콘크리트 블론드.

콘크리트 블론드 - 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 3-3 ㅣ RHK 형사 해리 보슈 시리즈 3
마이클 코넬리 지음, 이창식 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2010년 11월

해리 보슈의 삶을 바꿔 버린 '인형사' 사건. 이제 이 사건이 수면에 떠올랐다. 늘 궁금했는데 이번에 독자들에게 제대로 사건의 진상을 알려줄 모양이다. 가발을 꺼내려는 한 남성(연쇄 살인범으로 생각되는)을 쏘았지만 여전히 해리가 죽인 사람이 범인인지, 아닌지에 대한 의혹은 계속 제기되어 왔던 모양이다. 물론 경찰들과 독자들은 한치의 의심도 하지 않는다. '인형사' 사건의 연쇄 살인범인 노먼 처치의 부인이 무고한 시민을 죽였다며 해리를 상대로 소송을 건 것일 뿐이다.

 

세월이 흘렀지만 여전히 해리의 숨통을 조이는 '인형사'. 이제는 '콘크리트 블론드'라 불리우는 한 여인의 시체를 세상에 드러내며 아직도 자신이 살아있음을 세상에 알린다. 이는 해리를 도발하는 것이며 경찰들보다 자신이 더 대단한 존재라고 알리고 있다. 노먼 처치의 재판이 진행되는 가운데 '인형사'가 죽인 새로운 시체가 세상에 나타난 것은 해리를 진창에 빠뜨리는 결과를 낳게 될지도 모른다. 정말 그가 무고한 시민을 죽였을까.

 

해리 보슈 시리즈는 다른 책들과 다르게 세월이 흐르면서 해리가 어떻게 변해가는지, 어떤 일을 겪는지 담고 있다. 소재만 달라질 뿐 주인공의 수사 방법이나 범인을 검거하는 방식이 비슷한 시리즈들과 차별을 두는 해리 보슈 시리즈는 다음 권에서는 어떤 내용을 담고 있는지 예측할 수조차 없게 늘 새로운 이야기를 들려준다. 그래서 '콘크리트 블론드'에서 해리 보슈의 재판 상황이 어떻게 진행되는지 너무나 궁금해 뒷장을 넘겨 보는 겁 없는 짓을 저지르게 만들었지만 그 덕분에 편안하게 책장을 넘길 수 있었다. 해리의 생사가 궁금한 게 아니었다. 시리즈마다 그가 주인공인데 어찌 생사가 궁금했겠나. '인형사'의 범인이 누구인지, 모방범일 뿐인지에 대한 궁금증으로 뒷장을 넘겨다 보는 우를 범하게 만들어 가슴을 죄어오는 긴장감은 나를 미칠 지경에 이르게 했다.

 

그런데 무엇보다 해리 보슈 시리즈의 3권에 해당하는 '콘크리트 블론드'에서의 수확이라면 해리 보슈도 인간이라는 것을 알게 되었다는 것이다. 범인이 누구인지 예측하는 중에 실수를 범했던 것이다. 사실 그 전에는 그가 '신'이 아닌가 했었다. 범인이 누구인지 알고, 사건의 모든 것을 파악하며 사회의 정의까지 실현하는 것을 보면 팔방미인으로 도대체가 인간 같지가 않았다. 노먼 처치의 미망인의 변호사 챈들러가 재판에서 늘 하는 말이지만 보슈는 경찰이면서 판사의 행동까지 하며 범죄자를 단죄하기까지 했다. 누가 그에게 이런 권한을 주었나에 대해서는 굳이 논할 필요는 없으리라.

 

책 제목인 '콘크리트 블론드'가 무엇을 뜻하는지 알게 되는 것은 책장을 꽤 넘겼을 때였다. 글 속에 등장하는 '콘크리트 블론드'란 글을 인식하지 못했다고 할까. 아무렇지 않게 책 표지를 쥐고 책장을 넘겼지만 지금은 감히 표지를 건드릴 수가 없다. 블론드를 가진 차가운 시체에 화장을 하는 모습을 아주 생생하게 담고 있기 때문이다. 범인이 누구인지 궁금해 책을 다 읽고서야 새벽녘에 잠이 든 나는 다음 권에 대한 기대감으로 시간을 보낸다. '라스트 코요테'. 나를 기다리는 이 책이 해리의 어떤 모습을 보여줄 것인지 궁금하다. 더 나쁜 일들이 생기지 않기를 바랄 뿐이다.