최고의 석학들은 어떤 질문을 할까

최고의 석학들은 어떤 질문을 할까? - 스스로 새로운 생각을 이끌어내는 90가지 물음
필립 코틀러 외 지음, 허병민 엮음 / 웅진지식하우스 / 2014년 7월

“나는 매일 스스로에게 이렇게 묻습니다.”

책 표지에 실린 이 질문이 이 책의 모든 것을 말해준다. 이 책은 전 세계 90명의 석학들이 인생의 변화를 위해 꼭 던져야 할 단 하나의 질문을 정하고 그에 대한 그들의 생각을 모은 책이다. 처음에는 무슨 심오한 철학적 질문이나 우리가 흔히 들어오던 질문이 아니라 전혀 생각하지도 못했던 질문들이 아닐까 생각했다. 책에 실린 90가지의 질문 중에는 누구나 한 번쯤 품어봤던 질문도 있고, 우리가 재미 삼아서 서로에게 던지던 질문들도 있고, 정말 가슴 깊이 새겨보아야 할 질문들도 있었다.

90가지 질문의 내용은 서로 달랐지만 그 모든 질문들이 지향하는 바는 하나인 것 같다. 그 무엇보다도 자신을 올바로 알라는 것이다. 자신을 강하게 단련시키라는 것이다. 물론 이 질문들 중에는 자신만이 아니라 함께 이 시대를 살아가는 이들에 대해서도 고민해야 한다고 말하는 질문들도 있다. 하지만 그 모든 것의 토대는 결국 자신이 진정으로 어떤 존재인지, 나를 위해서 지금 무엇을 하고 있는지, 어떤 목표를 가지고 살고 있는지, 그 목표를 이루는 목적은 무엇인지 등 자신에 대한 궁금증을 가지고 이를 풀어나가야 한다는 것이다.

때때로 다른 사람보다 내가 나 자신에 대해서 더 모른다고 느껴질 때가 있다. 무슨 생각을 하고 있는지 모를 때도 있고, 왜 화가 나는지 모를 때도 많다. 때로는 일을 하면서도 정말 하기 싫다는 생각을 하지만 막상 뭘 하고 싶은지는 알지 못한다. 나이가 들어갈수록 더 그런 것 같다. 나 자신을 바라보고 되새기는 시간은 전혀 가지지 않은 채 그저 다른 사람처럼 시간의 흐름에 몸을 맡긴 채 하루하루를 덧없이 흘려 보낸다.

이 책은 그런 나 자신을 채찍질할 수 있는 하나의 명상록이다. 그렇다고 책에 수록된 90개의 질문을 매일같이 모두 고민하라는 의미는 아니다. 분명 이 질문들 중에는 자신의 상황에 가장 맞는, 혹은 가장 공감되는 질문들이 있을 것이다. 아니면 이들처럼 자신을 찾는 자신만의 질문을 곰곰이 생각해보는 것도 좋을 것 같다. 나는 이 책을 읽고 이런 질문이 떠올랐다. 게리 클라인의 ‘사람들이 나를 이렇게 말해주면 좋겠어’라는 질문과 비슷할지도 모르겠다. 내게 떠오른 질문은 이것이다. ‘나는 아내에게 어떤 사람인가? 나는 우리 아기에게 어떤 사람인가? 나는 함께 일하는 동료에게는? 부모님이나 가족들, 친구들에게는?’

이 질문으로 나는 나를 다시 바라보게 되고, 내 주변 사람들의 생각과 바람을 알게 되고, 결국 존 판던의 ‘결국 모두가 행복해지는 게 좋잖아’라는 질문처럼 우리 모두가 행복해질 것이라고 생각한다. 이 책을 읽는 모든 이들이 90명의 석학들이 제시한 질문을 통해, 혹은 자신만의 질문을 통해 진정으로 나아가야 할 삶의 방향을 다시 한 번 찾을 수 있기를 기대한다.

극해

극해
임성순 지음 / 은행나무 / 2014년 7월

학교를 졸업하고 사회에 나와 처음으로 입사한 회사가 해운회사였다. 해운회사 업무 중에서도 선박 운항과 관련된 일을 하다 보니 선장이나 선원들과 이야기를 나눌 경우가 많았다. 특히 국내에 선박이 들어오는 경우에는 선박을 방문해 배의 이곳 저곳을 돌아볼 기회를 갖기도 하였다. 작가의 후기에서 밝혔듯이 선원들의 얘기를 들어보면 옛날에는 배에서, 특히 원양어선처럼 오랫동안 바다에서 지내야 하는 선박에서 우리가 상상도 못하는 일이 생기기도 하였단다. 선장이 경찰권을 가지는 등 선박 자체가 완전히 별세계였기 때문에 그랬는지도 모르겠다.

임성순 작가의 <극해>는 포경선 유키마루에서 벌어지는 일을 그려내고 있다. 일제의 패망이 짙어지던 시기에 제4차 남방개발 대표단이 발족되고 각자의 사연을 간직한 채 유키마루에는 일본인, 조선인, 필리핀인, 대만인 등 여러 민족의 사람들이 모여든다. 해군에 식량을 조달하라는 임무를 수행하던 유키마루에 어느 날 정찰 임무가 떨어진다. 기타이오지마에서 정찰 임무를 마치고 복귀하던 유키마루는 미국 정찰기의 폭격을 받아 엔진이 고장 나면서 바다를 표류하게 된다. 엔진을 수리한 후 유키마루는 남극으로 향해 나아가고, 일본인 상급선원과 조선인 등의 하급 선원 사이에는 서로를 향한 적대감이 더욱 커져만 간다.

이 책에서는 유키마루라는 한정된 공간, 다시 말하면 극한의 상황에 처한 인간이 어떻게 변할 수 있는지를 보여준다. 또한 얼마나 쉽게 피해자가 가해자로 바뀔 수 있는지를 보여준다. 처음에는 갑판장이라는 인물이 새롭게 유키마루에 합류한 하급선원들을 폭력으로 길들인다. 이런 폭력성은 조선인의 반란 이후 필리핀인과 대만인을 폭력으로 대하는 만덕이라는 인물에게서 다시 찾아보게 된다. 그렇지만 과연 이들만이 폭력을 휘두르는 존재일까? 이성적으로 모두를 대했다고 스스로를 변명하는 일급 항해사는 어떨까? 그는 폭력과는 거리가 먼 존재일까? 아니면 폭력의 불길을 지피는 불꽃같은 존재일까? 폭력은 결코 누구 한 사람의 문제가 아니다.

왜 고통받는 사람들이 오히려 타인의 고통에 무감한 것일까? 고통받는 사람들은 타인의 고통을 보며 생각한다. 겨우, 그걸 가지고! (p.124)

채찍질 내내 무감했던 조선인들은 순식간에 동요하기 시작했다. 비로소 타인의 고통이 자신의 고통이 되는 순간이었다. (p.192)

피해자가 가해자가 되고, 자신과 상관없으면 무관심으로 대하는 이들이 결국 폭력의 동조자인 셈이다. 우리 주변에서 볼 수 있는 수많은 학교 폭력, 가정 폭력 등 모든 폭력의 이면에는 이처럼 방관자적인 태도를 보인 이들의 무의식적인 협조가 있었던 것일지도 모른다.

이 책은 무겁다. 읽는 내내 묵직한 고통이 가슴속을 헤집었다. 깨끗하고 순수했던 영혼이 변해가는 모습이 이루 말할 수 없는 통증으로 다가왔다. 그 모습이 바로 내가 만들어낸 모습일지도 모른다는 생각에 더욱 가슴이 무거워지는 시간이었다.

이념을 넘어 이성의 시대로

이념을 넘어 이성의 시대로 - 대한민국을 움직이는 사람들의 실전논리
문성규 지음 / SensibleNews(센서블뉴스) / 2014년 6월

세상을 살다 보면 수많은 사람과 일들에 부딪친다. 때로는 쉽게 해결할 수 있는 상황이기도 하지만 때로는 인생 전체가 뒤집어질 정도로 커다란 문제이기도 하다. 이런 상황에 처할 때마다 우리에게 올바른 방향을 알려주는 안내서가 있다면 당연히 다른 사람 몰래 숨겨두고 이를 활용하지 않을까?

<이념을 넘어 이성의 시대로>이라는 책 제목은 수많은 이론들을 통합한 철학서처럼 형이상학적인 이야기들로 가득 차 있을 것처럼 보이지만, 이 책은 사실 삶을 어떻게 살아가야 하는지, 사람들과의 관계를 어떻게 맺어야 하는지, 순간순간의 상황들에 어떻게 대처해야 하는지에 대한 힌트를 제공해주는 책이다. 물론 이 책이 모든 것에 대한 해답을 제시하지는 않는다. 하지만 전략, 관계, 논술, 조직, 처세, 싸움, 인식, 상술 등 8개 카테고리에 200개가 넘는 스킬들을 사례를 제시하며 각각의 스킬들을 어떤 상황에서 어떻게 활용해야 하는지를 알려준다. 마치 인생이라는 전쟁터에서 어떻게 승리해야 하는지를 알려주는 병법서와 같다는 느낌이 들었다.

우리는 가끔 선배나 후배 혹은 직장 상사와 이야기를 나누거나 거래처 사람들과 형. 동생하게 되면서 ‘톡 까놓고 얘기해보자’라는 말을 자주 듣기도 하고 하기도 한다. 하지만 실제로 모든 이야기를 톡 까놓으면 어떤 일이 생길까? 소위 말하는 뒤통수가 맞기 좋은 일이 될지도 모른다. 물론 사람과의 관계는 진심이 중요하다. 그렇다고 모든 것을 다 말하는 것이 진심을 드러내는 방법은 아니다. 저자가 말하듯이 너무 편하게 말하다 보면 오히려 나를 옭아매는 사슬이 내 몸에 너무 쉽게 채워져 있음을 발견하게 될지도 모른다.

저자가 말하는 스킬 중 ‘핑계 잘 대기’도 너무나 공감되는 내용이었다. 살다 보면 어쩔 수 없이 핑계를 대야 하는 상황에 내몰리는 경우가 있다. 핑계를 대야 하는 상황이 은근히 술자리를 바라는 거래처의 전화일 수도 있고 돈을 빌리려는 아는 사람의 전화일 수도 있다. 때로는 보험이나 물건 구매를 권하는 친척의 전화일 수도 있다. 이럴 때 말 한마디 잘못하면 그 사람과의 관계가 완전히 틀어질 수 있다. 저자의 말처럼 적절한 ‘선의의 거짓말’을 활용할 수 있어야 한다.

인생을 200개의 스킬만 가지고 살아갈 수는 없다. 분명한 자기 원칙과 신념을 가지고 살아야 한다. 하지만 때때로 지혜롭게 대처해야 할 상황에서 어떻게 처신해야 하는지를 알려주는 나름대로의 팁이 있다면 이를 잘 활용하는 것 또한 인생을 보다 현명하게 살아가는 방법일 것이다. 이 책이 그러한 팁을 우리 모두에게 제공해 줄 것이다.

심장박동을 듣는 기술

심장박동을 듣는 기술
얀 필립 젠드커 지음, 이은정 옮김 / 박하 / 2014년 7월

<심장 박동을 읽는 기술>이라는 책 제목을 보고 왠지 모르게 실화를 바탕으로 한 아름다운 사랑 이야기를 상상하며 책 제목이 무언가 상징적인 의미거나 비유적인 표현일거라고 지레짐작했다. 그런데 그게 아니었다. 소설 속 주인공 틴 윈에게는 실제로 그런 능력이 있었다.

이 책은 소설 속 주인공인 틴 윈의 딸 줄리아 윈이 어느 날 갑자기 사라진 아버지를 찾아 미얀마에 와 우 바라는 인물과 만나는 장면에서 시작한다. 줄리아는 우 바에게서 자신이 알지 못했던 아버지의 옛이야기를 듣게 된다. 틴 윈은 쌍둥이 형제를 구하지 못했다는 자책감에 사로잡힌 엄마가 아버지가 사고로 죽은 후 자신을 떠나자 이웃집에 살던 수치 부인과 함께 생활한다. 엄마가 사라진 후 틴 윈의 눈의 상태가 악화되다 결국 시력을 잃고 만다. 틴 윈은 시력은 잃지만 그 대신 다른 사람들이 쉽게 듣지 못하는 소리를 들을 수 있는 능력을 갖게 된다. 수치는 시력을 잃은 틴 윈을 자신이 신뢰하는 우 메이가 있는 수도원으로 데려가고, 수도원에서의 생활을 시작한 틴 윈은 어느 날 운명처럼 미밍의 심장이 뛰는 소리를 듣게 된다. 조막발로 태어나 혼자서 걸어 다닐 수 없는 미밍도 이미 그전부터 틴 윈을 주시하고 있었다. 이렇게 만난 틴 윈과 미밍은 둘이 하나가 되어 서로를 향한 사랑을 키워나가는데...

이 소설은 따뜻한 사랑 이야기가 마법적인 요소를 담아 환상처럼 펼쳐진다. 이 책을 읽으면서 과연 사랑의 끝은 무엇일까라는 생각을 해보았다. 틴 윈과 미밍이 보여주는 사랑은 과연 이렇게 사랑할 수 있는 이들이 정말로 있을까라는 고민에 빠지게 만들었다. 이들은 시간을 초월한 사랑을 한다. 이들은 물리적 공간을 초월한 사랑을 한다. 이들은 인간적 번뇌와 두려움에서 벗어난 사랑을 한다. 이들의 사랑 이야기에서 도저히 헤어 나올 수가 없었다. 이들의 사랑은 우 바가 줄리아에게 말하는 사랑이다.

내가 말하는 사랑은 장님이 앞을 볼 수 있게 하는 사랑, 두려움보다 강한 사랑, 삶에 의미를 불어넣어주는 사랑, 시간이 흐르면 쇠락하는 자연의 법칙을 거스르게 하고, 우리를 번성하게 하며, 자신의 한계를 뛰어넘게 하는 사랑을 뜻해요. 이기심과 죽음을 뛰어넘는 인간 정신의 승리를 말하는 겁니다.(p.12)

틴 윈과 미밍에게 시간적 헤어짐은 그들의 만남을 다시 돌아볼 수 있는 자유를 선사한다. 또한 이들에게는 서로를 향한 무조건적인 사랑이 있었기에 떨어져 있어도 같이 있는 것과 같았다. 이런 자유로움과 무조건적인 사랑이 있었기에 기나긴 시간의 흐름 속에서도 이들은 그렇게 끝까지 서로를 믿고 사랑할 수 있었나 보다.

오랜만에 너무나 따뜻한 이야기를 읽으며 이들이 나눈 사랑의 감정에 함께 빠져들었다. 사랑이란 이렇게 아름답다. 따뜻한 사랑이야기로 그 주변 사람들까지 행복해지니 말이다.

명상록

명상록 - 명상록은 책이 아니라 영혼의 처방전이다, 최신 완역판 ㅣ 다상 고전의 향기 1
마르쿠스 아우렐리우스 지음, 키와 블란츠 옮김 / 다상 / 2014년 7월

마르쿠스 아우렐리우스의 <명상록>은 살면서 한 번은 읽어야 하는 필독서다. 그래서인지 몰라도 대학교 들어갈 때 입학 선물로 받았던 책이었다. 그 당시에 책을 읽으면서 그냥 지루한 책, 이것저것 많은 얘기들을 하지만 몇몇 구절을 제외하고는 그다지 마음에 와 닿지 않는 책이라고 생각했다. 그러다가 이번에 다시 다상출판사에서 출간한 <명상록>을 읽게 되었다.

가장 먼저 눈에 띈 것은 원전의 명성을 온전히 되살린 차별화된 번역이라는 문구였다. 세월이 흐르면서 번역이 얼마나 중요하지 알게 되었기에 이 말이 주는 의미가 남다르게 다가왔다. 이 책의 옮긴이는 키와 블란츠로, 자신만이 이해할 수 있는 용어를 사용해 매끄럽게 이어지는 않는 명상록의 여러 부분들을 옮긴이가 오랜 명상 끝에 아우렐리우스가 전하고자 하는 이야기를 온전한 글 줄기로 이 책에 담았단다. 예전에 본 명상록을 생각하면서 책을 읽기 시작했다.

일단 예전에 읽었던 책에 비해 상당히 읽기가 편했다. 읽기가 편하다보니 내용도 머릿속에 쏙쏙 들어온다. 물론 책 내용을 모두 이해했다는 의미는 아니다. 명상록은 말 그대로 한 문장, 한 문장이 깊이 심사숙고해야 하는 글들이기에 단시간에 무언가를 확 내 것으로 만들 수 있을 만큼 가벼운 책이 아니다. 말 그대로 문장을 읽는데 어려움이 없다는 이야기다. 속뜻까지는 모르더라도 겉으로 보이는 의미는 쉽게 느낄 수 있었다는 의미이다. 하지만 그것만으로도 명상록에 조금 더 가까이 다가갈 수 있는 발판이 되었다.

<명상록>에는 신, 철학, 삶의 모습, 우주의 본성, 도덕적 정신 등 수많은 이야기들이 담겨있다. 그 중에서도 이 책에 일관되게 흐르는 내용은 이성이 아닐까 싶다. 아우렐리우스는 이성을 통해 자연의 법칙을 이해하고 이에 수긍하는 인간이 가장 바람직한 인간이라고 말한다. 인간이 이성적 존재이기에 자신의 본성을 파악할 수 있고, 이웃과 더불어 살 수 있고, 신을 알 수 있다고 말한다. 이것이 아우렐리우스가 말하고자 했던 가장 중요한 부분이 아닐까 싶다.

나 자신의 지배적 이성, 자연의 지배적 이성, 내 이웃의 지배적 이성을 잘 살펴보라. 나 자신의 지배적 이성을 잘 살펴 정의를 실현하고, 자연의 지배적 이성을 잘 살펴 내가 그 일부임을 자각하고, 내 이웃의 지배적 이성을 잘 살펴 그들의 행동이 무지에서 비롯된 것인지 지혜에서 비롯된 것인지를 파악하라.(p.186/22)

아우렐리우스의 말처럼 이성을 가진 인간이기에 나를 알고, 상대방을 알고, 우주의 흐름을 알 수 있으니 그 삶은 얼마나 행복할까?

옮긴이에 의하면, <명상록>은 세 단계를 거쳐 읽어야 제대로 이해할 수 있단다. 이번에는 아직 첫 단계 읽기에 머물러 있지만 앞으로 옮긴이가 말하는 2-3단계 독서를 거쳐 아우렐리우스가 말하는 바를 온전히 이해할 수 있기를 바란다.