우리 모두 수학마법사

깔깔마녀는 수학마법사 ㅣ 깔깔마녀 시리즈
서지원 지음, 길문섭 그림 / 부표 / 2010년 9월

깔깔마녀는 수학마법사?
수학을 잘 하게 되는 마법이라도 들은 걸까, 왠지 궁금하다.
학창시절 수학 때문에 고생 해 본 경험이 조금씩은 있었기 때문에
우리 아이들에게는 수학이 결코 어렵고 힘든 과목만은 아니란 걸 
알려주고 싶은 것이 이 책을 읽게 된 이유다. 뭔가 비법을 알게 될 것 같은 느낌?

책 속의 주인공 깔깔공주 은지는 수에 정말 약한 소녀이다.
가게를 하시는 부모님 대신 손님들이 구입한 물건을 계산한 후 거스름돈을
엉뚱하게 내주는 바람에 손해가 이만저만이 아니다.
그 때문에 늘 엄마에게 혼이 나고 주눅이 든 깔깔공주.

어떻게 하면 수학을 잘할 수 있을까 고민하던 어느 날 엄마에게 
연습장을 사겠다며 돈을 받아들고 그만 스티커 북을 사고 만다.
연습장 살 돈이 부족한 찰나 낡은 공책 하나가 깔깔공주 앞에 떨어지고
남은 잔돈으로 그 공책을 사게 되는데 글쎄 공책이 말을 하는 게 아닌가!
무슨 조화일까?

마녀나라에서 마녀들에게 수학을 가르치던 낡은 마법공책이 
수학을 잘 하고 싶어 하는 깔깔공주의 앞에 나타났던 것.
이렇게 마법공책의 특별강의가 시작된다.
숫자라고 하면 일단 주눅부터 들고 마는 깔깔공주에게 마법책은
수학은 쉽고 재미있는 것이라고 용기를 북돋아준다.

곱셈, 나눗셈, 분수를 재미있게 습득할 수 있는 일러스트와 예제가
어른이 된 내가 봐도 흥미롭다. 수학에 자신이 없고 약한 학생들이 보면
즐거운 어린이소설이나 동화책을 보는 것처럼 부담 없는 내용으로 다가간다.

예를 들어 곱셈인 경우 사탕이 한 상자에 12개씩 들어있는데 상자가 40라면
사탕은 모두 몇 개인지를 맞추는 문제와, 나눗셈인 경우 가정몫을 세운 후
곱하고 빼면 문제를 쉽게 풀 수 있다는 것과, 조각난 피자를 가지고
분수를 이해하는 등의 내용이기에 아이들이 쉽게 이해할 수 있게 되었다.
왜 숫자로 하면 머리에 쥐가 나는 것 같고 어렵지만 아이들이 좋아하는
음식이나 장난감을 이용하면 전혀 수학이라는 압박감을 못 느낀 채
즐겁게 문제를 풀 수 있다는 걸 적절히 이용한 책이다.
곱셈, 나눗셈, 분수에 약한 친구들이 읽으면 깔깔공주처럼 수학마법사가 되지 않을까?

옛날에 사촌동생에게 수학을 이처럼 가르쳐 준 적이 있다는 기억이 났다.
어린 동생이 초등학교 시절 곱셈 나눗셈을 조금 어려워하기에 좋아하는 사탕이나
귤 등을 가지고 이해를 시켰더랬다. 그 때 이 책이 있었더라면 좀 더 수월하게
수학을 가르쳐줄 수 있었을 텐데. :)

수학이라면 도리질을 하던 깔깔공주가 수학마법사인 깔깔마녀로 거듭나기까지의 여정.
수학은 책 속에서뿐만 아니라 우리 생활 곳곳에서 이용되는 친숙한 것이란 걸
이 책은 말해주고 있다. 골치아파하고 멀리할 과목이 아니라는 것이다.
깔깔공주를 수학마법사로 만들어준 후 깔깔공주가 처음 그랬던 것처럼
수학 때문에 고생하는 새로운 친구를 찾아 떠나는 마법공책.
세상 어디엔가 아직도 마법공책은 그렇게 돌아다니고 있지 않을까?
아니면 이 책이 새로운 모습으로 변신을 한 그 마법공책일지도 모르는 일이다.

책을 읽다 보니 오타가 발견됐다.
150페이지 분수 문제의 답이 2⅓인데 1⅖(←2/5)라고 표기된 것과
153페이지 ‘쳐다보더니’가 ‘쳐다버더니’로 표기된 것이다.
출판사에 전화를 하니 진심으로 고마워하며 다음 인쇄에는 반드시 수정하겠다는
답변을 받았다. 너무나도 겸허한 태도에 오히려 더 고마운 마음이 들었다.
주위 수학을 어려워하는 어린 친구들에게 꼭 추천해주고픈 책이다.

우리말을 배워줘서 고마워요

이바라기 노리코의 한글로의 여행
이바라기 노리코 지음, 박선영 옮김 / 뜨인돌 / 2010년 10월

왜 하필 한국어야?
저자인 이바라기 노리코가 한국어를 배운다고 했을 때 사람들로부터 들은
이야기라고 한다. 왜 하필 한국어냐고.
질문을 받은 때 저자가 딱히 할 수 있는 대답은 없었다고.
한두 가지가 아닌 복합적인 동기에서였기 때문이기에 요즘에는 이렇게 답한단다.
“이웃나라 말이잖아요.” 그런데 답을 들은 대다수가 아리송한 표정을 짓는다니
그들에겐 아직도 우리가 참으로 먼 나라이기만 한가보다.

한글이 있어 행복한 일본인 작가, 이바라기 노리코
「내가 가장 예뻤을 때」라는 시로 평단과 대중을 사로잡으며 그 입지를 굳건히 한
여류시인 이바라기. 약학부를 졸업한 그녀가 셰익스피어의 한여름 밤의 꿈이라는 
연극을 보고 문학의 길을 걸었다는 것도 참 이색적이다. 
아마도 저자에게 있어 문학은 그녀 자신의 운명이지 않았을까? 
그녀가 한국어, 한글에 관심의 싹이 튼 것은 참으로 오래전 일이라고 한다.
아마도 열다섯 쯤? 본격적으로 한글을 배우기 시작한 것은 그 후 한참의 시간이 흐른
1974년. NHK 국제국 아나운서이자 재일 한국인 김유홍 선생이 가르치는 
야학에서라고 한다. 대학원 교육도 아니고 야학에서 조선어 강좌를 가르치는 이에게
「내 인생 최고의 스승」이라는 타이틀을 걸었다면 저자에게 얼마나 큰 영향을
미쳤는지 짐작이 가고도 남는다. (내게도 이런 스승이 있었다면 외국어 하나쯤은
정말 잘하게 되지 않았을까 하는 엉뚱한 상상을 해봤다.)
김유홍 선생을 만나 한글을 배운 이후로도 10여년의 시간동안 한글을 공부했다면
얼마나 깊이 한글을 사랑하고, 그로 인해 저자가 행복해했을 그 심정이
책을 읽는 내내 느껴졌다. 감동할 지경으로.

우리말을 배워줘서 고마워요
공부를 시작한 지 1년 반이 지나서인가 한국에 방문했을 때 마주친 
한국인 아주머니가 저자가 한국어를 배운다는 걸 알고 그녀에게 한 말이다.
그 아주머니의 마음에 공감 한 표를 던진다. 나 또한 한국어를 잘 하는
외국인들을 보면 마냥 기특(?)하고 흐뭇해서 고맙다고 말하고픈 심정이니까.

뜨개질처럼 재미있고 따뜻한 말, 한글
저자와 함께 한글을 배우던 친구가 이런 말을 했다고 한다.
“한글을 마치 편물(뜨개질)기호 같은 문자야.”
코 늘림, 코 줄임, 교차뜨기 등 뜨개질처럼 한글도 모음에 막대기가 하나인가
둘인가, 왼쪽을 보는가, 오른쪽을 보는가에 따라 전혀 뜻이 달라지기도 하니
그럴 만도 하겠다. 갑자기 가요의 노래가사 한 구절이 떠오른다.
「남이라는 글자에 점하나를 지우고 님이 되어 만난 사람도 
님이라는 글자에 점 하나만 찍으면 도로 남이 되는 장난 같은 인생사」
참 센스 있는 표현이다. 그리고 한국의 우리, 정이라는 말은 독특한 의미라고 했다.
물론 외국에도 our가 있고, 정은 한자로 情이지만 그 뉘앙스는 외국 그 어디에서도
찾아볼 수 없는 표현이라고 하니 한국, 한글만의 정서가 담겨서이지 않을까.

우리가 더 사랑하고 자랑스럽게 여겨야 할 말, 한글
한국 사람들은 외국어에 참 열정적으로 시간과 노력, 자금을 들여 투자한다.
특히 영어를. 그 다음으로는 중국어, 일본어가 주 대세를 이룬다.
나 또한 고등학교를 다니던 시절 제2외국어로 일본어를 배웠다.
아무도 묻지 않았다. 왜 하필 일본어냐고.
아니 요즘 일본어를 배우는 건 너무나 당연한 일처럼 받아들이고
일본어 학원은 북새통을 이루며, 일본어 교재는 불티난 듯 팔린다.
씁쓸하다. 어디 일본어뿐이랴. 아침마다 배달되는 신문 사이에는
각종 어학원 전단지가 가득 끼워져 있다. 성인은 물론 유아에 해당하는
아이들을 상대로 한 학원까지. 한글은 등한시 된 지 오래다.
얼마 전 버스에 함께 탄 학생들의 입에선 욕지거리와 함께 외계어, 신조어가
난무해 당최 무슨 소리를 하는지 알아들을 수 없었다.
한글을 제대로 하면 큰일이라도 나는 것처럼 요즘 어린 학생들 사이에선
일본인 작가마저도 사랑한 우리의 언어가 그렇게 짓밟히고 있다.

저자는 단순히 호기심에 의해 오랜 시간 한글을 배운 것이 아니다.
한글은 우리 한국이라는 그릇에 담긴 우리 고유의 것이며, 그 얼이 담긴
한글을 그리고 한국을 진심으로 사랑한 것이다. 한국인으로서 책을 읽는 내내
자숙하는 시간을 가졌다. 그리고 고마웠다. 개인적으로 한글을 참 좋아하고
나름대로 한글을 제대로 알기 위해 사전까지 찾아가며 열심이었다고 
생각했는데 저자처럼 열심이었냐고 물으면 머뭇거려진다.
이제 이바라기 노리코가 그랬던 것처럼 우리의 언어, 한글을 
더 깊이 그리고 더욱 사랑하는 마음으로 대해야겠다.
나도 이 가을 한글로의 여행을 떠난다.

문학동네여, 내 마음을 가을의 끝자락에 실어주오

문학동네와는 참 인연이 많다.  

지금은 책을 구입할 때 출판사도 으레 보게 되지만 예전에는  

그냥 책만 보고 구입한 경우도 있었는데 

의외로 책장에 문학동네 책이 꽤나 꽂혀 있다는 점에서다. 

최근에 전집 하나를 읽고 리뷰를 올린 적이 있는데 영화로 먼저 만나봤던 

위험한 대결이다. 13권으로 이뤄진 책이 나를 너무나도 괴롭혔던 것. 

사실 이건 청소년까지를 위한 책인데도 불구하고 성인의 문턱을 훌쩍 넘어선 

나로 하여금 감정의 격통을 겪게 한 책이었다. 아직도 감정이 울렁이는 걸 보면. 

하여튼 문학동네 책이라고 하면 일단 시선부터 가는데  

독자들에게 참으로 좋은 선물을 준비했단다. 장바구니에 담은 책을 

문학동네에서 대신 구입해 준다고? 캬! 자다가 떡이 생기는 것보다 더 좋은 소식이다. 

지난 번에는 고배를 마셨더랬는데 이번에는 감주를 마실 수 있을까? 

기대를 마지 않으며 다시 한 번 책을 차곡차곡 담아본다. 

< 내 젊은 날의 숲 > 김훈 작가의 책은 칼의 노래로 처음 만났는데 이 책 정말 기대된다. 

내 젊은 날은 어땠을까.. (아직도 젊긴 한데. ^^;)

 

< 봉주르 뚜르 > 낯선 이국 땅에서의 삶, 분단이라는 아픔을 소재로 한 책이기에 공감이 간다. 

우리 또한 그 고통을 겪고 있지 않은가.

 

< 이젠 안녕 >  지난 겨울 증조할머니와 할아버지, 그리고 최근엔 수족관 속의 

물고기 마저 안녕을 고해야 했던 내 어린 아이들. "어디 가셨어요?"라고 

묻는 아이들에게 이별을 어떻게 설명해줘야 할까. 이 책이 답이 되어줄 수 있을지.

 

< 괜찮아 괜찮아 완벽하지 않아도 괜찮아 >  내 아이들에게 해주고픈 말이다. 

특히 요즘 큰 아이가 의기소침해 있는데 뭘 할 때마다 완벽하게 해야한다는 부담을 

갖는 것이 그 이유다. 아직 5살인데.. 그럴 필요 없는데. 내 아이에게 꼭 읽어주고 싶다.

 

< 새끼토끼 >  토끼를 참으로 좋아하는 아이들. 특히 큰 아이는 놀이동산의 팝콘통 마저 

토끼 캐릭터가 붙어있는 것을 골랐더랬다. 아기토끼가 나오는 이 책을 보면 

좋아서 토끼마냥 깡총깡총 뛰겠지? 

 

< 사랑의 시냇물 소리 > 낙엽처럼 말라서 바스락 거리는 마음에 시냇물이 흘렀으면 좋겠다. 

 

닷새 후면 결혼 6주년을 맞게 된다. 그동안 너무나도 바빴고 정신없이 양육하는 가운데 

잊고 있었던 가을이 올 해 찾아왔다. 풍요로운 듯 하면서도 헛헛한 기분이 드는 

이 시점을 어떻게 설명해야 할까. 이 책들이 그 틈새를 메워 주길 소망해 본다.  

그리고 저물어 가는 가을의 끝자락에 이 내 마음을 실어주기를... 

[ Grand Total \51,120 ]

달콤 살벌한 바다 속 물고기 이야기

톡! 쏘는 물고기 ㅣ 어린이 자연 학교 2
장-밥티스트 드 파나피유 지음, 김보경 옮김, 아망딘느 라바르 외 그림 / 청어람주니어 / 2010년 8월

무려 지구 겉넓이 면적의 71%를 차지하는 바다.
이 바다 속에는 무수한 생명체가 살고 있다. 
바다의 제왕다운 위용을 자랑하는 고래서부터 눈에 보이지도 않을 만큼 
작은 플랑크톤까지 정말 다양한 개체가 모여 있는 곳이 바다다.

저자 장 밥티스트 드 파나피유는 해양생물학 박사이자 생물학 교사이다.
어린이와 청소년을 위해 해양생물을 포함해 육지에 있는 동물에 대한 책을 썼다.
이 책도 그 중 하나.

책 속에는 바다에 살고 있는 물고기와 기타 생물이 나오는데 내용이 독특하다.
멸치 고등어 같은 일반적인 것이 아니라 제목처럼 톡 쏘거나 꽉 깨물거나
콕 찌르는 바다의 동물들인 것이다. 에이! 물고기가 그래봤자 뭐 얼마나 아프겠어?
싶은 생각이 들 수 있겠지만 과연 그럴까?

꽉 깨무는 물고기 중 우선 우리가 너무 잘 알고 있는 바다의 폭군 상어.
지난 10월 22일 미국의 한 바닷가에서 10대 소년이 상어의 공격을 받아 
과다출혈로 사망했다. 충격적이고 가슴 아픈 사건인데 이제 남의 나라 얘기만이
되지 않는다. 한국의 바다수온이 높아져 상어가 종종 출몰한다니 경계해야 한다.

해양생물 중 개인적으로 가장 두려워하는 것은 바로 해파리이다.
물론 식용 해파리 요리는 무척이나 좋아하지만 대다수는 먹을 수 없는 해파리이다.
게다가 긴 촉수에 잘못 스치기라도 하면 기본적으로 붓고 고열이 나거나
알레르기 반응이 일어나는데, 어떤 종류는 짧은 시간 안에 사망할 수 있을 만큼
치명적인 독을 가지고 있단다. 해파리들은 무리를 지어 떠다니는데
어장을 망쳐놓기도 하고 여름날 바닷가에서 노는 피서객들의 위협이 되기도 하는 만큼
각별한 주의가 필요한 생물이다. 젤리 피쉬(jellyfish)라는 이름처럼 귀엽게 생기긴
했는데 하는 짓(?)은 절대 귀엽지 않은 위험한 존재다.

꼬리에 있는 독침으로 무장된 노랑가오리, 지저분하고 날카로운 이빨로 공격하는 곰치,
불쾌한 전기 충격을 주는 전기가오리와 더 위험한 위력을 가진 전기뱀장어, 
역겨운 냄새가 나는 보라색 독소 먹물을 뿜는 바다 달팽이 군소,
바다의 흡혈귀 칠성장어 등 책 속에는 어른이 봐도 흥미진진한 생물들이 소개됐다.

듣기만 해도 무시무시한 이 생물들은 보기엔 흥미롭지만 가까이 하기엔
결코 흥미롭지 않은데, 그렇다고 이것들이 무턱대고 공격을 하는 것은 아니다.
보통 생물들이 변색으로 자신을 보호하는 것과는 달리 책 속의 생물들은 
각자의 독특한 무기를 위협을 받을 때 자신을 보호하기 위해 사용하는 것뿐이니까.
하지만 곰치처럼 원래 공격적이거나, 흐느적거리며 떠다니다가 스치기만 해도
독침을 사정없이 쏘아대는 해파리는 정말 조심해야한다.
전에 한 다큐멘터리에서 소개된 호주의 어떤 문어는 크기가 골프공 만하지만
그 독이 사람 몇 명을 사망에 이르게 할 만큼 맹독을 가졌다고 하니
이 바다생물들은 정말이지 달콤 살벌한 존재임이 틀림없다.
다큐멘터리나 수족관에서나 만나야 반가울 것 같으니 말이다.

엄마아빠와 아쿠아리움에 두 번 다녀온 아이들이 책을 보고 신났다.
자신들이 본 것이 책에 나왔다며. 다음에 아쿠아리움을 다시 찾게 되면
아이들이 좀 더 초롱초롱한 눈으로 책에서 본 것들을 찾으러 다닐 것 같다.

올 가을, 문학과 사랑에 빠질레라-

간만에 외출을 했다. 

알싸한 가을바람에 코끝이 찡한 오후, 따가로운 햇살이 시린 마음을 녹여주었다. 

사람 마음이 간사하여 에어컨이 그리웠던 때가 엊그제 같은데 

언제 그랬냐는 듯 찬바람에 식어버린 손을 주머니에 넣으며  

따뜻한 커피 한 잔을 찾는 모습이라니... 

아무래도 마음이 허전한게로구나. 

이런 날에는 책을 펼쳐줘야 한다. 

올 가을엔, 그래. 문학. 문학과 한 번 친해져볼까. 

30년을 훌쩍 넘겨버린 세월을 살아오면서 읽어야지 읽어야지 했지만 

결코 읽을 수 없었던 그 책부터 시작해보자.  

< 숨그네 > 2009년 노벨문학상 수상작이며 많은 독자들이 찬사를 마지 않았던 책.  

그 제목의 의미가 뭔지 궁금하다. 그 내용은 더욱 궁금하다. 꼭 읽어봐야지.

 

< 실락원 1, 2 >  

전능자의 명령을 무시한 댓가로 영영 낙원에서 추방당해야 했던 인간들. 

심장이 찢어지는 애통함을 담아낸 존 밀턴의 대서사시 실락원을 올 가을엔 꼭 만나야겠다. 

 

  

그리고 오래 전부터 간직했던 꿈을 시작해볼까. 

아이들의 눈높이에서 아이들의 세계를 이해하고 공감하며 그 환상적이고도 

사랑스러운 그들의 세계를 어른들에게도 전달하고 싶다.   

< 아동문학의 이해 > 체계적이므로 아동문학을 이해하고 공부하는데 있어 도움이 될 것 같다.

 

얻은 것도, 잃은 것도 참으로 많은 한 해를 보내고 가을을 맞았다. 

올 가을엔 정말이지 문학과 사랑에 빠져야겠다는 생각이 절실히 들고 있다. 

서른이 넘은 나이지만 문학도의 길을 걷고 싶달까. 

이 꿈, 이루고 싶다. 

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