누가 범인인가.

둘 중 누군가 그녀를 죽였다 ㅣ 현대문학 가가형사 시리즈
히가시노 게이고 지음, 양윤옥 옮김 / 현대문학 / 2009년 6월

누가 범인이라는 건가. 추리소설을 읽는 즐거움 중의 하나를 빼앗다니 이럴 수가 있는가. 이렇게 범인의 정체를 밝혀내는 것을 독자의 몫으로 남겨둔다면 어쩌란 말인가. 답답하다 못해 이제는 화가 날 지경이다. 책을 다 읽었으나 중간에 책 읽기를 멈춰버린 것처럼 미진한 느낌때문에 책 속의 등장인물들이 머릿속을 떠나지 않는다. 용의자가 준이치와 가요코라는 것은 알겠다. 그런데 야스마사 앞에서 변명을 늘어 놓는 두 사람의 진술과 야스마사와 가가의 이야기 사이에서 사건은 더 미궁으로 빠져드는 것 같고 누가 범인이라는 것인지 더 헷갈리고 만다. 가가 형사는 분명 소노코는 살해된 것이라고 했다. 그러나 준이치와 가요코 이 두 사람 모두 소노코를 죽이지 않았다고 했으니 대체 누가 범인인 것일까. 범인이 자백을 하지 않으니 가가 형사와 야스마사 두 사람이 밝혀낼 수 밖에 없다. 아니 가가 형사의 몫이다.

처음에 야스마사가 소노코의 타살을 자살로 바꾸려는 것이 이해가 되지 않았다. 자신은 여동생의 복수를 하겠다고 했지만 범인이 누구인지 밝혀내는 것도 어려울 뿐더러, 범인일 것이다라는 추정만 가지고 복수를 하겠다니 너무 무모해 보였다. 여동생 소노코를 위해 자신의 삶까지 버리는 것이 맞다고 말하지만 가가 형사가 소노코의 죽음을 타살로 보고 수사를 하고 있음에도 자살이라고 우기며, 중요한 증거를 내놓지 않는 모습은 이해가 되지 않는다. 여동생의 죽음을 파헤쳐 범인을 단죄하기 보다 경찰을 직업으로 가지고 있어 이것을 적극 활용하여 범인을 밝혀내겠다는 의지로 밖에 보이지 않는다.

가요코는 처음에 소노코를 죽이려고 했으나 마음을 고쳐 먹고 주변 정리를 한 후 집으로 갔다고 야스마사에게 말했다. 그런데 그녀는 자신이 가져간 물건들은 왜 두고 온 것일까. 그녀가 정리해야 할 가장 중요한 물건인데 말이다. 범인이 소노코를 죽인 살해 동기도 이해가 가지 않는다. 분명 소노코는 편지로 자신의 행동을 반성하고 더 이상 이런 비인간적인 행동은 하지 않겠다는 글을 남겼는데도 그녀는 살해 당했다. 이것을 보면 범인은 소노코를 죽이는 일에 집중한 듯 보인다. 어떤 이유가 생기든, 소노코가 더 이상 위협이 될만한 존재가 아니어도 소노코를 꼭 죽여야겠다고 결심한 것으로 보인다. 자신의 행복한 삶을 위해 작은 티끌조차도 없어져야 한다고 생각했던 것일까.

'둘 중 누군가 그녀를 죽였다'는 가가 형사와 야스마사의 싸움이다. 지금까지 가가 형사가 상대한 인물들 중에 뛰어난 두뇌로 가가 형사에 대적했던 사람이 있었지만 이번 상대인 야스마사도 그에 못지 않게 가가 형사보다 더 뛰어난 활약을 한다. 다른 경찰에 의해 사건이 해결되는 모습을 보는 것도 상당히 흥미로우나 다른 측면에서 다가가는 가가 형사의 모습을 보는 것이 더 새롭게 다가온다. 한 발 빠르게 범인에게 다가가는 야스마사 그리고 그를 뒤쫓는 가가 형사, 이 두 사람의 싸움이 어떻게 끝이 나게 될지 궁금하지만 가가 형사가 소노코의 죽음을 타살로 보고 움직이고 있는 한 야스마사와 가가 형사 두 사람의 싸움이 되기 보다는 힘을 합쳐 사건을 함께 해결하게 될 것이라는 것이 예측 가능하다.

범인이 누구인지 알게 되면 직접 복수를 하려고 하는 야스마사, 그리고 그를 막기 위해 홀로 이 사건을 해결하려고 열심히 뛰어 다니는 가가 형사, 이로 인해 점점 긴장감이 고조되지만 아직 범인이 누구인지 명쾌하게 해답을 얻지 못한 독자들은 여전히 그 긴장감 속에 빠져 있는 것 같다. 가가 형사가 소노코를 죽인 범인을 꼭 잡을 것이라 믿지만 지금으로서는 이 답답함을 풀 길이 없으니 가슴만 칠 밖에.