사를 접하는 것과 신문을 통해 접하는 것은 느낌이 다르다고 했다. 또한 같은 소스의 뉴스를 보더라도 기사를 작성하는 기자에 따라 조금씩 관점이 다르기도 하기때문에 여러 신문을 보다보면 관점이 확장된다고 했었다. 나도 경제 기사의 중요성은 예전부터 알고 있었고 그래서 한동안은 경제 기사를 열심히 보곤 했었는데 꾸준히 실천하기가 쉽지 않았다. 물론 이것은 핑계에 불과하다는 것을 알고 있다.

 

주식에 투자하는 수많은 사람들중에서 경제 기사를 제대로 정독하는 사람은 그리 많지 않은거 같다. 종목 분석을 위해 전문서적은 물론이고 차트 분석을 위해 각종 차트 서적들을 독파하면서도 가장 기본이라고 할 수 있는 경제 신문을 간과하고 있는 것이다. 그러다보니 경제 전반적인 상황들은 제대로 알지 못한채 재무제표나 차트 분석에만 열을 올리곤 한다. 그런 사람들에게 이 책을 읽어보라고 이야기하고 싶다. 이 책을 읽고 그들은 무슨 생각을 하게 될지 궁금해진다. 나 역시 그동안 소홀히해왔던 경제 기사에 좀더 관심을 가져봐야겠다는 생각이 든다. 꼭 투자를 위해서가 아니더라도 경제 전반에 대한 지식을 쌓아둘 필요가 있으니 말이다. 투자를 통해 수익을 올리고 싶다면 우선은 기본에 충실해야할것이고, 그 기본은 바로 경제 기사에서 시작하는 것이다. 이 책의 도움을 조금이라도 받아 많은 보통의 서민들이 좀더 부자가 될 수 있었으면 좋겠다는 생각을 해보게 된다.

완벽한 가격

완벽한 가격 - 뇌를 충동질하는 최저가격의 불편한 진실
엘렌 러펠 셸 지음, 정준희 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2010년 7월

원시시대도 아니고 자급자족으로 세상을 살아가기는 힘들다. 아프리카 오지의 부족중에 자급자족을 하며 살아가는 사람들이 있을지는 모르겠다. 하여튼 우리는 누군가가 생산한 것을 구매하면서 살아가고 있다. 무언가를 구매할때 여러가지 조건을 따지게 된다. 만약 사고자 하는 것을 파는 곳이 오직 하나뿐이라면 무조건 그곳에서 사야할 것이다. 하지만 구매가능한 곳이 여러곳이라면 얘기가 달라진다. 물론 여러곳에서 판매한다고 하더라도 같은 품질의 같은 가격으로 판매한다면 어디서 사든 상관이 없다. 하지만 조금씩 품질의 차이가 있기도 하고, 같은 물건이라고 하더라도 판매처에 따라 가격이 달라지기도 한다. 여기서 영리한 소비자와 그렇지 않은 소비자가 나타나는거 같다.

 

대부분의 사람들은 낮은 가격으로 물건을 구매하고 싶어한다. 그게 당연한 것이다. 그래서 이곳저곳을 저울질해가며 어느곳에서 사는게 더 이득인지 꼼꼼히 따져본다. 그에 맞춰서 판매하는 사람들도 할인이라는 이름아래 경쟁적으로 가격을 내리곤 한다. 그러다보니 조금이라도 더 싸게 샀다면 이득을 봤다는 생각이 들고, 혹여 정가대로 샀다고 생각했더라도 다른 이가 더 낮은 가격에 구입했다는 것을 알게 된다면 손해봤다는 생각이 든다. 우리는 저가 특히 최저가라는 말에 혹하곤 한다. 최저가라는 말에는 누군가 마법을 걸어놓았는지 필요없는 물건도 사게 만드는 마력을 지니고 있는거 같다. 판매자들은 최저가로 판매하고 1+1 행사를 하면서 마치 손해보고 파는양 이야기한다. 하지만 냉정하게 생각해볼 필요가 있는거 같다. 과연 그들은 손해를 감수하면서 그렇게 파는것일지 말이다. 혹자는 박리다매 전략으로 흑자를 내는게 아니냐고 이야기할지도 모르지만 과연 그런것일지 모르겠다.

 

여기에 대해 이 책의 저자는 이야기를 들려준다. 소비자들은 싼 가격에 물건을 사서 이득을 봤다고 생각할지 모르지만 결국 그것은 경제 전체의 문제로 이어져 결국 가정 경제에 악영향을 미친다는 것이다. 싸게 판매를 하는데에는 그만큼의 이유를 가지고 있다고 저자는 이야기한다. 요즘 사람들이 가장 많이 찾는곳중 하나는 아마도 대형마트일 것이다. 대형마트와 동네의 소형 슈퍼의 가격을 비교해보면 대형마트가 싼 경우가 많다. 그러다보니 사람들은 마트를 자주 찾게 된다. 그렇다면 대형마트는 어떻게 싼 가격에 물건을 판매할 수가 있는 것일까? 당연히 원가를 줄이기때문에 가능할 것이다. 그러다보니 1차 생산자들은 점점 손해를 볼 수 밖에 없다. 또한 마트의 영향으로 동네의 상권은 몰락하게 된다. 동네 상권을 이끌던 사람들은 우리의 이웃들이다. 문을 닫는 점포가 하나둘씩 생겨나게 되면 그 지역 경제는 침체될 수 밖에 없고 그들은 실업자가 될 수 밖에 없다. 또한 동네 상권을 파괴한 마트가 수익을 크게 올린다고 해서 그 지역 경제가 살아나지는 않는다. 마트에서 일하는 많은 사람들은 비정규직, 단순 노동자들이기에 결국 이득은 몇몇 유통업체들의 몫인 것이다.

 

세계에서 가장 잘 사는 북유럽 나라들의 경우 저녁 7시가 넘으면 대부분의 상점들은 문을 닫는다고 한다. 왜 늦게까지 장사를 하지 않는지 우리같이 밤늦게까지 영업을 하면 더욱 이득이 날수도 있을텐데 말이다. 여러 여행서에서도 들어보았지만 북유럽의 물가는 대단히 높다고 한다. 우리같으면 너무 비싸다고 불평을 할지도 모르겠고, 비싼 물가속에서 이득을 보기위해 조금더 싼 가격에 영업을 하는 사람들도 생겨날 것이다. 하지만 그들은 저가만을 고집하지 않는다. 그들은 그게 정당한 가격이라 생각하고 구입하는 것이다. 그들은 합리적인 가격을 통해 물건을 구입한다. 또한 대형마트와 같은 큰 점포가 들어설경우 일부 품목들은 아예 마트가 팔지 못하도록 규제를 한다. 그럼으로써 소규모 점포들의 상권을 보장해주는 것이다. 비싸게 사고 비싸게 파는 나라, 세계에서 가장 일찍 점포 문을 닫는 나라가 세계에서 가장 잘사는 나라인 것이다.

 

싸게 살 수 있다는 것은 당연히 좋은 것이다. 하지만 그 물건이 정말 합리적인 가격보다 싸게 파는 경우에 좋은 것이다. 우리 주위에서 손쉽게 만날수 있는 저가, 할인 이런 문구들은 결국 소비자들의 눈을 속이는 미사여구에 불과하다. 싸게 파는데에는 그만큼의 이유가 있는 것이고, 어떤 물건을 싸게 샀다고 하더라도 그 본래의 기능을 제대로 하지 못하는 경우가 많은 것이다. 물론 소비자들이 원한다고 해서 합리적인 가격에 물건을 사기는 쉽지가 않다. 가격은 판매자들이 정해놓은 것이고, 소비자들은 거기에 맞추어서 구입하니 말이다. 어떤것을 구매하고자 할때 단순히 할인이라는 문구에 혹하지 말고 정말 합리적인 가격인지 생각해볼 수 있는 소비자가 되어야하지 않을까 싶다. 이 책이 좀더 현명한 소비자가 되는데 도움을 줄거라 생각한다. 할인, 저가가 넘쳐나는 시대에 걸맞은 흥미로운 책이란 생각을 해보게 된다.

살아남은 로마, 비잔틴 제국

살아남은 로마, 비잔틴제국 - 변화와 혁신의 천 년 역사
이노우에 고이치 지음, 이경덕 옮김 / 다른세상 / 2010년 7월

세계사는 나에게 정말 익숙하지 않은 부분이다. 역사에 대해 아는것을 좋아하는 나이고 그래서 우리 역사는 물론이고 중국 역사도 어느정도 알고 있다고 생각하고 있는데 그외 나라들의 역사는 아는게 거의 없다. 특히 유럽쪽은 더욱더 그러하다. 고등학교 시절 배웠던 세계사 이후 접해본적이 없으니 말이다. 고대, 중세를 거치면서 유럽을 중심으로 많은 문명들이 발달해왔고, 그러한 것들은 지금의 유럽문화를 지탱해주는 뿌리 역할을 해주고 있다. 그 중심에 있었던 로마제국 그리고 로마제국 이후 그 자리를 차지했던 비잔틴제국. 그들에 대해 알고 싶어졌다.

 

1453년 5월 29일 새벽. 비잔틴의 콘스탄티노플의 성벽에 오스만 제국의 깃발이 펄럭이면서 비잔틴은 무너지고 말았다. 395년 게르만족의 대이동으로 로마가 동서로 갈라진 이후 동쪽은 비잔틴이라는 제국으로 1000년 이상 흥망성쇠를 겪어오다 결국 붕괴되고 만것이다. 비록 무너지고 말았지만 어떻게 천년이라는 긴 세월을 유지할 수 있었는지에 대해 저자는 이야기하고 싶어 하는거 같았다. 천년이라는 역사를 지닌 나라는 그리 많지 않을 것이다. 우리나라의 경우를 보면 신라가 천년의 역사를 자랑한다. 하지만 비잔틴과 신라를 일반적으로 비교하기에는 무리가 있는거 같다. 신라는 삼국통일 이후 외세의 침입이 없었지만, 비잔틴의 경우 위치가 위치인지라 조용할 날이 별로 없었을 것이다. 그런 와중에 문명을 유지해온데에는 나름의 이유가 있었을 것이다.

 

책을 천천히 읽어가다보니 흥미로운 이야기들이 많다. 일단 내가 아는게 없다보니 모든게 처음 알게 되는 이야기이고 그러다보니 더욱더 그러하다. 물론 이 책이 비잔틴의 천년 역사를 모두 담아내고 있지는 못하는거 같다. 책 한 권에 모든걸 담아내기란 애초에 불가능했을테니 말이다. 저자는 비잔틴 제국 역사학의 권위자라고 하는데 한 권에 책을 통해 많은것을 이야기하려 노력한거 같다. 다만 과거의 역사라는 것이 100%의 사료는 존재할 수 없는것이고 그러다보니 저자의 개인적인 생각도 반영되어 있는듯 보였다. 역사를 해석하는 입장에서는 역사가의 주관이 들어가는데 당연하기도 하지만, 비잔틴에 대해 아는게 전무한 내 입장에서는 저자의 생각대로 비잔틴을 알게 될 것이고, 어쩌면 편견에 빠질수도 있다. 역사를 바라보는 관점은 하나만 존재하는 것은 아니다. 그러하기에 다른책을 통해서 비잔틴 제국에 대해 접해봄으로써 이 책과 비교도 해보고 나의 지식도 넓혀나가야겠다는 생각이 든다.

 

이 책을 보면서 오랜만에 세계사 공부를 한거 같다. 처음에는 낯설게 느껴지기도 했지만 책을 보다보니 예전에 배웠던 내용들이 조금씩 떠오르기도 한다. 비잔틴을 유지해올수 있었던 궁극적인 것은 그들의 이념이었다. 강한 군대를 가지고 있더라도 이념이 흔들린다면 결국 그 나라는 분열되고 마는것이다. 이것은 그 시대에만 해당되는게 아닌거 같다. 역사는 반복되는 것이고, 그 역사를 통해 후대의 사람들은 같은 실수를 반복하지 않으려 노력해야한다. 그들이 화려한 문화를 꽃피우며 제국을 만들어갔던 그 시대의 모습을 보면서 멋지다, 대단하다, 아름답다 이런 말만을 할것이 아니라, 이 책의 저자가 진정으로 말하고자했던 왜 그들이 그렇게 될 수 있었는지에 대해 생각해보는게 중요한게 아닌가 싶다. 머릿속에 비잔틴이라는 것을 조금이나마 채울수 있어서 좋았던거 같다. 그들의 중심지였던 터키의 이스탄불에 가서 그들의 찬란했던 모습을 직접 느껴보고 싶다.