블러드 워크.

블러드 워크 - 원죄의 심장, 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 3-23 ㅣ 판타스틱 픽션 블랙 Black 3
마이클 코넬리 지음, 김승욱 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2009년 11월

책을 읽는 내내 매케일렙의 심장이 내 손 안에서 아니, 매케일렙의 몸 안에서 쿵쿵쿵쿵 뛰고 있었음에도 나는 아무것도 보지 못했고, 아무것도 느끼지 못했다. 마이클 코넬리가 책 제목에서도 충분히 이 책이 어떤 책이라는 것을, 그 흐름에 대해서 알려주고 있었으나 이 또한 나에게는 와 닿지 않았다. 늘 그렇지만 이번에도 마지막 책장을 덮은 후에야 그동안 지나치고 놓친 것들이 눈 앞에 보이기 시작했다. 변명을 하자면 나는 매케일렙이 악의 수혜자가 되었다는 것을 알고 그 자신이 괴물이 되지 않을까 노심초사했다. 그러나 나는 매케일렙이 괴물이 된다고 해도 이 책의 첫 장을 망설임 없이 넘겼을 것이다. 넘길 수 밖에 없었을 것이다. 매케일렙과 상관없이 전혀 예측조차 할 수 없었던 범인이 누구인지, 그리고 범인의 살인동기 무엇이었는지 너무 궁금했으니까.

 

그런데 '블러드 워크'에 등장하는 연쇄살인범의 살인 동기가 이해되지 않는다. 잡히지 않고 살려면 매케일렙을 자극하지 말아야 할텐데 범인은 FBI를 그만둔 그를 왜 세상으로 나오게 한 것일까. 매케일렙 또한 자신과 똑같이 만들 수 있다고 생각했던 것일까. 질문을 하고 너무 빨리 결론을 내리는지는 모르지만 나의 육감이 그렇게 말한다. 아마도 그랬을 것이라고. 악의 수혜자가 된 매케일렙에게 선택의 여지는 없다고 생각했을 테니까. 그러나 범인에게는 충격적인 일이었겠지만 매케일렙은 자신의 삶을 자신이 선택한다. '악'에 노출된 모든 이들이 '악'이 되는 것은 아니니까. 그럼 나는? 이런 질문은 나중에, 나중에 다시 생각해 보자.

 

우선 나와 매케일렙과의 만남부터 떠올려 봐야겠다. 매케일렙이 FBI시절 연쇄살인범 '시인'을 상대했다고 하는데 아무리 기억을 더듬어 봐도 매케일렙과 나의 만남은 '블러드 워크'에서 처음 만나는 것 같다. 매케일렙이라는 이름이 낯설기 때문인데 그와 이전에 만난 적이 있었다 해도 할 수 없다. 해리 보슈 시리즈에서 언급되는 미키 할러 2세(마이클 코넬리의 작품 '링컨 차를 타는 변호사' 주인공. 또 미키 할러는 해리 보슈의 이복 형제), '블러드 워크'에서도 윈스턴이 매케일렙에게 언급하는 미키 할러 2세, 이렇듯 마이클 코넬리가 창작한 주인공들은 책이 끝나면 소멸하는 것이 아니라 늘 생생하게 나의 주위에서 살아 숨쉬고 있으니 누구를 어디에서 만났든 그것은 더이상 중요하지 않다. 현재가 중요하다.(나의 기억력의 문제를 이런식으로 그럴싸하게 포장하여 도망간다 해도 할 수 없는 일이다.)

 

해리 보슈 시리즈 '블랙 에코', '블랙 아이스'를 읽었기에 '블러드 워크'에 매케일렙이 아닌 해리 보슈가 등장했다면 이 책의 분위기가 어떻게 바뀌었을까 상상해 보는 것은 나에게 또 다른 즐거움을 선사했다. 결말은 바뀌지 않았을 것이다. 범인을 대면했을 때 하는 행동은 둘 다 똑같았을 테니까. 범인을 향한 증오심, 악에 대항하는 행동은 매케일렙과 해리 둘다 비슷하다. 그러나 해리는 매케일렙처럼 높은 탑처럼 쌓인 서류들을 진득하게 앉아서 읽을만한 인내심은 조금 부족하다. 생각하면서 행동하는 저돌적인 면이 있다고 할까. 하지만 매케일렙은 충분히 생각하고 행동한다. 이런 두 사람의 가장 큰 장점이자 특징은 '정의'를 위해 법을 어길 수도 있다는 것이다. 법 먼저 챙기다가 잃는 것이 너무 많다. 소중한 사람도, 사랑도 잃게 되니까. 선 응징 후 조치를 취한다. 이점이 독자들이 마이클 코넬리의 책에 열광하는 수많은 이유 중의 하나이기도 하다. 

 

'블러드 워크'를 읽기 전 '시인의 계곡'의 몇 장을 읽었기 때문에 나는 처음부터 매케일렙을 만나는 것이 그리 유쾌하지 않았다. 매케일렙이 죽지 않을 것임을 알면서도 범인의 힘이 두려워 범인과 매케일렙의 대면하는 장면부터 빠르게 넘겨 보았다. 이같은 행동을 하고 난 뒤에 나는 편안하게 책장을 넘길 수 있는데, 긴장감이 나를 죽일지도 모른다는 공포심을 이 책을 통해 처음 느낀 것이다. 죽은 자들이 등장하고 그 죽음을 파헤치는 사람들이 등장하는 책들에 익숙해졌기 때문에 주인공들이 활발하게 살아가는 모습을 보는 건 여전히 낯설다. 잦은 만남으로 서로가 점차 익숙해지고 그들과 나 사이에 유대감이 생겨 더 이상의 불행을 보고 싶지 않아서일 것이다. '블러드 워크'를 읽은 후 '시인의 계곡'을 읽으려 했으나 해리 보슈 시리즈를 순서대로 읽는 것이 좋겠다는 결론을 얻어 매케일렙과의 만남은 이 책으로 잠시 접어두기로 했다. 아직은 '시인의 계곡'을 읽을 마음의 준비가 되지 않았다.