하멜른의 유괴마 / 나카야마 시치리 / 블루홀식스

하멜른의 유괴마 ㅣ 이누카이 하야토 형사 시리즈 3
나카야마 시치리 지음, 문지원 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2021년 8월

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열다섯 살인 가나에는 기억장애를 앓고 있다.

아야코는 가나에와 함께 병원 진료를 받고 돌아오던 중에 잠시 드러그스토어에 들렀고, 잠시 물건을 사오는 사이 가게 앞에서 기다리고 있던 가나에가 사라졌다.

경찰까지 동원해 일대를 수색했지만, 가나에는 찾을 수 없었다.

그런데 가나에가 사라진 드러그스토어 자동문 구석에 가나에의 학생증과 '하멜른의 피리 부는 사나이'가 그려진 그림 엽서가 발견된다.

유괴 사건으로 판단한 경찰은 수사를 시작한다.

남자의 마음은 꿰뚫어보지만 여자의 마음은 전혀 모르는 '얼굴값 못하는 이누카이' 형사는 자신을 싫어하는 후배 형사 아스카와 한 조가 되어 수사팀에 합류한다.

이누카이는 딸 사야카를 통해 아야코가 가나에의 투병일기를 블로그에 써 왔다는 걸 알게 된다.

아야코의 블로그에 의하면 그녀는 가나에의 기억장애 원인을 찾기 위해 여러 자료를 찾아 헤맸고, '전국 자궁경부암 백신 피해자 대책 모임'을 통해서 자궁경부암 백신으로 인해 가나에가 이런 장애를 가지게 된 것이라 확신한다.

이누카이는 유괴범이 해당 블로그에서 모녀에 대한 정보를 얻었을 것이라 추측하고, 블로그를 미끼로 범인의 단서를 얻으려 한다.

한편, 가나에의 유괴 사건 이후 얼마 지나지 않아 일본산부인과협회 회장 마키노의 딸 아미가 신사에 갔다가 유괴된다.

가나에의 경우와 마찬가지로 가족들에게 몸값 요구 전화는 오지 않았고, 범인에 대한 단서를 찾지 못한 채로 시간은 흘러간다.

며칠 후 참의원 의원회관에서 백신 피해자 집회가 열렸고 참석한 피해 여학생들이 연설을 마친 후 숙소로 돌아가는 중에 버스 채로 모두 유괴를 당한다.

가나에와 아미를 포함해 총 7명의 여학생이 유괴한 뒤에야, 드디어 유괴범 '피리 부는 사나이'는 경찰과 유력 방송국에 성명을 보내 70억엔이라는 거액을 요구한다.

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이번 소설은 자궁경부암 백신의 부작용과 관련된 이야기이다.

국가에서는 필수적으로 백신을 맞게 하는데, 가나에를 비롯하여 심각한 부작용을 일으키는 경우가 있음에도 백신과의 인과관계를 부정하며 자신들의 과오를 인정하지 않는다.

산부인과협회 역시 백신 접종을 권장하고 찬성한다.

'하멜른의 피리 부는 사나이'는 옛날 피리 부는 사나이가 아이들 300명을 데리고 사라졌다는 내용을 담고 있다.

그런 그림 엽서라니, 마치 여기에서 멈추지 않고 계속해서 여학생들을 유괴하겠다라고 말하는 듯 하다.

유괴범은 자궁경부암 백신 부작용을 겪는 여학생들을 유괴하고, 피해자들의 부모가 아닌 산부인과협회와 제약사에 몸값을 요구한다.

이것 역시 돈을 내놓을 수밖에 없는 상황을 만들어 내는 범인의 교묘함일까? 아니면, 다른 이유가 있는 걸까?

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<하멜론의 유괴마>는 자궁경부암 백신 부작용을 소재로 한 이야기지만, 백신이라는 것이 요즘의 우리에게는 그리 낯설지 않게 다가온다.

코로나19가 장기화되고, 최근에는 전국민이 코로나 백신을 맞고 있는 상황이기 때문이다.

뉴스를 통해서 백신 부작용에 대한 이야기를 많이 접했기에 나 역시 조만간 있을 백신 접종이 솔직히 두렵기도 하다.

그래서였을까, 소설이 더 현실감있게 다가온 것도 사실이다.

어느 병에 대한 것이든 백신에 대한 부작용은 있을 수밖에 없다고 생각한다.

하지만 당연히 충분히 검증한 후 해당 백신을 사용해야 하고, 부작용이 있다면 중단 혹은 회수를 반드시 고려해야 할 것이다.

예방하기 위해 맞는 백신으로 인해 더 큰 위험을 감수할 수는 없으니 말이다.

소설 속처럼 국가에서 필수적으로 맞도록 지정되어 있는 백신을 맞고 기억장애, 손발 저림 등의 심각한 부작용이 있었다면 당연히 거기에 대한 대책이 마련되어야 했을 것이다.

하지만 유착관계로 똘똘 뭉친 권력층은 머릿속으로 계산기를 두드리며 그 부작용에 대해 인정하지 않는다.

어린 나이에 기억장애를 앓거나, 운동선수를 꿈꿨던 소녀는 꿈을 접어야 했다.

겨우 열다섯 살 혹은 열여섯 살 정도밖에 되지 못한 이 소녀들의 가로막힌 창창한 미래는 누가 보상할 수 있을까.

범인은 왜 굳이 이 소녀들을 유괴했을까?

범인이 누구인지, 유괴의 목적이 무엇인지 너무나 궁금했다.

그리고 마침내 밝혀진 범인을 보며 가슴이 아팠다.

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사건이 진행되고, 백신 피해자들의 안타까운 사연을 알고 난 후 이누카이와 한 팀을 이룬 아스카는 종종 분하고 감정이 섞인 말들을 하기도 한다.

아무래도 가까이에서 피해 여학생들과 부모들의 모습을 지켜보면서 안타까움과 분노를 느꼈기 때문일 것이다.

그럴 때마다 이누카이는 자칫 냉정해 보일 수도 있는 말을 한다.

아스카의 그 마음을 어느 정도 이해하면서도 사건에 관해서는 감정을 배제하고 냉정하게 형사로서의 직무를 최대한 수행하려는 마음 때문이다.

그래서 처음에는 서로 적대적이었던 두 사람이었지만, 서로 반대되는 성향이 오히려 좋은 합을 이루어 멋진 콤비 플레이를 보여주었다는 생각이 들었다.

두 사람이 다시 콤비를 이루어 사건을 해결하는 다음 이야기가 또 있다니 기대된다.

역시나 이번에도 사회성 짙은 소재, 놀랄만한 반전으로 멋진 이야기를 만들어낸 작가에게 박수를... ^^

언제나 아묻따 PICK입니다.

<리딩투데이를 통해 출판사로부터 지원받은 도서입니다.>

하멜른의 유괴마 - #4

넌 가장 잊어서는 안 되는 사실을 잊고 있어.

법은 사람을 행복하게 하려고 존재하는 게 아니야.

그리고 우리 형사들도 사람을 행복하게 하려고 존재하는 게 아니지.

범행을 미연에 방지한다. 범인을 체포한다.

형사의 일은 거기까지야. 내 말이 틀려?

(398쪽)​

사건이 진행되고, 백신 피해자들의 안타까운 사연을 알고 난 후 이누카이와 한 팀을 이룬 아스카는 종종 분하고 감정이 섞인 말들을 하기도 한다.

아무래도 가까이에서 피해 여학생들과 부모들의 모습을 지켜보면서 안타까움과 분노를 느꼈기 때문일 것이다.

그럴 때마다 이누카이는 자칫 냉정해 보일 수도 있는 말을 한다.

아스카의 그 마음을 어느 정도 이해하면서도 사건에 관해서는 감정을 배제하고 냉정하게 형사로서의 직무를 최대한 수행하려는 마음 때문이다.

그래서 처음에는 서로 적대적이었던 두 사람이었지만, 서로 반대되는 성향이 오히려 좋은 합을 이루어 멋진 콤비 플레이를 보여주었다는 생각이 들었다.

두 사람이 다시 콤비를 이루어 사건을 해결하는 다음 이야기가 또 있다니 기대된다.

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역자 후기를 보니, 나카야마 시치리 역시 자신의 딸이 자궁경부암 백신 부작용을 겪었다고 한다.

그래서 이번 소설에서는 중립을 지키지 못하고 어느 한쪽으로 치우칠 수밖에 없었다고 한다.

<네이버독서카페 리딩투데이에서 지원받은 도서입니다.>

《동물농장》 _ 열린책들 NOON 세트

열린책들 창립 35주년 기념 세계문학 중단편 NOON 세트 - 전10권 ㅣ 열린책들 창립 35주년 기념 세계문학 중단편 세트
앙투안 드 생텍쥐페리 외 지음, 황현산 외 옮김 / 열린책들 / 2021년 8월

동물 농장

조지 오웰 / 열린책들

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고전문학을 아예 멀리 떨어뜨려 놓았던 나였기에,

그 유명하고 유명한 <동물 농장>을 이제서야 읽게 되었다.

그런데 왠걸, 어렵거나 읽기 쉽지 않으리라 걱정했던 것과는 반대로 너무 잘 읽혔다.

새벽에 읽다가 잠자러 들어가기가 아쉬울 정도였다. 하하하.

소설은 이상 사회를 건설한 동물들이 결국은 변질되는 모습을 통해 구소련의 역사를 재현하며 스탈린 독재 체제를 비판했다고 한다.

그런데 나는 그런 구소련의 역사를 모르더라도 소설 자체로 이미 너무나 매력적이고 생각할 거리가 많다는 생각이 들었다.

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왜 우리는 이처럼 비참한 상태를 여전히 면치 못하고 있습니까?

그것은 우리의 노동으로 생산한 거의 모든 것들을 인간들이 다 빼앗아 가기 때문입니다.

우리 삶의 모든 불행이 인간의 폭정에서 비롯되었다는 것은 자명한 사실 아닙니까?

인간은 우리의 유일한 적입니다.

인간을 여기서 몰아냅시다.

_ 21, 23쪽

매너 농장의 동물들은 반란을 일으켜 주인인 존스 씨를 몰아내고 동물 공동체를 만든다.

그들은 타의가 아닌 스스로 자신들의 능력에 따라 일을 했고, 농장의 수확량은 늘었다.

어떤 동물들도 곡식을 훔치거나 싸우지 않았고 불평하지도 않았다.

처음 공동체 건설에 기여를 한 것은 돼지였다.

동물들 중에 가장 똑똑했던 돼지들이 다른 동물들을 이끌고 교육했다.

그들은 공동체 7계명도 만들었는데, 이것은 앞으로 동물들이 지켜나가야 할 불변의 규율이었다.

그런데 점점 모든 것들이 변해간다.

글자를 읽을 수 있고 똑똑한 돼지들이 조금씩 자신들의 이익을 늘려 나갔던 것이다.

그러나 지식이 부족하고 우둔했던 다른 동물들은 돼지들의 아전인수격 말을 듣고도 별다른 불평을 하지 않는다.

돼지를 제외한 다른 동물들은 다시 일이 많아졌고, 배급량은 줄어들었다.

하지만 인간 존스가 돌아오는 것은 원치 않았기에, 지금이 예전보다는 훨씬 좋다라고 납득하며 계속 살아간다.

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굳이 소련의 역사를 가져오지 않더라도, 이미 충분히 내용을 온전히 느낄 수가 있었다.

처음에는 '평등'을 지향하며 시작된 동물 공동체였지만, '똑똑한 동물'와 '덜 똑똑한 동물'는 나뉘게 되고 똑똑한 자는 많은 욕심을 부리게 된다.

권력이라는 것이 가질수록 더 원하게 되고 더 누리고 싶어지는 것인가 보다.

돼지들은 7계명을 교묘하게 조금씩 바꾸면서 자신의 이익을 점점 늘려가고, 갸우뚱하는 동물들에게는 거짓말로 기억을 날조하고, 반발하는 동물들에게는 스파이 혐의 등을 씌워 죽인다.

사실 7계명에는 '다른 동물을 죽여서는 안 된다', '모든 동물은 평등하다'라고 명백히 적혀 있었고, 그 사실들을 기억한느 동물들도 있었지만 그들은 자신들의 기억을 확신하지 못한다.

돼지들은 점점 살찌고, 다른 동물들은 점점 말라가고, 어느 순간부터는 존스 씨가 있을 때보다 동물들은 더 많은 일을 해야 하는 지경에 이른다.

안타까운 캐릭터는 너무도 우직했던 말 복서였다.

복서는 돼지들의 말을 믿으며 남들보다 더 열심히 일하고 더 많이 일했다.

그러나 너무도 무리를 한 결과 늙고 병들었을 때 지독한 일을 당한다.

복서는 마지막까지 돼지들을 믿었다가 죽기 직전에서야 자신이 처한 진실을 알게 되지 않았을까.

아니, 어쩌면 죽는 순간까지도 자신의 상황을 믿지 않았을지도 모르겠다.

모든 동물은 평등하다.

그러나 어떤 동물은 다른 동물보다 더 평등하다.

처음 동물 농장의 수퇘지 메이저 영감이 꿈꿨던 세상은 결국 오지 않았다.

모든 동물들이 잘 사는 세상을 꿈꿨지만, 그것은 추악하게 변질되었다.

권력을 가진 자들은 처음의 뜻을 잃어버리고 군림하려 하고,

그 권력자들의 밑에서 일반 대중을 선동하며 눈과 귀를 흐리는 자들도 있다.

그리고 우매한 자들은 그 선동에 혹해서 진정으로 자신들이 원하고 꿈꿨던 이상을 잃어버렸다.

간혹 이 체제에 반발하려는 자가 있다면, 그들은 어떤 이유로든 모함을 받고 처형당한다.

이 소설이 오랫동안 많은 사람들의 사랑을 받고 있다는 것은, 여전히 이 세상에 소설 속 일들이 일어나고 있기 때문은 아닐까 생각해 본다.

세상 참 살기 좋아졌다지만, 우매한 대중들을 선동하고 자신의 이익을 챙기려는 사람들은 여전히 존재한다.

또 겉으로는 적이라고 규정하면서 뒤로는 함께 손을 맞잡고 자신들의 이익을 계산하고 있는 자들 역시 있을 테니 말이다.

이제라도 이 책을 읽어서 다행이다.

조만간 <1984>도 한번 도전해 봐야겠다.

《변신》 _ 열린책들 MIDNIGHT 세트

열린책들 창립 35주년 기념 세계문학 중단편 MIDNIGHT 세트 - 전10권 ㅣ 열린책들 창립 35주년 기념 세계문학 중단편 세트
프란츠 카프카 외 지음, 김예령 외 옮김 / 열린책들 / 2021년 8월

어느 날 아침 뒤숭숭한 꿈에서 깨어난 그레고르 잠자는 자신이 침대에서 흉측한 모습의 한 마리 갑충으로 변한 것을 알아차렸다. _ 9쪽

프란츠 카프카의 유명한 소설 <변신>을 읽었다.

집안을 책임지는 성실한 영업 사원이었던 그레고르는 어느날 아침에 갑자기 흉측한 모습의 벌레로 변한 자신의 모습을 발견한다.

이상한 모습의 벌레로 변했음에도 그는 놀라는 것도 잠시 출근 준비를 하려고 한다.

통근기차를 놓친 것을 아쉬워하며 다음번 기차는 꼭 타야한다고 몸을 일으키려 해 보지만 쉽지 않다.

아버지, 어머니, 여동생과 그레고르까지 총 4명의 가족 중 경제 활동을 하는 사람은 그레고르 뿐이었다.

그가 속된 말로 뼈빠지게 일한 돈으로 가족들은 편안하고 안락한 생활을 누리고 있었다.

가족들은 처음에는 열심히 일하고 돈을 벌어오는 그에게 고마워하고 행복해했지만, 점차 익숙해지면서 고마운 마음이나 따뜻한 정 같은 건 없어졌다.

그럼에도 그레고르는 여동생을 음학 학교에 보내기 위해 더 열심이 일하고 돈을 마련하는 중이었다.

하지만 벌레로 변한 그레고르는 더이상 가족들에게 환영받지 못하는 존재가 되었다.

벌레로 변한 그레고르는, 가족으로부터 그야말로 벌레 취급을 받는다.

가족들은 그의 흉측한 모습을 보려고 하지 않고, 물건을 집어던져 다치게도 한다.

그레고르의 말을 물론 알아들을 수는 없겠지만, 그에 대한 걱정은 전혀 없고 오직 자신들만의 걱정뿐이다.

그들에게 있어 그레고르는 없어졌으면 좋겠지만 어떻게 처리할 수는 없는 '그것' 혹은 '괴물'일 뿐이다.

그레고르에게 가족은 의미있고 소중한 무엇이었다.

그랬기에 그는 힘들어도 성실하고 꾸준하게 가족들을 건사하기 위해 일을 계속해 왔을 것이다.

그것에 기쁨을 느끼면서 말이다.

그러나 가족들에게 그레고르는 어떤 존재였을까?

사람의 모습 전에도 그레고르는 그저 일하는 벌레였을 뿐인 건가...

자신들을 편안하게 살 수 있게 하는 그저 하나의 도구 말이다.

그레고르의 죽음을 슬퍼하는 가족은 없었다.

슬프게도 오히려 그들은 후련해하고 기뻐하고 행복해한다.

소설이지만 묘하게 마음을 건드리는 지점이 있다.

그레고르의 존재 의의는 무엇이었을까?

더이상 돈을 벌어올 수 없는, 그래서 가족들에게 쓸모 없어진 그레고르는 더이상 그레고르도 아니고 가족도 아닌 걸까?

<시골의사>는 솔직히 무슨 의미인지 한참을 알아차리지 못했다.

왠지 몽환적이고 기괴하기도 하다.

아픈 사람을 위해 왕진을 가야하는 상황에서 타고 갈 말이 없다.

갑자기 마부가 나타나 순간이동처럼 금세 그를 환자가 있는 마을로 데려다 준다.

그런데 아픈 듯한 소년은 죽고 싶다고 말하고, 의사가 보기에 소년은 아프지 않은 것 같기도 하다.

마지막 부분 역시 내용을 이해하지 못했는데,아무래도 다시 읽어봐야 할 듯 하다.

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고전소설을 즐겨 읽지 않는 나에게, 카프카와의 만남은 이번이 처음인 것 같다.

어렵게 느껴져 미루고 미루고만 있었다.

내용에 대한 이해가 아직은 부족하지만 이렇게 그의 명작들을 접하게 되어 감회가 새롭다.

《푸른 십자가》 _ 열린책들 NOON 세트

열린책들 창립 35주년 기념 세계문학 중단편 NOON 세트 - 전10권 ㅣ 열린책들 창립 35주년 기념 세계문학 중단편 세트
앙투안 드 생텍쥐페리 외 지음, 황현산 외 옮김 / 열린책들 / 2021년 8월

푸른 십자가

길버트 키스 체스터턴 / 열린책들

<푸른 십자가>​

파리 경찰청장이자 유명한 수사관인 발랑탱은 천재적 도둑 플랑보를 잡기 위해 런던에 왔다.

독창적인 희대의 절도범인 플랑보는 키가 190cm 정도로 크기 때문에 변장을 하더라도 알아볼 수 있으리라고 발랑탱은 추측하면서 기차, 배에서부터 사람들을 잘 살펴보았고, 런던에 와서도 마찬가지였다.

그러나 플랑보로 보이는 이는 찾을 수 없었다.

발랑탱은 아침 식사를 위해 찾은 식당에서 이상한 점을 발견한다.

바로 식당 안의 소금과 설탕 통이 바뀌어 있던 것이다.

주인에게 들으니 이상한 외국 성직자 2명이 다녀갔고, 둘 중 뒷사람이 스프를 벽에 끼얹는 행동을 했다고 말한다.

식당을 나와 걷던 중 지나게 된 과일 가게에서는 호두와 오렌지의 푯말이 바뀌어 있었다.

이 곳에서 역시 성직자 2명이 지나갔고, 뒷사람이 사과를 엎어버리는 묘한 행동을 했다고 한다.

그 뒤에도 몇 군데 가게에서 기이한 행동을 계속 이어갔던 성직자들, 발랑탱은 이들 중 플랑보가 있으리라 예상하고 이들을 뒤쫓는다.

<기묘한 발소리>​

가입하기 쉽지 않고 그들만의 세상이 있는 '참된 어부 열두 명' 클럽의 회원들이 연례 만찬을 위해 버넌 호텔로 들어간다.

버넌 호텔은 호화로움과 사생활 보호를 우선으로 하는 차별화된 전략으로 특정 그룹의 사람들만 호텔을 이용할 수 있게 했고, 그렇게 큰돈을 벌었다.

마침 '참된 어부 열두 명'의 만찬이 있던 어느날 갑자기 호텔 종업원이 쓰러졌고, 근처에 있던 브라운 신부가 우연히 버넌 호텔로 가게 되었다.

종업원의 고해를 들은 후 메모의 필요가 생긴 브라운 신부에게 호텔 주인은 사무실을 잠시 쓸 수 있게 해 준다.

그렇게 사무실에서 메모를 하던 브라운 신부는 기묘한 발소리를 듣게 된다.

한 사람의 발걸음 같은데 가볍고 빠른 발걸음과 쿵쿵 걷는 발걸음이 혼재되어 있는 이상한 발걸음이었다.

<날아다니는 별들>​

어느 성탄절 파티에서 거물급 인사인 레오폴드 경이 자주 도난당해서 '날아다니는 별들'이라는 별명이 붙은 다이아몬드를 보여준다.

그 후 손님들은 무언극을 하기로 하고 각자 역할을 맡아 공연한다.

그런데 공연 중에 '날아다니는 별들'이 사라지는 사건이 발생한다.

손님 중 한 명이었던 브라운 신부는 바로 범인을 찾아낸다.

<보이지 않는 인간>​

한 여자가 과거에 두 남자에게 청혼을 받았다.

그녀는 자기 힘으로 세상을 개척하는 사람과 결혼하고 싶다며 말하고 그들의 청혼을 완곡하게 거절하지만, 그들은 그녀의 말대로 세상을 개척하기 위해 떠난다.

그리고 현재 한 남자는 편지를 보내왔고, 한 남자는 소식이 없다.

그런데 여자는 소식이 없는 남자의 목소리를 어딘가에서 듣게 되고, 일하는 제과점에는 협박하는 내용이 적힌 종이가 발견된다.

그뒤 편지를 보낸 구혼자는 자신의 집에서 살해되었지만, 그 곳을 지키던 사람들은 거기에 아무도 들어가지 않았다고 진술한다.

누가 그 남자를 죽인 거지?

신부는 특별한 점이 하나도 없었는데, 심지어 브라운이라는 이름까지도 그랬다. _ 78쪽​

'길버트 키스 체스터턴'의 소설은 사실 처음 읽었다.

그런데 '브라운 신부'는 들어본 기억이 있었다.

소설을 읽어보니, 왜 브라운 신부를 지금껏 몰랐을까 의아했다.

겉보기에는 키도 작고 볼품없는 촌뜨기처럼 보이는 신부이지만, 희대의 도둑 플랑보마저 그의 앞에서는 매번 무너진다.

<푸른 십자가>에서 브라운 신부가 처음 등장했다고 하는데, 사실 처음 읽을 때만 해도 발랑탱이 브라운 신부와 함께 활약을 하는 줄로 알았다.

그런데 왠걸... <푸른 십자가>에 잠시 나온 발랑탱은 그 뒤의 다른 단편에는 코빼기도 안 보였다. 하하하.

오히려 소설들은 브라운 신부와 플랑보의 대결이었고, 플랑보는 자신의 패배를 겸허하게 받아들이고 결국에는 브라운 신부와 좋은 관계로 지내게 되는 듯 하다.

추리소설인데 왜 NOON 세트에 있을까를 생각해 봤더니, 브라운 신부와 플랑보가 나오는 이 소설들은 무겁지가 않았다.

범죄들도 과격하지 않고(아, 물론 '보이지 않는 인간'에서는 살인이 발생했지만...), 브라운 신부와 플랑보의 대결도 엄청나게 긴장과 스릴로 가득하지는 않았다.

보통은 더 큰 문제가 발생하기 전에 브라운 신부가 딱 범인을 찾아내고 해결을 해 버린다.

그래서 오히려 경쾌하게 느껴지는 추리소설이었다.

<기묘한 발소리>와 <보이지 않는 인간> 같은 경우에는 브라운 신부의 편견 없는 이성적인 시선과 판단으로 범인을 잡을 수 있었는데, 일반적인 시선이 아닌 이성에 기초한 시선이 필요하다는 걸 새삼 깨달을 수 있었다.

제목만 읽어보고 미뤄뒀던 <브라운 신부의 순진>을 찾아 읽어봐야겠다.

브라운 신부와 플랑보, 은근히 매력적인 캐릭터다.