메모리 북

메모리 북
하워드 엥겔 지음, 박현주 옮김 / 밀리언하우스 / 2010년 8월

 

  프롤로그에서 그는 철로를 탈선한 기차에서 날아오는 가방에 얼굴을 맞았다. 이제 정신을 차린 그에게 간호사가 사건의 전말을 말하는데 그는 쓰리게장에서 발견되었단다. 그것도 사체와함께 나는 궁금했다 분명 프롤로그에서 읽은건 뭐가 아마도 그건 그가 함정에 빠진게 아닐가 어서 그가 병원에서 탈출해야 하는건 아닐까 몇 달동안 입원해 있는동안 그는 정신이 오락가락 했단다. 그리고 그가 있는 병원은 그의 형이 근무하는 병원이라고 한다. 사립탐정 베니 쿠퍼맨은 그날의 사고 아니 사건으로 실서증없는 실독증에 걸렸다고한다. 실독증 글을 읽지 못하는 병이란다. 실서증은 글을 쓰지 못하는 것 다행이 쓸수는 있는데 읽지 못한다. 쿠퍼맨은 오랫동안 육체적으로 정신적으로 지친상태다. 자신이 왜 여기에 이렇게 있는지 기억하지 못한다. 오랜과거는 기억하는데 최근의 기억은 없다. 예전에도 사람이름을 잘 기억하지 못했다. 그런데 이번의 사건으로 방금들은 것조차 기억하지 못한다.

  쿠퍼맨이은 뛰어난 탐정은 아닐지 몰라도 끈기하나는 타고난 탐정이다. 온전치 못한 자신의 상태속에서도 왜라는 말을 끈임없이 되세긴다. 다시 기억이 사라질께 뻔한데도 미련할만큼 포기할줄 모른다. 그는 꿈에 나타나는 o자형이 있는 건물을 기억하고 내면속에 잠들어 있는 기억과 메로리북을통해 쓰고 읽기를 멈추지 않는다. 자신과 과거의 숨은그림 찾기하듯 거북이 경주를 한다.그리고 내가 궁금해 했던 프롤로그의 그 장면은 그의 내면이 단서를 알려주는 것이었다. 그는 천상 탐정이다. 죽음의 그림자가 덮치는 순간에도 의뢰인과의 약속을 잊지 않는다니 말이다 글은 지루할 만큼 쿠퍼맨이 자신의 기억찾기 내용으로 일관한다. 그러다 어느순간 이야기가 급하게 진행된다. 이때부터 쿠퍼맨이 범인찾기에 나서는데 한순간에 정체를 파악한다. 뛰어난 탐정이 아니라고 했는데 뒷심을 발휘하는 그를보니 탁월한 탐정이다. 잘못된 판단을 인정한다.

  메로리 북의 저자또한 쿠퍼맨과 같은 실독증이란다. 그런사람이 글을 어떻게 더구나 탐정소설은 이야기 구조가 복잡한데 어떻게 가능할까 역시 노력하면 안되는건 없는걸까 인간의 한계는 없다가 맞는걸까 한가닥 실마리로 숨겨진 실뭉치를 찾아낸 쿠퍼맨과 자신의 한계를 뛰어넘는 하워드 엥겔중 누가더 대단한걸까. 메모리 북 재미있다. 쿠퍼맨의 또다른 탐정이야기 기대해 보고싶어진다. 혹시 시리즈는 어떨지 작가에게 물어보고 싶다.