내 이름은 망고.

내 이름은 망고 - 제4회 창비 청소년문학상 수상작 ㅣ 창비청소년문학 36
추정경 지음 / 창비 / 2011년 5월

"섭섭하이. 수아", 아니 "안녕, 수아" 이렇게 인사하는게 맞겠지? 나에게 캄보디아는 한 번도 가보지 못한 곳이라 선망의 대상인데 수아에게는 아빠와의 추억이 있는 슬픈 곳이구나. 아빠와 함께 한국에 있었으면 좋았을텐데, 라며 끊임없이 한국을 아니 아빠를 그리워 하는 수아는 가이드 일까지 나몰라라 하고 도망가 버린 엄마를 원망한다. 한국에 가기 위해 그동안 착실하게 모아놓은 돈까지 들고 도망간 엄마라니 좀 어이가 없긴 하다. 그렇지만 엄마를 대신해 가이드 일을 하게 된 수아는 자신도 모르게 조금씩 엄마에게 한 걸음씩 다가가기 시작한다. 이번 여행 가이드로 수아 또한 많은 것을 느끼게 된다.



쩜빠는 한국인 아버지가 있지만 한 번도 만난 적이 없고 수아는 엄마와 자신이 있는 캄보디아로 찾아오기는 커녕 연락도 없는 아빠를 기다린다. 이런 수아의 처지가 쩜빠와 비슷하다 할 순 없지만 아직은 어린 이 아이들이 반짝반짝 빛나 보이는 것은 슬픔과 외로움 따위 떨쳐낼 수 있는 당당함이 있기 때문일 것이다. 쩜백이, 아니 쩜빠도 엄마 쿤라를 대신해 수아를 도와주기 위해 나섰고 다친 아버지를 대신해 뚝뚝이를 몰게 된 쏙천까지, 아, 정말 이 아이들 어른들 대신해서 제대로 인생 수업을 한다. 쩜빠는 엄마가 아파서, 쏙천은 아빠가 아파서 생계를 위해 어쩔 수 없이 나왔다고 하지만 수아는 작가가 인위적으로 만들어 놓은 설정으로 가이드 일을 해 좀 어색하다.



엄마가 가이드 일을 팽개치고 도망간 사연이야 나중에 되면 알게 되지만 수아가 타인을 통해 자신의 닫힌 기억을 열게 되는 것은 씁쓸하다. 한 마디로 너무 무책임한 엄마다. 수아도 아픔과 고통을 고스란히 홀로 겪고 있는데 모든 것을 아이에게 맡겨 버리다니 에흐, 어쨌든 수아가 엄마보다 가이드 일을 더 잘하니 박수를 보내자. 무엇보다 수아는 엄마보다 솔직하다. 모르는 것은 쩜빠에게 도움을 요청하고 가이드 일이 서툴다는 것을 인정하고 관광객들에게 솔직하게 자신의 상태를 이야기 한다. 이것으로 관광객들에게는 물론 독자들에게도 진심이 통하기 시작한다.



밤 하늘에 있는 별빛들이 선명해 보이고 맨발로 흙길을 걸을 수 있는 이 곳이 한국보다 사는 것이 불편하긴 해도 한국보다 사람 냄새가 물씬 난다. 수아가 맡게 된 관광객들이 캄보디아의 겉모습만 보고 떠나지 않아서 다행이다. 쏙천의 집 안 곳곳에서 사람 사는 냄새도 맡고, 이 나라의 역사를 통해 현재의 캄보디아의 모습까지 보고 갈 수 있었던 것은 삼콜 할배의 덕이기도 하다. 수아에게 '망고'라는 별명을 붙여 준 삼콜 할배, 이 할배 덕분으로 수아가 덜 외로웠을 것이다. 뭐, 수아는 인정하지 않을지도 모르지만. 힘들 때 도움 준 건 맞으니까. 캄보디아에 가면 수아를 만날 수 있을까. 해가 지는 캄보디아의 모습을 보고 싶은데. 수아와 엄마는 지금도 빚 갚느라 힘들겠지? 그렇지만 지금보다 더 씩씩하게 잘 살고 있을 것이라 믿는다. 섭섭하이, 수아, 쩜빠, 쏙천, 삼콜 할배~!