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행복의 조건 - 하버드대학교. 인간성장보고서, 그들은 어떻게 오래도록 행복했을까?
조지 E. 베일런트 지음, 이덕남 옮김, 이시형 감수 / 프런티어 / 2010년 1월
평점 :
이 책은 하버드대 팀이 1930년부터 72년간 814명의 삶을 추적해 기록한 '하버드대학교 성인발달연구'를 바탕으로 한다. 연구팀이 연구팀은 대상을 하버드대학교 남학생, 천재 여성, 자수성가한 남성 등 3가지 집단으로 나눠 연구했다. 연구 대상자를 2년마다 접촉하며 끈질기게 연구한 결과, 다양한 인생 지도가 그려졌다. 그 결과 행복의 조건으로 '고난에 대처하는 자세' '교육년수' '안정적인 결혼생활' '규칙적인 운동' 등 7가지를 도출한 것이다. 이 7가지 변수를 50대 이전에 얼마나 긍정적인 쪽으로 갖추느냐에 달렸으며, 중요한 건 인간관계이고 사랑이라는 것이다.
책의 말미에는 부록으로 특별한 품위있게 산 사람들의 노화특징에 대한 측정기준을 수록하고 있다.
첫째 다른 사람을 소중히 보살피고, 새로운 사고에 개방적이며,신체건강의 한계 속에서도 사회에 보탬이 되고자 노력했다. 내리사랑이라는 사실을 늘 염두에 두었다.
둘째 노년의 초라함을 기쁘게 감내할 줄 알았다.
세째 언제나 희망을 잃지 않았고, 스스로 할 수 있는 일은 늘 자율적으로 해결했으며, 매사에 주체적이었다.
네째 유머감각을 지녔으며, 놀이를 통해 삶을 즐길 줄 알았다.
다섯째 호기심이 맣았고, 다음세대로부터 끊임없이 배우려고 노력했다.
여섯째 오래된 친구들과 계속 친밀한 관계를 유지하려고 노력했다
행복하고 건강한 삶에도 법칙이 있을까? 40여 년간 연구 책임자를 맡아온 조지 베일런트 교수는 별로 호의적이지 못한 환경에서 훌륭한 인생을 일궈낸 한 연구 대상자에 대해 이야기하면서 '위대한 인간의 성숙은 새 생명의 탄생만큼이나 기적적인 일이었다.'고 회상한다. 이 책의 내용중에는 중년까지 이루어 놓은 좋은 습관은 노년까지 이어지며,가장 중요한 것은 행복한 결혼생활과 성숙한 방어기제들, 그리고 사람들과의 유대감이라고 말하고 있다.이 부분이 이 책에서 말하고자하는 핵심이라고 생각된다. 또한 노화는 단지 쇠퇴가 아니며 성숙으로 가는 여정임을 또 본인의 태도에 따라 충분히 지혜로워지고 삶이 더 풍부해질 수 있음도 보여준다. 인생에 대한 관조에 있어 이기주의와 황금만능주의가 만연할 수록 그 의미를 되세겨 보는것에 의미가 있다 하겠다.