엄마, 아빠를 사랑하는 아주 특별한 방법.

엄마 아빠를 사랑하는 아주 특별한 방법 ㅣ 내인생의책 그림책 14
조시 리먼 글, 그레그 클라크 그림, 데카 옮김 / 내인생의책 / 2011년 2월

세상에 누나란 녀석이 왜이리 못된 걸까. 동생에게 엄마, 아빠를 괴롭히라고 하다니. 휴, 부모된 입장에서 명백히 이 책에 담겨져 있는 글에 반대한다. 엄마, 아빠도 쉬고 싶다구. 이것은 엄마, 아빠를 피곤하게 만들어 뻗게 하자는 거지 절대로 '엄마 아빠를 사랑하는 아주 특별한 방법'은 아니다. 동생에게 아주 특별한 방법을 알려주는 누나는 내가 보기에 동생보다는 꽤 나이를 먹은 것 같다. 세상 물정 다 아는 나이란 것인데 마지막 책장을 넘겼을 땐 '아, 이 책에 반전이 있네' 깜짝 놀라긴 했지만 귀여운 남매의 합동 작전을 보는 것이 썩 유쾌하지는 않았다.

 

책장을 넘기다 보면 알게 된다. 누나가 원하는 것이 무엇인지. 나는 누나가 원하는 것이 무엇인지 안다고 생각했는데 마지막 책장을 넘기면 하나도 아는 것이 없다는 것을 알게 되지만 요는 지금은 '강아지'를 갖고 싶다는 거지? 라고 생각한다는 것이다. 이것은 그들의 마음 속은 들여다 보지 못해 생긴 오해라고 하지만 이 영악한 남매들의 모습이 내 아들의 모습일 수도 있고 아이들의 진짜 속마음일 수도 있다는 것을 생각하니 그저 웃음 밖에 나오지 않는다. 그래, 아이들의 마음이란 것이 다 이럴 테지.

 

그런데 이 아이들이 하는 방법대로라면 정말 엄마, 아빠가 건강해질 것 같다. 아침에 일어나 침대에 누워 엄마, 아빠를 깨우고 침대를 어지르고 부모님들이 야채를 많이 먹어야 한다는 글에는 고개까지 끄덕여지게 한다. 그러나 이 모든 것이 엄마, 아빠의 혼을 쏙 빼놓을 작전이라는 것을 잊지 말자. 엄마, 아빠를 괴롭혀 피곤하게 만들어 자신들이 원하는 것을 얻는다? 정말 기발한 생각 아닌가. 좀 더 어린 아이들이라면 이해할 수 있지만 음, 너무 영악해. 자신들의 행동에 대해 계획을 세운다는 것이 마음에 들지 않아.

 

어쨌든 그렇게 함으로서 이 아이들이 얻을 수 있는 것은 자신들이 좋아하는 달콤한 점심, 원하는 강아지 갖기 정도 인 것 같다. 이것을 얻기 위해 침대와 거실을 어지르고, 야채를 먹지 않고 두꺼운 책을 읽어달라 조르는 행동은 이 아이들이 자신이 원하는 것을 얻기 위해 할 수 있는 가장 좋은 계획임에는 틀림이 없지만 절대, 절대로 여기에 속아 넘어가서는 안된다. 모든 것은 대화로 풀어야 한다. 대화로. 아마 아이들의 버릇을 이렇게 들이면 안된다고 주장들 하시겠지. 나중에는 원하는 것을 얻으려고 할 때마다 이럴 거라고. 그런데 뭐 아이들의 행동이 귀여우니 우선은 그냥 넘어가 볼까.

 

마지막 책장에서 분명 난 희망을 봤다. 동생도 누나의 뜻대로만 움직이지 않는다는 것을 알았으니까. 앞으로 이 남매가 어떤 생활을 하게 될지 눈 앞에 그려진다. 누나에게 당하고만 있지 않을 동생의 모습이 보인다. 좀 더 세월이 흐르면 이 아이들이 어떤 모습으로 성장해 있을까. 궁금하다.