나는 희망이다. 이말은 제프 핸더슨이 많은 절망에 빠진 사람들에게 보내는 희망에 메세지가 아닐까 생각해본다. 제프 핸더슨은 대부분의 흑인아이들이 살고 있는 환경에서 자란다. 슬럼가에서 자라는 아이들이 보고 배우고 느끼는것은 뻔한데 핸더슨또한 그렇다. 핸더슨을 잘 키우기위해 가족들이 아무리 노력해도 이미 뭐가 나쁘고 뭐가 좋은지 구분하는걸 상실한 핸더슨은 나쁜길로 접어든다. 물론 학교수업도 듣지않는그가 할수 있는건 주위에 쉽게돈을 버는 방법들을 찾게되고 마약을 팔면 많은 돈이 생긴다는걸 알고 그쪽으로 눈길을 돌린다. 아마도 그게 얼마나 사람들에게 나쁜건질 핸더슨이 자세히 알았다면 그렇게 오랜동안 방탕한 생활을 하지는 않았을것 같다. 그가 멍청한 사람이 아닌걸보면 말이다. 다행이 본인은 마약을 팔기만하지 사용하지는 않았다. 그걸 했다면 아마도 그가 정신을 차리긴 힘들었을것이다. 그 중독성을 벗어나기 힘들기 때문이다. 그는 결국 경찰에 덜미가 잡히고 재판을 받고 유죄판결을 받아 오랜동안 교도소에 갔히게된다. 핸더슨은 똑똑한 사람이다. 그가 결코 정직한 사람은 아니지만 자신의 잘못된점을 고치고자 노력한것을 보면 그는 영리하고 똑똑하다. 그가 교도소에서 자신을 포기했다면 지금의 핸더슨은 없었을 것이다. 19년 7개월을 무의미하지 않게 자기개발에 노력한 것이다. 책을보고 신문을보고 또 기술을 배우기위해 노력하고 성실한 죄수생활을 하는 그에게 교도소 식당일은 힘들지만 그곳에서 무엇을 배워야하는지 금방 알아차리고 그때부터 조금이라도 더 배우기위해 노력한다. 그런 노력이 있었기 때문에 생각보다 빨리 출소할수 있게된다. 핸더슨은 자신의 인생에 목표가 생겼다. 요리사 배움도 짧고 전과자에 흑인인 핸더슨이 진정한 요리사가 되기까진 순탄하지 않다. 하지만 그는 멈준다는걸 생각하지 않고 앞으로 전진만 할 뿐이다. 그의 핸디캡을 성실과 노력으로 이겨나간다. 우리 청소년들에게 제프 핸더슨의 삶을 보여주고 싶다. 핸더슨은 많은 힘든사람들에게 희망이 될수 있을것이다. 노력해서 안되는것은 없다는 것이다. 그리고 이책을 읽으면서 다시한번 맹모삼천지교란 말이 머릿속에서 자꾸만 맴돈다. 그의 환경이 조금만 평범했다면 그렇게 돌고돌아서 제갈길을 가지는 않았을텐데 맹자의 어머니가 세번의 이사후 마지막으로 이사한 곳이 학교옆이었다. 그만큼 학생에게는 어떠한 환경이냐에 따라 공부할수 있는 마음가짐도 생겨난다는 것이다. 내가 아이를 키우다보니 그말의 의미가 더 크게 느껴진다. 그리고 내가 실제로 체험을 하기도 했다. 저소득 아파트단지의 아이들의 말이 걸칠고 학업성취도 낮다. 아이들이 자주 보고 듣는게 어른들이 싸우는 소리와 욕하는 소리다. 물론 그런곳에서도 훌륭한 어른으로 성장하는 아이도 있다 하지만 그건 너무 극소수일 뿐이다. 그만큼 어릴땐 환경이 중요하다는 것이다. 공부할수 있는 나이가 정해진건 아니지만 자신의 위치에서 최선을 다한다면 후회없는 삶이 되지 않을까하는 생각이든다. 핸더슨이 말하고자 하는건 아마도 열정을 잃지않고 노력한다면 희망은 우리곁에 있다라고 말이다.
인터월드가 세상에 빛을보기까진 참 많은 세월이 흐른다 공저인 이책은 텔래비젼방송용으로 처음 쓰여진다. 그러나 사람들의 관심을 받지 못하고 서랍속에 잠자던 이책이 우연히 세상의 빛을 보게되어 내곁에 까지 온다. 두 작가의 상상의 산물인 인터월드 조이 하커는 방향치다. 처음 조이가 자신이 방향치라고 할때 남들은 이해하지 못할것이라고 말한다. 그런데 난 조이 하커의 말을 100%로 공감한다. 내가 태어나 지금까지 살고있는 이곳에서 길을 읽고 헤메는게 다반사라 조이의 심정이 내게는 절실하게 느껴진다. 좋아하는 여자에게 치부를 들키지 않으려고 하는 조이를 보고 나또한 창피함때문에 아닌척하고 속으로 땀을 흘렸던적이 한두번이 아니다. 그런데외 나에게는 조이갔는 능력이 없을까 ㅎㅎㅎ 요즘 다양한 상상을 초월하는 이야기들이 많다. 이책도 평범한 세상의 이야기가 아니다. 스타워즈같은 이야길 것이라고 생각했는데 우주에 나와 같은 사람들이 무수히 존재하고 지구또한 무수히 존재한다. 조이 하커는 우연히 자신의 능력을 알게된다 우주에서 워킹이라니 우주공간에 길이 있고 그 길을 걸을수 있는 능력을 부여받은 수많은 조이 하커들은 헉스와 바이너리라는 우주의 균형을 깨려는 그들을 막아야한다. 조이는 동료들을 구하지 위해 헉스로 들어가고 휴의 도움으로 독나이프와 대결한다. 대용은 선과 적이 맞다 그런데 내용은 참으로 신선하다. 우주라는 공간은 무안하지만 우리는 지구는 하나라고 생각하고 살고있다. 그런 고정관념을 깨고 우주속에 많은 지구가 존재한다. 그 지구가 똑같지는 않다 각각의 지구는 특성이 있다. 과학이 발전하는 지구가 있는가하면 마법세상이 있고 우리의 미래 지구가 있다. 그곳에는 또다른 조이 하커가 있다 그들은 각각의 능력으로 살아가다. 자신들의 능력인 워킹을 발견하면서 인터월드에 들어온다. 이들은 적을 무찌르기보다는 우주의 균형을 맞추는데 목적을 가지고 활동한다. 이들은 모든것이 부족하다 그래서 자신들의 능력에 맞게 균형만을 유지하고자 노력하는 것이다. 모든 조이들은 이일을 하기위해 그들의 가족과 지구를 영원히 다시 갈수없다. 가족과 친구들을 포기하고 선택한 일들이 쉽지는 않지만 조이는 선택에 후회하지는 않는다. 인터월드가 9년전에 만들어진 글이라니 닐 게이먼과 마이클 리브스의 똑똑튀는 상상력이 부러울 뿐이다. 우리가 알지 못하는 우주어딘가에 지금도 조이 하커가 지구를 지키위해 독나이프와 싸우고 있을것 같은 생각이 든다. 단지 아쉽다면 독나이프가 좀더 악랄함을 펼치는 내용이 없다는 것이다. 조이가 워킹을 이해하고 친구를 구하는게 주요 내용이다. 좀더 우주라는 넓은 공간에 조이의 워킹과 그들의 능력을 펼치는 상상을 해본다 그런 장면이 좀더 많이 있었다면 더 짜릿한 내용이 되지않았을까 하는 아쉬움이 남는다.
박완서님의 글이다 처음 작가를 봤을때 설마 내가아는 그 박완서님인가 하고 내눈을 의심했다 그래서 약력을 보고서야 박완서님은 아이들에게 어떻얘기를 들려주시려고 하는가 너무나 궁금했다. 일단 주제가 무거운내용이다. 나의 존재자체를 거부하는 외 세상에 태어났을까 마냥 뛰놀고 공부하는 천진한 시절에 태어남을 부정하는 생각을 할수밖에 없는 현실이 너무 안타깝다. 다행이 주인공인 복동이는 아빠에게 거부당했을지 모르지만 큰 사랑으로 보듬어주는 이모와 외가친척들의 사랑을 먹고 씩씩하게 자란다. 복동이가 티없이 자랄수 있도록 옆에서 지켜주는 이모의 자상함이 눈물겹다. 이글은 성장동화라지만 어른들에게 더 큰 메세지를 보내는것 같다. 너희들이 잘 못하면 아이들이 어떻게 되는가 똑똑히 봐라 그러니 책임질일을 하면 숨지말고 당당하게 이겨내라 복동이 아버지는 복동일 낳다가 죽은 부인을 못잊고 자식을 방치한다. 어른으로서 해서는 안되는 행동인 것이다. 요즘 한부모가정이 많아지는 추세이다. 어느한쪽의 잘못만으로 그렇게 되지는 않겠지만 아무힘없이 당해야만 하는 자녀들의 아픔도 돌아볼줄 알아야 하지 않을까 복동이는 거부당한 상처가 마음속 깊게 자리잡고 있다. 그래서 다시 만난 아버지와 선뜻 가까와 질수없고 방관자적인 입장에서 대한다. 이렇게 되기까지 복동이 혼자 얼마나 많은 고민과 슬픔을 사겨내야 했을까 생각하니 자식을 키우는 엄마의 입장에서 너무 가슴이 쓰리고 아프다. 복동이가 어른스럽게 아빠를 감싸줄수 있는 마음을 갖게 되는것도 아빠의 부재를 느끼지 못하게 키워준 이모의 사랑때문이 아닐까 한다.
다크타워 시리즈
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